第二章杀手之王

底发生了什么事？”

    被唤作“铁老”的老者乃是丐帮“金、银、铜、铁”四大长老之一的铁碗长老，亦是老帮主江海天平时最为倚重的左右手的人物，如今竞落到如此下场，情况之严重可想而之。

    铁老脸部肌肉不受控制般地抽动了几下，以恨不得能立时死去的语气道：“属下无能，未能保住帮主交付的碧玉青竹杖，被人抢走了！”

    江杰失声道：“什么？”

    碧玉青竹杖乃是丐帮传家之宝，向来便是历代帮主身份权威的象征之物，关系重大，即使贵为一帮之主，也不能轻易动用，而通常都由帮内长老中选择一忠诚可靠、德高望重之人代为保管，而铁碗长老便是这一代碧玉青竹杖的保管人。

    但如今此杖却在他手中被人抢去。

    这不仅关系到铁老个人的能力问题，更位关整个丐帮日后能否立足于江湖之上的威信。

    江杰知道此事关系重大至极，看来丐帮中除了自己、铁老和义父之外，再无其他人知晓失杖之事，他心念飞转，已有了计较，朝铁老问道：“铁老莫慌，究竟是谁抢走了碧玉青竹杖，你可有看清楚对手面目？”

    铁老身于一震，一张老脸竟在刹那间变过无数个包括惊异、恐惧、因惑、迷惘、爱恋、沉迷等等错综复杂的表情，声音像是自另一个世界传来般道：“是”

    “是一个美得像冰晶凝结而成的少女”

    神秘少女浅浅一笑，如仙乐般清脆动听的声音在夜空中回荡道：“怎见得我跟踪你呢？”

    萧浪再吸一口气，洒然笑道：“在下自离开谈刀大会后，便一直嗅到身旁有一种特殊的香味萦绕不去，如今再与小姐现身后的香气相互比对，便足证明在下所言不虚，小姐还要否认吗？”

    神秘少女嫣然笑道：“算你说对吧，你这人的鼻子比狗还要厉害哩！”

    萧浪苦笑道：“小姐过奖了，在下受之有愧。”

    神秘少女娇笑道：“骂你还要谢我。”

    萧浪正色道：“小姐曾于在下受到“无情刀”徐冷挑衅之时，出言示警，使在下能及时压制怒火，光凭这一点，已使萧某感激不尽。”

    萧浪在目睹爱马灰儿被徐冷斩杀的景况时，起初确是怒火狂烧，但就在冲出没几步后，耳中便听到“傻蛋！这样冲过去动手跟送死没两样呢！”的传音入密，使他脑门轰然一震，灵台回复清明。

    否则若以他起初的状况和徐冷过招，实是有死无生。

    神秘少女美目向他飘来，露出一个恶作剧般的笑容道：“说你傻蛋你还不承认，引徐冷来找你和指点他挡下你最后一刀的人都是我，如此你是否还该感激我呢？”

    萧浪失声道：“什么？”

    “我从来没有见过那么美丽的少女”铁老梦呓般道出失杖的经过。

    “她就是那么忽然地出现在我面前，只问了一句：“碧玉青竹杖是不是在你身上？”

    当时我实在没想到要提防这么一个千娇百媚，天仙化人般的少女，糊里糊涂就点头应是了，然后她就在娇笑声中冲过来，一出手就把我怀中的青竹杖抢走了，说来惭愧，我竟连那名少女所用的手法，身法都来不及看清楚，对方已像来时那么突然地消失了，我发疯般的在四周搜寻了整整一天，却再也见不到那名神秘少女的影踪”

    铁老者脸涨经，羞愧欲死的道：“是属下无能，未能保住碧玉青竹杖，有负帮主所托，更愧对丐帮列祖列宗，请帮主赐屑下一死，以正帮规。”

    江杰听了来龙去脉，心里的惊讶实是无以复加。

    铁老在丐帮中也算是有数的高手，论见识眼光及江湖经验，更是高人一等，否则也不可能被帮主委予如此重任，如今却莫名其妙的栽在一个名不见经传，年纪更是足以当铁老孙女的对手之上，真是说出去也没有人会相信。

    但不可能的事却偏偏发生了。

    江海天叹道：“就算将你处死，对找回青竹杖也无济于事，起来吧，现在的重点该放在如何找出那名神秘少女。”

    铁老微微一愕，再拜方起，眼角含泪，似是一口气苍老了十年。

    江杰深吸一口气，缓缓道：“由我负责来找那名少女吧，我或许知道她的下落。”

