番外五、唐宋与叶小娇（上）

事！”

    于是得到了叶小姐已经不在京城的消息。

    唐宋半信半疑，不死心地继续打听，过了几天终于被他打听到了，但门房一听找叶小姐，说了同样的话：“叶小姐不在京城了！”

    “请问叶小姐去了哪里？”

    “这主子的事情，小的一做下人的，怎么会知道？”门房翻了翻白眼。

    唐宋只得无奈离开，而后不得已找了纪子期，将这件事情告诉了她，希望由她出面约叶小娇出来。

    叶小娇因为纪子期知晓了此事，心中更恨唐宋，这么私密的事情，他居然告诉另一个女子，而这个女子，还是她的情敌！

    被纪子期逼得答应同唐宋见一面的叶小娇，越想越委屈，越想越将唐宋骂了千万遍，然后坐起身，一咬牙，作了个决定！

    第二天一大早，叶小娇留了一封信给叶小叔，说她先回闽南老家了。

    叶小叔原本这几日也打算要回去了，毕竟就快年关了，怎么的也要赶回去与家人一起过春节。

    看到叶小娇的信后，气得脑袋生疼，这个任性的大侄女，说走就走，两天也等不了。

    唐宋左等右等，还是等不来叶小娇的邀请，只得又去了叶府，门房告诉他，叶氏几位主子，已经回了闽南。

    唐宋无法，只得处理完京中的事情后，回了天顺。

    回到唐府后，唐宋跟他爹唐大当家提了，想娶叶氏大小姐的想法。

    唐大当家从唐二叔口中，以及唐宋这一年多的失魂落魄中，也知晓了唐宋曾爱慕过一个小娘子，最后却错过了的这件事，并且对他娘给他相看的小娘子毫无兴趣。

    如今唐宋主动提及要成亲，而且对方是四大商行之一叶氏商行的嫡长女叶小娇，门当户对，唐大当家自然是点头同意了。

    原本唐大当家想派人去闽南或他亲自去提亲，唐宋道：“三月初一的第二次商行会议，叶大当家肯定会来京城。

    爹若年后去，只怕会与叶大当家错过！儿子想着，不如三月初一的时候，儿子去京城，直接向叶大当家提出求娶的请求！”

    唐大当家想着自家儿子这么优秀，又是下一代当仁不让的大当家，虽然自己为自己求娶礼数上是差了些，但只要不是瞎了眼的，断不会因为这些繁文缛节，而错过这么好的大好姻缘。

    修路计划一经推开，唐宋在商行间声名大躁，之后如唐大当家所言，叶大当家当场同意了唐宋的求娶。

    只不过他不知道的是，叶小娇在叶大当家和叶小叔二月初离开闽南后没多久，也悄悄离开了叶府。

    叶小娇离开叶府，是不得已的。

    因为她发现自己已经两个月没来月事了，并且开始有呕吐的现象，跟话本中所写的妇人怀孕的情况一模一样。

    在与唐宋的一夜醉酒荒唐后，本就寝食难安的叶小娇更加慌了，但她不敢跟她娘说，不敢私下找大夫。

    叶夫人在发现她回来后仍旧日益消瘦后，担心道：“小娇，你是不是生病了？回来这么多日子了，也没长点肉，反而更瘦了！阿娘明日请个大夫回来给你瞧瞧！”

    叶小娇连忙阻止，“娘，不用了，只是刚回来没多久，有点不习惯，睡得不太好而已！不用请大夫这么麻烦了！”

