兄,既非日后的宗妇,亦非陌生的媳妇,自然既不忙于打理内宅,又颇为受阿翁阿家的宠爱。且夫君是表兄,彼此间情谊深厚,便是有一二侍妾,也不可能动摇她的地位。李八娘则与夫君“情投意合”方成就了好事,凭着过人的手段将后宅理得干干净净,根本没有侍妾,便是偶有通房亦是紧握在她的掌心中。夫君对她几乎言听计从,由此却惹得阿家阿翁不喜。但她颇懂得做人,平素行事毫无错漏,又是陇西李氏贵女,故而地位亦是十分稳固。
两姊妹如今亦都是儿女双全。李七娘子嗣上略艰难几分,却也在去岁生养了一个儿子。李八娘则是一举生养了三个儿子,最后生了女儿,也有些伤了身子,一直在调养。不过,就算她往后日渐失了夫君宠爱,有这么些儿女伴身,亦是足够了。
按理说,在世家贵妇当中,李家姊妹二人已是深受其他人羡慕了。她们也十分享受这样的目光,在聊天顽笑时,似真似假地说些御夫之道,便能拉拢不少年轻贵妇驻足倾听。毕竟,世家联姻之中,形同陌路甚至屡屡争执的夫妇并不稀少,更有咽不下妾婢众多的气索性便一刀两断者。她们,在旁人看来,已经足够幸福。倘若还有什么不足,那便是夫婿都是门荫出仕,如今皆是六品七品官职,短时期内绝无可能给她们请封诰命。
然而,此时反观李丹薇与李暇玉,她们却倏然觉得自己昔日那些自得与骄傲都变成了彻头彻尾的笑话。回想昔年,李丹薇婚事被抢,祖父将她许给了一个鲜卑胡人,她们私底下从未断过嘲笑与讽刺。便是那胡人生得俊秀又如何?嫁给了吐谷浑人,无异于和亲,和亲又能有什么好下场?
但谁又能知道,这鲜卑胡人竟然使了法子给李丹薇请封了县主?!县主,那可是王爷之女才能封的,实打实的宗室贵女!偏偏,自家出了一个怀远县主,还是她们的死对头,两人很是郁怒了一段时期。而后又听闻她迟迟没有身孕,崔县君几乎要愁白了头发。正当她们心中暗喜的时候,谁知又听说她一口气生了龙凤双胎,凑足了“好”字!
而李暇玉这个寒门贱婢亦是运道极佳。昔日她便如脚边的污泥,李七娘与李八娘根本从未将她放在眼中。直至后来她替李丹薇出头,居然敢对李八娘动手,才成了姊妹二人的眼中钉肉中刺。在她们看来,李丹薇她们动不得,李暇玉她们日后还愁没有机会报复么?只要自家夫君一朝成了服绯服紫的高官,碾碎李家不就是动动手指头的事?
然而,谁又能料到,李暇玉竟嫁与了陈郡谢氏子?而且还是陈郡谢氏阳夏房的嫡脉之子?那谢琰常年流落在外,虽然风骨斐然,谁都猜他是世族之后,但谁又能想到他居然是陈郡谢氏嫡脉?而且,短短一段时日,他竟然就能够凭借军功风云直上,居然成了正四品的折冲都尉!而这个寒门贱婢也不知是如何得了先帝青眼,居然封为了定敏郡君!如今更是成了皇后殿下跟前的红人!
谢琰下落不明之事,她们也曾听说,还十分快意地在一起饮酒庆祝了一番。那寒门贱婢年纪轻轻就成了寡妇,自然是再好不过的事!谁又能知道,那谢家子居然根本未死,还得了博陵崔氏的另眼相看?!而她们本以为经过丧夫消息的磋磨,李暇玉必定会生生地老态毕现,谁知上回在长孙府一见,她却与往日毫无二致!如今仔细一瞧,更是意气风发,华贵优雅!
