“奶奶!”平儿只当王熙凤有了私情,吓了肚子疼了起来,“奶奶千万不能糊涂。”
“你想哪去了。”王熙凤嗤笑一声,虽薛蟠也算是相貌堂堂且好摆布,但她总觉得日子不如意,这不如意叫她憋着一口气,总想活出个样来。“你听我的,日后就咱们两个人过日子了,你管着后院那些小妖精,叫她们一个也别想下出蛋来。”
“那奶奶呢?”平儿赶紧问。
“山人自有妙计,总之,他们薛家要想仗着爷们出息、姑娘飞上高枝就踩在我头上,那就是做梦了。”王熙凤冷笑连连。
平儿回忆起薛蟠从外头回京后,薛姨妈、薛蟠母子对王熙凤态度,有些明白为什么王熙凤不约束着她跟薛蟠了。左思右想下,便说:“我先是奶奶的人,之后才是大爷的人,我只管听奶奶的。”
王熙凤满意地笑道:“放心,亏不了你的。你只记着,这辈子,你不是跟着大爷过日子,是跟着我过日子,有我一口肉吃,就有你一口汤喝。我如今将大哥儿也托付给你了,你好生教养他,以后我未必顾得上他了。”
平儿勉强地笑了一笑,暗道王熙凤是心大了,心思彻底不在薛蟠身上了。
“这是说什么话呢?”里头正说着话,薛蟠就身上冒着热气地打了帘子进来。
王熙凤将手在平儿肚子上重重地一摸,笑说道:“看肚子是平的还是尖的呢。”
薛蟠讪讪地笑道:“妈都说是平的,是个姐儿,你还看什么?”唯恐王熙凤对平儿不利,就催促平儿向外去。
王熙凤冷笑道:“这样怕我,你干脆陪着她去吧。”
薛蟠嘿嘿笑道:“什么时候怕你了?”
“哎,我活了一把年纪,还不知道妻不如妾?”王熙凤自嘲地说,又给平儿递眼色。
平儿立时哎呦一声,就去摸肚子。
薛蟠果然应了妻不如妾那句话,立时搀扶着平儿,柔声问:“可还要紧?”
“出去,都出去,没得碍了我的眼。”王熙凤骂道。
薛蟠讪讪地干笑,又看在强势的王熙凤比较下,平儿柔弱的跟娇花一样,越发怜惜她,于是嘿嘿干笑着,就搀扶平儿向外去。
王熙凤乜斜着眼看他们出去,就自己将账册看了一看,等听丫鬟来说薛蟠果然跟那小蹄子好上了,就安心地睡下。
第二日,王熙凤又叫彩明来将账对了一对。随后打扮得扮得珠光宝气、明媚鲜妍,随着人向周、吴两家去,见了周、吴两家的太太、奶奶,只管说薛家里有多少铺子多少船多少货物。
她模样儿俊俏,说话儿爽利,说起薛家的买卖,头头是道,比薛蟠还来得,况且她口中又常提起他们王家先前预备过接驾,手上又还存了好些当初她爷爷单管各国进贡朝贺时积攒下的粤,闽,滇,浙洋船货物。直说得叫周、吴两家的太太、奶奶喜欢得了不得,又听她说自己是自幼充作男儿教养的,并不怕见生人,于是就又引荐她见周、吴两家的老爷。
几次三番后,王熙凤手上定下来的买卖远在薛蟠之上,进了二月里周、吴两家动工后,薛蟠便成了王熙凤手上跑腿的,往东往西,只管听王熙凤指派。至于定契约定金、结账这样要紧的差事,全握在王熙凤手上。
薛蟠看王熙凤那样能干,也乐得只跑跑腿请人吃吃酒,回了家就躲在平儿那偷偷与个小丫头你侬我侬。
薛姨妈先也不喜王熙凤抛头露面、大包大揽,但清明之后,宫里传出薛宝钗终于在皇后宫里见到皇上龙颜,她便也顾不得王熙凤如何把持薛家的买卖了,成日里只管薛宝钗的事。
三月里一日,薛蟠从外头进来说:“宫里来人了,是戴公公手下的小太监,你将前头两个月从周家、吴家赚来的银子给我吧。”
王熙凤笑说道:“你又糊涂了,你见人怎样说?难道要打开天窗说亮话,告诉人家说你知道皇上当面一套背地里一套,一面在朝堂上说要补贴你那百万的货物,一面背地里不许你赚钱吗?我看你也别见了,听说琏二哥受了内伤连生孩子都艰难,你好歹去柜上取些药材送到神机营里,也算是咱们的心意。”
一席话说得薛蟠无处反驳,只得说:“就听你的吧,我这就出城去。”向外转了身,又反复叮咛说:“那些银子千万赚不得。”
“我就缺那几两银子使?”王熙凤冷笑着说,旋即变了脸色,带着笑替薛蟠理了理衣裳,咬着嘴唇嫣然一笑,又说:“今时不同往日,如今家里有了紫薇舍人,凡事舍人说是什么,就是什么。”
薛蟠被她这疾言厉色后的温柔妩媚打动,想着若是她一直这样才好,想着便轻飘飘地向外去了。
这会子过来的是小李子,小李子跟着人进了王熙凤屋子里,请了安后,就嬉皮笑脸地说:“奶奶真是巾帼英雄,小的在宫里头,都听内务府处的老爷们说,奶奶打起算盘来噼里啪啦响,比薛大爷还厉害。”
王熙凤笑道:“都是以讹传讹,我能比得上我们大爷?”又问戴权安。
小李子忙说:“戴公公好得很,公公还说上回子奶奶送的西洋表很好,叫他在宫里头出了大风头呢。”
王熙凤了然地一笑,就笑说:“还有一块表呢,李公公喜欢,也拿去。”说着,就将已经备下的一枚西洋表送给小李子。
小李子忙慌收下了,收了表,又说:“公公听说大爷、奶奶已经将他的东西卖了出去,他先欠了些赌债,还请奶奶先将他那一份给了他,叫他还了赌债。”
王熙凤说道:“银子的事另外再说,如今有件事,我还要问你呢。”
“不知道薛大奶奶要问什么事?”小李子说。
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