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神偷天下(出书版)_分卷阅读_19

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    村长唯唯诺诺地去了。楚瀚在旁冷眼旁观,他知道百里缎并不蠢,如此大张旗鼓地封村搜人,绝对无法搜出楚瀚本人,但他刻意这么做,显是为了引他自动现身。

    果不其然,村长将市集上的十多名少年都带上来后,百里缎便让众少年一字排开,假意查看他们是否钦犯,随即抓起一根木棒,如秋风扫落叶般,迅捷无伦地打上一众少年的左腿,只听啪啪声连响,转眼间十多条腿全数被他打断。

    众少年全未料到这天外飞来的横祸,一一摔跌在地,抱着腿惨呼哀号:“我的妈呀!”“痛死我了!”“我的腿,我的腿断啦!”

    楚瀚不禁大怒。他自己幼年曾被人打断腿,为此吃尽了苦头,如今腿伤虽已为扬钟山大夫所治愈,但筋骨仍不时隐隐作痛,还得时时担心旧疾发作。百里缎手段横暴,随手便打断这十多名少年的腿,目的只不过是为了逼他出面!楚瀚握紧拳头,咬牙忍耐,心中暗暗发誓:“总有一日,我定要让这心狠手辣的混蛋吃尽苦头,付出代价!”

    他知道自己此时绝对不能出头,对方狠,自己也得狠,不然只是徒然送了性命,更帮不上这些少年的忙。他硬着心肠站在当地,伸手轻轻安抚藏在怀中的小影子,直到人群散去,才默默潜出城去,径往南行,一路更不在任何市镇停留,拣荒僻处行走,直走了十多日。

    他原本一心想甩脱百里缎,但见识到他残狠的手段后,却改变了主意,暗想:“我该当吸引这人不断跟上,免得他回去京城,对泓儿狠下杀手。此人心地险恶,最好能在哪里设个陷阱,将他擒杀了。”

    此后他每到一地,都留下明显的痕迹,让百里缎一定能循迹跟上,而又恰恰快他一步,不让他真的追上自己。楚瀚不断寻觅下手擒杀对头的好地点,但始终未曾找到,便一路往南而去。

    他生长在北方,虽曾出过几回远门办事,但最远也只到过江南,从未去过江南以南之地。他一路只觉气候日渐炽热潮湿,走不几刻便全身大汗淋漓,衣衫湿透。这夜他赶了一夜的路,清晨来到一个市镇,向人询问,才知已进入广西境内,这城镇叫作桂平,正位于郁江和黔江汇流之处。

    他屈指计算,自己连日快奔,应已将百里缎甩在身后数百里外,他要追上,最快也要两日的时间。眼下时间充裕,自己正好可以在此设下陷阱,等他来钻,心中筹思:“我要在此地以逸待劳,便得先熟悉这市镇才行。”

    他既决定在此设陷,等待对头出现,便大摇大摆地来到城中最大的客店,要了间上房,梳洗一番,去客店中的食堂叫了酒菜,向店东闲闲问起左近有些什么去处。

    此地似乎游客甚多,店东熟极而流利答道:“贵客是外地人吧?桂平左近的名胜可多了。远些的,要数大藤峡最出奇。大藤峡便在黔江下游十多里处,地势奇奥险峻,人称‘广西小三峡’。要近些的,城西数里外有座山,称为西山,亦称‘思灵山’,号称‘林秀、石奇、泉甘、茶香、佛灵’。贵客要信菩萨,去西山拜佛许愿,喝杯清茶,也是不错的。”

    楚瀚问道:“山上林子茂密吗?”店东道:“林子秀丽得紧,却不怎么茂密。若要密林,翻过了西山,沿着黔江下游行去,便进入靛海了。”

    楚瀚奇道:“什么是靛海?”店东道:“那是个绵延数百里的巨大树海。那儿的树可茂密了,全是参天古木,但本地人一般很少往那儿去。”

    楚瀚问道:“却是为何?”店东道:“因为那儿林子太深,很多人一进去便转不出来了。林中瘴气厉害得紧,中者立毙。更可怖的是瘴气入水,林中的溪水、泉水绝对不能饮用,不然立即中瘴而死。”楚瀚问道:“那么林中更无人居住了?”

