br /> 沈聪、邓苦、赵桥、燕京,四个人你看我,我看你,谁都没动。
程灵慧恍然,苦笑道:“是俺糊涂了。天下无不散的宴席。此间事了,也该是咱们说告辞的时候了。”
赵桥轻笑一声,哗啦打开折扇摇了摇:“如今咱们上了一条船,还有拆伙的可能吗?”
燕京跟着道:“我是不想再做飞贼了。”
邓苦看了看沈聪,沈聪还是那副面无表情的白纸脸。邓苦笑道:“没有谁喜欢一辈子像老鼠一样,躲在阴暗的角落里讨生活。”
程灵慧忽然有些感动:“可俺是个女人,不能给大家挣个前程。”
赵桥不屑:“不就是那点儿俸禄吗?我还不放在眼里。”
燕京看看邓苦,邓苦看看沈聪,三人没有说话。赵桥除开江湖身份不说,他们家也算南都有名的大户人家。名利对于他来说真的和天上的浮云差不多。
沈聪和邓苦、燕京就不一样了。沈聪是盗墓的,邓苦是看义庄,卖棺材的。虽然江湖上有一些侠义的薄名,可现实生活真的不光彩。燕京就更别提了,就是一个飞贼,还有案底在身。想要正大光明的人前行走可是不容易,更别提他还特别享受百姓崇敬的目光。这三人要说不想混个前程,鬼都不信。
许久,燕京道:“不是还有咱姐夫嘛……”他声音很低,大约也觉得把希望寄托在常继文身上有些不现实。可一个人,要是一直生活在黑暗里也就罢了。一旦让他见识过阳光下的世界,谁还想要再回到那黑暗里呢?就算有一线希望也比什么都没有的好。
“等等我……”一匹快马奔驰而来,马上人扬手高呼。
程灵慧豁然回首,只见常继文一身青袍,单人独骑向这边儿奔来。到了近前勒住马缰道:“还好赶上了。”
程灵慧莫名其妙望着他:“你辞官了?”
“没有啊。”常继文一边整理因为疾奔而凌乱的衣襟,一边道:“贪墨案有太子在就行了,有我没我都一样。我觉得我还是适合做巡察御史。就回来了。”
程灵慧眼圈发红,笑道:“那以后是听你的,还是听俺的?”
常继文望着她,别有深意道:“程默之,你可不要忘了,于公,大印在我手里,于私,我是你师兄,是你半个师傅。你想要造反不成。”
程灵慧笑道:“好,那就听你的。”
赵桥冷嗤一声:“常大人,恕我直言。大印虽然在你手里,可论起决断,你可差远了些。”
常继文笑道:“这话说的也不错。默之如是男子,成就定然在我之上。不过……”常继文后面的话没有说出口,睨着赵桥一眼:“默之,咱们上路。”拍马前行。
当着这么多人和常继文并马而行,程灵慧还有些不好意思。常继文走了几步,见她站着不动,催促道:“快跟上,要不然天黑找不到宿头。”
冷不防燕京在后面打了她的坐骑一鞭子。程灵慧不防备,惊呼一声差点儿从马背上掉下来。赵桥神色一紧,程灵慧的马已经冲了出去。常继文打马跟上。
沈聪、邓苦和燕京也陆续跟上。
赵桥猛地合住折扇,调转马头想要向相反方向而行,终是又转回去,跟着几人而去。这才是多行不义必自毙。想这赵大公子,风流成性。自诩,万花丛中过,片叶不沾身。自从遇见了程灵慧才知道了什么叫‘情不知何起,一往而深。’明明知道人家是有夫之妇,还不能放手。合该他自苦伤情。
程灵慧转回洛河口。县令照旧是要出城迎接的。对于哪个才是常大人这件事,县令已经不再纠结了。反正哪个自己也惹不起。自己就老老实实,兢兢业业做好自己这个七品县令就行了。
程灵慧让人连日制作了请柬,邀请洛河口大小乡绅大户。就在县衙前的空地上摆起宴席。
县令这时,对于程灵慧的话那是言听计从。不到半日,请柬齐备。派衙役皂隶各处派送。但凡捐送薄上有名的,不管家世,不论尊卑全部送到。
到了约定的日子。县衙前摆开了百十桌宴席。围观的百姓更是挤个水泄不通。很多老百姓都是前一天翻山越岭赶来的。除了对朝廷的嘉奖与有荣焉的荣誉感,就是想看看钦差常大人的真容。
常继文这三个字,现在在老百姓心里那是和包龙图有一比的。
当初逼着那些大户捐粮,捐物的是程灵慧,这次主持嘉奖宴的自然还是程灵慧。
紫袍玉带,玉树临风的钦差大人一出来,衙门前立刻就跪倒了一大片。锦上添花这种事,县令做起来可是非常顺手。丝毫不含糊的带头谢恩。无数百姓山呼:“万岁,万万岁。”又叩谢钦差大人。
程灵慧没想到场面如此之大,一时间有些不知所措。紧跟在她身后的常继文悄悄握住了她的手。
程灵慧侧头,看见常继文目中的鼓励,顿时觉得豪气万丈。燕京已经飘飘然了。如果你这时问他姓什么,他一定不知道。邓苦不笑了,努力让自己显得严肃些,反而有些滑稽。一向面无表情的沈聪,惨白的脸上竟然有了些须血色。就连赵桥这个自诩见过大场面的人,都收起了大户人家公子惯有的骄矜。
如此盛况,就算是天子亲临,恐怕也不过如此。
场面话程灵慧还是会说的。等她拿出苏同的手书‘千秋高义’那几个大字的时候。县衙前又是一片山呼万岁的声音,许多人甚至俯身大哭。连县令也跟着红了眼圈。
字只有一副,给谁都不好。最后,乡绅们一致决定,就在县衙前的空地上树一座牌坊,把这四个字镌刻在上面。表彰全洛河口的仁善之人的同时,又能镜鉴后人。
从此之后,洛河口一带还真的成了仁善之地。无论贵贱,无论贫富,皆以友爱乡邻,尊老敬贤为荣。程灵慧下放给各家的那份请柬,很多人都珍藏起来,当作了传家宝。
程灵慧找到那失去伙伴的小哥。遵守承诺和他一起扶灵回了那小哥的家乡。临行时,洛河口的百姓闻讯纷纷来相送。有送干粮的,也有送衣服,鞋袜的。间或还有大姑娘、小媳妇送荷包的。(未完待续。)