行闺房之事。
然而大清早的时候,他就发现了不对劲。府里沉闷了许多,阿玛和哥哥看上去气色都不太好,脸上也是一副愁容。
“阿玛、哥哥,发生什么事了?然道是昨晚的刺客没有抓到?这不可能吧。”福尔泰有些不敢相信,隐藏在杜府内外的兵力可是有一百多人。昨晚到底来了多少刺客,居然一个都没抓住。
福伦为了追捕刺客一晚没睡,黑眼圈十分的明显,尽显疲态。他说道:“刺客武功极高,我们追丢了人。他就像是凭空消失了一样,一直到天亮都不见踪影,应该是已经逃走了。”
听到这样的回答福尔泰吓了一跳,还真是让刺客给逃走了,皇上会不会怪他们办事不利,会不会怪他昨晚没有出来抓刺客,不由得问道:“这事皇上他,知道吗?”
福伦叹了口气,这办事不利的罪责怕是逃不掉了。他说道:“五阿哥已经去向皇上禀报了。昨晚的那名刺客打伤了我们几十号人,所幸的是没有闹出人命。”
福尔泰听到没有闹出人命也就放下了一半的心,皇上就算是要怪罪也不会处罚的太重。想到杜若兰还在房中,他回去陪妻子了。
福尔康就怕这刺客还会来行刺皇上,忧心不已。这杜府的兵力部署和皇上的藏身之处都是艾乐一手安排的。他和艾乐交好,这个时候想找艾乐商量,说道:“阿玛,我去通知艾大人。”
福伦点点头,说:“也好,你去吧。”
和五阿哥这些人不同,乾隆在杜老爷家的密室里则是一夜好眠。他得知这个消息之后大怒,想要将天地会和大乘教的逆党一网打尽,昨晚的刺客也绝不能放过。
刺客的武功太高,布下的天罗地网都没能捉住他。这让乾隆寝食难安,没有兴致再继续游玩了。他一面命人封锁了昨晚有人行刺的消息,一面通知附近府衙的官员调派士兵护驾回宫。
出京时,他们只雇佣了两辆马车。回京的时候,他们雇佣了三辆马车。前一辆马车里坐着的人是小燕子和杜若兰,后一辆马车里坐着的人是纪昀和胡太医,中间的马车里坐着的人是乾隆和紫薇。
车外,五阿哥和福尔泰骑马走在马车前面,福尔康和艾乐骑马走在中间,福伦、傅恒两人骑马跟在最后一辆马车的后面。
马车辘辘地在郊外的小道上行驶着,五阿哥等人着骑马,一刻也不敢放松警惕,再没有来时的轻松和喜悦。
突然,从小道两旁的树林中射出了许多支羽箭。骑在马上的人都有武艺傍身,这些羽箭都被他们拨开了,根本伤不到他们。
然而没有武艺的马车车夫就不同了,已经有两名车夫中箭身亡,马车上也插着几支羽箭。拉车的马不走,马车停了下来。马车里的人一阵惊慌,不敢探出头去。
这个时候,隐藏在树林中的大乘教余孽见时机已到,口中高喊着教派的口号,全部跑了出来。他们大概有三四十人,手里都拿着武器,刀枪棍棒并不统一。
福尔康和艾乐对视一眼,点了点头。一声令下,树林中又跑出来近百名士兵,将大乘教余孽团团包围。大乘教余孽寡不敌众,在士兵的围杀下尽数伏诛,没有一个人逃脱。
马车车夫死了两个,拉车的马也已经死了两匹,只有乾隆所在的那辆马车的车夫和马得以幸免。为了方便赶路,胡太医和纪昀,小燕子和杜若兰都要从自己车上下来,坐进乾隆坐的马车中。
大乘教余孽死状凄惨,尸体横七竖八的躺了一地,血流成河,里面还有不少士兵的尸首,血腥气味扑鼻。
乍一看到这种情景,胡太医表现的还算淡定,纪昀的脸色有些发白,小燕子和杜若兰两个女孩子则是花容失色。杜若兰更是当场作呕,差点晕厥。
乾隆命令几个士兵留下来处理尸体,剩下的不到五十名士兵则是随行护驾。当然,这样的防守力度还是远远不够的。他为了引出所有叛党,尤其是那晚的刺客,不惜以身作饵。
不多时,他们来到了当初野炊过的地方。这里依山傍水,风景独好。乾隆下令停车,让车上的人都出来透透气。
就在这个时候,又有一伙人前来行刺。这些人个个武艺高强,手中拿着的都是统一标配的长剑,就连着装也是统一的黑色衣服。
他们虽然只有二三十个人,但不一会儿变将随行护驾的士兵杀得七零八落,慢慢地逼近了乾隆。福尔康见情况危急,燃放了报讯用的烟火。