    店东摇头道:“也非如此。自古瑶人、畬人、苗人等,都居住在这靛海之中,却也没人知道他们是如何在那满是瘴气的树海中讨生活。”

    楚瀚点了点头,心生一计,决定要冒一冒险,将百里缎引入靛海之中,设陷阱将他困死在林中。

    当日上午,楚瀚在城中采办了线香、鲜花素果等,告诉店东:“我想去西山礼佛,傍晚便回。”店东道:“下山的路不好走,大约未申交界,客官便该启程下山了,才能在天黑前赶回这儿。”

    楚瀚点头道谢,便背着背囊,带着小影子出发了。他已在暗中采买了绳索和数袋清水,放在背囊中,出城不久,便将线香、鲜花素果全数供在路边的一座土地庙中,沿着黔江而下,不多时便来到了店东所说的靛海边缘。

    楚瀚抬头望向面前黑森森的一片老林,在林外勘探了一会,才吸了一口气,抱起小影子,跨入林中。刚入林时,景观便如一般的林子,绿意盎然,生机蓬勃,松鼠雀鸟游走盘旋于枝干之间。但愈是深入,景观便愈是奇特;楚瀚留意到身周大树的树龄,从林子边缘的数十年,迅速增加至数百年;再深入半里,放眼全是十多人才能环抱的千年古木,抬头见不着树顶,高不可测。最奇的是每株树的树根都庞大已极,突出地面的树根便有一两人高,一般人想攀上巨根摸到树干,都非易事。脚下原本清晰可见的硬泥土地,此时已铺上了千百年来跌落的层积枯叶,其厚盈尺,松软如毡,落足无声。远处隐约传来时有时无的滴水声,此林显然极为潮湿,没走几步便能见到一洼浅池苔泊,但都是色呈深黑的止水,更无流动,只偶尔听闻草刃上的露珠落入死水时所发出的轻微滴答声响。

    楚瀚怀抱着小影子,一步步深入林中。小影子似乎也能感受到这古林的阴森殊异,缩在楚瀚怀中,身子微微颤抖,只露出两只金黄色的眼睛警戒地四下张望,瞳孔放大,不时发出充满威胁的低咆声。

    渐渐地,四周愈发阴沉黑暗,楚瀚抬起头来,头上只见得一片沉郁的浓绿,更不见天日。林深之处,四下陡然安静下来,连鸟兽之声都无,似乎走入了一张死寂的图画之中。

    楚瀚不由自主停下脚步,放慢呼吸,静静聆听感受这古林的气息脉动。这地方不可能有人居住,他心想:此地全无生机,除了成群湿软多足的虫蛇蚊蚋外,飞禽走兽半只不见,人能靠什么生活?加上远处不时升起飘浮的一股股怪紫色、泥黄色、暗绿色的烟雾,想来便是店东所说的致命瘴气了。

    楚瀚吸了一口气,小心地在树林中勘查地形。当天日落前,他寻路回到客店,吃了晚餐,早早入睡。次日一早,他采买了三天份的清水干粮,告知客店店东自己还想再上西山礼佛,可能小居数日才回,便出门而去。临行前,他想起自己此行入林十分凶险,思虑一阵,决定将小影子留在客店,对牠说道:“我要再去那可怕的树林,你还是留下吧。自己找点东西吃,等我回来,知道吗?”

