第17章 ：责惩

    “对不起。”他喂下一勺药，低低开口，疼惜而愧疚。

    “嗯？”

    “让你伤这么重。”请托之初，并未想过事情会这般严重，既庆幸她的承担，又痛见她的伤处，内疚得难以自处。

    迦夜想了想，淡淡一笑，“好在你没把我交出去换解药。”

    盯着失血过多的脸，他咽下了怒气，道：“我怎么会那么做？！”纵然白家与谢家相交多年，纵然这场横祸可能导致青岚一蹶不振，他也不会把她当交换的筹码，“你到现在仍不肯信我。”

    “那对我来说太奢侈。”迦夜对他的不悦无动于衷，“况且事关至亲，就算你答应了也不奇怪。”

    “你觉得我终会背叛你？”

    “无所谓，你自己斟酌后果即可。”她轻吁一口气，按了按肩，“这就当我奴役你多年的代价，以后再不相欠。”

    “你何时亏欠过我？一直是我欠你太多。”心潮起伏，他说不出是什么滋味。

    她没看他，只是缓缓咽下苦涩的药汁。

    “当年的你与现在可是相去甚远。”

    不用回忆她也记得，那个正直而坚持、骄傲而自律的明媚少年，世家子弟中的完美公子。

    “不怪你，是我自己的选择。”

    “你执行的任务俱是出自我的命令。”她平静坦然地道出事实，“是我让你变成了一个杀人者。”

    “你说过罪愆皆由杀人者自己背负，为什么又要替我开脱？”

    迦夜不再说话。

    “你不也是受教王的指令，为什么不用同样的理由说服自己？”他轻轻抚着她的脸，不容逃避地追问。

    沉默对峙良久，迦夜撇开眼，“你我不一样。”

    “有何不一样？”

    面对紧紧的追问，她又转成一贯的疏离。

    “你的出身、教养、家人、朋友，在他们眼中，你和过去无甚分别，轻易即可找回身份，教中的七年不过是场意外。忘了那七年的一切，你仍是人人称道的谢家公子。”

    “你又如何？”他凝望着淡漠无波的黑眸，想看透她的心。

    “我？”虚弱的身体有些疲惫，迦夜微倦地道，“我自幼在污秽中打滚，那些阴谋、算计、冷血、残忍早就融进骨子里，将来也是如此，我们根本就是两种人。”

    这一次轮到他沉默。

    “当初你不曾选择逃避，尽力生存下来，这很好。”她审视着自己的手，仿佛自言自语，“现在你尽可以做回自己，做回一个清白干净的好人，你有这样的机会。”

    “不是遇上你，我活不到今天。”

    “与我无关，那是你自己争取的。”

    “你希望我忘了这七年？”

    “如果你够聪明，该知道怎样做对自己最好。”

    “也许我比你预计的更笨。”他牵过小手，柔软白皙，令人心动。

    迦夜抽回手，话音冷淡，“别做会让自己后悔的事。”

    “你指什么？”

    “没什么。”肩膀开始疼起来，她往下滑了滑，疲倦地闭上眼，不打算再开口。

    “迦夜。”

    一动不动，她似已睡着。

    “迦夜？”

    指尖轻触着她的脸，仍然全无动静。

    “迦夜……”

    每每吐出这个名字，都像是心底最深处的呢喃。他低叹，轻柔地在她眉间落下一吻。

    浓密的睫颤了颤，没有睁开。

    一个又一个吻烙上清秀的眉，闭合的眼，挺起的鼻，粉嫩的颊……缠绵在微凉的唇，苦涩的药味唤起了疼惜，越发温柔至极。

    清冷的香气令心神摇曳，着魔似的难以停止。

    她再无法漠视，长睫猝然睁开。

    他不让她躲避，灵巧地捕捉，慢慢诱她陷落沉醉。

    由被动到情不自禁，苍白的脸一点点红起来，细指揪住衣袖，漆黑的眼瞳渐渐蒙。

    不知何时，他的唇已吻上小巧的耳，轻尝薄得近乎透明的耳垂，让她像一朵被风吹过的莲花般轻颤，又落在纤白的颈，印证是否像无数次想象中那般柔滑，细致的锁骨诱人的凹陷，他烙下一个个印记。黑发如水披散，修长的手在发间穿梭，恣意撩拨着她的底线……