    江海天和铁老闻言齐齐一愕，张大眼睛，朝他看去。

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    神秘少女“噗嗤”一笑道：“瞧你的样子好像见到鬼似的。”

    萧浪呆了一呆，接着摇头苦笑道：“请恕在下愚昧，实在不能了解小姐的用心。”

    神秘少女拍手道：“终于承认自己是傻蛋了吗？”

    萧浪一怔道：“在下从未以智者自居，更自信未曾得罪过小姐，为何小姐一副得理不饶人的样子呢？”

    神秘少女好笑地道：“真是天大的误会，人家是见你一战成名，惟恐你年轻气盛，容易志得意满，将来视天下英雄为无物，才故意找点苦头来给你吃吃，杀杀你的威风，没想到你却来怪我，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

    萧浪为之气结，但又心下骇然。

    神秘少女说得不错，自战胜“关外刀王”秦玉以来，他确是有几分骄矜自得，更打算一举挑战剩下的三大刀客，自信能在武林中大展手脚一番，直至与“无情刀”徐冷道左一战之后，才知人上有人，天外有天，一山还有一山高，自己的武功经历仍是不足。

    萧浪摸摸鼻子苦笑道：“如此我倒该多谢小姐了。”

    神秘少女欣然道：“你这人总算还有点风度呢，早该如此了。”

    萧浪剑眉蹙起道：“小姐对在下的事迹似是非常清楚，但在下对小姐却一无所知，小姐至少也可赐教芳名吧？”

    神秘少女不悦道：“才说你有风度呢，就来计较这么一点小事了。”说着又自行展露笑颜道：“就告诉你好了，可别要粗心大意忘掉罗，我叫冰儿。”

    她的一眸一笑，举手投足，都自有千百风情，令人有如沐春风之感。

    萧浪拊掌微笑道：“人如其名，小姐好美的名字。”

    冰儿杏眉一跳道：“怎样人如其名？如果你只是随便说说，我可不会放过你的。”

    萧浪一愕，但很快答道：“小姐有一种看似晶莹剔透，但其实却深邃难测的气质，就好似一座用冰晶砌成的绝美塑像，所以在下才会说冰儿这名字与小姐十分相配。”

    冰儿喜道：“算你过关吧，你这人确是十分会说话，难怪东方小姐会想把你拉拢入东方世家。”

    萧浪一怔道：“小姐与东方姑娘是旧识吗？”

    冰儿不屑道：“她哪里够资格认识我，我只是因一时兴起跟在你们后面，才看了一场她自导自演的好戏而已。”

    萧浪嘴角逸出一丝微笑道：“小姐对东方姑娘似是有些成见呢？”

    冰儿美目深注，婿然一笑道：“难道你没有吗？”萧浪心中泛起一种奇怪的感觉，但又说不上是什么滋味。

    他从未见有人像眼前的少女一般气质千变万化，神秘难测，不可捉摸。

    萧浪回复一贯的洒脱从容，徐徐道：“这个问题请恕在下现在无法回答，盖因在情况尚未明朗之前，萧某不愿妄下断言。”

    冰儿淡淡道：“那也由得你哩！”萧浪道：“小姐还未回答在下最初的问题呢？”

    冰儿轻拨秀发，浅浅一笑道：“答你一个问题已算难能可贵，若是够聪明的话，就该明白不可对黄花闺女追根细察人家的底细。”

    萧浪苦笑道：“在下怎敢为难小姐呢，小姐意欲何往？”

    冰儿有点吃惊的看着萧浪道：“你怎知我要走了？”

    萧浪尚是首次见到这名神秘聪慧的少女露出惊讶的表情，心中竟不由自主的起了一阵快意，淡淡笑道：“若连这点语气也听不出来，萧某也就不值冰儿小姐一晒了。”

    冰儿睨了他千娇百媚的一眼道：“少臭美，人家可从没稀罕过人”

    萧浪还想说话，但给冰儿清澈深邃的明眸瞧上一眼，竟然半个字也开不了口。

    冰儿再发出一阵满意的娇笑道：“好了，我要走咧，顺便帮我转告你那新认识的乞丐头，想要回碧玉青竹杖的话，便在一个月之后到武当山上来找我吧！”