    “不行！”叶夫人虽然宠爱这个女儿，却并不溺爱，她断然拒绝，打定了要请丈夫的念头。

    叶小娇亦知道她娘的性子，闭上了嘴，心中却开始悄悄盘算起，该如何躲过这一劫的法子。

    她想来想去，觉得除了离家出走一途外，无第二条路可走。

    她实在无法想像，她娘在知道自己宝贝女儿未婚先孕时，脸上会是什么表情！

    叶小娇牙一咬，将自己这些年的私房钱全部取了出来，留下一封想爹了，要去京城找爹和小叔的信，离家出走了。

    叶夫人气得牙疼，这个任性的死丫头，仗着家里所有人的宠爱，行事总是这么任性。

    下次回来，定要将她拘起来，找几个嬷嬷好好看住，狠狠地改改她的性子才行！

    ——

    四月下旬，叶大当家从京城回来后，叶夫人才知道，原来叶小娇并没有去京城找叶大当家，而是离家出走了。

    从未红过脸的两口子第一次发生了口角，叶大当家怪叶夫人连女儿离家出走都不知道，叶夫人怪叶大当家自小将女儿娇宠得太厉害，以至于胆大妄为。

    最后叶夫人委屈伤心的泪水结束了两人的争吵，叶大当家冷静下来，当务之急是找到女儿为主！

    叶大当家先软了下来，叶夫人也知现在女儿最重要，两人很快和解，商量着如何悄悄找回女儿。

    因为他已与唐宋的阿爹唐大当家见过面，约定了双方议亲的日子。

    若到时候唐氏派人前来提亲，就算女儿到时候找了回来，却传出叶小娇曾离家出走不知所踪几个月的传闻，只怕会对议亲有损。

    叶大当家很疼爱自己的长女叶小娇，但在与唐宋的接触中，他对这个女婿更满意。

    他深知是自己的女儿高攀了唐宋，只是对一个阿爹而言，这种天上掉馅饼砸中自家女儿的好事，自然不容许有一丝的阻滞。

    只是遗憾的是，直到唐家六月下旬带着大堆聘礼前来提亲时，叶小娇还是不知所踪。

    而最让叶大当家无颜面对的是，送聘礼前来的人，居然是自己未来的女婿唐宋！

    叶大当家老脸涨得通红，“阿宋，是叔对不住你，小娇这丫头不知跑哪去了！叔原想着尽快将她找回来，哪知这一晃两个月了，居然毫无音讯，害得你白跑一趟！这样，为了表达叔的歉意，那承包批发市场的利润，叶氏愿意让出三成给唐氏，当作叔给你赔礼了！”

    唐宋听闻叶小娇不在，心里一阵失落，那件事情发生到现在，已经过去大半年了，他却一面也没有见上她，安慰她一下。

    叶大当家见他面色沉了下来，以为唐宋生气了，越发尴尬，“如果三成不行，这次的利润叶氏一文不要，全归唐氏所有！这门婚事就当从来没有议过。”

    唐宋回过神来，忙拱手道：“叶叔误会了，小侄只是在想叶小姐会去哪里？叶小姐作为小侄的未婚妻，如今不知所踪，小侄有责任出面寻找，还请叶叔允许！”

    “你不退婚？”叶大当家震惊道。

    “两家已经订下了婚事，何来退婚之说？”唐宋道：“除非是叶叔想反悔了，否则小侄无论如何也会遵守婚约的！”

    看不出自家女儿还有这等能耐，居然能将唐宋这等优秀的男子迷得对她一心一意！

    叶大当家当下有些飘飘然，面上却不得不装出沉思的表情：“阿宋，你看这事需不需要回去跟你爹商议一下？”

    唐宋道：“不用了，阿爹一早说了，小侄的婚事由小侄自己作主！叶叔不用担心，现在最主要是想办法找到叶小姐！”

    叶大当家这才完全放下心来。

    先前因为担心叶小娇的名声，不敢大张旗鼓地找，现在她的未婚夫都知晓了此事，便不用遮遮掩掩了，派出了足够的人手，明里暗里地开始寻找已失踪了四个多月的叶家大小姐。

    而此时的叶小娇，正挺着大肚子，带着遮阳的帷帽，在叶府不远处偷偷观望。

    叶小娇离开叶府后，并未走远，而是在离家不远的一个小镇上，找了个客栈住了下来。

    然后请了大夫，确诊已经怀孕两个多月。

    大夫见她一未婚小娘子的打扮，猜想是遇到了不幸，心生怜悯，主动告知，若不想要这腹中胎儿，越早吃药越好，再大些，对大人身体有害。并道什么时候决定不要了，可以去找他开药，他一定会守口如瓶！

