第一百廿七回 给她庆生

母便令人来请：“过两日乃是你宝姐姐的生辰，快来，商议怎么给她过生辰的事情。”

    贾探春只得整衣前往，却见除了薛姨妈和薛宝钗之外，众人都在。

    贾母正笑着对王夫人说道：“宝丫头稳重和平，实在令人宝爱。如今又大小是个将笄的生辰，不好好替她做一做，我心里十分过不去。”

    又令鸳鸯将二十两银子递给王熙凤：“你给我好好地给你妹妹准备了戏酒，若是让你妹妹说出个不好来，我可是不依的。”

    王熙凤见王夫人也笑得开心，便作势拧了眉，哼了一声，道：“一个老祖宗给孩子们做生日，不拘怎样，谁还敢争？又办什么戏酒。既高兴要热闹，说不得自己花上几两。巴巴的找了这霉烂的二十两银子出来做东道，这意思还叫我赔上。果然没有也罢了，金的银的，圆的扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟一个人顶了您老人家上五台山不成？那些体己只留与他。我们虽不配使，也别太苦了我们。这个够酒的，够戏的？”

    众人一边听，一边笑。贾探春听着王熙凤的脆生，也禁不住笑。

    贾母笑得早就东倒西歪，指着她斥道：“你们听听这张嘴！我也算会说的，怎么就说不过这猴儿？你看看这一屋子，连你婆婆姑妈都不敢顶嘴，偏你和我梆梆的！”

    王熙凤先撇嘴道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我有冤也没处诉，倒说我顶嘴。”翻个白眼，又瞧见了探春，眼前一亮，又笑道：“再说，往日里顶嘴最多的，必不是我，而是另一位呢！”

    这下子连邢夫人都看着探春笑道：“三丫头，你嫂子又寻趁你呢！快帮着我和老太太出口气！”

    贾探春无辜地双手一摊：“这可没法子了。举家一起的，除了老太太、大娘和我们太太倒不用说了，都把二哥哥疼到了骨头缝儿里。便是姨妈、表姐们，都周到二哥哥到了十分。我和二姐姐四妹妹正经的都妒忌得要放火烧房子了。大娘还指望我跟嫂子作对？不行不行，这件事上，我跟我嫂子是一头儿的！”

    众人都拍手笑倒。贾母自是指着她笑骂不已。王夫人也作势笑着摇头叹气，心里十分得意。

    王熙凤立即着手准备，却知道此事完全不用问宝钗爱什么，只要讨贾母的欢喜就好。

    贾探春却当着众人的面儿，又叫宝玉：“二哥哥你来，娘娘嘱咐你上进，我得了鸡毛，必要当令箭。你跟我练字去！”

    众人再失笑时，宝玉却不肯去，躲在贾母身后笑道：“这个当我却不上的。你趁我打盹儿就要给我画花脸，这个日子，我不在宝姐姐跟前出丑。我不去。”

    贾母笑得一把抱住宝玉叫心肝儿，连林黛玉都抿着嘴笑。

    贾探春只得一脸懊恼：“如何被你看穿了？”

    到底众姐妹约着一起去了宝玉那里，商量着给宝钗送甚么样的生辰贺礼。

    散时，探春抬眼去找宝玉，却见他拉了黛玉唧唧哝哝地又去说私房话，只得慢慢地退了出来。

    李纨见她一直寻机会想与宝玉说话，心下诧异，便拉了她回了自己的屋子，关了门盘问：“你去宫里到底见着什么了？如何回来没几天便一个劲儿地找宝玉说话？”

    探春本想瞒她，却知道这个嫂子看似木讷，其实心思又细又重，只得一长一短地向她暗示：“倒不是宫里的事儿。娘娘只是让我给二哥哥带话要好生读书上进。只是他刚从北府回来，老太太就张罗着给宝姐姐过生辰，我总觉得不对劲儿，所以想问问。谁知他又这样躲着我。”

    李纨听了，垂头沉吟，半天方连连摇头：“大约是你想多了。我猜着，必是宝玉去了，发现有什么人跟薛大姑娘生辰相近，正要庆贺。所以想了起来，跟老太太提了提。北王是异姓王，跟宫里再有联系，也联系不到大丫头身上。跟宝玉不相干的。”

    探春巴不得她这样想，点头称是，便要告辞。

    李纨看出她的敷衍，又疑惑起来：“你这脚是怎么了？”

    探春只得又拿待书糊弄王熙凤的说辞来糊弄她，李纨却十分不信，冷着脸推她走：“既然不肯跟我说实话，你就去罢。”

    叹口气，探春只得把众人又都赶出去，先赔了不是，方道：“我冷眼看着，大姐姐十分有意将我或者宝姐姐送与贵人做妾。二哥哥今儿刚去了北府就有这个生辰宴，我心里不踏实。”