    小影子喵喵两声,便没有跟上,直到楚瀚走远了,才跃上客店的屋顶,睁着金黄色的眼睛凝视着主人的背影,似乎颇为不舍,但又显然对昨日去过的林子满怀恐惧,迟疑不敢跟上。

    楚瀚再次进入靛海,四下勘查,熟悉周围数十里的地形,选了一株古柏树作为下手的地点。他找了一处显眼凹地,取出一件旧衣,将一袋水塞在衣里,放在凹地当中,再加上一顶帽子和一把深色爬藤,看来便如一人俯卧于枯叶之中一般。他小心地将数条绳索结成圈套,布置在四周,再以枯叶层层掩盖。他将绳索的另一端引至邻近古柏的枝干之上,打算躲在该处综观全局,及时扯动绳索,收紧陷阱。

    设好了陷阱之后,楚瀚便沿原路回头,在西山脚下故意留下几个清楚的脚印,指向黔江。他飞技超卓,平时即使行走在泥泞中,地上也可以完全不留脚印,此时蓄意留下脚印,自是为了引诱百里缎追来。他每走数十丈,便留下几个脚印,让对头知道自己的行踪。

    他回到靛海边缘,在林中要紧处留下杂乱的足印,假作自己在林中迷了路,不断绕圈子,脚步粗重,显出慌张之态,再慢慢将足印引至古柏之下。他知道百里缎一定能凭着他在枯叶上留下的线索,寻到此处。一切设置妥当后,他便隐身于邻树的枝干上,静心等候。

    第三十章蛇王之笛

    过了总有三个时辰,楚瀚独自在这寂静得出奇的深林中守着,不禁感到一股凉意渐渐扫过全身。这林子好似图画般幽森静谧,但其中究竟潜藏着什么险恶危难,却非他所能知晓。他心中暗暗升起恐惧,心想若是百里缎不曾寻来,自己单独留在这诡异的古林中过夜,实是危险万分,要是半夜时瘴气在身边升起,或是让什么毒虫蛇蝎咬螫上自己的手脚,一条命很可能便糊里糊涂地送在此地。

    楚瀚想到此处,不禁有些后悔,他下手取物前,一定将环境摸得透熟,有如自己的住家一般,下手时才能从容无误,手到擒来;但自己这回却选择了这极为陌生的树海作为下手地点,虽说已花了一整日的时间探索勘查,毕竟不比一般城镇屋宇那般容易习惯熟悉。决定在此下手不知是凶是吉,总之是没有十足的把握,他竭力压抑心中的忧惧,抬头去望天色,才想起此处更望不见天空,早晚都是一片阴暗沉郁。他定下心来,打定了主意,只等百里缎钻入了他的圈套,他便将头也不回地离开这恐怖的古林,再也不踏入靛海一步。

    楚瀚耐着性子,保持警觉,在靛海的树梢上等候了两日。到得最后一日,算算应是傍晚申时末,方始听见极轻极微的脚步声,由远而近,慢慢掩来。楚瀚侧耳倾听,确定是一个人快步向这儿行来。他早已听熟了百里缎的脚步声,确知一定是他,心中又是兴奋,又是焦急,双手握紧七八个陷阱的线头,等他上钩。

    不多时,楚瀚已能从枝桠间望见一道轻盈的黑影,如烟般在林中窜过,走走停停,不时俯身查看足迹,侧耳倾听声响。黑衣人缓缓接近古柏,远远望见趴在树下凹陷处的人形,顿时停步,凝立一阵,才又往前行。他不直接往人形走去,却从旁绕路,离开人形约莫五六丈,缓缓掩近。

    楚瀚早就料到他会小心翼翼地靠近人形,在人形远处也设下了陷阱。他全神贯注地凝望着,看准了百里缎的落脚处,正在一个圈套之上,陡然用力一扯手中绳索,陷阱中的圈套登时缩起,紧紧套住了百里缎的脚踝。

    百里缎惊呼一声,急往上跃,想捉住树枝,藉以摆脱脚下绳索,但身边的古木奇高,最矮的枝干也有五六丈高矮,饶他轻功再高,也不可能勾得着。他一跃之后,随即往下跌落,楚瀚趁他身在半空之时,伸手又是一扯,百里缎身不由主地向旁荡开,后脑撞上树干,登时昏晕了过去,跌落在枯叶之上,瘫倒不动了。

