第二十回

行不一久，果见道边林间有一小径，蜿蜿蜒蜒直通北方。

    众人上了小路，各展轻功身法，一路而下。

    秦宝宝由于服了“百草丹”武功虽未见长进，但体质和轻功却今非昔比，与这些高手纵行山坡林间，竟没落下半步。

    翻山越岭行了六十余里。秦宝宝面不红，气不喘，并不觉得劳累，倒是东方兄妹，有些力不从心。

    清风道长与东方泰率先而行，忽见前方有一点灯火在暗处闪烁。

    此刻月影西斜，当是丑时，正是人们睡得最沉的时候，是什么人这么早起来？

    清风道；“那灯火处是一卖早茶的铺子，此地离周岗只有七八里地了。”

    二人放慢脚步，等后面的人上来，一齐朝灯火处走去。

    走到近前，见一个不大的小屋，外面有一大火炉子，上面笼屉内蒸着早点，热气腾腾。

    众人连夜赶路，肚子也着实饿了。东方秋燕迫不及待地走到屋前，冲里面嚷道：“喂，有人吗？”

    “唉！来了！”一声响亮的吆喝，从后面走出一个四十上下的伙计。一见这六人，吓了一跳，呆呆地望着他们。

    东方秋燕把眼一瞪，喝道：“看什么看？”

    伙计吓得“扑通”跪倒在地，一个劲地磕头，嘴里说道：“大王饶命，大王饶命。”

    他们六个人身带兵刃，三更半夜地来到这荒野山地，也难怪伙计把他们当作匪人。

    秦宝宝上前一把拉起伙计，道：“我们是有急事赶路的，夜晚天黑走迷了路，到你这儿来，是打算吃些点心充充饥，顺便向你打听一下怎么才能上大道。”说着塞了一锭银子给伙计。

    伙计一听不是打劫的，心里踏实多了，又得了一锭银子，当即笑道：“哎唷小的狗眼，冒犯了各位，请请！”

    小屋不大，里面有三张桌子，干干净净，一尘不染。

    众人在中间的一张桌上坐下，伙计忙着端上稀粥，还上了一大盆热气腾腾的包子，说道“我这小地方平日都是去山里砍柴的樵子赶早来我这儿吃早点，今儿可真是贵客临门。”

    秦宝宝为自圆其说，问道：“小哥，上大路怎么走？”

    伙计指着东北向的一条小路，道：“从这儿一直往前，七八里路就到周岗了。唉，你们有什么事，这么急着赶路？”

    秦宝宝胡乱答应一声。东方秋燕已拿起桌上的包子，正待张口要吃，忽地想起一事，说道：“小哥，一大早起来忙得很吧！来，吃个包子。”随手将包子扔给伙计。

    伙计伸手接过看了看，笑道：“多谢，多谢！”张口吃了，随后自个儿忙去了。

    众人相视一笑，一路上为防独孤元龙诡计，每逢吃喝进食，都特别小心，拿活物相试，这回东方秋燕没费什么就让这伙计试试，倒也省了不少麻烦。

    可包子是没问题，稀粥却不曾验得。

    清风道长“呵呵”一笑，道：“咱们是些不速之客，只怕别人来不及招待哟！”

    言下之意，独孤元龙哪能有如此神通，料到他们会在此地出现。

    众人都知清风道长对这一带挺熟，有什么可疑处，定逃不过他的眼睛。

    忽听外边脚步声响，有人喝道：“二子，老子来了！”

    儿子？这伙计还有个爹？

    随后走进两个汉子，腰里插着柴刀，肩上挂着一串麻绳，是赶早进山砍柴的樵子。

    二人见里面坐着生人，不由一愣。

    伙计出来，答道：“是你们两个呀！还是老规矩？”

    二人点点头，坐在东墙下的一张桌上。

    伙计给舀了两碗稀粥，又从蒸笼内拿了七八个包子，端了上来。

    两个樵子接过吃起来，谁也不说话，只是不住地偷眼打量六人。

    东方泰悄声道：“此地不能久留，吃了饭得找个地方将这身行头换了，咱们这样太惹眼。”

