第一百零一章 翻飞下林，落叶秋惊

    鹿韭丹快步走在回廊间，一贯直挺的鹅颈背脊，突显出那对玲珑浮凸的饱满双峰，毋须揽镜，她也知自己神采奕奕。

    女郎腰上是件滚银边的茜色锦缎诃子，下身的胭脂叠纱裙深浓沉艳，外披的大红长褙子便缀了两道黑底彩绣宽襟，远看仍是一身火红，只腰间银带和裙底乍现倏隐的白绸短靴，是鹿韭丹自己钟爱的单品。

    她是为显出一派掌门威仪才搭的褙子，以鹿韭丹的审美眼光，当知衣柜里任一件薄纱大袖都更美丽飘逸，要不她私心偏好的束袖短褐搭配裤靴，也颇能以飒烈衬阴柔，尽显女子身段之美——这还是从主人身上学的，尽管主人自身似无所觉，对漂亮衣裳、梳妆髻发的兴致远比不上她们这些底下人。

    但迎仙观眼下需要的不是这些。虽然她们已失去最柔媚迷人的那朵娇花，并非不缺艳色。

    降界结束后的这三个多月，可谓是自鹿韭丹接掌玉霄派以来，最难熬的一段。

    鹿韭丹同冷月四刀的往来还只在台面上，事后大清河派遣人探过口风，毕竟没证据显示玉霄派涉入四人的离奇失踪，只能不了了之。

    但奇宫无论实力地位，都不是大清河派、冷月四刀可比。

    虽然西山使节团迅速与龙庭山达成默契，不动声色地以替身瓜代质子，免去驿馆内刀剑相向的窘迫危机，但指剑奇宫对燕无楼的失踪断不可能不加闻问，即使庄园一把火烧成了白地，什么也没留下，暂时还没有人把两案联想在一块儿，然而燕无楼与媚世过从甚密，却非无迹可寻。

    万一那厮并未全听媚世摆布，在夏阳渊留下若干蛛丝马迹，奇宫迟早要找上门来，讨个说法。

    届时就算跑得了，“玉霄派迎仙观”的招牌再用不得，主人与胡姑娘多年的经营化作泡影，谁担待得起？便为媚世，她也不能放任事态糜溃如斯。

    鹿韭丹已练习到能面不改色提起她，不让人瞧出心旌摇动，直欲滴血，但媚世的面孔掠过心版的瞬间，仍教她久难平复，不得不驻足抚胸手扶檐柱，慢慢调匀呼吸。

    “这时候，数数儿是最好的。”

    胡媚世总是似笑非笑，说什么都是云淡风轻浑不着意，从她俩还混迹街头、饿三餐饱一顿时便如此。难怪是她继承了胡姑娘的名字身份，没有人能比媚世扮得更空灵出尘，宛若原主。

    “数数儿最简单。先从简单的做起。”

    一，二，三……十五、十六、十七……

    你什么时候能再拍拍我的肩，说够了韭丹，数到这儿就好？

    “……掌门人好。”

    清脆的少女喉音将女郎唤回现实。鹿韭丹从容抬头，见是两名慈幼院的丫头，却从悬壶局的方向来。这些在院内长大的女孩，平日跟着弟子们帮忙打杂、照顾年幼的弟妹等，还没有正式登堂传功、领受花名，简单说就是尚未决定将来要分配到哪里的储苗，也不忙着盘问，颔首微笑：“好，都挺精神。怎地不见其他人，只剩你们两只小猫？”

    她在迎仙观向是少女们倾慕的偶像，有人敬佩掌门人武艺高强，深受邻里乡人敬重，定下了追随仿效的志向，也有纯是欣羡、爱慕掌门人美貌的。

    少女们得她回打招呼，难抑雀跃，听掌门人语出诙谐毫无架子，幸福得快要昏死过去，叽叽喳喳争着说：“今儿苏师叔升堂问诊，都喊去帮忙啦。玉骨姐姐让我们别待太久，还得回院里帮忙做饭。”

    鹿韭丹噗哧一声，赶紧抿住笑，见两小瞠目结舌，一本正经道：“那还是听玉骨姐姐的，吃饭最大。”冲她俩眨眨眼睛，这才迈步前行。身后爆出少女们的惊呼窃笑又急急抑住，麻雀似的欢快低语渐行渐远，终不可闻。