    叶小娇感激地送走了大夫，待在客栈三天，却迟迟下不了决定。

    每当她想将孩子落掉的念头一起，唐宋那张清朗如玉的脸，总会出现在她眼前，让她心中不禁猜想，若肚子这孩子生下来，会不会也长得唐宋那般模样？

    叶小娇不是一个优柔寡断的姑娘，当她意识到自己内心舍不得这个孩子时，毅然决定，她要将孩子生下来。

    可她如果就这样回去，被她娘知道了，肯定会逼着她打掉孩子。

    叶小娇想着刚刚大夫说的话，干脆等月份大些了再回去，到时候爹娘不接受也得接受，除非他们舍得看着她一起死。

    打定了主意后，叶小娇退掉了客栈，在附近租了一间普通的民房，宅在里面过起了普通的孕妇生活。

    出租民房的是一对年老的夫妇，姓刘，儿孙均在外地，只有两老口，因而对于独自一人又怀着孩子的叶小娇十分怜惜。

    加上叶小娇编了个十分可怜的身世：自小被兄嫂卖进了大户人家做丫环，大了被老爷强占了身子，夫人善妒，将她配给了一个四十岁死了媳妇的老头子，结果在她刚有了身孕时，老头子因病去世，他原来的儿女怪她克死了他们阿爹，又怕她肚中孩子生下来争财产，便将她赶了出来。

    叶小娇从小刁蛮任性，但仍深得叶家一众人喜爱，除了长得一张惹人疼爱的小脸外，装模作样起来，也很是有几分乖巧样。

    两位老人被她编的故事感动，加上儿孙不在身边，对她越发疼爱，真真是当成了自家孙女。

    因而叶小娇怀孕期间，虽没有叶夫人在身边精心照料，依然养得白白胖胖，十分有活力。

    如今肚中的孩子已经快七个月了，叶小娇想着去叶府瞧瞧，寻个机会将这个消息告诉叶夫人。

    哪知碰巧唐宋上门来提亲！

    叶小娇在不远处看着唐宋进入叶家的大门，大惊之余，向附近的人一打听，才知道原来自己阿爹将自己已经许配给了唐宋！

    这一看到他，叶小娇心里的脾气又上来了！

    他心里根本没有她，娶她不过是为了责任！她叶小娇宁可一辈子不嫁，也不要嫁给一个心里没她的男人！

    反正她现在有了孩子，以后也算有了依靠，而且叶家别的没有，就是钱多，就算她一辈子不嫁，也养得活她娘俩！

    所以，她要一个心里没她的男人做什么？

    叶小娇心里哼了一声，转身离开了叶府。

    叶大当家叶夫人和唐宋，怎么也没想到叶小娇居然曾经离他们这么近！

    可是现在的叶小娇，哪怕与他们擦身而过，只怕三人也认不出她来。

    谁能想到，那么张扬不可一世的叶小娇，如今已是个怀孕快七月的孕妇呢？

    十月初，叶小娇在民房里生下了一个男孩，果然如她所猜想的那般，孩子的五官几乎与唐宋一模一样。

    叶小娇高兴之余，又有些惆怅：儿子的存在，会一直提醒她唐宋的存在。

    可就算不像，那也是唐宋的儿子，无论如何也改变不了的事实！

    叶小娇想了想，索性给儿子起名叫叶小唐，既然没法否认唐宋的存在，那就干脆正视他的存在，说不定时间长了，慢慢习惯，也就遗忘了。

    如今儿子也生了，想必爹娘无论怎样，也只能接受这个事实了。

    春节前，叶小娇带着叶小唐，随着买年货的刘氏老两口，来到了集市，偷偷去了叶府，结果又碰到了前来打探消息，并安抚叶大当家叶夫人的唐宋。

    叶小娇不敢进府，只得向旁人打听，那人羡慕道：“这叶家小姐真是好福气，失踪快一年了，这未婚夫唐公子还是不离不弃，只要有空就会来看叶大当家和叶夫人，我要是有女儿，定要帮她找个这么好的夫婿！”

