西放在屋檐下,揖首道:“岳丈大人,岳母大人在上,受女婿一拜!”
他说完撩袍就跪在地上扎扎实实磕了三个响头。孟源叫元娇这些年一下又一下弄的心凉,听闻这黑小子是个女婿,又看元丽满脸瓷登登红嘟嘟的健壮模样,显然是没有受过苦的。他心中喜的什么一样,连点头道:“好!好!”
还是小李氏先反应过来,哎哟一声道:“好什么好呀,他是皇子,我们怎么能受他的拜。”
说完在裙子上擦了两把手,亲自过去扶了李存恪起来道:“快到屋里坐着,我给你们泡茶做饭。”
元丽捡起菜盆道:“娘,我替您做饭去。”
小李氏推开她手笑道:“我那里能要你帮我,快到屋子里陪你父亲坐会儿去。”
元丽自然不依,进了后院厨房,自然而然替小李氏劈柴打水洗菜一样样干起来。小李氏瞄了一眼她的手,见手指皆粗的胡萝卜一样,这些粗活还干的十分顺手,显然这几年在外也是吃了苦的。她心中有了些愧疚,寻了些花生出来放在厨房炕桌上,夺过菜盆道:“你便在炕上坐着剥些花生,菜我来洗。”
元丽那里肯,复又抢过菜盆道:“这些年女儿在外自己当家,才能体谅母亲当年的难处。当年女儿处处顶撞娘,在外每每想来,都十分难过。往后我与李存恪也不知要在那里过活,想必能回家的日子也不多,这也是女儿心里的一点孝意而已。”
小李氏叫她按坐在炕沿上,心中又羞又愧恨不得找个鼠洞钻进去。元丽自小没让她操过心,前几年又传闻不明不白的死了,她伤心了一年多,这两年才慢慢淡了撇开,谁知她又回来了。小李氏心里虽欢喜,但也与她亲近不起来,她用在元丽身上的感情,早在三年前用完了,此时再见,试着亲热心却靠不过去。她坐在炕沿上剥了些花生揉落衣子,捡只干净的碗放在里面,欲要等元丽忙完了给她吃。
两人才说了几句话的功夫,忽而厨房门帘一掀,自外面冲进个人来。小李氏一看是自昨日就不见踪迹的元娇,迎上去抓住她手臂问道:“你这两天跑那里去了,前日从孟府里出来,我听闻你被官府抓起来了,可是真的假的?”
☆、相见
原来前日清晨陆钦州的夫人蒋仪在孟府被绑,整个京城为之震动,官府里几拔人几乎踏平整个孟府,府中主子仆人也被抓了大半到官府去,而孟泛的死也因牵扯在其中,丧事暂缓。小李氏见丧事不办了,欲要回家去,却四处都找不到元娇,打问了官差,才知道约摸也被抓到监牢里去了。她心里焦急如火浇油烫一般,但是孟源如今这样的身体又不能受刺激。
也只能借口元娇仍在孟府帮忙才未回家来。没敢在孟源和孟平面前透露口风。
元丽见是元娇进来,笑着迎上去道:“姐姐,我在西域时学了几样胡饼作法,今日做给你们吃,可好?”
元娇早在官府时,就听许多人传言三皇子李存恪与王妃在确认死讯立了衣官冢后,又回京城来了。她心里自然也替妹妹欢喜,可如今自己身上还有烦难缠身,想高兴也高兴不起来。遂强撑着笑了笑道:“好!”
她扯了小李氏袖子到厨房门外,压低了声音道:“娘,快给我些银子,再给我备两件衣服,我要出门躲躲。”
小李氏还有一肚子话要问她,又怕元丽听到,拉着元娇往后走了几步才急急问道:“我听人说你被抓到官府里去了,你可别告诉我你昏了头搀活了绑架陆夫人的事情。”
元娇跺脚道:“我好好的绑架表姐做什么?是别的事情,有人寻我的麻烦,你先给我寻些银两,再备两件衣服,我先到刘有那里去躲几天,等事情完了再回来。”
小李氏听闻她连迭声的只要银子,提高了声音道:“我那里来的银子给你?你快告诉我出了什么事情,元丽如今是王妃,要多少银子她不能给你?”
元丽在厨房中听闻两人高低声的吵着,也打了帘子出来,疑惑道:“姐姐是怎么了?”
元娇走过来叹了口气道:“我惹了点麻烦,如今外面有人正寻着我了,你身上可有银子?”
元丽从怀中掏出昨日在西市当了首饰得来的那二十两银子,递给了元娇。
元娇伸手接了过来,展开见不过二十两的票面,皱眉道:“怎么这么少?”