    萧浪一震道：“小姐这话是什么意思？”冰儿似乎已经打算振衣而起，长身而去。

    “你只要这样说，他就会明白啦！”时间已不容萧浪多加细想，他猛一咬牙，作出出手的决定。

    “小姐请留步！”冰儿神情止水不波，好像萧浪的出手早在她预料之中。

    萧浪知道眼前这名神秘少女武功之高，可能是他生平所仅见，观其竟能隐在一旁窥规他与江杰的谈话，而自己几一无所知，这份功力已是非同小可。

    萧浪一爪探出，已用上七成功力，更包含七种变化与五道后著，以备万一，由此可看出他对此女的重视。

    为免犯上轻薄之罪，他取的方位只敢是对方的衣袖。

    冰儿美目异采波荡，檀口轻呼道：“男女授受不亲呢！”白如春雪的玉手在身前从容自若的画了半个圆圈，动作优美好看，有如仙子起舞。

    这样的手法看在萧浪眼中，却是暗自一震。

    这看似平淡无奇的一划，竟将他五指间的变化及后著全部封死，就像是对方有着先知先觉的能力，早就预料到他的出手。

    萧浪还感觉到对方五指间划过的空间，竟布下了如剃刀般锋锐的气劲，自己要是不改原式的往前送去，这支手免不了就得报废了。

    萧浪不禁头皮发麻，这样可伯的手法及内劲，竟会是由一个美如天仙的少女中使出，而且在这样狠辣的招式背后，对方仍是一贯的巧笑婿然，令人怦然心动。

    萧浪被对方的绝妙手法激起好胜之心，哈哈一笑，先收起五指，再闪电般弹出。

    “啪啪啪！”数声闷声，冰儿能划割空间的劲气被萧浪一弹之间激射而出的指风所破，萧浪长笑一声，原式不改，长驱直入。

    冰儿美目瞳孔中泛起一圈奇异的蓝芒，有如冰晶映光，娇笑一声，两臂轻挥，身躯行云流水往后飘去。

    这一挥一退，立使萧浪苦不堪言。

    这不仅是因为对手在瞬间变化过程中浑若天成，无隙可寻的动作，已达宗师级的境界，更因为对手在飘退中，所经过的虚无空间竟神奇般地扭曲踏陷下去，使如影附形般跟着冰儿的萧浪，感觉似乎从脚踏实地中一失足落入了万丈深渊，飘飘荡荡，毫不着力，难受至极。

    萧浪大喝一声，撮掌成刀，挥臂疾劈。

    “波！”“消失”了的空间再被萧浪所发劲气填满，萧浪虎躯猛震，血气翻涌，双足竟陷入地面寸许之深。

    冰儿动容道：“竟能一再破去我“混沌虚空”萧浪你确有过人之能。”

    这是对方第一次直呼萧浪的姓名，但萧浪此时已无暇去思索这点语气上的转变，他神情变得无比凝重，双目一瞬不瞬的直盯着冰儿，沉声冷叱道：“小姐从哪里学来的“大虚空法”？”

    冰儿眨眼吐舌道：“这你可管不着。”如此表情娇美无比，萧浪虽正在全神戒备之中，也不由看得一怔。

    说时迟，那时快，冰儿甜甜一笑，往后飞掠。萧浪大叫上当，拔足迫去。

    冰儿嗔道：“萧少还要像吊靴鬼般穷追不舍吗？”

    萧浪道：“小姐见谅，在下只是想请小姐留下来解答在下的几个疑惑，绝无恶意。”

    冰儿杏眉一挑道：“不成，若真的想找我的话，一个月后跟着江杰到下当山来吧！”