    鹿韭丹明白小女孩的花花心思，媚世总嫌她不够庄重，也纵容她偶一为之，当年她们瞧主人和胡姑娘就是这模样。

    但苏芳好——丫头们口中的“苏师叔”——也摆谱过了头，鹿韭丹几能想像她好不容易摆脱慈幼局，取代媚世坐于堂上，欣受求医百姓簇拥呼告的那份得意，莫名地厌恶起来。

    苏芳好原也是胡姑娘栽培的替身之一，但武功医术、见识手腕与媚世差太远，胡姑娘岂能容忍如此平庸无能的“半身”？而媚世和被栽培来扮主人的自己不同，一直都是最出类拔萃、形神兼备的“胡媚世”，就连与她竞争的对手也无话可说。

    鹿韭丹总想着她俩终要被拆散，主人会拔擢一名更合适的“鹿韭丹”与媚世搭档，用以行走江湖，不料主人却选了她。为此鹿韭丹愿为主人死，就和媚世一样。

    被淘汰的苏芳好去了慈幼院，其搭档白芳瑶则留在风花晚楼，如今也是独当一面的“白姨”了，甚受胡姑娘倚重，非是苏芳好这般高不成低不就的半吊子可比。鹿韭丹一直以为白芳瑶最终会成为“鹿韭丹”。

    降界开启之夜，玉霄派的九渊使正是在苏芳好的眼皮底下被人弄走，无论驿馆中的鹿韭丹，抑或庄园里的胡媚世，都无法监控百里外的迎仙观，这是谁的失职一目了然，根本无从抵赖。

    虽说以羽羊神之能，不该寄望苏芳好能阻止阴谋家，事实上当她察觉有异，也立即飞报主人和胡姑娘，才能及时追索。但苏芳好这般迫不及待取媚世而代之，径以玉霄派的二把手自居，其人其行也够令鹿韭丹恶心了。

    （你没觉得自己有责任么？对于那些个回不来的人——）心情沉重的鹿韭丹停下脚步，缓过气来，伸手推开知客房的门扉。

    房内端坐的少女迅速起身行礼，没有表情的绝美脸蛋瞧不出心思。少女身高不逊男子，俐落的梅色旅装将窈窕修长的身形衬托得更出挑，肩宽腰窄，浑圆结实的笔直长腿尤其引人目光。

    鹿韭丹挤出微笑摆了摆手，拉开板桌对面的长凳坐下。这比对柳玉骨说“你坐罢”或“不必多礼”有效得多。

    果然姿容出众的艳丽少女依着平日的习惯掀杯斟茶，双手捧过，也跟着坐了下来，静待掌门人的训示。

    鹿韭丹转着粗陶杯子并未就口，其实是还没想好要同她说些什么；胡乱应付几句，嘱咐她远行早归云云，心里又过不去，气氛遂陷入窒人的死寂中。

    柳玉骨是她收的头一批弟子，两人相差十岁，连称姑姨都勉强，长姐幼妹或许更贴切些。胡姑娘从没打算培养柳家姐妹做半身，实际上也不合适——除开身长不说，柳玉骨的容貌根本做不了任何人的影子；资赋平平，也非扬名武林的料，更别提那把又臭又硬的拗脾气。

    这头倔驴便拉进风花晚楼也做不了花魁，只会得罪客人，平添不必要的麻烦。

    对于要把心爱的大弟子送入降界，鹿韭丹曾试图说服主人收回成命，说得主人都有些动摇，最后是胡姑娘拿定主意，至此再无转圜。“她最有机会熬过去，”当时媚世劝住她，不让找胡姑娘求情。“你要相信玉骨。”

    鹿韭丹迄今仍是处子，或因她是主人的半身，在这方面受到额外的礼遇，但她知媚世早已不是。关于女子胴体的种种销魂妙处，是媚世手把手的教会了她，尽管如此，鹿韭丹从不敢问她经历过什么，也学着不去忌妒那些得以享用她身子的可恨男子。媚世未向胡姑娘再三求情，定有她的理由。

    芳华正茂的玉霄派掌门从回忆的漩流中浮起，放落陶杯，缓缓开口。

    “我们都失去了重要的人，就算是这样，我也不会说我能完全了解你的悲痛。玉蒸是好孩子，你带她回故乡去，落叶归根，下辈子莫再漂泊无依，流转于江湖之上。”柳玉骨面无表情地点点头。

    养颐家庄园毁于大火的那晚，玉霄派一共折损了三个人，除被羽羊神指为降界目标之一的“紫华痴客”胡媚世，还有担任九渊使者的玉茗、柳玉蒸等两名弟子。事后遍寻火场都没找着三人尸体，也许是烧得不成人形，不知散碎于何处。

