倪二脸上红将起来,但还记得自己的职责,忙问道:“诈也有个根据。大爷是从哪里猜出来的?”
冯紫英端起水来,发现正好喝了,一口气先灌了半壶,喊了一声痛快,方笑道:“这个倒是个巧事。你道上回我为什么要替你们出头?那日恰好吃了一道菜,十分鲜嫩,瞧着有趣,特意找了你们厨子去问,却道是老板娘亲手做的,名字叫做傍林鲜。我就忽然想起来了,贾家二房的二爷宝玉,我们极好的。有次吃饭时,他说起过自家府里有一道菜乃是他妹妹特意琢磨出来孝敬老太太的,就叫傍林鲜,乃是从古书上瞧来的菜谱。我就疑惑,莫不是巧合?”
“谁知那日因我带了几个唱曲儿的小幺儿来,厨下好心,给他们上了一壶茉莉花儿。我本以为是京里常见的茉莉花茶,谁知竟是茉莉花苞炮制的干花儿,清香无比。偏这个茶,我不仅听宝玉说过,还承他的情带给舍妹一包子尝过。这下子可无疑了。”
冯紫英说着便笑了起来:“所以虽说你不承认,我却知道,你这酒楼,与贾家绝脱不了干系。”
话说到这里,倪二直性子,便有些不知道怎么往下接。
忽然门外一响,茜雪脆甜的声音响了起来:“给冯家大爷请安。”
倪二脸上微微色变,但也只好先跟同样愣了愣神的冯紫英赔礼:“是我浑家。”
冯紫英眉梢又一动,呵呵地笑了起来,手里鞭子一转:“既是老板娘,那我得见见!”
茜雪这才推门进来,深深屈膝,规矩行礼:“见过冯家大爷。”
冯紫英一看她的身姿表情,竟是这样不卑不亢,眼中异彩一闪,呵呵笑了一声,方道:“老板娘出身不凡哪!”
茜雪坦然站直,叉手方寸,声音清亮:“小妇人原在荣国府二房二爷身边当差,二爷赐名茜雪。”
冯紫英微微一惊,忙站了起来,回了半礼:“竟是玉兄的侍儿!倒的确听得人提起过,说姑娘受了无妄之灾,出府后不知所踪。谁知归宿竟在倪二兄弟这里,真真是缘分了。”
茜雪颔首:“既然冯家大爷知道小妇人的事情原委,那小妇人叙事倒是容易了。小妇人在贾府时,便喜好琢磨这些。出府后与我这当家的结褵,自然是尽心帮衬。所以才将贾府的肴馔都流传了出来。然这酒楼,的确是我们倪家自家的,与贾府无涉。冯大爷既然与宝二爷交好,自然知道贾家的事情。他们家有一个有这个眼光手段,有这个耐烦开这样的酒楼么?”
冯紫英听得这样色厉内荏的话,笑一笑,却不肯说破。
茜雪见他如此厚道,眼睛微微一亮,看来三姑娘所料不差!态度顿时软和下了三分,叉手问道:“只是不知这菜肴和这花茶的话,还有哪一位贵人知道?”
冯紫英会意,笑道:“这个么,宝玉当时说话时,只有我和薛大傻子在,旁的不过几个歌女小幺儿——他们都没这个胆子乱说话。只是不知道薛大傻子记不记得住这话——他可来过店里?”
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