    楚瀚立即从树梢跃下,冲上前踩住了对头的背心,将他的双手弯到背后,用绳索绑起,又绑起他的双腿,这才松了口气。他将对头翻了过来,让他面向上躺着,但见他双目紧闭,神色痛苦,面上仍旧蒙着一块青布。楚瀚心想:“这王八蛋的面貌想必丑陋已极,才终日蒙着脸。我倒要看看他到底丑怪到何地步。”伸手扯下他的蒙面,却不由得呆在当地。眼看这人不但不丑,而且皮肤雪白,鼻挺口小,十分秀气。再仔细一看,地上这人竟是个面容妍丽姣好的少女,不过十七八岁年纪。

    楚瀚呆望着眼前这少女好一阵子,心中疑惑大起:“莫非捉错了人?”回想她方才入林的身手,世上再无别人能模仿得来,这才确定眼前这少女正是与自己缠斗数月的大对头。

    楚瀚见她容色颇为明艳,呸了一声,心想:“女子又如何?生得美丽又如何?我照样要好好地报仇,出一口恶气!”

    他一路上被这女子穷追不舍,甚至连累了无辜的平民百姓,此时终于设下陷阱擒住了她,怎能不好好回敬一下?他想起那些被她无辜打断腿的少年,心中怒气勃发,当即用绳索穿过她手上的绑缚,将她吊在一株古树的树枝上。他整治完毕,抬头望着她吊在半空中晃荡,心中得意,忍不住哈哈大笑起来。

    百里缎在昏迷中听见他的笑声,甩甩头,慢慢清醒过来,发现自己被绑起吊在半空,不禁又惊又怒,低头望见楚瀚正笑嘻嘻地望着自己,咬牙骂道:“杀千刀的浑小子,快放我下来,不然我立即剐了你!”

    楚瀚笑道:“千刀万剐,都得你手脚自由,手中有刀才成。我看你此刻的处境,似乎不适合多说狠话,省得我一个不高兴了,索性留你在这深山古林中荡秋千,荡个七八日、十来日,若无人经过,你就得吊在这儿,活活饿死啦。”

    百里缎心中一寒,知道这人虽不残忍好杀,但若激怒了他,他也不必当真动手杀了自己,只要一走了之,命便不免送在这杳无人迹的密林之中了。她想象自己悬挂在这株古树之下,悠悠晃荡,叫天天不应,叫地地不灵,直至饿死,或被虫蚁咬啮而死,那情景实在凄惨恐怖已极,思之不寒而栗。

    她转念又想:“不,这小子不会忍心让我惨死,一定会放我下来。到时我定要捉住了他,好好折磨一番,让他知道欺侮我的下场!”

    楚瀚见她眼露凶光,猜知她心中愤恨难已,一旦脱身,定会对己痛下杀手,到那时节,自己可不会有逃过一劫的好运了,当下哈哈一笑,说道:“我虽不爱杀人,却也不爱被杀,因此我是不会放你走的,你大可死了这条心。”

    他举目四望,此时四下更加阴暗,屈指算算,也该交酉时了。他生怕迷路,不愿在黑夜中摸黑出林,便道:“今儿晚了,我便在这儿睡一夜。明儿天一亮,我便上路啦。”说着捧起一堆枯叶,铺成床铺,舒舒服服地躺下,望了望悬挂在半空中的百里缎,心想终于捉住了对头,可以安心睡上一觉,实在难得,心情大畅,不禁脸露微笑,缓缓闭上眼睛。

    楚瀚却未料到,自己的这一觉竟如此短暂。他才悠然进入梦乡,便听见远处传来古怪的沙沙声响,似乎一阵狂风从远处袭来,声势沉缓... -->>
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