艾乐说道:“多谢丁大哥提醒。”
丁鹏想了想又补充道:“你还要堤防一个人,他黑白两道通吃,消息灵通,虽然不是天地会和大乘教的人,但他和皇上有血海深仇,跟他们有共同的目的。此人武功高强,恐怕不在你之下。”
艾乐问:“这人是谁?”
丁鹏说:“箫剑。”
艾乐对箫剑这个人有印象,小时候见过他一面。这人本名方严,是方之航的儿子。箫剑这个名字还是外公给他取的。
丁鹏和陆九报信之后就告辞离开了,他们还有别的事要去做。庆幸的是艾乐没有开口邀请他们留下来帮忙,不然他们还真不好拒绝。
福尔泰新婚大喜,不方便立即赶路。乾隆一行人也就在杜老爷家暂时住了下来,准备第四日再启程。有艾乐告知,乾隆知道他的行踪已经暴露,暗中调派官兵侍卫加强了防守。
他们在杜老爷家住的第三个晚上,没有月光,风也很大。箫剑穿着夜行衣,遮住了头脸,只露出了一双深邃的眼睛。白天他已经打探清楚了乾隆的房间,这会儿直奔目的地。
轻轻拨弄开门栓,箫剑闪身进入了房中。他一步一步小心地向床边靠近,待走到床边正要下手,这才察觉躺在床上的人根本不是乾隆。
他知道自己中计了,灵敏地躲过了床上人的攻击,迅速地奔向门口,想要夺门而出。结果那人又是一剑刺了过来,拦住了他的去路。
他望了一眼窗外,外面已经有很多人举着火把一边大喊着“抓刺客!”一边向这边赶来。他下手不再留情,出招凌厉,刺伤了屋内的人之后跑出了房间。
外面这些官兵本就埋伏在这附近,这会儿已经有好几个人赶到了,他们率先和箫剑交上了手,拖住了他的脚步。越来越多的官兵往这边赶了过来,前后左右堵住了他的去路。
箫剑将围在他身边的人都打伤了之后,选了一个人少的方向突围。越来越多的人倒了下去,也有越来越多的人围了上来。
虽然做好了万全的准备,福伦、福尔康、五阿哥三人还是不放心,纷纷跑出来助战。在乾隆房里被箫剑打伤的傅恒也追了上来。他们四个人联手都不是箫剑的对手,在短时间内伤不到他分毫,一不留神还让他给跑了。
杜老爷的家很大,可以让人隐藏的地方也多。箫剑一边躲避追击,一边寻找乾隆,并不着急逃走。两炷香之后,他还是没有找到乾隆,追兵却越来越多,越来越近,再被发现可能就逃不掉了。
四面八方都有人影,箫剑趁着还没有被人发现,躲进了一间没有上锁的房中,迅速从里面把房门闩好了。察觉到屋内有一个人走向他,他举剑架在了那人的脖子上,低声恐吓:“别出声。”
追过来的官兵和福伦等人发现刺客突然就不见了,便在附近寻找。这时,有一个官兵问福伦:“福大人,刺客会不会躲进了艾大人的房里?”
大家闻言不约而同地看了一眼不远处紧闭着的房门,那里一片黑暗,什么也看不见。不等福伦回话,福尔康抢先说道:“你说这话是什么意思,然道是说艾大人包藏刺客?”
别人不知道,他可是知道的,艾乐武功高强,若刺客真是进了艾乐的房间,怎么会一点动静都没有。除非,艾乐真的是包藏刺客,这可能吗?