如果不按家礼按国礼,她们必定要给怀远县主、定敏郡君行礼。然而,姊妹二人又如何能忍得下心中那口气?尤其是李八娘,恨意与恶意完全掩盖不住,已经从目光中漫溢开来,仿佛要化为风霜刀剑,将对面的人尽数毁去。
“听说两位姊姊如今都是儿女双全,在夫家地位亦是十分稳固,真是不容易呢。”李丹薇笑吟吟地斜了李八娘一眼,“原以为你们好歹能因做了母亲之故,改改自己的脾性,谁知却还是以前的模样。”
“十娘姊姊,这脾性都是天生的。原本便是根骨狠毒自私之辈,怎么改也改不掉。”李暇玉接过话,“你呀,还是将人想得太好了些。七娘且不提,八娘这样的毒蛇,时时刻刻都须得防着才好。免得一着不慎便教她得了势,跳起来咬伤人。”她冷眼觑着,李八娘应当是从未放下过复仇的心思,说不得什么时候就教她得了机会,可须得格外小心行事。
李八娘神色大变,正欲讽刺回去,李七娘却按住了她的手,朝她摇了摇首。李丹薇似笑非笑:“七娘姊姊拦着她作甚?就让她说罢。我倒要听听,她能说出什么来。要知道,我才是当年的苦主。那些事我从不曾说破,却并不意味着我会一直保守秘密。万一哪一日我心中不满,许是透露出一二呢?听闻八娘姊姊的阿翁阿家早便嫌弃这个媳妇将郎君管得太严?若我能襄助他们,说不得还会得到他们的回馈呢。”
“十娘,你将过去那些陈年旧事说出去,又能得到什么好处?”李七娘勉强冷静下来,“若是让你们家慕容郎君得知,你曾经订过亲事,还不断地折腾‘恰巧得了这桩婚事’的八娘,恐是会怀疑你念念不忘旧情罢。不如你与八娘各退一步,再不提起旧事如何?咱们都是嫡亲的堂姊妹,理应彼此守望相助,又何必因此事记恨一辈子?”
“七娘姊姊说笑了。”李丹薇生生地被她气笑了,“始终不放过此事的并不是我,而是八娘。你瞧瞧她如今的神情模样,谁会相信她心中已经毫无怨恨?这般的反应,倒像我这苦主才是做下了抢人婚事那等不知羞耻之事的罪人似的。而你为了维护她,居然还威胁我?怎么?若是我不答应,你是不是要私底下派人去告诉我家郎君此事?是不是还要造谣说我和那人曾有私情?破坏我们之间的信任与感情?”
李七娘眯起眼,不言不语,显然是承认了,她的确有此打算。李暇玉扑哧一声笑起来:“这么些年过去,七娘与八娘果然是分毫未改。这等满腹毒水陷害姊妹的功夫,真是越发炉火纯青了。我不妨直说罢,若是你们有任何奇异举动,我绝不会放过你们。便是要借着圣人与皇后殿下之势,我也定会整得你们毫无翻身的余地。你们相信我能做到么?”
李七娘定定地望向她,而李八娘猛地抬起眼,怨毒之极。她们当然并不怀疑,这个寒门贱婢如今确实拥有这样的能力。无论是何人,能够仗上两位贵人的势,连千金大长公主这等金枝玉叶都不必放在心上,又何况她们这等寻常的世家贵妇?且不提别的,便是只让她们的夫君在仕途上栽个跟头,再放出话来她们姊妹二人得罪了她,恐怕夫家便不会给她们什么好脸色。在前程与妻子之间,男人究竟会选择什么?便是一时维护她们,日后又会不会后悔?——只要想到这些,她们便几乎能够想象出自己未来的暗无天日了。
“郑氏,以及韦氏。”李暇玉淡淡地道,“你们嫁进去的房支都算得上显贵,不过仕途一直并不平顺。你们想要动我们,便须得承受我们的怒火。若是受到了牵连,你们说,郑家与韦家究竟会如何选择?而远在灵州的李都督,会为你们姊妹说话么?就算卢夫人想要维护你们,亦是鞭长莫及了。”
“也是,你们若是不怕,便尽管使这种阴谋诡计罢。”李丹薇干脆利落地站起身来,“见到你们过得不如我们好,我便放心了。曾听闻你们还与其他贵妇分享如何御夫的心得?啧啧,拿捏通房与侍婢笼络夫君,居然还有脸面沾沾自喜分享心得?我家的慕容,元娘家的谢三郎,那可是如花美婢在跟前搔首弄姿,也绝不动容的君子。若是像你们那样,还须得与其他女子分享夫君,倒不如和离来得干净。”
李七娘与李八娘的脸色一阵青一阵白——她们当然不相信,世上居然还有不偷腥的男子!这怎么可能?!不过是因为这两个恶妇看得太紧罢了!!就如当年房相之妻那般,传出了喝醋的逸闻后,人人都引为笑谈!只要真正的绝世美人就在跟前,怎可能有男子会不动心?!