    见两个樵子吃得起劲，东方秋燕早耐不住了，忙抓起一个、包子大口吃起来。

    众人见她这副饿极的样儿都笑了。

    东方泰边吃边问道：“道兄，这条道你好像曾经走过。”

    清风笑道：“那是十几年前的事了。当时周岗一带有一淫贼作乱，狡猾得紧，我为了不让他闻风而逃，就是从这条道悄悄而来的。哈哈，最后除了这条害虫！”

    东方秋燕问道：“道长，什么叫淫贼？”

    三个老者被问得张口结舌。

    秦宝宝拿起只包子，往她嘴里一塞，道：“包子还堵不住你的嘴，尽瞎问什么？快吃！”

    东方秋燕拿下包子，争辩道：“不懂就要问嘛！你干嘛哎呀”她突然惊呼一声，瘫坐在椅上。

    众人一惊，唐竹喝道：“咱们中计了！”

    他这一说，众人一凛，忙运气自查，都觉真气散乱，欲待站起，这才发觉四肢已然无力。

    这时那两个樵子却站了起来“哈哈”笑道：“大哥，这几个家伙完了！”

    伙计闻听跑出来，看着六人被放倒了“嘿嘿”笑道：“咱们兄弟这下可发啦！”

    说完快步冲出屋子，扬手甩出一支焰火。“波”的一声，焰火在黑暗的天空炸开，照得四下如同白昼一般。

    东方春雨大骂道：“毛贼，我们与你们无冤无仇，为何施计相害？”

    唐竹却知这三人不是普通的毛贼，因为自己这帮人是中了“蚀骨腐尸泥”的毒。

    他见伙计出去报信，心中暗喜，相信那独孤元龙不久就会露面。

    当下不动声急，偷偷服了解药。

    这时伙计回来，见东方春雨骂个不休，上前扬手给他一个耳光，喝道：“妈巴子，你敢骂我们太岳三雄？”

    “太岳三雄？没听说江湖上有这么号人物！”

    东方春雨被辱，大怒道：“你找死！”扬手要打，却被伙计随手一挥，便连人带凳子翻倒在地。

    就听一个樵子说道：“大哥与他罗嗦什么？点他的哑穴，他不就嚷不起来了！”

    伙计被这一提醒，笑道：“对呀！我怎么把这门功夫给忘了！”随即就地扎了个马步，深吸一口气，呵呵哈哈叫唤了一阵，冲上前来，用食指冲着东方春雨哑穴一通乱捅。不知是认穴不准，还是力道不够，东方春雨被捅得奇痒难当，骂道：“大丈夫可杀不可辱！毛贼，有种的给我一个痛快哈哈”东方泰似乎看出了什么，喝道：“雨儿，不许对三位英雄无礼！”

    东方春雨一愣，随即闭嘴不言。

    那伙计被这一折腾，直搞得满头大汗，他看了看东方泰，笑道：“你这老家伙倒挺识相！”

    东方泰笑道：“在下初出江湖，有眼不识泰山，敢问英雄尊号！”

    伙计将胸脯一挺，道：“老子姓威，名震天，这二位是我的弟兄周推山和李敢死。我兄弟三人在江湖上赫赫有名，人送一号‘太岳三雄’！”

    东方泰道：“三位英雄大名真是如雷贯耳，气吞山河，久仰久仰。只是不知我等哪里开罪三位，下此毒计陷害？”

    威震天道：“我们‘太岳三雄’行侠仗义，除恶扬善。嘿嘿，你们别想耍花招蒙混过关！”

    说着他从怀里取出一卷纸，展开共有三张，上面还画着人像。

    他看了看第一张，来到唐竹面前一扬，说道：“你是独脚大盗唐竹！”

    唐竹一愣，忖道：“我怎么成了独脚大盗？”看那纸上画的果然是自己。

    威震天又拿着第二张纸，在东方泰面前一扬，道：“你是杀人如麻的东方泰！”

