雪未完全化开,平日观赏鱼儿的云清湖上仍有一层薄冰,细看下去还能望见一尾尾金中带红的锦鲤在冰下游摆,这亦是园中初春一景。
湖边建有几座精致亭阁,据说上面的行草字体匾额乃宣帝亲笔书写,每月都会有匠人小心擦拭修护。阁顶立有各色或站或立的神兽,威风凛凛,只是此时皆被一层白霜覆着,神态模糊。
条条晶莹剔透的冰棱自四角垂下,午后的阳光将其折射出耀眼光芒,偶有冰棱化水滴下,在亭前形成一个天然的“水帘洞”。
“还是外边的气儿闻着舒畅。”静太妃缓慢踱步,眼角皱纹舒展开,此时看着竟是精神矍铄,一点也不像久病之人了。
几个嬷嬷相视一眼,心底俱是叹息。
知漪被牵着慢走,不时望向远处的冰湖和梅树,满是好奇。
“酣宝儿。”静太妃弯腰逗她,“你的猫儿呢?”
“雪宝坏。”知漪告状了,“打湿,被子,徐嬷嬷生气。”
徐嬷嬷笑着解释,“让姑娘喝姜汤呢,姑娘不情不愿的,老奴还道是姑娘不愿喝故意打翻的,没成想委屈姑娘了。”
知漪点点头,若有其事,“委屈。”
这话叫一众嬷嬷笑起来,静太妃乐不可支地揉揉她的小毡帽,“雪宝儿坏,咱们要不把它送走?”
想了想,知漪还是摇头,护着猫儿,“不要。”
走着,她忽然停住,蹬蹬迈着小短腿跑去边儿上的花丛中,摇摇晃晃的身子叫静太妃看了揪心,“快去扶着。”
带回一朵含苞待放的粉色花儿,知漪满眼期待地递给静太妃,“阿嬷戴。”
“小宫女们都爱在髻上插花,想必姑娘是记着了。”
云嬷嬷笑,“大冷的天儿花都还未开,还是姑娘眼力好,一眼瞧见这难得的花苞。”
静太妃接过,点了点她的小鼻子,“阿嬷老了,戴这些可不合适,也不好看。”
知漪歪头,似乎不理解,“好看。”
“姑娘觉得好看,主子何必自谦。”云嬷嬷替静太妃戴上,“谁不知咱们主子可是当初的京城第一美人儿,哪会不合适呢。”
“正是呢,奴婢瞧着姑娘竟和主子十分相似,日后想必也是个极可人的美人儿。”陶嬷嬷小意劝导,“若非奴婢心里明白,只怕要把姑娘当成主子嫡亲的孙女儿了。”
“尽会说些好话哄我。”静太妃嗔她,让徐嬷嬷牵过知漪,瞧了瞧,忽而轻笑,“被你这么一说,我瞧着竟也有几分像了。”
知漪看了会儿她们,只顾着点头,实际什么都没听懂,小模样儿憨憨的。
几人于小院内石凳上坐下,随行宫女忙铺上软垫,奉上手炉,立在风向处挡着偶尔吹来的丝丝凉风。
知漪没让徐嬷嬷抱,自己努力坐上凳子,爬了几次都滑下来,回头见静太妃和嬷嬷们都盯着自己,想了想道:“站。”
还知道给自己找理由,静太妃难得见她这有些机灵调皮的模样,欣慰道:“好好,咱们酣宝儿不喜欢坐。”
当初小姑娘被抱来静慈宫时木讷胆怯,一点儿孩童该有的模样都没,静太妃还担心自己养不好这孩子,如今这般已足够让她喜出望外。
一条冰棱自院内桂树上坠落,发出清脆断裂声,把知漪吓了一跳,被徐嬷嬷捂着捏了会儿耳朵。
“前边儿云清湖上可还有冰?”静太妃忽然出声。
“是有一层薄冰。”陶嬷嬷为她掩紧披风,“不过已能看清湖下了,主子可是惦记着‘金簪’呢?”
金簪是静太妃十几年前亲自放进去的一尾锦鲤,通体洁白,唯有头部添了一抹璀璨金色,如戴了一支金色的簪子,故取名‘金簪’。
每年静太妃隔段日子就要去瞧它一回,若没瞧见,心中便空落落的。
静太妃点头,“是有些想它了,不知这时能不能瞧见呢。”
“金簪就爱往静慈宫这边儿上一带游,他处少去,主子去了必定能瞧见的。”陶嬷嬷扶着她,边道,“路上滑,主子可小心。”
知漪一同来到湖边,汉白玉制的栏杆比她个子还高,她便是踮起脚也见不着湖面,徐嬷嬷将她抱起,小心离了栏杆有一步远。
“鱼,鱼。”知漪雀跃地指着冰下,那些鲜艳的颜色很是讨她喜欢。
“是鱼。”静太妃点头,偏头对她笑,“阿嬷前儿才教了你这是什么鱼,酣宝儿可还记得?”
知漪收回手,戳着肉肉的脸颊,冥思苦想,片刻后口齿清晰道:“是锦~鲤。”
“对。”静太妃高兴地亲了亲她,“咱们酣宝儿真聪明。”
知漪也笑起来,正此时陶嬷嬷惊喜声响起,“主子,是金簪,就在下边呢。”
“哪儿呢?”静太妃探头望去,目光搜寻几息,果然在正下方看见一尾单独游着的锦鲤,与其他不同,它正是浑身雪色,唯上方有道横穿的金色,很是显眼。悠闲地游着,粗尾轻摆,意态尽显。
“这些小公公机灵,知道主子您重视这湖里的鱼儿,怕冰把它们闷着,冬日里也会敲开一些让它们出来透透气,到如今都还生龙活虎着呢。”陶嬷嬷拍了拍静太妃背部,防止她咳得厉害。
“好,好。”静太妃看着金簪闲适的模样,竟激动地眼底冒出泪花儿,“如此,我也安心了。”
“我当初还以为它长久不了,没想如今竟是比我要有福的多。”静太妃长舒一口气,目不转睛地看了会儿,“你们日后,可也要帮我看着它,莫让它被不懂事的勾去了。”
“主子放心,奴婢们都瞧着呢。”
“嗯。”
静太妃心满意足,回程路上都在不住叫好,神色间隐有心事尽了之感。
见她开心,知漪也乐呵呵的,有时还跟着小跑起来,却不知徐嬷嬷看着她的眼中尽是点点忧色。
到了夜间,知漪小脸上敷着热乎乎的软巾,半刻后拿开,跑去静太妃榻前,“阿嬷,睡。”
“今夜阿嬷想一个人睡。”静太妃温柔道,“酣宝儿去旁侧暖房,让徐嬷嬷带你睡一夜可好?”