低地十

了七只猫。它们没有名字，但每一只都认识别的猫，扎扫帚匠和他的妻子也认识。

    最幼小的一只睡在放鸡蛋的篮子里，至今没有打碎一只蛋。

    最老的一只睡在下面的十字架上。它的肚子从木板的两侧垂下来。它打着呼噜，扎扫帚匠每次都会说，这是年纪大了的缘故。要是有人问他，它多老了，他就说非常老，不再直视那人的脸，迅速找到一项要弯腰做的工作，工作时他头冲下，屁股朝天地站着。他的双手在膝盖以下，放在地上。

    冬天来到世上的猫崽被溺死在开水桶里，那些夏天出生的则被溺死在冷水桶。溺死之后，冬天和夏天里它们都被埋在粪堆下。

    夜里，从花园传来沙沙的响声，扎扫帚匠从睡梦中跳起，跑进厨房，沿着地毯来回走。

    第二天早上，他用镰刀砍下嫩树枝的枝杈，扎成一捆。

    他砍一会儿，喝一会儿。傍晚时分，他看一会儿虚空，喝一会儿，看看虚空，喝一会儿，再喝一会儿，所有的树枝早已扎好，放在地上，他仍然留在花园里。

    他总是把烧酒瓶放在上衣里。他的汗水和撒在花园里的尿闻起来都一股烧酒味。

    他的目光滑过各处。双眼偶尔突出脸部。它们湿润、混浊、冷漠。风从他汗湿的衬衫内部鼓起。

    花园里空荡荡的地方像个巨大的坑。扎扫帚匠的鞋子没办法再从凹处走出来。他走路的时候，膝盖撞到一起。他的双脚互相抢着步子，左脚踩右脚。

    他看到面前有无数双鞋子，可都和他毫无关系，他踏着同样和他无关的鞋子踩在上面。这许多鞋子里没有一双是他的，这许多条腿里也没有一双是他的。

    现在，猫在屋子里吃吃睡睡打呼噜。它们从院子里进来，拖着一身破烂的皮毛，迈着僵直的腿跨过门槛。它们竖起毛，直到在身体里又找到一丝温暖。

    晚上它们团团围坐在母牛的后腿周围，望着扎扫帚匠的妻子挤牛奶的手。它们饥肠辘辘，不耐烦地咂着舌头。

    它们的目光直直锁定在挤牛奶的手指上。从rx房里喷出白色的牛奶。它们的眼睛发直，像葡萄一样澄净。扎扫帚匠的妻子把牛奶桶卡在她的两腿之间。她咬着下唇。她的嘴巴像一条线，坚硬，狭长。鼻根部的血管膨胀，她把额头抵在母牛的肚子上。母牛把脑袋埋进食槽大吃。粪污的尾巴偶尔甩个小圈。它的腿无力地站在干草里。

    扎扫帚匠的妻子推开挤奶用的小凳。她举起牛奶桶。把泛着泡沫的牛奶从桶嘴倒进一只大汤碗。她切下一片面包，扯成大块浸在牛奶里。

    她把碗放在地上。猫跳起来，跃过她的手臂，挤到碗边。它们贪婪地呜呜叫。它们的舌头变得又长又红。较弱小的猫站在圈外。它们从后头注视着碗，好像这样看看就会饱了。

    冬日的夜晚，猫顺着楼梯爬到屋顶下。它们发光的眼睛扫视前方。它们冲着面粉箱怒吼，在熏肉贮藏间散步。它们倚在熏制过的肥肉块上，舔着它咸咸的边缘。它们再次下到房间里来时，髭须间悬着甲虫壳和黄蜂壳。耳朵里塞着脏兮兮的脂肪。它们把面粉和烟灰涂在墙上，墙上靠着扫帚。

    做好的扫帚都靠在走廊的墙上，扫帚柄朝下。猫在其中穿行，倒下一把扫帚，就在夯实的土地上掀起一阵灰尘，猫一下子跃过花园门。

    每个月，母亲都会买一把靠在那里的扫帚。扫帚总是带着一股油炸圈饼和李子酒的气味，总是沾满灰尘和小蜘蛛。

    母亲带着买来的扫帚走入巷口的大门之后，直接走向井水管，抽出很多水浇在上面。清澈的水流进扫帚，再脏兮兮地淌出来，流进院子。

    母亲在篱笆上敲打扫帚，木条嘎吱直响，扎扫帚的枝条里蹦出闪亮的小种子，跳到石子路上，在石头上弹跳了好一会儿。等它们停住的时候，就看不见了。它们不再发光了。

    母亲用新扫帚先刷扫墙壁。