村中一派喜气洋洋,村长带头,村民们提着竹篮、背着麻袋,里面装的是满满的粮食和花果,到桃花观来供奉。
他们簇拥在院门外时,陶眠正在院子里摁着黄答应的头喝水。
“你不喝水,你跟我犟!”
陶眠蹲在地上,两只手死死地拢住黄答应的身子。四处都是被三黄鸡的翅膀拍出来的水花,地面洇湿了一片片,连仙人的鞋袜都未能幸免于难。
“再不喝本仙君就把你捆在树上烤太阳,看你招不招……看你喝不喝水!”
黄答应是当年桃花山三鸡中脾气最倔的一只。哪怕再过百年,也是江山易改鸡性难移。
它灵鸡一动,翅膀抽了小陶仙人一巴掌,咕咕地贴地飞走。仙人唉呀一声,紧急向后闪躲,仍是不幸地被它甩满脸水。
小陶仙君怒极,追在黄答应屁股后面,誓要将其捉拿。
一路赶到了门口,黄答应先瞧见了外面的憧憧人影,一个急刹车,翅膀连拍几下,差点撞在村长脸上。
花甲之年的村长眼前一糊,倒退两步,险些闪了自个儿的老腰。
他扶着后腰顺顺气,枯槁的手在胸口颤抖着拍。那只冒失的黄鸡被一双修长的手抓住,俊朗的小仙君自后面探出头。
“呀,村长来了?”
村长的脸登时笑开,向仙人行礼。
“小陶仙君,我和几个后生来给你送点吃食。”
陶眠和村里的人素来亲近,他也笑着把村民们迎进院中吃茶歇息,嘴上还不忘和村长寒暄。
他们随性地坐在院中的石台。陶眠心细,给村长放了个绣着团花的蓝色锦垫。
村长连声谢过,和仙君并排坐着。
风暖昼长,翠染苍山,正值初夏的好时节。
村长眯着一双和善的目,眺望山林佳景,问仙君近来安好。
“蛮好蛮好,”一朵紫色牵牛花被风吹落,仙人伸手将其捻起,“就是山间池塘的水芙蓉今年开得不盛,我心里总之挂记。旁的花争奇斗艳,偏偏这满池的莲,久睡不肯醒。”
“山中清寒,莲花或许要晚些才开,”老者笑着回说,“仙君走过千载,惦记的仍是这花开花落,也是道心清明。”
陶眠笑了两声。
“村长别夸我了,哪有像我这样不上进的仙人,赖在桃花山不走,还要到村子里蹭吃蹭喝。”
“心中有道念,何处不修行。”
村长两手扶着藤木手杖,视线从远山滑向小仙君的脸。
“再说仙君庇佑着我们,村里的人都是感激的。若有什么缺的差的,仙君,和老朽直说便是。”
陶眠推托不得,只好应下。村长见道观有几处墙砖开裂,还提到择个好日子,叫四五个年轻人来,给道观重新粉刷修葺一番。
两人正闲谈着,有一青年在门口高声叫着村长。
是村子里的刘屠户家的刘三,陶眠对他有印象。
刘三气喘吁吁的,额头满是亮晶晶的汗珠。他似乎跑了很远的路,而且急匆匆的。
村长斥责他在仙人面前莽撞,刘三才瞧见坐在大石头板上抱着鸡的竟然是小陶仙君。
他躬身行了个礼,说了声“仙君好”,随后又急切地看着老者。
“村长,那个傻子又来村口要饭了!”
村长一听这事也皱眉,看上去很犯愁。
“那就施舍给他一碗饭。都是可怜人,沦落到这里,也是造化。”
“但是他吃饱了肚子又要打人!咱们村里的兄弟已经有两三个被他打伤了。”
“打人?”
原本听说有人在乞讨,陶眠以为只是路过的乞丐,这点事村里摆得平,他就没搭话。
但听说有村民受伤,陶眠才忍不住插一句嘴。
“村长,这打人又是怎么一回事?”
村长说起此事就为难。他本来不想让这些琐事打扰仙君,就始终没提。
但这件事发生有两三天了,也的确给村子里带来一些困扰。
他说第一次发现那男人的时候,他半个身子泡在溪水中,是老李家的儿媳妇去溪边洗衣服发现的。
发现他的时候,男人受了很重的伤,清澈见底的溪水被染红一圈,看着极为瘆人。
儿媳妇没见过这等血腥场面,当场惨叫一声,晕死过去。村里的人听见了去帮忙,那溪水边却只有残红,人已是不见了踪影。
等到午后,村口就多了个衣衫褴褛的青年在讨饭。
那青年身上一股血气,不知从哪里淘来的破烂衣服换到自己身上,不大合身,却也比之前要体面。
村民们不敢擅自靠近。胆子大一点儿的见他无力靠在树下,实在可怜,便用旧碗盛了两个窝头,摆在他手边。
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