    “啪！”两人毫无花巧的对了一招。

    这下短兵相接是纯内劲的硬拼，毫无转寰余地，萧浪身子触电般一震，踉跄退开。

    连串银铃般的娇笑声中，冰儿消失无踪。

    萧浪退了几步，始才站定，脸色阵红阵青，好一会才回复正常，挂起一嘴苦笑。

    也是他心胸宽阔，换成别人说不定会难过得自杀。到此一刻，萧浪才知这神秘少女的真实本领还在自己之上。

    这认知对一向自傲不羁的他无疑是极大的打击。萧浪重下头来，沉默不语。一宿无话。

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    月降日升。黑夜过去，白昼降临。

    一条修长的人影投射在新坟土堆之上，竟是萧浪在原地站立了整整一夜。

    他的神态憔悴，头发衣衫上沾湿了一夜的雾气露水。

    忽然猛地抬头，双目神光爆射。萧浪右手一抖，红影一闪，红颜刀神奇般插在离他一丈之遥的地上。

    同时双足一蹬，身子如电钻般急旋而上。

    萧浪身形剧升至最高点时，双掌一拍，发出一声巨响，同时地上长刀如受感应，裂土面出，化成一道红色闪电，直取萧浪。

    红芒被卷入萧浪疾旋身影之中，配合萧浪翻飞的蓝色长袍，红蓝两色旋风在空中呼啸作响，蔚为奇观。

    一声长啸，旋风消失，现出萧浪人在半空，一刀劈下，有如天将降临。

    “砰！”萧浪重回地面，双手持刀，四周砂尘飞扬，一道裂地刀痕，从他脚下一直延伸至五丈开外，休目惊心。

    萧浪神态飞扬，仿佛已重新拾回自信的光采，大笑三声，飘然而去。

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    光阴似箭，匆匆十日。

    这十日间，萧浪痛定思痛，潜入深山穷谷之中，抛开一切，专志刀艺，刻苦修行，在成为不世高手的武道之路上，踏出了极具关键性的一步。

    生而知之，学而知之，因而知之。

    萧浪对武学一道的天份本就极高，当年与其师在山中习艺之时，便能闻一知十，举一反三，推阵出新，如今在消化了出道以来的实战经验之后，更因徐冷与冰儿这两人与他年纪相若的好手带给他的刺激，百尺竿头，更进一步，心神修为万人更新更高的一层境界。

    现在如果再与那二人对峙，虽不敢夸言必胜，肯定不会像先前般让人要去便去那般窝囊。

    十日过去，萧浪潜修有成，忆起冰儿临走之言，想到无论如何，也得先找到江杰，再与他共赴武当之会，于是循路出山，准备重返江湖。

    萧浪走出山野，再见人迹之时，天空正开始飘着毛毛细雨。

    他用力吸了一口带有草香的新鲜空气，大有一股再世为人的胸怀情感。

    但要如何在剩下不多的日子内找到江杰，仍是全无主意。

    眼下当务之急，便是先找个城镇换下自己这一身近半个月未曾清洗过的衣物。

    萧浪放开脚程，全力赶路，一口气夺出三里之外，终于给他觅到一座城镇，投店梳洗后，还至店铺买了一套他一向穿的蓝色长抱，整个人如同焕然一新，舒服至极。

    用过午膳后，萧浪心想丐帮弟子遍布天下，若是能在街上找到一名丐帮弟于，托他传话，胜于自己漫无目标的寻找法杰来的省力。

    他愈想愈觉有理，便欲动身出门。

    正要离座时，门外哗声大作，接着一人如旋风似奔入店内。

    来人一进门口，便气急败坏的喊道：“不好了，黑峰寨的强盗来了！”

    店内其他人立时闻之大惊，面如死灰，怆惶失色，有几人还甚至当场跌坐在地。

    “大家快逃命啊！”不知是由谁先喊出了这句，只在转瞬间“逃命”这两字便成了众人嘴边和心上挂着的唯一念头，一群人争先恐后，如丧家之犬般的往门口挤去。

    萧浪看的好奇心大作，揪住一名店里的伙计道：“到底发生什么事了？为什么大家这么慌张？”

    那被萧浪抓住的伙计本来理都不愿理他，只是挣扎良久，却怎都挣脱不开萧浪的束缚，才气急败坏的喊道：“快放开我。否则被黑峰寨的强盗进来了，大家都要一起死。”

    萧浪微笑道：“只要你回答我的问题，我自然会放了你。”

    那伙计眼见挣扎无用，又被萧浪淡定从容的气势所摄，无奈下叹道：“公于，你是外地人，不晓得这批人的可怕，说起黑峰寨这些穷凶恶极的土匪，连地方上的官兵都要畏惧三分，被他们攻击过的地方，都只有寸草不留的份，唉！事到如今，逃走也来不及了，我看我是死定了。”

    萧浪微微一笑道：“放心，你死不了的。”说着就把伙计给放了，飘然走到门口。

    “不管发生什么事，都不要出来。”

    丢下这句话，萧浪人已走得无影无踪。

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    急剧的蹄声由镇外的方向传来，由远而近。

    街道上空无一人，两侧房屋门宙紧闭，犹如死城。

    萧浪负手仁立，嘴角泛起一个洒脱而又不可一世的微笑。

    这批土匪正好可做为他十日潜修出关的第一个试刀对象。

    七匹快观出现在萧浪眼前。

    马上人均是头包黑巾，手持兵器，一脸儿凶悍之相，显是匪众之中的先头部队。

    出人意料之外，从骑姿身手看来，这七名马贼均是略谙武学之辈，非是一般乌合之众，只是侦察部队已有如此水准，无怪乎人人闻黑峰寨的强盗便色变不已了。

    这时七名马贼也已见到萧浪拦在路中，众人狞笑一声，骑速不减反增，蹄声如鼓，杀气腾腾，朝萧浪直奔而去。

    一名马贼挥鞭大笑道：“竟然有人敢拦黑峰寨的路？小于，撞死了也只能怪你自己不长眼。”

