间不在家里,方平可以在自家院子里当主人家招呼他们三人。叶浅玉和阮正祯兄妹三人只在第一次来方家,由方平带着去见过方家的两位老祖,得到他们的默许后,此后他们再来方家,便没有再去见过任何的方家长辈。
方平家院子里有一架秋千,三个孩子最爱荡秋千,秋千一荡升高再一荡更升高,孩子们洒下许多欢笑的声音,也引来方家同样年纪孩子们。方家只有方平这一房的孩子,没有太受拘束,可以在外面玩耍。别的房的孩子,听说规矩特别严厉,他们要读的书,堆得比他们的人还要高。方平常常会由他们在自家院子里玩一会,便出口赶他们快些离开。她悄悄跟叶浅玉说:“我的叔伯们,都不爱他们家的孩子来我家里玩耍。”
叶浅玉满脸惊讶神色瞧着她,问:“为什么?你们是一家人。我在家里时,叔叔们和婶婶们都欢喜我跟哥哥们一块玩。我在外祖父家里,有祯祯和慧慧陪着一起,我们用不着去烦哥哥们和姐姐们,我们偶然去他们那里玩耍,我瞧着他们也喜欢我们去玩耍。”方平瞧着不知事的叶浅玉一眼,又望一眼在远处荡秋千的阮正祯兄妹。她略微低头沉声说:“我跟你说悄悄话,你可不能乱说出去。”
叶浅玉瞧着方平的严肃神色,她略有迟疑的说:“我从来不会隐瞒祯祯和慧慧两人,你要是觉得不能说给我们听,那就不用说出来。”方平仔细打量叶浅玉几眼,她用力点头说:“我相信你们三人,不会在外面乱传我家的事情。反正你们能看到能猜到,我也隐匿不了什么事情。在方家,他们觉得这一房没有出息,因为我爹当的是一个小官,做的却是得罪人的事情。我听我娘亲和我爹吵架时说,我爹这辈子大约都没有再往上升的可能。
家里就我们这一房穷一些,我有五个兄长,我觉得我的兄长们比叔伯家的兄长有出息,可是他们年纪还轻,就是能干现在也表现不出来。家里别房的人,总觉得兄长们将来要成亲,就要比别的房占地方又多一些,平日里总是挤兑我们一家人。爹和娘总劝着我们忍着,说一家人,闹得太过,平白让外人瞧了热闹去。可是,我觉得都是因为我爹和我娘不会闹,才让别人小瞧我们这一房的人。
我不过我信我爹娘的话,他们说要我们自个多学一些东西,学到了,就是别人抢不去的本事。”叶浅玉不会说安慰的话,但是她会倾听方平说话。方平大约也是找不到别的人,倾吐这一堆的烦心事,而见过了些日子,外面也不曾有人传过她家的事情,她更加喜欢过来找叶浅玉和阮正祯兄妹到她家玩耍。阮正祯兄妹两人受荡秋千,而叶浅玉觉得方平讲的事情,如同讲故事一般的传奇。
三个孩子平日行在方家各院子里,遇到的都是一些笑脸方家人。方平听见他们三人赞叹方家个个皆好人时,她几乎瞪大一双不可置信的眸子,她回到自家院子里,冲着他们说:“我平日白跟你们说了一些事情,你们只瞧见他们的笑脸,没有瞧见他们变脸。”三个孩子互相挤了挤,阮正祯笑着说:“我们瞧着他们挺好,每次见我们都是笑脸相迎。”方平摸着额头叫道:“那是因为你们是阮家人,你问阿牛和阿娟他们几个,在我家可得过一个笑脸?”RS