这几年宫中恤银常发,她和小李氏也见惯了百两的大银票,又想着元丽一个堂堂王妃,出手怎么也该要更大方的。因见元丽面有赧色,元娇忙又摆手道:“姐姐不是那个意思,只是确实事出紧急。”
她转身奔回屋中收了个包袱,不一会儿便急匆匆奔出大门去了。
小李氏还在后面追着要问个所以然,谁知门外一辆驴车等着,驾车的正是刘有,见元娇上车,扬鞭驱驴便走远了。
刘有好歹是元娇正经拜过天地的丈夫,与他在一起小李氏倒还放心。她回了厨房,与元丽两个做了几碗汤饼出来,端到外面来,见孟源与李存恪相谈甚欢,还真有个翁婿相宜的样子,一边喜着元丽身有所属,一边又忧元娇不知惹了什么事情,正所谓是坐立不安。
几人正用着饭,忽而听得门外拍门声震天响。小李氏才开了门闩,便见短打的男子冲了进来,为首一个凶眉横眼的高声问道:“贵府三小姐在何处?”
小李氏见这样一群凶神恶煞的人来寻元娇,看来元娇果然是惹了天大的祸事了,忙又将两扇门关起来,摇头道:“我们这里没有什么三小姐,我也不认识你们,快走快走!”
那人一横角抵在门板上,见小李氏急的满头大汗慌慌乱乱的样子,歪歪揖首道:“亲家母,你别怕,我们都不是坏人。”
小李氏见这样溜里溜气的连行个礼都不带着股子邪气,越发使劲顶着门板道:“好汉,求求你,我们小老百姓,未曾惹犯过贵人们,快请出去吧。”
那人见小李氏死活要关门拒他们于门外,猛的一脚踏在门板上,把个小李氏震摔倒在院内。他带人冲了进来,站在当院高喊道:“孟元娇,孟三小姐,师娘,弟子们恭迎师娘!”
元丽与李存恪放了碗面面相觑,相继出了门,见院中站着一群短打的男子,小李氏还倒在院中。
李存恪下了台阶前走几步,逼在那为首的男子面前,拱手道:“兄弟,好好说话,你是来干什么的?”
那为首的男子见李存恪一身劲肉,知道他也是有功夫的,这才没有了先前的猖狂,也还揖道:“前日京中陆夫人在你们孟府遭人绑票的事情各位想必都十分清楚,我们的师父正是陆大人手下的胡三,他本是奉命保护陆夫人不离寸步的。谁知那夜正是与贵府的三小姐春风一度才误了大事,以致陆夫人被绑。如今陆大人那里断了我师父混身筋脉,又处他三千里流放极刑。孟三小姐既与我师父有了肌肤相亲又曾许下婚姻诺言,如今就该陪着我师父流放,随身伺候于他。”
小李氏方才已被元丽扶了起来,听了这话又软瘫倒在元丽怀中,哭道:“造孽哟!”
李存恪虽不知内情,但蒋仪是他在林中救下来的,大致此事也知个来龙去脉了。陆钦州惩罚自己下属,外人自然无权干涉,只是这胡三居然能收到这么多的徒弟,也算厉害人物了。他回头看元丽,见元丽抿嘴摇头又使着眼色,便对那为首的男子说道:“婚姻之事,媒妁之言父母之命,他二人一无媒妁二无父母,你们这样强行逼上门来,就是无理取闹。”
胡三这些年在京中收了许多徒弟,皆是鸡鸣狗盗之辈,虽则表面上看起来流里流气,大奸大恶倒还不敢真干,何况元娇又是蒋仪的表妹,他们真把元娇拉去流放,惹到蒋仪就等于惹到了陆钦州,到时候只怕他们这些人在京城都难混。
但是孟源一房自来受人欺负,这些人为师父抱不平,便要上门闹上一闹,也算是替胡三出口恶气,谁知一上门就碰到这样一个内行手段的人来。他们相觑一眼,那为首的走过来换拳道:“是我们轻率了,望壮士见谅。告辞!”
这些人呼啦啦退了出去,经了这样一出,元丽面上略有郝色,讪笑着望向李存恪,生怕他心中因此而对自己起了看法。小李氏听闻方才这些人说的那些话,指名了元娇与那胡三真有过肌肤之亲,这满京城传起风言来,她往后可就难嫁人了。
元丽与李存恪见小李氏一直落落寡欢,虽孟源一再挽留,仍是辞过出来,牵马回行驿去了。
孟源今日不用小李氏扶着,一直送元丽与李存恪到街口,又跟着走了许久,实在不好再相送了,在街口站了许久才扶墙回到家中。他自己倒了杯茶润了润唇,见小李氏仍是满脸阴郁,柔声安慰道:“你又何苦愁肠,儿孙自有儿孙福,莫要再为元娇操心了。”
小李氏瞪了孟源一眼道:“你真是一点良心都没有,那是我生的孩子,我如何能不揪心?”
孟源摇头道:“她虽在婚事上吃了些苦,可这又何尝不是她自己的错误,再者,你也太惯着她……”
小李氏眉毛竖立横眼刺声道:“我惯她?我拿什么惯她?我若有银子有家世,早给她寻了一门好亲事,那里会让她落到今日田地,说来说去,还不是你因为你是个庶子,我当年受的那些虐待……”
她说着捂嘴大哭起来。
孟源见说不通,微笑着摇了摇头,扶着桌子进里屋,上床休息去了。
小李氏架还没有吵够,跟了进来冷哼道:“谁有你这样宽心,只记挂着过的好的女儿,不记挂落难的女儿。”
孟源也不言语,仰面躺着望着房顶椽梁微笑不语。