第二章

言，忙点头称是，又加道：“连昨日和前日，叶三公子共求见过十一次了。”

    “十一次？不少啊！”尚轩嘴边掠过一丝难以察觉的笑容。

    尚轩唤了一声丫鬟：“拿我的软甲，更衣！”

    叶三给丫鬟引进了府门，面前，寒光夺目。一百余名军士持刀而立，半分也前进不得。远远听到一声长笑，抬头看时，尚轩正在一群黑衣武士的簇拥中，立在尚书府里最高的月明楼上。面前的尚轩虽然仰面可见，却是在刀剑重重护卫之下，尚轩就在这铜墙铁壁中纵声大笑。“小三子，你可知道，我也一直在等你？”

    “可是我却进不了你的大门。”

    “所以你便日日来？”尚轩收敛了笑意道“莫非，叶小三也有急的时候么？”叶三苦笑，叹道：“只怕不过几天，昆仑派的高手和江湖中不知多少成名豪杰就会把江南这片地翻过来找我叶焚琴了，我纵然要被碎尸万段，连浓儿也不知能不能躲得过去。”“要我帮你么？以南京兵部之力，要想让那些武林中人老实一点应该不是难事吧？”尚轩笑得象一只狡猾的狼。

    “不是要你帮我，我又何必来？”

    “好！”尚轩喝道，同时一张纸片在他内力灌注下旋转着削开晚风，夹着尖厉的呼啸划向叶三。叶三轻描淡写的信手拈下，脸上有一丝苦涩：“四年了，想不到我又回来接这种帖子。”“浓儿我会照顾，我希望看见你活着回来！”尚轩说罢一挥袖就要退回楼里。“尚轩！”叶三忽然在他身后吼了一声。尚轩缓缓回过头来。

    叶三的声音一下子又变的飘渺不定：“在你眼里，我到底是什么？高楼传帖，你连走近我都不敢了么？”

    尚轩摇头，他的声音远远的飘来：“小三子，我不敢，我真的不敢相信你。”说完这话，尚轩已经消失在楼上的珠帘中了。

    月明楼上，师爷凑近尚轩轻声问道：“大人说叶三此人有虎狼之心，派这样的重任给他，万一给他猜到了我们的大事恐怕就不妙了。”

    “虎狼之心？”尚轩挑了挑眉尖，冷笑一声“虎狼怎可与叶小三相比？”“那大人何以有此一举呢？”

    尚轩难以捉摸的笑了一下，低下头去看看矮小的师爷，良久不言，而后摇头轻叹一声走开了。师爷一脑子雾水，悄悄拉开帘子看着楼下晚风里矗立的叶三。夕照里的叶三打开手中的信笺，凝视那上面的寥寥数字。他抬起头，眼睛里两股寒芒一下子刺进了师爷的心里，师爷手一抖，帘子落下了。

    良久，他才敢探头再去看楼下的叶三，庭院空空，叶三已经去了。

    福建浪琴崖，万顷碧海，千里阴霾。

    乌云摧海，骇浪排空的天气里，海上居然有船，二十丈的大海船。海风呼啸中，船头的岳清浊袖着手遥望远处，右手是连绵的海崖，左手是接天的浪涛，谁也不知道岳清浊看向哪里。漕帮不世豪杰岳清浊本来就不是可以轻易揣测的人物，十六岁接手漕帮的岳清浊到了二十岁时非但一统长江漕运，更凭借漕帮吃水上饭的几万条汉子和朝廷抗衡，几年中朝廷几乎从漕运上抽不到一分银子。可是他二十四岁时，皇上亲征北漠，岳清浊居然奉银五十万两，更派漕帮弟兄来往运输兵粮。北征大胜，岳清浊功不可没。事后，岳清浊才对人言道：“北征大漠关系社稷安危，即使效死沙场也是为国捐躯，份内之事。断然不能为了帮中这点小利而忘了天下兴亡，匹夫有责！”

    从此，岳清浊的名字如野火烧遍大江南北，号称“天地苍鹰”是武林中公认的一代英雄人物，寻常人见他一面也是难得，可是今日岳清浊却为了一封书信，连夜乘船南下福建，顶浪行船，力争要在天黑前赶到浪琴崖。

    信上只有一句话——“受人之托，取君首级，三月初三黄昏时分，浪琴崖”署名也只两个字——“叶三”

    岳清浊身后的漕帮堂主封岸岩倒并不害怕岳清浊有什么不测，岳清浊成名的一个原因就是他手中三尺“听涛神剑”得武当真传，称为天下三柄名剑之一绝不为过，何况他封岸岩还带着这一百来号弟兄，封岸岩不知道谁是叶三，他也不在乎，他自负以自己手下的一干人，就是千军万马也不难杀出一条生路，何况只有“叶三”这一个人。他只是讷闷为何帮主会为了这么一个人劳顿这一遭，他不禁问道：“帮主莫非认识那叶三？”