    最后来到清风面前，骂道：“最可恨的是你这老道，一个方外之人，都这么大年纪了，还干那等恶行！”

    清风道长喝道：“我干了什么？”

    威震天把眼一瞪，道：“你别想狡辩，你这个采花淫贼，活了这么大把年纪，不知糟踏了多少良家妇女。今天撞在咱们‘太岳三雄’手里。嘿嘿，真是天网恢恢，疏而不漏啊！”清风道长气得须发皆张，却苦于中毒受制，急得冲唐竹直瞪眼，意思是说，还不快把解药给我？

    唐竹假装没看见，对威震天道：“威大侠真是真人不露相啊！我等认栽了！只是不知你们是怎么知道我底细的？”

    威震天“嘿嘿”一笑，道：“我兄弟得贵人相助。两天前，有一位先生找到我们，告知了你们这帮恶人的劣迹，还画了三张像，请我兄弟三人一定要出山，为民除害！”

    唐竹知道这个先生一定与独孤元龙有关，忙道：“你们认识那位先生？”

    威震天道：“不认识。”

    唐竹道：“那你们为什么相信他的话呢？”

    威震天道：“那先生能掐会算，本领高强，还教了老子一套独步天下的点穴神功。并且答应若抓住了你们这六个恶人，咱兄弟可分得六千两银子。”

    一个人一千两，身价倒也不低。

    威震天又道：“那先生掐指一算，说你们今晨必由此路过，还写了道符，让咱们烧成灰和在包子馅里，说你们一吃下便被神兵鬼将缚住不得动弹。”

    唐竹诧道：“那你们不是也吃了么？”

    威震天“哈哈”笑道：“这便是老子的手段！”

    他来到桌前，拿起两个包子，往唐竹眼前一摆，说道：“你看看这两个包子有什么区别？”

    唐竹在灯下仔细一瞧，才发现两个包子果然有区别，在包子的顶部，一个上面有孔，一个却被面封得严严实实。

    这真是阴沟里翻了船，唐竹精明一世，却没想到这次却栽在这三个毛贼手里。

    威震天得意地道：“你们这群恶人全该倒霉，竟给了我一个没符的好包子相试，哈哈，真是天助我也！”

    他这一说，气得东方秋燕脸色铁青。

    唐竹道：“你刚才出去放焰火是给谁报信？”

    威震天道：“那位先生说，把你们麻翻了，就给他报信，他即刻就来收拾你们。”

    唐竹道：“他就在这附近？”

    威震天道：“他住在镇上，不一会就到，你们就等死吧！”

    唐竹见问得差不多了，倏地站起身来，道：“那我们就准备迎客。”身形一晃，已来到威震天近前。

    威震天见这独脚大盗竟然动了，吓得“妈呀！”一声，抱头鼠窜。

    他的那两个兄弟周推山、李敢死也惊得夺路而逃。

    三个人挤在门口，一时竟出不去。

    唐竹左右开弓，点了周推山，李敢死的穴道，一口浓痰吐出，正击在威震天的玉枕穴上。

    “啪”的一声，威震天只觉得脑袋一震，眼前金星乱冒，身子一软，倒在地上。

    唐竹随即取出解药，给众人服下。

    清风道长眼了解药，就觉肚内“咕噜噜”一响，随即嗓子眼有一块脓痰堵着，将脓痰吐出，四肢也有了力气。

    他来不及向唐竹道谢，冲着威震天就过来了。

    威震天吓得面无人色，颤声道：“遭长道长饶命！”

