第二十二章法国莽夫

    “大选帝侯”号的舰桥上，希佩尔仔细观察着塞济斯菲厄泽港的情况。守卫那座港口的海军要塞算不上宏伟，只是由5座规模不大的炮台组成，而英国海军历来凭借水面舰艇保卫海岸线和海港的思想使得他们在各海军要塞上的投入相对较少，尤其是以无畏舰为代表的新式战列舰出现之后，他们的要塞炮并没有跟上时代的脚步。

    尽管如此，希佩尔并没有打算用自己手里的两艘战列舰去与对方的要塞对射，战列舰的火力虽然占据一些优势，但是英国要塞完全可以挨上几十发大口径舰炮的炮弹，而战列舰挨上几颗要塞炮的炮弹或许就要回到船台上修理很久。

    赶在夜幕降临之前，希佩尔编队对塞济斯菲厄泽港发动了一波炮击，将港口附近的一些建筑和设施打得直冒浓烟。由于希佩尔编队的位置与要塞距离较远，它们之间并未发生交火，随后德国舰队转向远离港湾而去。

    天黑之后，一队英国鱼雷艇悄悄溜出港湾，然而它们却发现之前出现在港外的希佩尔编队已经不知去向。

    然而，没有德国人的夜晚依旧不平静。

    英国要塞部队和那支规模很小的防卫舰队彻夜警戒，探照灯不知疲倦的来回扫视着港外的海面。在港湾内，渔民和水手们都感到惶恐不安，而那两艘有幸逃入港湾的英国货轮还在为下午的情景后怕不已。

    午夜时分，由恺撒级战列舰“凯瑟林”号、奥斯特弗里兰级战列舰“赫尔戈兰”号和巡洋舰“维斯巴登”号组成的大西洋第二突袭编队在德国海军中将劳克斯的带领下悄然进入大西洋海域。

    英国普利茅斯港，英法联合舰队司令部。

    在一间拥有拱形吊顶的大厅里，华贵的装饰丝毫不能掩饰空气中躁动不安的气氛。

    长桌一面坐着一群英国海军将领，为首的是新任英国海军大臣费希尔勋爵，勋爵脸上看起来充满了悲哀和愤怒。

    “不能这样下去了！那支德国舰队一天时间就将整个大西洋搅得天翻地覆，我们不仅损失了那支运送宝贵矿产资源的大型船队，还让其他一直秘密给我们运送军用物资的中立国船主踌躇起来。据我所知，昨天已经有十几艘军火船出港不久便返航了，那些可恶的美国人宣称如果我们没有办法保证大西洋航线的安全，他们就不再冒险运送中立法范围之外的物资给我们！”勋爵的发言引得大厅里一阵骚动，众多英国将领纷纷对德国海军表示鄙视和愤慨“无耻”的喊叫声不绝于耳。

    英国人的记性总是一如既往的差，他们忘了开战之初自己的舰队堵在德国人家门口的场景。

    相比对面的英国将领，长桌这边的法国人则要安静许多。自从特拉法尔加海战之后，法国海军一直处于欧洲海上力量的配角地位，只是在地中海区域保持了一支规模和战斗力尚可的舰队，他们不过问英吉利海峡以北以及大西洋的事情已经好多年了。若不是英国主力舰队被德国人消灭，他们现在也不会应英国人要求来到这里。

    在这个大厅里，法国将领的人数要比英国人少一些，但在气势上毫不逊色。虽然现在和这些英国人是盟友，但是法国人还是秉承了法国海军从拿破仑时代保留下来的对英国海军的仇视和不屑。更何况如英国海军已经今非昔比了，法国人更加不会甘心在联合舰队中处于从属地位。

    看到这些英国人毫不知耻的贬低德国海军，法国舰队的指挥官拉梅上将冷冷一笑，在他看来英国人总是那样自大，而德法海军在他们眼中永远只是二流。现在二流海军都爬到他们头上来了，英国人心里自然很是不平衡，语气都变得尖酸刻薄起来。

    不屑归不屑，拉梅很清楚现在两国的命运已经紧紧相连，如果英国人失去了大西洋的运输线，那么整个英国很快就会崩溃，这对于还在法国大陆苦苦支撑的法**队来说毫无利处，一旦英国退出战争，那么法国不仅要单独面对如狼似虎般的德国陆军，还要面临德国海军随时从背后发起的突袭。

    “尊敬的英国盟友们，我们的确不能再这样下去了！德国突袭舰队带来的威胁实在太大，甚至要超过那些可恶的德国潜艇！它们拦截我们盟友和中立国的船只，不仅强行进行检查，而且还将那些运载了一点军用物资的船只击沉。我甚至怀疑德国人今后还会故意栽赃，将所有往来于大西洋上的船只击沉，以隔断英伦三岛与外界的一切联系。我决定，将我们舰队的主力派遣出港，前往德国舰队出现的海域与之一战，我们要将任何胆敢进入大西洋的德国水面战舰全部击沉！”

    整个大厅突然陷入一片可怕的沉寂之中，拉梅上将的话久久回荡在空气中。英国将领们全部停止了争论，因为刚才法国人的话甚至要比德国突袭舰队更加刺激他们的神经。

    费希尔勋爵的脸色突然变得难看起来，法国人居然在自己面前用“我决定”这个词，这对于开战以来一直处于主导地位的英国海军是个巨大的讽刺，同时也是联合舰队中两国实力的真实体现。

    目前停泊在普利茅斯港中的英法联合舰队共有战列舰19艘，法国人占了10艘，巡洋舰17艘，法国人占了7艘，驱逐舰26艘，法国人占了12艘。法国人的优势不仅仅在于他们战舰的数量，飘扬着英国海军旗的都是一些旧式战舰，而法国人拥有3艘新服役的孤拔级无畏战列舰，12门305毫米主炮和20节的航速使得它们成为英法联合舰队中唯一能和德国战列舰进行单舰对抗的舰只。

    费希尔勋爵是名义上的英法联合舰队司令，但是这个司令当得很窝囊。

    “感谢我们忠实的法国盟友对我们的支持，不过我们英国人自己的事情完全可以自己解决，何况那支德国舰队里面只有两艘战列舰和一艘巡洋舰！”

    英国人还在死撑面子，拉梅上将对他们感到更加鄙夷了。

    “那好吧！就将这些德国人留给贵国舰队处理了！希望勋爵能够得胜归来，到时候我们一定用香槟迎接凯旋而归的英国舰队！”

    拉梅说罢起身走出大厅，众法国海军将领也紧随自己的上将离开了。

    法国人走后，整个大厅如同炸开了锅一样。

    “法国人怎么能这样！太过分了！”

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