    “在北漠曾经见过一面。”岳清浊也不回头，随口说道。

    “他当真敢和帮主过不去？”

    “也许罢，”岳清浊摇头“听人说诗妖剑鬼叶三郎妖鬼之性，今日同醉明日杀人乃是寻常事，何况我和他又不是朋友。”

    “那帮主还跑来做什么？难不成他敢杀上漕帮总舵来找麻烦？”

    岳清浊笑笑道：“这个人有点特别，只是想再见见他罢了。”说罢又是遥遥的看海。一会儿，封岸岩又忍不住道：“帮主。”

    岳清浊猛的挥手，封岸岩嘴边的话顿时咽了回去，岳清浊道：“听，鼓声！”封岸岩竖直了耳朵，片刻，他真的发觉了涛声里一点不同寻常的动静。

    鼓声，真的是鼓声！

    怒吼的涛声里，一点沉雄的鼓声传来，声音小得稍不注意就会错过，可是当封岸岩真的听到了它，他就觉得那阵鼓点撕破了滔天狂澜，在大海之上如同千军万马踏波而来，自他身边昂然驰过，直要去冲击天涯海角。在那阵鼓点里，封岸岩觉得自己能听见骏马昂首长嘶，刀剑出鞘振鸣，大旗在狂风里烈烈招展，十万带甲将士齐声怒吼，随着鼓声，他眼前居然能看见冲击着的人流，遍地的刀光，漫天的血！他自己好象消失在了这阵鼓声里，只剩一双眼睛，看着虚无的千里沙场上那残酷的冲杀。

    天不怕地不怕的封岸岩，居然在这阵轻轻的鼓点中，战栗而不能自持！

    船停在海上，岳清浊遥望那岸上巨大山岩顶击鼓的人，高高的山崖上，头顶乌云，凌波击鼓的叶焚琴！巨浪冲击在他脚下的山岩上，无数水花吼叫着冲上天空，化作一场大雨打在他头顶，叶焚琴无动于衷，他只是击鼓，不停的击鼓。好象天地间什么都没有了，只有他激昂的鼓点和那几许痴狂。

    岳清浊无语，也没有别人说话。

    岳清浊刚扯下身上的斗篷要跃出船头，封岸岩一把拉住了他道：“帮主，还是让我们先上去探探吧！”

    岳清浊摇头微笑：“不必，你听，那鼓声。”

    “那鼓声？”封岸岩一时想不明白。

    岳清浊大笑：“等到你能听懂，这个位子，我就让给你坐！”

    他一声清啸，纵身三丈，在空中抖出手里的锚钩搭在岸上，一抖缆绳，人若飞矢疾射出去，飞掠十丈波涛，稳稳的落在山岩上。

    叶三停下手里的鼓槌：“岳先生。”

    岳清浊点头，道：“好一手羯鼓！”

    叶三也点头，道：“好一个听鼓的人！”

    “北漠一面，别后已有七年不见了。”

    “莫非岳先生自认已老？”

    片刻的安静后，山崖上响起两人的长笑，岳清浊道：“你真的是来杀我的？”“如果我说是便又如何？”叶三微笑着拔剑，剑如秋水。

    “如果我不信你便怎样？”岳清浊的手搭上了腰间的松纹铁剑。

    “既然来了，何妨一试？”

    “那便一试！”岳清浊话音未落，鞘中一声龙吟，剑上风声疾动“夜枕古木听山水”！“归去来兮，田园将芜，”叶三轻声漫吟“胡，不，归？”

    剑光闪烁间，一股水涛冲天而起，水雾里，两人擦肩而过。只有一声鸣响，封岸岩居然什么都看不清楚！

    “再试一剑！”松纹铁剑剑尖急颤，岳清浊身随剑走，剑化丈二苍龙，夭骄在天。叶三招式未尽，已经旋步转剑，剑华如雪，绞碎满天飞浪。

    生死相搏，毫不容情。船上的封岸岩目瞪口呆之间，水光朦胧里的两人剑光来去，已经过了三十余个回合。

    岳清浊忽然大喝道：“好，再看此一剑！鹰扬九天俯海潮！”翻身背剑，仰空跃起，空中剑式飒然展开，苍灰色的剑轮在他手里幻现，仿佛千万飞鹰凌空展翅，扑击大地。岳清浊已经祭出了他的苍鹰一剑！

    “归去来！”叶三的一声呼喝里，数十道剑气敛影化一。一剑凝然，去而不悔，去而不归。雪玉似的一丝光影象一枚玉针，穿透了海风钉向岳清浊的额头。没有防御，也没有闪避，必杀的一剑后，是出剑者死而无怨的心。这才是叶三不归神剑的颠峰之境。

