安了。
周贵妃到时,吴贵妃、计惠妃并其他妃嫔都已经在了。
请安之后,待皇后令众人坐下。
周贵妃就先下手为强了,只见她笑微微地就对皇后道喜。
皇后淡淡地笑说:“疯了吧你,道什么喜呀?”
周贵妃抿着嘴就将手指向计惠妃。
计惠妃一时间成了众矢之的,又着急又不敢惹因娘家出了大事分外得皇上怜爱的周贵妃。
“什么事,说吧。”皇后又说。
周贵妃笑盈盈地说:“五皇子要跟惠妃的娘家侄女成了。”
皇后啐道:“胡言乱语,本宫还不知道的事,你就先听说了?”
“吴贵妃可说的有鼻子有眼呢。”周贵妃轻笑一声。
计惠妃看了吴贵妃一眼,含笑说:“并没有这事。”
吴贵妃心里一咯噔,见周贵妃不含好意,就也笑说:“奇了怪了,她家侄女的事,怎要我来说?况且我哪一会子在什么地方跟你说的?”
“那就是常兴那狗东西记错了?”周贵妃又是一笑,俗话说打狗看主人,既然常升已经不要常兴那只狗了,他还怕什么?
计惠妃脸色不好看了。
吴贵妃张了嘴:“这事……”
“不要再说这些没影子的事,皇子们的婚事,自有太上皇、太后、皇上做主,下头谁再敢胡言乱语,拖出去打嘴。”皇后说。
“是。”周贵妃笑着答应。
细碎的雪花到了午时就成了蒲扇般的鹅毛大雪。
没过午时,就有人从常兴屋子里搜出违禁之物,常兴没来得及向他干爹求救,人就被堵住嘴,拖了出去。
宫中众人见此,不免在背后窃窃私语,众口一词,都是说吴贵妃为杀人灭口,暗害了常兴;众人又等着瞧常兴的干爹常升怎么跟太上皇、太后诉委屈。
不想,众人等了三日,也不见常升替常兴说一句话。
待到第四日,大雪停下了。
常升裹着厚重的银狐大氅向宫门去,在深邃幽长的巷子里与戴权狭路相逢,就遥遥地拱了拱手,倨傲地微微抬着脸说:“三天就三天。”
“佩服,佩服。”戴权也握着拳拱了拱手。
眼看擦肩而过时,常升顿住脚问:“到底是谁出的手?”
戴权悄声说:“是皇后娘娘,吴贵妃白担了罪名还百口莫辩呢。”
“原来如此。”常升点了点头,便一径地向外去,到了宫外上了轿子,就说:“咱家先眯一会子,进了忠顺王府再叫咱家。”
“是。”
常升眯着眼靠在轿子壁上,嘴角挂着笑,心想就叫忠顺王爷知道背着他办事的下场,还想越过他抬举常兴那王八犊子?做梦!
轿子走在路上,常升迷迷糊糊地睡着,正在梦里迷糊地望见一位穿着龙袍的人物对他招手说“常升,你这大明宫掌灯太监是怎么当的?”,就听轿子外人说“公公,到了。”
常升打了个哈欠,听着外头悄无声息,就有些恼怒:“到哪了?”
“进忠顺王府了。”
常升伸着懒腰的动作一停,疑惑地想忠顺王府怎没有唱戏声了?撩开帘子,就望见黑压压的乌云碾在忠顺王府屋舍之上,屋檐下零星挂着的几盏红灯笼随着风摇曳。临近年关,府里既没有张灯结彩,也没有笙箫宴席。
忠顺王爷怎么了?常升心里疑惑着,下了轿子,就要向忠顺王爷习惯待着的暖阁去,才向那走了几步,就见忠顺王府人说:“公公这边请。”
常升于是跟着过去,却见那人将他引进了一处狭小的退步中,退步中地火烧得如火焰山一般,他才进去,便流出汗来,脱去了外头大氅,还觉闷热,就干脆脱了夹棉的红狐领子长袄。