    放肆的手指顺着衣襟不安分地滑入，他忽然不动了，头埋在凉丝丝的秀发中，许久才抬起来，幽暗的眸子含着笑。

    “对不起，我忘了。”

    低头看了看半开的襟口，她蓦然烫红了颊。他的指尖搭在层层绷带上，掌心覆住了柔软如鸽子似的胸口。

    隔着亵衣，隆起的温润酥软几乎让他丧失了理智。

    那一刻，倔强冷漠的素颜褪去了层层防卫，无力地任他放纵，柔弱而无措，美得教人不忍释手。

    每每在稍微接近的时候又拉开距离，置身事外的疏淡，重重戒备的心多疑而警惕，拒绝任何探索，随时可能转身远逝，唯有情动的一刻，方能约略窥见真实。

    恁般别扭的人儿。

    想起迷梦惊破后迦夜说不出话的羞窘，唇畔浮起了一抹笑意，俊颜从未有过的和悦与欣然，仿似当年的明媚少年。

    至少在谢青岚眼中如此。

    “大哥，三哥。”他稍稍抬起了头，见三哥奇怪的表情，强调道，“那天的事情就是这样。”

    谢曲衡叹了一声，对这个小上甚多的弟弟既疼又责，“你可知错在哪里？”

    “青岚不该疏忽不察，引狼入室。”

    “还有呢？”

    反思了半晌，谢青岚摇摇头。

    “以你自省，该当如何惩处？”

    少年迟疑不决，久久不敢搭腔。

    白家并未对他过于谴责，轻易原谅了这场失误。白昆玉只道己身不察，揽过了大半责任，反是对他的愧疚多有劝慰。

    “回谢家，入刑堂领二十杖，重修德训，与初学弟子一同受训持诫，三年不准外出。”谢云书替他作了决定，青岚闻言色变。

    “三哥！”

    谢曲衡也皱了皱眉，微有犹豫，“会不会重了点儿？”青岚自幼受娇宠，如此之重的责罚从未领过，尤其是贬为初学弟子，更是添了一层羞辱。

    谢云书看着那张不服气的脸，轻笑了一声，“你认为自己只错了一处？”

    “青岚不懂三哥的意思。”少年仰起头，声音也硬起来。

    “未能明辨是非，贸然出手妄解市井纠纷，此其一。

    “倚仗家世擅作决定，擅自将敌人死间带入白家，此其二。

    “时有过往，却对敌人行止一无所察，全无警惕之心，此其三。

    “善恶不明，确知其为死间后仍心慈手软，缺乏决断，此其四。

    “未察形势，冲动无谋，轻易被敌攻心致愠，此其五。

    “言辞无礼，对救困之人恶言相向，德怨不分，此其六。

    “宽己责人，对自身之过放纵，全无省悔之心，此其七。

    “以上种种，你还有什么理由辩称惩处过重，没让你入山禁足十年已算轻的。”一声比一声严厉，说到最后谢云书已面如寒冰。

    谢曲衡沉默了。

    谢青岚终是不服，“只怕在三哥心里，第六条才是最不可恕的。”

    “你还有脸争辩？”谢云书倒也不恼，冷冷道，“我问一句，假使那日她不在，后果如何？”

    谢青岚住了口，心下仍是意气难平。

    谢云书收入眼底，又道：“我再问你，若犯事的不是你，而是白家弟子，依你看白老爷子将如何惩治？”