    又是一片浪花，白色的水沫飞溅在山岩上，模糊了封岸岩的视线。水沫化作一阵疾雨打在两人的身上。背对背站着的两人，岳清浊的松纹铁剑已经回到了腰间，叶三也正缓缓把长剑合入剑匣。

    “是杀手的剑法！”

    “好生霸道的剑气！”

    两人相视一眼，笑声冲霄而起，几乎盖过了涛声。

    “多谢手下留情！”叶三拱手为礼。

    “彼此，”岳清浊一笑还礼“你的不归剑法也未全力施展。全力相搏，你我谁也下不了这片山崖！”

    “生死一线，岳先生还敢手下留情？”

    “现在想来确实有几分后怕。”

    “如果我刚才剑上不留余力”

    “我一定伤在你剑下，你却也逃不过我反手绝杀一剑。”

    “虽然如此，岳先生敢收剑，仍然不是一般人能够做到的。”

    “我相信你！知音之人，一调可知高山流水，岳清浊虽然没有那等修为，不过听鼓知人，自命还是做得到的。虽说后怕，可是再来一剑，我还是不会发出飞鹰一剑的最后一变。”“你相信我？”叶三沉吟片刻道“好一个听鼓知人！”

    “杀手常自卑微，一个真正杀手绝不可能击出你那样将军临阵的气概！杀手杀人，心内也必然烦乱惊惧，更不可能有你鼓声中那一片隐隐的宁静。”岳清浊意兴勃发“借鼓一用，且听我击一曲。”

    “你连我为什么而来都不想知道？”叶三问。

    “该告诉我的时候，你一定会告诉我，对否？”岳清浊笑道“且听我先击鼓，我今天见识了一个值得我为之击鼓的人物，所以无论有天大的事情，我一定要先击完这一曲来庆祝。”岳清浊解下剑来搁在地上，合上眼睛，操起了鼓槌。凝然片刻，起了个慢点，鼓声之中，岳清浊纵声高唱：

    昵昵女儿语，灯火夜微明恩怨尔汝来去，弹指泪和声忽变轩昂勇士，一鼓填然作气，千里不留行回首暮云远，飞絮搅青冥（注一）

    歌声浩荡，仿佛龙行大海，一路长吟。

    他唱此一曲，固然是盛赞叶三刚才的调子，但是唱到曲中，身受其感，不禁睁开双眼，对着面前的大海放声长吟。睁眼的时候，他忽然瞥见远处海船上的封岸岩对他奋力挥手喊叫着什么，可是鼓声浪里，他听不真切。短短的错愕间，一截秋水一样的剑尖已经从他胸前穿透出来，伤口处的血一下子变得滚烫，几乎要沸腾起来。可是岳清浊的心，冰冷！

    落下最后一个鼓点，岳清浊勉强笑了一下，回过头来。海风里，叶三的白衣呼啦啦的抖动着，他象一只插在山岩上的标枪一样矗立在那里，不为风雨所动，仿佛仍在听自己的鼓声。“为什么？”岳清浊摇头。

    “因为我来的目的就是要杀你，现在，我已经告诉你了。”

    “何不当面杀我，给我一个明白？”

    “你剑法太强，我不愿两败俱伤。所以只得如此，你说得对，杀手都是卑微的人！”“为什么？”岳清浊长叹一声“那样的鼓声，那样的风骨，你怎么可能是这样的一个人？”“你又怎么知道我是个什么样的人？”叶三幽幽的话音里，一代英雄的岳清浊终于倒在了山岩上，再也爬不起来。

    封岸岩已经跳下了水，疯狂的向岸上游来，他身后是漕帮愤怒的子弟们。叶三拾起岳清浊的剑，抱起他的尸体，站在山崖边上迎着狂暴的海风一言不发，波涛打在他脚下的岩石上。高高的山崖上，他是那样的渺小，好象一阵大浪来就会把他拖下海去。许久，他才把尸体，剑与那面大鼓一起推下了山崖，落到海里，只是“咚”的一声响，一阵浪花卷来，就什么也没有了。

    等到封岸岩嚎叫着冲上山崖时，哪里还有叶三的影子？只有海风里他的歌尤然未绝：

    烦子指间风雨，置我肠中冰炭，起坐不能平挥手从归去，无泪与君倾

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    注一，苏轼水调歌头一首，写琵琶曲。后来叶焚琴唱的两句是这首词的下阕中的。改写自韩愈的听颖师弹琴，原诗也很好，尤其以“肠中冰炭”的造语奇佳。苏轼配上“指间风雨”相得益彰。