“属下不敢。”说话的官兵吓得一哆嗦。艾大人一介书生,真要是有刺客进去了,只怕艾大人凶多吉少。他原本是这个意思的,被福尔康一吓也不敢说出来了。
五阿哥此时大声说道:“我们不要在这里耽搁时间了,刺客应该不在这里,大家去别处找找吧。”虽然是这么说,但是他和那个官兵有一样的看法,用眼神暗示福尔康留下来。
福尔康会意,在其他人都走了之后,他走向前叩响了艾乐的房门,朗声说道:“艾大人,你睡了吗?”别说艾乐还没睡,就是真睡着了也会被他这声音给吵醒了。
五阿哥看到尔康这一举动吓了一跳,他的本意是躲在暗处,静静地等刺客出来。如果刺客真的在艾乐房里的话,这样做既可以找到刺客又可以确保艾乐的安全。
结果尔康来这么一出,不是打草惊蛇嘛,艾乐也会有危险。他实在是无法理解平常挺靠谱的一个人,今天怎么这么不着调。
架在脖颈上的剑离颈动脉又近了一分,艾乐似乎可以感受到剑刃散发出来的寒气。对此他也不慌,慵懒地说道:“我已经睡下了,福大人有事明天再说吧。”
“那就不打扰艾大人休息了。”福尔康听到艾乐这样说,剩下的话也不好意思说出口。刺客的武功太高,他们抓不到,他其实是想请艾乐和他们一起抓刺客的。
福尔康一转头,见五阿哥一脸不满地看着他,只好对他解释:“艾大人文武全才,他的武功更是在我之上,是不可能被刺客挟持的,五阿哥大可放心。”
“原来如此,那我们也去别的地方找找吧。”五阿哥知道刺客不可能在这里之后,不愿在此多费时间,和尔康一起走了。
等福尔康他们走远之后,艾乐说道:“他们都已经走了,你还要拿剑在我脖子上架多久,手不酸吗?”再不把剑拿开,他可就不客气了。
箫剑收了剑,问道:“阁下为什么要救我?”福尔康在门外对五阿哥说的话他也听见了,眼前的这个艾大人武功真的比福尔康高的话,确实不会这么轻易的被他制住,只有一个解释,那就是他是自愿的。
艾乐点亮了桌上的烛台,这才说道:“三天前有人给我报信,让我提防一个人。此人名叫箫剑,和皇上有血海深仇,可能会趁此机会行刺。如果我没猜错的话,你就是箫剑,对吧。”
今晚前来刺杀乾隆的刺客如果真的是箫剑,他就勉为其难地救他一救。如果不是箫剑,他就亲手把这个刺客抓住。
箫剑惊疑地看向艾乐,说道:“你猜的没错,我就是箫剑。你还没回答为什么要救我。”他想知道眼前的人到底是敌是友。
他和乾隆的仇恨只告诉了天地会中极个别的人,一般人不会知道。三天前他收到朋友的通知,认为这是难得的好机会便赶来了,想不到早就走漏了风声。
艾乐从怀里摸出了一块玉佩递到了箫剑眼前,说道:“先别急,你看看认不认识这个。”这块玉佩是箫剑小时候硬塞给他的,他一直带在了身上。
在摇曳的烛光中,箫剑依稀可以看见这是一块上好的,雕刻着二龙戏珠的圆形和田玉。玉佩的左下方还刻有一个小小的严字。
他认出了这块玉佩,一把将罩在自己头上的黑布摘下,露出了俊朗的面容。他看向艾乐的目光中满是欣喜,问道:“你是艾乐?”
十五年前,箫剑的父亲因文字狱被乾隆下令关押入狱,后被马大人下令□□,他们家十九口受牵连。那个时候箫剑只有九岁,和四岁的妹妹躲在了艾员外的家中。
艾员外对他们兄妹两有救命之恩,大恩不言谢。那时的箫剑看到艾乐看了一眼他挂在腰侧的玉佩,以为他想要,就将它扯下来送给了当时只有四岁的艾乐当见面礼。当时小不懂事,后来回想起来,他娘给他的这块玉佩好像不能随便送人。
艾乐点了点头,这人应该就是箫剑无疑了。他说道:“你是我爷爷拼死救下来的人,他若是知道我今日对你见死不救,会揍我的。”若是箫剑没有逃到他房中就被官兵抓住了,那可与他无关。
箫剑明白艾乐的意思,说道:“多谢相助,我保证在乾隆微服出巡期间不再对他动手,与你为难,告辞。”
他不愿与艾乐为敌,如今之计只能放弃这一次行刺乾隆的机会。并且以后只要有艾乐在场,他都不再行刺乾隆。
艾乐见他打开了门栓,就要走出房门,想了想还是决定提醒他一句:“当年的事,你要不要再调查一下,或许另有隐情呢?”
听到艾乐的话后,箫剑身形一顿,还是走了。
☆、指婚
杜老爷家里有一个藏宝的密室,里面的金银珠宝、珍器古玩是他半辈子的积蓄。密室里还有一间装修精美的房间,是他金屋藏娇用的。
这密室的入口就设在乾隆房间的床底下。箫剑万万想不到他遍寻不着的乾隆就在他闯进的第一个房间里,恰恰应验了“灯下黑”这句著名的俗语。
自从乾隆知道他的行踪暴露,可能有人会来行刺之后每晚都睡在密室里。白天看起来没有什么异常的杜府,其实每晚都有人在暗中严密地防守。
因为已经有了这样周密的防备,乾隆绝不可能出事。刺客在这种情况下要是还能逃出去,绝壁能飞天了。所以当外面在大喊抓刺客的时候,福尔泰依旧忙着和新婚妻子行闺房... -->>
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