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    蛮子的使节在京城里呆了一月半之后，双方的贸易终于达成一致。

    大庆朝廷内里争的是在朝廷直接跟外夷交易还是设立商市，而蛮子的部落使节们跟朝廷争的就是想要与朝廷交换的商品种类与数额。

    兵铁是重中之重，自然是半点都不允，况蛮子也有铁矿，要朝廷再与他们交易，这蛮子的兵器只会越来越多，怎么看都不是好事。

    而盐与粮食，倒是可以每年与朝廷商议一回，定下次年的交易数量，但数量都不会很多，毕竟朝廷自己用粮与盐的地方也多。

    蛮子用以交易的，可用战马，也可用宝石，金银自然是更好，倒没有强制要求必须用银子来换。

    还有布匹、瓷器、铜器等旁的于朝廷并不重要的，倒是一切好谈，只要有足够的交易之物，多少都不限量。

    朝廷里争执到最后，自然是同意了在户部下设立商处，取名叫交易司，设一正二副三位主事各负其责，官职为从三品与四品。

    与蛮夷交易的盐和粮食，俱从户部走，而瓷器、铜器、笔墨纸砚等其余物，可从商户手中购买。

    而供货于户部的商户，与皇商一般，每年一度可在京中进行比选，挑出最合适的一家与户部进行交易。

    这也是朝廷里双方博弈的最好结果，各自退了一步，达成协议，谁也不会再拆谁的台。

    萧安第一次对朝廷有了新的认知。

    以前觉得朝廷是菜市场，有事没事儿为点小事儿都跟丢了大笔银子一样碎碎念，个个都闲得发霉一样。

    结果发现现实是就算人家嘴里说的是小事儿，背后摊着的都是大事，再小的事情背后都带着更大的目的。

    把蛮子的使节们送走，使节们带着大量的布匹、瓷器与盐巴满载而归，个个的脸上都带着淳厚的笑意。

    萧安与太子道：“等他们回到草原的时候，其他部落也应该来了。”

    总要有那么第一个跟大庆交易捞到好处的人，让那些蛮子看见与大庆友好的好处，后面才会有绵延不绝的继任者。

    太子却是道：“大庆的粮食，连自己的百姓都养不了多少，又哪有多余的卖给蛮子。再来得多，也不会再卖了。”

    萧安坐在一边，慢悠悠道：“大庆不卖，他们可以抢么，抢着谁跟大庆交易，抢着跟大庆交易的。”

    只要受损失的不是大庆，关外的各部落里互相会怎样与他们又有何干系，更何况于大庆而言，他们争得越厉害才越好。

    太子点头，其实这才是大庆同意跟关外部落们交易的真正缘由。用那么一点好处，让他们内部互相消耗，才没有机会挑衅大庆边关。

    而蛮夷的使者们一走，朝廷里倒还没有来寻萧安的晦气，反而开始了继续争是否该限制棉花种植之事。

    江南经济比过了农事，以往种种植粮食的田土如今全变作了种棉，结果是本是米粮重地的江南，如今一受灾不只棉花无收，连吃的也难以保证。

    太子散朝后在东宫与萧安道：“也早有江南道的巡按使说过此事，只是官府为着赋税，朝廷也为了赋税，一直把这种说法压着。一直到今年江南水患严重，江南百姓一片哀嚎，流民太多差点冲击了知府衙门，此事在朝廷里才得以重视。”

    萧安道：“种植棉花，朝廷里从江南来的税收要多过征收的粮食？”

    太子默认，“棉花变成布匹，销往大庆各处，更甚至有销往关外的，带动着江南许多其他行业也一道兴盛，每年的纳税也极多。江南每年的税收都是银两，非征收的粮食可比。”

    江南种植了棉花，粮食就从别处里购买，便可知晓种棉可得利润远远超过种粮所得。

    然而江南百姓聚居极多，不比京城里少，更甚者多于京城，这么多的百姓手里没有银子购买别处的粮食，自然就容易起民变。

    “江南全部种植棉花，一遇到水患，就是在江南周边种植粮食的地方，也难免被波及。粮食产量低了，价钱自然会更高，往别处调运也要不断添加成本，江南受灾的百姓就更加买不起粮食来，朝廷也不得不救助下去。然而只江南一地需要救助的，大庆别处加起来也都比不得。”太子叹道。

    萧安想了想，倒是难以选择了，就道：“难道就没有别处的田土肥沃上能比过江南一地的？”

    太子道：“朝廷里如今也在说此事，江南富庶，也惠及大庆别处，若是限制棉花种植，布匹的数量就会大大减少，如此布匹的价格自然就高了上去，老百姓就更加买不起，连蔽体之衣都难有。可不限制，江南水患也常有，要遇着接连几年十几年的水患旱灾，整个江南都能拖垮朝廷国库。其余各地缴纳的粮食，都不够救急江南的，何况边关也时常需要朝廷的军饷与粮食。”