“你们是不是想回去搜寻几个如花似玉的美人,寻着机会给慕容姊夫与三郎送过去?”李暇玉一眼就看破了她们的小心思,顿时禁不住勾起了嘴角,“尽管去试试罢,也好教我们瞧瞧他们的定力究竟如何。对了,十娘姊姊,你怎么不与她们直说,慕容姊夫什么都知道?她们便是想要挑拨你们之间的感情,也绝不可能成功?”
“若是她们不出手,咱们怎么有借口反击?就让她们自以为是去罢。”
“是,是。二位听见了么?慕容姊夫一无所知,你们大可去挑拨试试。”
“……”李七娘与李八娘看着两人翩然远去,心中的恨意与怨怒翻腾不休。她们当然不可能忍下当年那口气,更不可能眼睁睁看着这两人如鱼得水。便是如今未能寻着机会,日后风水轮流转,谁敢断言她们便等不到能一举将她们置于死地的时机呢?
而且,只要她们同在长安,风云变幻之际,总能等到同仇敌忾之人!!谁不会借势?!是胜是败,就看谁借的势大了!
☆、第一百九十七章着意结交
小王氏素来敏锐,见李家姊妹看似言笑晏晏地携手而去,却隐约能瞧出举止间的几分违和之态来,不禁有些替李暇玉与李丹薇忧心。不多时,又见两人谈笑自若地回来了,而李七娘李八娘却不见踪影,她不由得略松了口气,迎了过去:“元娘,方才小贵主与染娘一回首不见你,都有些着急了。她们如今正去了旁边的桃林,使人摘桃花呢。咱们也过去瞧一瞧罢。”
“以方才咱们所见,桃林中不应该都是些半绽的花苞么?连花苞她们也觉得新鲜?”说罢,李暇玉转念一想,觉得小家伙们说不定看中的便是花苞。折几枝桃花带回家去插瓶,没几日便能开放,满室香气,谁闻着不高兴呢?想到此,她不免又想象病势愈发沉重的杜皇后见到桃花时的惊喜模样,心中越发柔软几分:“我帮她们折花枝去。”
当她们到得桃林之中的时候,果然见小家伙们都围在桃树底下。旁边倒是有好些侍婢捧着玉盘花剪,却只能安安静静地候在一旁。而孩子们簇拥着一位挽起袖子的年轻贵妇,轻轻松松便折了好几枝桃花。她似是很喜欢孩童,不论他们挑中哪一枝,都会应他们所求折下来。当他们争执起来的时候,她才不慌不忙地提议。孩子们都觉得她说得甚为有道理,于是便央她随意挑选就是了。
李暇玉微微一怔,笑着道:“公主府的宴饮,不仅能遇上不想见的人,亦能遇上很想见之人。”她正想着该如何与权家的陆氏继续交好,想不到机会就在眼前。宴饮上遇过两三回,若是彼此投契,相邀去家中做客便顺理成章了不是?
