序不一样的历史十三

生国家也无力扩张，奥斯曼帝国缺乏活力，刚刚崛起的俄罗斯连出海口都没有巩固，更不可能购买万里之外的殖民地，而日后欧洲首强的德意志帝国才刚刚统一，正在忙着处理内部矛盾呢。

    如此一来，帝国别无选择！

    如果不通过出售殖民地换取资金，帝国难以赢得对欧战争的胜利。如果输掉了对欧战争，帝国损失的不仅仅是北美洲腹地的殖民地，恐怕是全世界的殖民地与世界霸权。随着帝国的威望一落千丈，谁能保证其他国家不会落井下石？

    也就是说，无论如何，帝国都要赢得对欧战争的胜利，维持帝国的威严。

    也正是如此，在成功出售了第一块殖民地之后，帝国很快又向美国出售了第二块殖民地。

    明历四百六十五年（公元1833年），帝国以十三亿七千五百万美元（约和四亿四千万金元）的价格，将密西西比河以西，到洛矶山脉的所有殖民地出售给美国。这次，美国将以硬通货支付全部费用。

    七年时间，前后两次，帝国一共向美国出售了近六百万平方公里的土地。

    美国也一举成为国土面积仅此于大明帝国的世界第二大国家。当然，从人口上讲，美国仍然排在法国，西班牙，德国，意大利，英国，甚至日本的后面。

    可以说，通过两次不流血的领土扩张，美国成为了“明欧战争”的最大收益者。

    在大明帝国与欧洲打得不可开交的时候，美国不动声色的完成了初步扩张，使国土面积扩大了八倍，并且获得了极为丰富的资源。

    包重要的是，美国成为了国际舞台上举足轻重的“玩家。”

    战争期间，美国采取了两边讨好，两边不得罪的外交策略。

    一方面，美国与大明帝国修好，并且用高价从大明帝国引进了大量急需的技术与工业生产设备，逐步建立起了完善的工业体系。

    另外一方面，美国向欧洲国家倾销其工业产品，帮助欧洲国家渡过难关。

    正是这种中立政策，使美国获得了巨大的好处。

    同样的，处于战争中的大明帝国与欧洲国家都不愿意得罪美国，或者说，不愿意树立一个新的敌人。

    美国的崛起史，也是大明帝国的衰落史。

    战争结束之后，大明帝国内忧外患，虽然欧洲国家已经被击败，但是并没有被彻底征服（也不可能彻底征服），为了防止欧洲国家东山再起，战后二十年，帝国对欧洲实施了极为严格的经济于技术封锁，并且大力扶持刚刚统一的德意志，暗中支持意大利，用来制衡几个欧洲传统强国。

    当时，帝国面临的最严重的问题还是国内矛盾。

    长期的战争使帝国社会走到了崩溃的边缘，大量的战争债务更使帝国濒临破产。虽然胜利能够使帝国百姓暂时忘掉痛苦，但是却不能改善帝国百姓的生活，也无法满足百姓对提高生活品质的诉求。

    明历四百六十八年（公元1836年）到明历四百九十年（公元1856年），帝国陷入了长达二十年的动乱期。

    二十年间，帝国内阁换了十二任首辅，其中在位最短的不到三个月，最长的也不到两年。

    同期，帝国国内爆发了大大小小上百起暴动，比如明历四百七十四年，在松江爆发的产业工人起义，以及明历四百八十一年，在武汉爆发的船厂工人大罢工。

    此时的大明帝国，就如同一架嘎吱作响的马车，随时有可能停下，随时有可能崩溃。

    内忧外患之下，大明帝国的对外政策也出现了转变，对外扩张的步伐几乎完全停止，同时开始了大幅度的收缩。

    明历四百七十五年，为了镇压江南产业工人革命，帝国被迫第三次向美国出售殖民地。

    这次，帝国用金山以北，洛矶山脉以西的殖民地换到了二十四亿美元（约和五亿五千万金元）。

    次年，墨西哥宣布脱离帝国。

    紧接着，在帝国控制之中的中美洲地区纷纷宣告独立。

    在大明帝国美洲殖民地独立浪潮的影响之下，欧洲列强在美洲的殖民地也纷纷宣布独立。

    也就是说，欧洲国家的情况不比大明帝国好多少。

    结果，到明历四百九十三年（公元1861年），除了加勒比海的部分岛屿之外，美洲所有殖民地都已宣告独立！

    毫无疑问，不管是大明帝国，还是欧洲国家，都无力改变这种状况。

    同样的，对大明帝国，以及欧洲来说，美洲殖民地宣布独立只使其所面临的局势雪上加霜。

    历史造英雄。

    如果没有一个伟大的人物出现，大明帝国将沿着历史的轨道滑向无底深渊。

    明历四百九十四年（公元1862年），在经过议政院三轮投票选举，最终由“共盟党”与“民业党”共同推举的林则徐以微弱多数当选帝国内阁首辅。

    历史的车轮，也在此刻调整了方向。