    少年愣了愣，默默低下了头。

    “引来举家倾族的大祸，纵然是亲子，白家也绝不会轻饶。如今白家不提，不过是看在两家世交的情面，又恰逢谢家的朋友消弭此祸，惊而无险，你敢说白家人心底对你无怨？

    “这件事若传出去，江湖上即便不说谢家教子无方，行事不知天高地厚，也会笑白家仰谢家鼻息，泼天大祸都忍过了不提，颜面何存？！届时白谢两家世代交好，因你而生嫌隙，又该当何种罪罚？”

    谢青岚脸色苍白，冷汗涔涔而下。

    “爹娘疼你年少，多方回护不忍苛责，却不该成为你无知轻狂的理由，你要尚有一线理智，就该回去躬身自省，学着收敛，莫要仗着家世张扬放任，目空一切，以为江湖上除了世家再无余子。”

    谢青岚张了张口，无法出声。一句句毫不留情地斥责如鞭子打在心头，羞惭自愧如山一般沉重，压得稚嫩少年险些窒息。

    谢曲衡到底不忍，吩咐道：“你先下去好好想想，过些时日回扬州再由爹亲自裁断。”

    “别再惯着小弟，他不是个孩子了。”谢云书目送弟弟单薄的背影，心下也有些恻然，“爹既放他出来，就是要他尝点苦头，不然将来何以行事。”

    “他才十七岁。”长兄如父，谢曲衡看着幼弟长大，见他意气消沉，心里很是心疼。

    “我十五岁即因自不量力的愚蠢被擒至魔教，不希望他重蹈覆辙。”谢云书怎会不懂大哥的心情，“敌人不会因为年纪小就放他一马。”

    “这次多亏了叶姑娘，否则后果不堪设想。”谢曲衡余悸犹存，青岚遭人利用，万一萧世成得手，谢家真要无地自容。

    “她伤得可重？”其实心下是知道答案的，当时的情景历历可见。

    “嗯。”眼中掠过一抹歉疚，声音轻了些，“她很少受这么重的伤。”

    “我以为她顶多会救青岚，没想到……”

    “若是白家灭了，青岚也就毁了。”萧世成蓄意借此事打击谢家的声誉，一举数得。一旦成为连累盟友的罪魁，种种风言风语足以让尚未成人的少年再无出头之日。

    “她既答应照看，就不会让最糟糕的事情发生。”

    “幸好，唉……”谢曲衡没再说下去，拍了拍三弟的肩。

    “听说近日有些流言，关于叶姑娘的。”宋羽觞从门口闪入，终日东游西荡消息灵通，此刻眉间隐着好奇，无疑是来探听第一手资料。

    “什么流言？”近日一直在榻边不离左右，谢云书头一遭听说，心里霎时一沉，该不会……

    “传闻说她与雪衣女有些因缘，极可能有师徒之谊。”

    “根据？”无头绪的话让谢云书茫然，“还有，雪衣女是什么人？”

    “她的剑。” 宋羽觞比了比剑长，“在月下泛清光，剑芒透白，与当年雪衣女用的一模一样。”

    迦夜的剑？

    “雪衣女是当年中原武林的神秘人物，喜着白衣，身法轻捷异常鬼魅，没人见过她的脸。在江湖上昙花一现，杀过几个将军，说不上是正是邪。”宋羽觞说起来头头是道，“叶姑娘来自塞外，与中原相去万里，按理应该不会是一路，可是那把剑确实有些蹊跷。”

    “消息传出去了？”

    “嗯，白家出了这么大的事，众说纷纭，许多人都在猜测她的来历。”以一人之力令南郡王世子铩羽而归，又是从未露面的稚龄少女，怎不令人揣测？宋羽觞不忘提醒，“你最好小心一点，雪衣女行事诡秘，弄不好会有仇家上门。”

    隐约有些莫名的不祥预感，他微微蹙起眉。

    那一柄奇特的短剑，迦夜不离身的家传，究竟是何来历？

    夏日的夜晚，风带着花香水气，掠过波光粼粼的河面。

    温度不低，他仍是取了一件薄披风，裹住了重伤初愈的人。

    “可喜欢这两岸景致？”