“这位娘子,你认得?”李丹薇颇为感兴趣地瞧了两眼,“我倒很是眼生。不如替我和阿嫂引见如何?”她素来很信任李暇玉看人的眼光,不必多加询问,想必亦是值得来往之人。小王氏亦然,若非信任自家弟妇,她绝不会将选仆婢这样的事都委托给她。如果换了旁的人家,恐怕做主母的恨不得家中经营得滴水不漏,处处都安插着自己的人,随时都有眼线禀报家中之事,如何能容许妯娌们插手?
李暇玉浅浅笑起来,遂上前也去折桃花枝:“小贵主,妾折的这枝如何?染娘,你也莫要缠着陆娘子了,想要哪一枝,阿娘给你折就是。你们瞧,这么冷的天,陆娘子为了给你们折桃花枝,袖子都挽起来了,怕是会受寒呢。”
陆氏瞧见她之后,也噙着笑容:“方才只见义阳公主与你们家的孩子,四处寻也不见你,我还猜你究竟是去何处躲懒了。后来又看见郑家那群人似乎从不远处经过,你们该不会是遇上了罢?我们权家与她们实在是不对付,我一人不是她们的对手,只能远远地避开,倒是没有及时去帮你。”
“陆娘子便这般不信任我的能力么?上回我能将李八娘吓得花容失色,这一回当然也能应付她。”李暇玉笑着回道,“何况还有十娘姊姊相助呢?阿嫂,姊姊,这便是权家的陆娘子。上回长孙府饮宴中,我们聊得十分投契,这回又遇见了,确实是很有缘分。陆娘子,这位是我的长嫂王娘子,这位是我闺中的好姊妹李十娘。”
“李十娘?”陆氏闻言,神情微微一动,仔细打量着李丹薇,似是想寻出她与李八娘之间的相似之处来。毕竟,陇西李氏丹阳房确实人丁兴旺,据说李八娘有好些姊妹在京中,她不得不谨慎一些。
见状,李丹薇禁不住掩唇笑起来,眉眼弯弯:“陆娘子所想的应是不错,我确实是李八娘的堂姊妹。不过,我与她们姊妹素来不对付。因我的缘故,元娘还与她们结了仇。原本我有些担心元娘留在京中形单影只,恐她教她们欺负了。如今有嫂嫂,又有陆娘子相伴,心里也放心许多。”其实这都是客气话,她当然很清楚李暇玉可不是会受人欺辱的。不过,既然有心结交,自然须得说些大家听起来都很熟悉的事——譬如说,共同的对手与敌人之类。
陆氏爽快地顽笑道:“若是定敏郡君不嫌弃,往后宴饮之时,咱们便同进同出就是。不过,恐怕到时候不是我护着郡君,该是郡君一直护着我了。先前我还寻思着,必要向郡君学一学才好。无论如何当有几分气魄,才不会教人随意欺侮。”
“陆娘子这般气魄已然是开阔之极了。”小王氏接过话,“倒是我,几乎时时耳濡目染,竟也没能学着元娘的一分性情。”她倒的确是有感而发,李暇玉所思所想远远超越了内宅,无论什么手段在她跟前都仿佛只是小打小闹一般,若非触及底限便完全不放在心上。她立得高,看得更远,故而才能得那些同样与众不同的贵人们的刮目相看。偏偏,姑母王氏却一叶障目,始终无法发现关键,还以为不过是她的运道好罢了。其实,世上哪有多少运道好之人呢?
“阿嫂温婉大度,又有何处不好?”李暇玉递了一枝桃花过去,“咱们每个人都与众不同,便像是百花一般。梅花又何必羡慕桃花?桃花又何必艳羡梨花?是与不是?且若是再这般说下去,竟有些像互相吹捧了。”
李丹薇与陆娘子拊掌大笑称是,小王氏亦执着花枝笑而不语。倒是一旁摆弄花枝的义阳小公主听了,忽而抬起首,好奇地问道:“郡君,我是什么花?染娘是什么花?我阿娘阿爷又是什么花?”
李暇玉细细想了想,不答反问:“小贵主自己觉着呢?千人千面,每个人瞧别人都不同。只有自己才最了解自己,你若认为自己是什么花,那便是了。旁人再如何说,也不过是看着你与别的花相似罢了。”