    萧浪冷冷一笑，双目闪过森寒的杀机。

    人马飞快接近。十丈

    九丈八丈七丈

    萧浪虎躯猛震。

    七对人马在他眼中忽然幻化成徐冷那狰狞而残酷的形象，身子更是高达数丈，手持巨刀，一刀砍来。

    天地在刹那间染成一片黑暗，只剩下了他和徐冷，以及一片呼啸的刀风。

    萧浪身体完全没有办法动弹，任由徐冷一刀劈在他额上。

    接着怪事发生了，刀像竞像幻影般嵌入萧浪脑部。

    徐冷影像如破镜般碎去，七名马贼已近在咫尺。

    三丈二丈

    马上强盗人人目放凶光，皆在期待萧浪命丧蹄下的一刻。

    一丈。“铮！”红芒暴射，萧浪拔刀了。

    赤光激闪，刀气漫空。

    人喊马嘶声中，七名恶匪连人带马如倾山倒枝般颓然抛跌，尘土扬起，动也不动，立毙当场。

    好霸道的一刀！萧浪横刀而立，不能抑止的讶异狂涌上心头。

    经过十日的苦修，他的刀法已去到一个连他都无法想象的境界。

    下趟再退上徐冷时，便是他命丧之期了。

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    萧浪回到店中，受到镇中居民英雄式般的热情欢迎。

    早先那名伙计对他更是敬若神明，伺候周到。

    人人争先目睹这一刀杀七匪的年轻英雄，小小的让店中挤得水泄不通。

    独有一名葛衫老者，气宇不凡，神态与众人迥异，面带忧色的道：“少侠，请听老朽一言，尽快离开本镇吧！”

    萧浪毫不讶异，微笑反问道：“老丈何出此言？”

    店中众人亦七嘴八舌的问道：“是啊，博老，你怎么可以要本镇的救命恩人离开呢？”

    从众人的态度看来，这博老必是此镇中极有声望地位的一名长辈。

    博老没有立时回答，先叹了一口气，才痛苦的道：“此镇马上就要大难临头，你们最好也赶快跟这位少侠一起离开。”

    众人皆讶异不解，但心口又隐隐觉得博老绝非空言恐吓。

    博老扫了店中众人一眼，语带忧戚的道：“那七名被杀的土匪只是黑峰寨的斥候罢了，如今伏尸于地，那帮凶神恶民有如此罢休之理，必定大举出动，血洗此镇，以为同伴报仇。”

    萧浪仍保持一贯的淡定道：“老丈说的对，在下世因为顾忌此点，所以才会一直厚颜待在此地，不过现在看来，真是非走不可了。”

    博老讶道：“少侠的意思是”

    萧浪一笑道：“请老丈告知在下黑峰寨那批土匪的所在地，在下便立即离开。”

    博老身子一震，接着大摇其头道：“不行，老朽岂能让你去白白送死。”

    萧浪不以为意笑道：“老丈好意，在下心头，但如在下不肯出面，此镇居民必将难以幸免，两害比较取其轻，老丈当有所定夺。”

    博老目射奇光，直视萧浪，忽然拜倒在地道：“少侠大仁大义，请受老朽一拜。”

    其他人见博老拜倒，也跟着拜下，店内刹时黑鸦鸦的跪满了一地人。

    萧浪急喊道：“快起来，你你们这是干什么？你们这可折煞我了。”

    博老再拜方起道：“不如此做，不足以表达老朽等人对少侠的感恩之情。”

    萧浪等其他人都起来以后，才正色道：“再要谈道谢的话，我立刻掉头就走，我是说真的。”

    博老哽咽道：“少侠”

    萧浪不容对方再感伤下去，已忙开口道：“回到正事上来吧，我想知道黑峰寨有多少人马及哪些厉害的角色？希望老丈能据实以告。”

    博老顿首道：“当然，老朽知无不答，便其实我们所知也是有限，只知黑峰寨内约有近百名土匪，寨主“寸草不留”毛焦和副寨主“焦土千里”寇威都是武功高强，穷凶极恶之辈，横行方圆百里之内，历向披靡，无人能制。”

    萧浪长笑道：“那今天他们可就要碰上煞星了。”

    博老忧心地道：“少侠，不是者朽不信人您的本领，但你人单势薄，双手空拳，如何与这帮凶神恶煞般的匪徒斗？”

    萧浪还未答话，门口传来声音道：“再加我一人，那便可以了。”

    众人一愕，回头望去，只见一名布衣粗服，英武不凡的青年，不知何时已来到门外。

    萧浪大喜道：“江杰！”

    来者赫然就是萧浪正欲寻找的“降龙神掌”江杰——

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