    如今朝廷里争得厉害，那也是没得更好的选择，进不是退不是，的确是一大难题。

    萧安想法素来简单，就道：“那就一样种植一半，挨家挨户的来，一半粮食一半棉花，钱赚得少些，可至少把温饱保证了。”

    这样的提议，朝廷也不是没有，然而太子道：“那别处的百姓，想要购买布匹却因价高买不得的该如何？况，要江南的百姓不往外购买粮食，别处的粮食也卖不起价，老百姓的日子就更难过了。”

    萧安却是道：“难过也比饿死好。能有多余卖出的粮食，就是不难过了。”要边关每年都有足够的粮食，哪还愁别的。

    太子倚在一边，拿书敲萧安的脑袋，“人只吃就够了？总得穿衣保暖的，不然每年冬时冻死的百姓，莫不是只因为饿？”

    衣食住行，虽看着是事微，却也十分重要。

    这等复杂的问题，把萧安的脑子都绕晕了，她琢磨了半晌，才道：“天下又不只有江南一地才能种植棉花，要各地都种植也就不容易受江南的影响。”

    太子又敲了萧安的脑袋一下，“可江南的织工最多，棉花也不是哪都能种植的。橘生淮南淮北的故事可还记得吧？”

    萧安就道：“总有地方和江南一样适合种植棉花。能种植棉花，就是田土肥沃，想来种植五谷也能丰收，不至于连吃都保证不了。大家互相将就将就，不就得了。”

    然而江南的兴盛，又哪只有因田土茂盛之故，还有水利等缘故在里头。

    太子不欲与萧安多说，怕她脑子想多了反而糊涂了，就说到别的轻松事，“你如今也年满二十，可有想过嫁人？”

    这句话太子想了许久，想过好几年，也终于在今日假装无意地问出了口，心中顿时变得十分忐忑，生怕听见不想听的话。

    萧安却是奇怪的看向太子，反而道：“殿下打算成亲了？”

    太子瞪萧安，“我问你，你倒问我起来了？”

    萧安就道：“那就是有人问起我的婚事了？是皇后娘娘还是太后娘娘？她们娘家的？”

    太子嗤道：“你倒想得美，人家书香门第，会娶个武将？”

    这话虽有点直意，却也是实话。

    萧安听了也没什么不好想的，她老早就明白读书人家的那些德行了，就道：“那就是陛下问了？”

    想从萧安嘴里问出句话来还真难，太子跟萧安绕了半天话，得出这么一个结论，就道：“莫不是你一辈子都不嫁人？”

    萧安笑着道：“我陪着殿下嘛。”

    太子的心有一瞬的停跳，好半天才回过神来，脸颊绯红，呵斥道：“说的什么糊涂话！”

    可心里，好似吃了蜜一样的甜，都甜到嘴角了。

    萧安却是道：“我不嫁人，就在朝廷里陪着殿下不好？”

    会错意的太子：……

    其实自己也是知道答案的，太子有些不高兴，“好了好了。赶紧去练字，过几日，就得去秋狩了，赶紧写几个好看点的，让父皇夸夸你。”

    萧安顿时就没了精神了，又趴在桌前写字起来，写着写着，就突然回头道：“殿下要成亲了？选的谁家姑娘？”

    看着书的太子看向萧安，道：“哦，你觉得谁家的合适？”

    萧安一听太子有成亲的意思，话没想就说出了口，“殿下不是要为先帝守三年？”

    这一副明显不想你成亲的模样，十分容易的就将太子取悦了，太子就假装道：“满了三年就要娶了，如今母后与太后娘娘也在相看着。”

    萧安一下子就更没精神了，回头呆坐在那，竟是下笔都难。

    太子等了一会儿，见萧安还一张纸都没多出来，就道：“你不快点写，在那想甚？”

    三百张大字，再坐在那一会儿，就得天黑了，要天黑了再出宫就得多出许多麻烦。

    想到这一点，太子又觉得还挺好，就道：“算了，写慢点也好，至少写得好看一些。”

    萧安却是回头看向太子，“殿下真要娶妻了？”

    太子之前就随口胡说，哪知道萧安还在想这事儿，心里又甜又酸又涩的。

    “逗你的，成亲的事情，孤还是不急的，总要慢慢挑慢慢选，选个最合适的来。好歹也要你喜欢，你要不喜欢孤就不要好不好？”太子就问道。

    萧安顿时就放心了，也不知放心的是太子不会很快成亲，还是太子说太子妃会令她喜欢才会要，虽是没回太子的话，但回头写字起来也有了点精神。

    她心里也明白，太子如今的年纪也大了，迟早也是得成亲的，也就在这一两年了。

    到秋狩，皇帝带着皇后与后宫里的妃嫔和皇室、五品上的文武官员还有勋贵们及家眷一道去了京郊的狩猎场，就留下不爱动了的太后与皇帝最小的皇子和锦绣等兄妹进宫相陪。
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