为了不惊动逆党,救兵离这里有点远,他们看到烟火之后一时半刻也赶不过来。乾隆这些人需要自救,拖到救兵赶来。
马车离他们有些远,这种情况下是回不到马车里了。乾隆和不会武功的紫薇、纪昀、胡太医、杜若兰站在一起,周围都有人守卫。小燕子三脚猫的功夫实在是不够看,也被人护着。
这群刺客中有一个人武功特别的高,看样子应该是领头人。五阿哥、福尔康、福尔泰、福伦等人都不是他的对手。
一炷香之后,局势逆转。原本人多势众的乾隆一行人变成了势单力薄的一方,在乾隆周围守护的人越来越少,甚至还有几个漏网之鱼扑向他们,被乾隆和懂点武功的小燕子挡了下来。
艾乐和刺客中武功最高的领头人缠斗在了一起,他的武功要比对方高一些,应对起来并不吃力。所以他时不时地分心拨弄着算盘上的机关,暗中帮乾隆和小燕子击退攻向他们的刺客。
傅恒的伤势未愈,乾隆这边对上这群刺客真正有一战之力的人仅有五个。他们慢慢地向马车那里退去,这一路上车夫和护驾的士兵已经全部阵亡,而刺客还剩下十一人,他们基本上是以一敌二。
五阿哥、福伦、福尔康、福尔泰、傅恒这几人身上全部挂彩,伤势虽然不重,但是体力逐渐不支。忽然,有一名刺客突破了他们的防线,一剑刺向了乾隆胸口。
以这名刺客的武功,乾隆是躲避不开的。站在乾隆旁边的紫薇情急之下合身扑了上去,想要替乾隆挡剑。
她的这一举动吓坏了乾隆和正在与人交战的艾乐跟福尔康。福尔康距离紫薇最近,他毫不犹豫地挡在了紫薇的身前。
艾乐的一枚暗器打在了刺客持刀的手腕上,另一枚暗器打在了刺客的剑身上。刺客的手腕被打中突然无力,长剑脱手而出。福尔康趁此机会结果了刺客的性命,总算是虚惊一场。
远处尘土飞扬,马蹄声震耳欲聋,两千轻骑已经离这里不远了,救兵终于赶到了。这群刺客见形势对他们不利想要逃走,乾隆又怎么会如他们的意。
见识到了这名领头刺客的武功,除了艾乐,大家都以为他就是那晚的刺客。乾隆下令活捉领头的刺客,其余的就地格杀。
领头的刺客被艾乐缠住脱不开身,再加上救兵已到,乾隆他们安全了,不需要艾乐分心照顾,很快的,他就被艾乐擒下了。乾隆直到现在才知道艾乐的武功竟是如此之高,看他的眼光中流露出欣赏。
由于紫薇、杜若兰等人受到了惊吓,五阿哥、福尔康等人都受了伤,乾隆决定先在当地官员的家中住下,休整几日之后再启程回京。
福尔康的手臂上受了轻微的剑伤,紫薇很是心疼,亲自给他上药。包扎好伤口之后,紫薇看向他时明眸含情,秋波流转,显然是动了心。
这一幕恰巧被乾隆看在眼里,想到之前紫薇奋不顾身地替他挡剑,福尔康同样奋不顾身地挡在紫薇身前,他面露微笑,说道:“紫薇、尔康,等回到了京城,朕就给你们两个指婚。一年后紫薇三年守孝期满了就让你们成婚,怎么样?”
紫薇脸瞬间红了,没有说话。福尔康当即跪下谢恩。
☆、标题
艾乐通过科举殿试录取,获得进士出身之后平步青云,不到两年便升任大理寺少卿之职,掌刑狱案件审理,官居四品。当地知府仅仅只是从四品,官级比他要低。
他独自一人来到了府衙署正堂西面的监狱门口,行刺皇上的刺客刚刚关进这里不久。门口的守卫见到他来,赶紧将狱门打开了。
这监狱有独立的院墙及门户,青砖黛瓦,构造上和普通民房并无两样。他抬头看了一眼匾额上的“牢狱”两字,抬脚走了进去。里面的狱卒看到艾乐官服补子上的图案,知道来了大官,纷纷下跪行礼。
这地方监狱也是轻重犯分别关押在不同的监房:三四层里监和暗监是内监,专门关押死囚;一二层软监和外监是外监,关押的则是罪行较轻的囚犯。行刺皇上是死罪,刺客被关在了监狱最里面的一层。
艾乐一路往里走,经过了一排排牢房和三道门卡,终于到达了暗监。他站在外面,只能看到一扇扇紧闭着的木门以及牢房左上方透气用的小窗户,看不到这些牢房里面关押的都是谁。