59. 人皮灯笼

p;  我想起车马运财那次，我们也是最后时刻才发现端倪，料来道理相同，点了点头。

    陈长英道：“夜里庙会开始，卖灯笼的会集中在一处叫卖。你们小心，别让那卖人皮灯笼的小贩发觉，恐怕他也是这次做局的人。买一两个也就是了，其他的，从游客那儿买。切记别让人盯上。买够二十四只，藏起来，回头交给老婆子处理。”

    我们应下声来，当即和陈长英道别，坐车前往县里。

    到县里时已是下午三点。我问季爻乾，宋耀祖什么时候过来。

    季爻乾摇摇头，说他只是说要来帮忙，具体什么时候他也没说，不过他好像知道我们要来县里，说是到时候会在县里和我们会合。

    我心道果然跟师父呆的时间久了，这些人都变得神神秘秘的，也没太放在心上。

    我们三个百无聊赖地在集市上瞎逛，兜里虽然揣着大钱，但都有用武之地，没法乱花，只好找了个喝茶的铺子，待了一下午。

    眼看夕阳西斜，市民们都兴高采烈往县东街走，一看就是赶着去庙会的，互相看了一眼，心领神会，也跟了上去。

    庙里香火旺盛，早已人头攒动。我们三个无心进香，拣着人群密集的地儿就往里钻，生怕错过任何一处卖灯笼的摊点。

    可能因为天色尚早，倒也没见着有人卖灯笼。

    三人买了些糕点和糖葫芦糊口。夜幕降临，庙会开始热闹起来，到处张灯结彩，人山人海，我们的心情也跟着紧张起来，心中奇怪宋耀祖怎么还没到。

    季爻乾眼尖，东张西望了半天，忽然用糖葫芦指着庙门口大树下的方向道：“那儿！”

    我们顺势望去，果见一个小丫头骑在父亲脖子上，手里提了只大红灯笼，兴高采烈地往庙门里走。

    我们三个快步赶去，见大树下一字排开四五个卖灯笼的摊位，宫灯、纱灯、走马灯，应有尽有，堆了满满一地。三人商议之下，决定每人各去一个摊位买灯。

    我走到卖宫灯的摊位前，见摊主是个二十出头的姑娘，戴着眼镜，穿着汉服，看起来斯文柔弱，心中有了答案，正要挪步往边上的摊位走，那姑娘伸臂喊道：“小兄弟过来瞧瞧嘛！我这灯可都是从荷花村进的货。做工扎实，料子也好，便宜点卖给你。”

    “荷花村？”我心里一颤，不动声色地问道，“怎么这些不是你做的？”

    “我哪有这本事？”姑娘撅嘴道，“我也是出来玩儿的。今早有人在集市口挑着担子卖灯，说是荷花村来的。我看价钱便宜，就给包下来了，打算在这儿摆个摊，讨个差价，好进去看热闹。哪想这都等半天了，一个客人都没有。姐也没想赚多少钱，就想赶紧卖完得了。”

    我心道天底下居然有那么巧的事儿，招呼季爻乾和宋大有过来，把姑娘摊位上的二十四只宫灯全买了。

    姑娘受宠若惊，接了钱，问我们买那么多灯干啥。

    季爻乾嘿嘿笑道：“我这兄弟要讨媳妇儿了。喏，就是她。这不？老爷子喊我们来置办些物件嘛！”

    姑娘用奇怪的眼神看了看我，又看了看满脸绯红的宋大有，若有所思地点了点头。

    我让她别听季爻乾瞎说，问她道：“姐姐，你说进去看热闹。怎地？里头还有啥保留节目？”

    姑娘竖起食指，做作地嘘了一声道：“听说庙里来了高僧，子夜时分要点天灯。这可是百年一见的盛事，一般人就算有钱都未必能看到。我从姐妹那儿听说的，想去看个究竟。”

    我让季爻乾别光顾着傻乐，留神周围有没有人盯着我们，把二十四只宫灯压扁，都收进箩筐里，正要问姑娘啥是点天灯，就听宋大有惊叫道：“你们看，那儿是怎么回事？”

    我们顺势看去，就见庙门大殿中的香鼎里，腾地蹿出一大团血红色的火焰。

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