36执掌

须得尊敬，娘既已有了专人服侍，旁人误了差遣，就不可拿我娘说话。实是娘这里有急事，也不许推拖，你办完了，回来禀我，我与小喜、小乐、袁妈妈三个说话。爹那头宅子还没修好，与咱家一道住，待修好搬迁，有甚改，我总与大家说。”

    林老安人且惊且喜，笑指女儿、外孙女儿道：“她比你们两个强。”秀英但笑不语，素姐也是放下心来。

    玉姐已说至后：“先生教我，不教而诛谓之虐，我今将规矩说了，便是教过了，谁出了错儿，我可是不依。只盼大家各司其职，一家红红火炎过日子哩。”

    众仆听得惊疑，却也叹服，暗道到底是家境不顺，孩子早当家。一齐应下，玉姐道：“先小人后君子，话说开了，往后好相处哩，好过现说着好好好，日后翻脸无情做恶人。只管做好了，我通情达理哩。厨下与账上留下，且说近日开销，拨钱买菜，往铺子里买夏衣。”

    ————————————————————————————————

    众人不及却得太远，便嘀咕开来，不外说些“平日就说大姐儿伶俐，不想做事也有一手儿”一类。

    程福等留下来人便见林老安人笑得见牙不见眼，只管说：“我玉姐就是能干。”程福也欢喜，却不免忧愁看玉姐一眼：女孩儿家能干有甚用？不如能生哩！宁可呆些笨些，只要福气够、动道好便成。要这般辛苦做甚？没叫人心疼。

    又听林老安人问玉姐：“你要与人说甚哩？”方知先前玉姐说话竟不是林老安人预先教，乃是她自家想。

    玉姐道：“算菜钱哩，我却才看了账儿，这几日花销多哩，记却不对。爹已关了银子到账上，爹娘花费从那里出，家中账上不出这一笔。男子汉养家哩，休要两处记混。”

    程福把老眼瞪大，心道：真是个人物。

    秀英啐了一口，道：“你倒分得清哩。”

    玉姐道：“亲兄弟且要明算账哩，爹既立了户，就是当家人，因有事方这家里多住些日子，却不是占便宜哩。袁妈妈与小喜小乐算老安人关照，人使便使了，钱却不好再使。”

    林老安人又逗玉姐：“你且算账来。”

    玉姐道：“我会算哩。”家内开支，不过就是几斤肉、几条鱼一类，极好算，玉姐学算数年，算盘、算筹都粗通，一一算来，与程福所算也不差。当下立了两本簿子来，分记了，且说：“等娘方便了，把这一本交与娘。”

    又说：“今天与大家说这些话，晚饭加个肉菜，钱从账上支。”看得程福与林老安人等面面相觑，惊喜万分。

    玉姐却又有主意：“娘不方便，怕不好接着动工哩，那头宅子不好再动，休等我兄弟降世再作区处。择吉日却不好改，不若订了泰丰楼作宴客之处，也好使人都知道。”

    林老安人一拍桌子：“便是这样做！这是两家大事，我也是嫁孙女儿哩，这份钱我要出一半儿。”

    玉姐道：“还有哩，现停了工，待爹中了秀才进了学，却不好只这处请人，卡着时日，秋日过后吉日先择了，到时候秋忙也过，正好有闲人，工钱也便宜，可修那头房儿。开春儿便能住去。”又取历书来，自家看了一看，指了一日，这看历正六艺之“数”中，玉姐年幼，繁复者固然不会，这等看历书却是学过了。又使程福去约人谈价。

    程福领命下去，玉姐改了颜色，憨笑问秀英：“娘，我做得可好？”

    秀英道：“美你！”林老安人道：“有恩有威，有软有硬，方能管得住人哩。”

    不想玉姐却有主意：“娘，爹立户哩，却只有个宅子，又没旁进项，方才我看爹账上还有些银钱，不如买几亩田放租，再有余铺，或买仓栈、或买铺子也租将出去，有进项才好生活哩。”

    秀英骇道：“你怎想到这些？”

    玉姐奇道：“‘国以民为本，民以衣食为本，衣食以农桑为本’，国如此，家亦如此啊。凡人立处，只要生活，总要有衣食有花销，衣食便是田地，银钱也当有进项。实银子不够，便先置田，有田便饿不着人。”

    苏先生讲课，总讲些大道理，有了洪谦来听，是如此。遇上个玉姐好琢磨，小孩子家也不知是怎生想，竟也“融会贯通”了起来，无怪秀英惊骇了。待听玉姐说这文绉绉言辞，猜也是苏先生授课之故，只想苏先生那样人，必不会教授女子买田置地，想来又是玉姐自家独创。

    秀英大笑，心道，这可万不能说与苏先生听，人家说着家国天下，这丫头想着买田置地哩！怕不要将先生气个倒仰？

    林老安人道：“难为你想得周到，我来教你买田。你也不须太操心了，你娘还有嫁妆哩，我与她十顷上好水田、一处仓栈、一处五间铺子，够哩。”

    玉姐道：“不是爹哩，说出来不好听。”

    额上被秀英戳了一指，且笑骂：“油嘴儿小冤家。”也由着这两人去了。自此林老安人便教玉姐如何买田置业，何等样为好，何等样是差，“可不敢止看这田，还要看周边哩，连作一片好，离水近上佳……”

    买卖土地是大事，若非凑巧，非一时半刻之功。玉姐生日又到，算来今年整八岁，林老安人却不令她自己料理生日，又觉留她姓了程，不知何日能随父母去，有心与她做大些，因程老太公三年丧期未好，不好大吹大打，只请何氏母女等来吃酒玩耍，宾主欢。

    待玉姐生日过，程家又复闭门，洪谦依旧读书备考。玉姐悄悄问了苏先生，苏先生将眼一斜：“读这些年书，是个人都能考中秀才哩。”此话不假，自来秀才是易考，科考之书且不必全部会诵，能通三经便可。作文章也少，且不是与各处精英作比较，苏先生眼中，考不中全是笨蛋！

    玉姐吐一吐舌头，回与洪谦道：“爹，我问过苏先生了，先生说你必能中。”

    被洪谦拧了脸：“你小小丫头，凡事自有爹娘为你操心，偏你自家操不完心来！且玩去，万事有我哩，看甚田地，嗯？”说着又揉一揉玉姐小脸儿，“小孩儿家，想多了会长不大。”

    作者有话要说：啊哈，管上管下，滴水不漏～

    下章包子真·出来了。