    她点点头，偎进他怀里，雪白的素颜被岸边光影迷离的宫灯映照，带上了些许颜色。

    “夜里有另一番风情。”

    白凤歌及随身侍女由宋羽觞、谢曲衡陪着，也在不远处赏景。

    白家二小姐神色幽怨，任是风景如画，始终郁郁。宋羽觞频频张望，对这一方的情形极是关注，看架势，若不是碍于尴尬，必定早凑过来了。自那日后谢青岚一直闭门不出，即使上了回扬州的船，仍是不露面，谢曲衡劝了数次，知他情绪低落，便也听之任之。

    四翼在船的另一头，围坐在一处，时而低声谈笑，时而嬉戏打闹。

    她瞥了一眼，泛起一丝微笑，“说来真巧，居然与他们在江南遇上。”本以为一别之后相见无期。

    “托天之幸，挑动众派围攻南郡王府的事顺利了许多。”

    “就让他们跟着你吧，也免得在江湖上生事，惹祸上身。”挑了一颗葡萄填入口中，冰镇后的酸甜让她眯了一下眼。

    “我也是如此打算。”他低下头，指尖轻巧地打结，在她的衣带上缀了一块玉牌。

    “这是什么？”温润细腻的质地，繁复精致的雕工，想来价值不菲。

    “送你的。”他微微一笑，凑近亲了亲粉颊，“很合你的气质。”

    “谢家的东西？”她拎在手中转了转，很是意外。

    “我的东西。”他纠正道，“谢家人各一块，当年我留在了家里。”

    “我不记得你什么时候回过家。”

    “青岚替我带来的。”他引着她的指尖探过凹凸起伏的刻痕，“你看，我的是云纹，青岚则是风纹。”

    “这玉牌有什么用处？”

    “凭此牌可在江南数大门派畅行无阻，也能从各地银号调配银两。”看来作用必不只此而已，她犹豫了一下，抬手就解，被他按住。

    “这么麻烦的东西我不要。”

    “戴着就好，就当是个饰物。”他轻哄，拉开了她的手。

    “我不需要。”

    “不会有妨碍，真要不便你再还我就是。”

    “说不定明日就丢了。”玉牌坠在腰间，她实在不喜，随口嘀咕。

    “丢了也无妨。”他笑吟吟地看着她，心意通明，“我想送给你。”

    像是被套上了，她扁扁嘴，恹恹地倚进软椅。

    “迦夜。”

    “嗯？”

    “你的武功可是传自令堂？”

    “她留下了心法口诀，还有该知道的一应细节，都让我背了很多遍。”素颜凄恻，想是开始怀念，静静地看着水中明灭的波光。

    “包括修习的代价？”

    “所有一切，她告诫过我不要练至顶峰。”

    “你没听。”平静的声音微带责备。

    “没别的选择。要活下来，杀死教王，必须有足够的功力。”她不以为意，掀开衣袖呈露出纤细的腕，“这样柔弱的筋骨，力量速度都不够，做七杀都很勉强。”

    纵然她尽了最大的努力，假如他不曾冒死赶回，还是差点丧命。孩子似的身形可能避过贪婪的视线，却也令体力较常人逊色很多。

    “你想和他同归于尽？”他望着如星水眸，那里竟没有一点后怕。

    “真能如此也不错。”她承认，纤指弹落了裙摆上的柳絮，“已是我预料中最好的一种。”

    “为什么不逃走？”他极轻地低询，“你娘并不希望你报仇，只想你好好活下去。”

    迦夜愣了一下。

    “以前也有人这样对我说。”她低下头，河水轻拍船身，连带船体随波起伏，神志有些恍惚，一时弄不清身在何方。

    “淮衣？”

    她的每次异常都是因为那个人，并不难猜，“他是个什么样的人？”

    黑亮的眼睛雾蒙蒙的，仿佛笼了一层迷离薄烟，透过他在看另一个人。

    “他和你有点像。”说着说着，她开始发呆，“是个很好的人……”