    幸存的柳玉骨等被主人救回，苏醒后全员伏地，自请死罪，说是在降界中杀伤二师傅，彼时双方隐蔽身份，激战间无暇言语，待发现铸下大错，二师傅已身受重伤，回天乏术。

    玉茗是在主屋的混战中为燕无楼所杀，柳玉蒸则到众人在瀑泉小亭外失去意识前，都还跟着小队一起行动，但主人与胡姑娘平明时搜索战场，却始终没找着柳玉蒸，只能认为少女不幸罹难。

    以当夜战况惨烈，连被誉为“风云峡麒麟儿”、一路在降界过关斩将的应风色也力战身亡，玉茗和玉蒸的武功算是同侪中的后段，香消玉殒固然不幸，但其实并不令人意外。

    鹿韭丹闻报不敢大意，所幸这仍在胡姑娘事先考虑过的各种情况之内，好生安抚后，与苏芳好分工合作，将众姝分隔开来，一个一个单独问话，判断柳玉骨之言大致属实，才回禀胡姑娘，静待主人的裁示。

    数日后，少女们被带到观里的密室——她们从不知自小生长的环境里，竟有这么个地方。等待她们的，是一名头戴羽羊盔、身段玲珑曼妙的红衣女子，即使是最眼拙的人，也看得出此人的身形衣品，与掌门人宛若一模印就，鹿韭丹与苏芳好在此人之前，只能恭谨垂首，驯似绵羊。

    主人。这两字就这么自然而然地浮上心头，无须赘言阐释。

    “一直以来辛苦你们了，起来罢。”羽羊盔中透出的声音，与恶梦开场般的兑换之间所闻并无二致，语气却无半点相近之处，明显非是自称“羽羊神”的降界之主。

    “我受恶徒胁迫，不得不派你们进入降界，经历煎熬折磨，这是我的无能。”

    苏芳好微转向前，翘着兰指抱拳躬身，话头接得分毫不差：“我等之命，俱是主人所赐，就算肝脑涂地，不过就是还了主人而已。子女报天地父母的恩情，岂非理所当然？”

    你就算肝脑涂地，对主人也毫无益处——鹿韭丹忍住冷笑的冲动，跟着转身抱拳，做足样子给少女们看。

    她们对刻薄碎嘴的“苏师叔”未必有好感，但苏芳好与鹿韭丹起码这时是一边的，两人肩负着感染、浸透，最终说服弟子们，甘心为主人和胡姑娘效命的任务。万一不幸失败，就得把这些长歪的劣苗处理掉，以免遗患。

    玉霄派迎仙观的设置，最初是稳定而有远见的一着棋。

    只要花上十年的工夫，从乡里和江湖双管齐下，就能凭空创造出绝妙的掩护：这个门派的源流清清楚楚，绝非虚构，却不会有突然上门要分一杯羹的不肖旁枝，无有宗门之累，遑论权争；无论怎么追索，都找不到它与风花晚楼有任何的关系，身家干干净净；而有了充足的银钱支援，成东海一方名门大派，也就是迟早而已。

    为此，尽管鹿韭丹和胡媚世没少灌输弟子异于世俗的贞操观念，却无法从小洗脑，让她们为主人不惜一命，誓死效忠。这是为了让迎仙观看上去更像个正常的武林门派，而不是风花晚楼的掩护或分支。

    羽羊神的横空出世打乱了安排，胡姑娘虽未明言，但鹿韭丹和胡媚世都猜测那厮是循玉霄派找上门的，送入降界的人选不能和风花晚楼扯上关系，以免暴露主人根柢。思来想去，也只能牺牲这批弟子，造成眼前进退维谷的窘境。

    鹿韭丹连命都可以不要，杀掉朝夕相处、十年提携的弟子又算得了什么？但她们身上充满了她和媚世共同创造的珍贵回忆，如果可以，鹿韭丹不想亲手粉碎这一切。

    密室中除了此起彼落的粗息，还有若有似无的格格细响。那是柳玉骨捏紧拳头的声音。少女们的视线全集中到她身上，仿佛等玉骨拿主意，一如既往。

    主人转过身来，缓缓拿下了羽羊盔，露出一张风韵犹存的美丽面孔，握住柳玉骨的手，抚着她苍白手背上绷出的青络，仿佛要将伤口抚平也似，哽咽道：“没能保住你妹妹，是我的错……”一时难言，只能握着她的手，两人抱头痛哭，少女们也都哭起来。

    危机解除得比鹿韭丹想像中更容易，但庆幸并没有持续太久，创痛一直都在，困难的还在后头。

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