    那人啧啧称赞，叶小娇越气得要命，好你个唐宋，跟本姑娘杠上了是吧？好，看谁杠得过谁？

    如此一来，叶小娇更不敢回府了，叶小唐这长相，明显人一看就能看得出是唐宋的种。

    若唐宋毁了婚，她还可以骗说不是的，但唐宋如今还不肯毁婚，爹娘只需将唐宋叫来一问，所有事情立马穿帮，就算她不想嫁，她娘也会绑了她上花轿。

    那个无心的人，她才不要嫁给他！

    以后每隔三个月左右，叶小娇总会回去叶府一趟，然后装作不经意向外人打听唐宋是否已退婚的事。

    实际上这事，根本不用特意打听，因为每隔半年，或每次唐宋过来的时候，坊间总会有人在打赌，这次唐宋过来，是不是来退婚的。

    毕竟叶小姐已经失踪好久，说不定已经不在人世了，而唐宋年岁不小，又是家中独子，又有那么大的家业在，他家里肯定催着他尽早成亲生子。

    随着每一次让这些想看热闹的人希望落空，坊间的人，对于唐叶两家的事情，也越来越好奇。

    ——

    这一年的十二月，也就是唐宋与叶小娇混乱一夜后的三年后的十二月，唐宋又来了叶府。

    叶大当家和叶夫人这快三年的时间里，经历了悲伤到欣喜到绝望，到现在的不得不接受。

    已经这么久了，一点音讯都没有，两人都在心里想着也许叶小娇早就遇害了。

    只是谁也不愿捅破这层窗户纸，然而看着唐宋一年一年，逢年过节，总是千里迢迢前来叶府给他们送礼问候时，两夫妇心里实在是煎熬不下去了。

    他们舍不得这么好的女婿，可也舍不得这么好的女婿，为了自家可能早已经去世了的女儿，浪费了大好光阴。

    他是家中独子，背负着整个唐氏商行，有责任和义务为唐家开枝散叶，而因为自家女儿的不知所踪，想必早就不知承受了多大的压力。

    这一年，叶大当家主动提及了解除婚约的事情，而且是十分坚定。

    唐宋百般不同意，奈何叶大当家这次也是铁了心，不得已之下，唐宋道：“请岳丈大人给点时间小婿想一下。”

    离开叶府后的唐宋，在市集里毫无目的的闲逛。

    他心里绝对不相信，叶小娇早已过世的可能性，他一直认为，那个爱穿红衣的张扬刁蛮的小女子，只是在跟他玩捉迷藏，说不定什么时候就会跳出来，预备着吓他一大跳。

    只是现在叶大当家坚持要解除婚约，他怎么样才能让他打消这个念头呢？

    唐宋边走边想着事情，心情有些郁闷，没留意到后面有辆马车为避开他，而撞到了另一个人。

    直到耳边传来惊呼声，唐宋才回过神来。

    一个五十多岁的老者倒在他身旁痛苦哀叫，而撞人的马车，却已经飞快离去了。

    唐宋顾不得追那马车，忙将一旁的老人扶了起来，带到了医馆。

    大夫看过后，道只是皮外伤，没伤到筋骨，但老人家年纪大了，最好在家多休养些日子，免得出岔子。

    老人千恩万谢，准备驾马车离去时，唐宋想起大夫的交待，主动提出送老人回去。

    唐宋样子生得好，穿得又体面，一看就不是什么坏人。

    如此诚恳的态度，老人不好拒绝，只好答应了。

    叶小娇正和叶小唐玩耍，这个儿子，不仅模样像唐宋，性子更像，小小年纪一副小大人的模样，总是不苟言笑。

    叶小娇有时深感无趣之余，逗弄这个儿子，不管是逗哭还是逗笑，成了她最大的乐趣。

    叶小唐如今二岁多点，也许是继承了他爹的聪明劲，若是开口说话，已十分顺溜了，但问题是，他不爱说话。

    此时的叶小娇手上拿着最后一块红豆糕，诱骗着叶小唐，“小唐乖宝宝，只要你说一句：我娘亲是天底下最好最美丽的娘亲，这块红豆糕就是你的了！”

    叶小唐小脸涨得通红，眼眶里有眼泪再打转，娘亲最坏了！他才不要说！

    叶小娇看着儿子快要哭了，更加兴奋，拿起红豆糕作势就要往嘴里放，“小唐乖宝宝，你不说，娘真的吃了哦！”

    正在这时，门外响起敲门声。

    “小唐娘，许是老头子回来了，婆婆现在走不开，你去开开门！”民房的主人，刘婆婆正在厨房里煮晚膳。

    “好的，婆婆！”叶小娇大声应道，然后将红豆糕咬了一大口，三两下嚼下去，看着自家儿子眼泪真的快要掉下来了，终于大发慈悲，将剩下的红豆糕咬了一半后，剩下的最后一丁点留给了叶小唐。

    然后用残留着红豆糕清香的唇，狠狠亲了亲叶小唐的面颊，离开了房间。

    叶小唐忍着泪，使劲擦了擦他那个狠心的娘亲留在他面上的口水，吸吸鼻子，一小口一小口地吃起那最后的红豆糕。

    唐宋扶着老人家，站在门外等着主人家开门。

    不一会，门吱呀一声开了，露出一张恍若隔世的脸。