    他轻轻应了一声，等她说下去。

    “只有他救过我。”她收起双腿，抱着膝盖回忆，“就像你和九微，从淬锋营里杀出来时，我险些丧命，他替我挡了一剑。我成了七杀，他碍于中原人的来历，做了我的影卫，一直照顾我，再后来……”像被什么惊破，她忽然中断了梦呓般的回想。

    凝望着她的脸，他放弃了探问。

    远处楼船上的歌声遥遥传来，哀婉而伤感，像雨落琵琶弦一般凄怨悱恻。

    蓦然闪过了一线念头，他冲口而出：“是不是因为我和他很像，你才……”这个想法一旦泛起，心宛如被箍紧般难受，竟无比害怕她开口承认。

    微润的眸子看了他一眼，复又垂落下去。

    “他和你一样想回中原，这里有人在等他。”模糊的自语像在心底埋藏了许久，“所以我来替他看看，若能去换他多好，反正……”反正不会有人等她。记忆中的江南山水依旧，不见眷恋，只剩惆怅，仿佛走入一个早已失去的梦，更清醒地明白，再也回不去。

    素颜一时寂寞如雪，他忍不住拥紧了她。虽然柔软的身子就在怀中，却像随时可能消失，无由地盈满了不安。什么都不重要，哪怕她只是透过他去补偿另一个人，种种的因由仅是歉疚，他也不在乎，初时的窒闷忽然无足轻重，反而生出了庆幸，幸亏和他很像。

    那条黑暗冰冷的血腥之路，曾经有一个人给她如斯温暖，赢得她全心信赖，在她的心底留下了一块柔软之地。

    他能与他相像，真是一种幸运。

    “星夜行船，谢三公子和叶姑娘真是好兴致。”

    突兀的话音划破了宁静。

    数十丈外，一艘豪华的楼船灯火通明，缓缓行近，华服男子凭栏而立，距离虽远，话语却似在耳边一般。

    对视一眼，谢云书松开佳人，起身拱手。

    “一别月余，不知世子何时来了扬州？”

    船头立着的人，正是南郡王世子萧世成。曾经剑拔弩张，见了面却仍是客客气气寒暄有礼，不知情的还以为是莫逆之交。

    高大的楼船歌乐不休热闹非凡，无数丽人簇拥笑语，莺声不断，仿佛一个水上温柔乡。这边的几人也走了过来，白凤歌恨怨重重地盯着他，对着月余前差点儿毁家灭门的仇人，无论如何伪装不起来。

    宋羽觞暗地留意船上的种种，谢曲衡身影如山，场面上拱了拱手，实则全神戒备。

    萧世成浅笑回礼，身后一群珠光鲜亮的美人好奇地探身，盯着谢氏兄弟与宋羽觞，叽叽喳喳个不停，混杂着各地的方言口音，看来不乏异地胭脂，想必是南郡王从四方搜罗而来。

    “托谢三公子之福，好容易处理完南郡琐事，陪家父至扬州办事，不想在此偶遇，真是有缘。”

    说得轻描淡写，背地里不知切齿几回。

    迦夜掩住一缕笑意，懒懒倚在软椅上，没有起身的打算。四翼没了影踪，定然是不想尴尬躲进了船舱，大概正从门缝窥探。

    泛泛闲谈了几句，萧世成对着迦夜点点头，“叶姑娘的伤势可好？看似好了许多。”

    她皮笑肉不笑，“请世子恕我体弱未能见礼，近日天热，伤处屡屡反复，总不大好。”

    “是萧某之过，改日送上灵药为姑娘补补身子。”男子展颜一笑，竟似真有愧意。

    “多谢好意，不敢劳世子挂怀。”她牵了牵嘴角，一看即知是假意敷衍。

    “左右几位也是去扬州，可否赏些薄面同舟共游？人多也热闹。”萧世成微笑致意，身边的丽人听了雀跃不已，毫不忸怩地抛过妩媚秋波，大胆言语邀约。

    “世子盛情相邀，却之不恭，怎奈身子虚乏消受不起，不敢... -->>
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