    清风道长一巴掌打得他鼻青脸肿，骂道：“妈巴子，老子一世清白，竟被你这狗东西说成是淫淫贼我他妈打死你！”道长气得浑身直哆嗦，满口污言秽语，已然气糊涂了。

    不过他也知道要留威震天的活口，是以打几下出出气，并不曾想要他的命。

    东方春雨这时也从地上一跃而起“呛”地抽出剑来，一剑一个，竟结果了这三人的性命。

    他出剑极快，又是含怒而发，清风道长欲待制止已然不及。

    刚才这“太岳三雄”所说的话有许多可疑之处，三人一死，这些就成了难解之谜。

    这小子也太嫩了！

    等到三人身首异处，清风道长只有暗自叹息！

    东方泰却没有顾及这边，他服了解药后，并没有动，而是望着屋顶发呆。

    秦宝宝见他虎目含泪，一脸懊悔神色，知他想起婶婶，心中也自伤感，忖道：“若不是我，婶婶服了‘百草丹’也许现在还不会死。”

    想到这儿，他心中也觉得酸溜溜的。

    唐竹见东方泰神色有异，诧道：“东方兄，你”东方泰“哦”了一声，连忙站起，道：“恭喜唐门找到如此奇效的解药。”

    他看见地上“太岳三雄”的尸体，不由一愣，见东方春雨手上拎着剑，剑上有血，当即喝道：“畜生，谁让你杀他们的？”

    东方春雨不明白爹爹为何发火，愣在那儿不知所措。

    唐竹忙道：“算了算了。他还是个孩子，一时气头上忍不住杀了他们。好在这个什么威震天已送出了信，咱们还是准备一下，等客人来吧！”

    这可是正事，耽误不得，镇上离此地只有七八里，想必独孤元龙已快到了。

    众人一齐动手将三人的尸首藏于暗处，清风道长，东方兄妹和秦宝宝四人躲到屋外的树林子里四下埋伏。

    唐竹和东方泰守在屋内，将屋门虚掩上，一切准备就绪，只等独孤元龙到来。

    谁知等到东方泛白，却连耗子也没有见到一只。

    东方泰诧道：“难道真如这三个毛贼所说，独孤元龙有料敌先机，算无疑策之能？”

    唐竹满脸沮丧，他知道这次算是彻底地“栽”了。

    原指望利用这别人不知的解药，出奇建功，为兄长报仇，没想到最终却被三个毛贼给骗了出来，而且竟然连独孤元龙的影子也没见到。

    唐竹深感内疚，愧对了兄长的一片厚望。

    忽听远处马蹄声急。

    东方泰一凛，喜道：“来了，一共八匹马，冲咱们这儿来的。”

    唐竹打起精神，隔着门缝向外窥望。

    蹄声渐近，八骑来到小屋前，只听一个汉子喝道：“把屋子围起来，莫叫凶犯跑了！”

    唐竹见这帮人俱都是红衣黑帽，官差打扮心忖：“这是怎么回事？”

    就见一个捕头模样的人喝道：“屋里人听着，某家是古城县令手下三班衙役的总都头王老虎。有人报说你们杀人越货，藏匿在此，乖乖地出来，随我上县衙走一趟，若查无此事，某家自会赔礼送行！”

    唐竹眉头一皱，这独孤元龙料敌先机，竟达如此地步，当真是神鬼莫如。

    那捕头见屋内没动静，抽出腰中的鬼头大刀，道：“再不出来某家可就不客气了！”

    东方泰道：“跟他们去衙门，这事没法说清，咱们还是设法速离此地！”

    唐竹一想也没有别的方法可行，点头应允。

    那捕头见屋内仍没动静，把手一挥，道：“进去看看！”

    众衙役拿着刀枪棍棒冲了过来。

    刚冲开屋门，唐竹一把铜钱撒出，衙役还没有看清怎么回事，便“哎唷！哎唷！”一齐摔倒在地。

    捕头走在最后，一见屋里出事，忙纵身后撤。却被东方泰快步追上，伸指点了他的昏睡穴，说道：“你进去睡一觉吧！”扬手将他扔进屋里。

    隐身屋外的清风道长等人出来帮着把昏倒在门口的衙役统统扔进屋里，带上屋门。

    东方秦道：“此地不宜久留，咱们还是先设法过江再说。”

    众人上了马，一路急驰，直奔老河口而来