如此,村长的儿子没有撒谎,他敲完刘老伯时,刘老伯虽流了血但身子依旧无大碍。那么,凶手到底是谁?
金桂枝目光一扫,压低了音量道:“提督夫人,实话告诉你吧,凶手哇,是杨老伯!”
华珠眸光微微一颤:“他?为何?”
金桂枝懒洋洋地掀了掀眼皮子:“您是不知道呀,杨老伯的女儿就是被我爹害死的!没有我爹的古道热肠,杨老伯的女儿啊,现在还是好端端的村长美妾呢!”
杨老伯没想到自己会再次被提督夫人叫来,比起刚刚的镇定自若,此时的他明显多了一丝苍老与苍白。
“是,我女儿的死的确与老刘有关。”
华珠没动笔,等待他继续说下去。
杨老伯的眼眶渐渐有了湿意:“但我不怨他,真的。他是一片好心,不忍我女儿继续受村长的折磨,所以才帮她逃了出去!我该怨的,是村长这个王八蛋!是他把我女儿活活打死的!”
讲到这里,杨老伯握紧了拳头,“你们知道他作践了多少良家妇女吗?村里的壮丁大多出去寻差事了,一去几年不回。没了顶梁柱的家里……就算被他欺负了也只能忍气吞声!你以为只有我女儿过得惨吗?你去村子里问问,但凡有姿色的,家中又无壮丁的,哪个没被他糟蹋过?”
华珠的心口一阵缩紧!
杨老伯愤恨的泪水掉了下来:“要不是老刘以死威胁,说谁敢动翠儿,他做鬼也不放过他,村长早就把翠儿给占了!我没老刘这种骨气,我只有一个病弱儿子,一个智障儿媳,还有一个小孙女儿……我……”
一大家子,全靠他一人扛着,真是难为他了。
华珠垂眸,忽觉笔重如千金,字字难述。
“你没告官?”
“告了,可封大人是村长夫人的大哥,我告状没告成,还险些被打死!”事到如今,杨老伯也不再隐瞒了,哪怕隔墙有耳他似乎也不怕了,他扑通跪下,老泪纵横,“夫人!求您和大人,为我们做主吧!那个十恶不赦的禽兽!一定是他杀了老刘哇!他害了那么多人……”
杨老伯已经有些语无伦次了。
华珠扶了他起来:“杨老伯,提督大人会查明真相的,如果你所言不虚,提督大人一定会让罪有应得之人受到律法的制裁!”
偏房内,村长已经吓得嘴唇发紫了。
封大人也比他好不到哪儿去,大冬天,他的汗却浸透了棉衣:“提……提督大人,你别听他胡言乱语……下官几时殴打过平民百姓?”
“你的账,本官稍后再与你算!”冷冷说完,廖子承撩开下摆,大踏步走出了房间,走到华珠身边。
一上午审讯,华珠累得精疲累尽,廖子承一来,她便靠进了他怀里。
廖子承揽住妻子的肩,犀利的眸光投向门外不知何时出了太阳的晴天:“此案告破,把乡亲们叫来,我要当众宣布真相。”
空荡荡的平地,白雪被踏满了鞋子的痕迹。
刘老伯面色安详地躺在木板上,翠儿跪在一旁。
村长、封大人战战兢兢地立在风口。
衙门的捕快成一字型排在二人身后。
兰大嫂子、金桂枝、刘二福有模有样地跪在老父身边,翠儿对面,流着眼泪。
乡亲们缩着脖子,把手插进袖子里,一脸愕然地看着廖子承与华珠。他们知道这俩人不是妖怪了,是上头的大官儿,比封大人还厉害的大官儿。
先前立了“大功”的二赖子,满脸自信地搬来凳子给华珠坐。
华珠坐下了。
廖子承迎风而立,微风鼓动衣摆,如紫旗招展,他犀利的眸光自所有人的脸色一一逡巡而过,随即抬起手臂,摇手一指:“他,就是凶手。”
众人大惊,他?怎么可能?就算全村人都有嫌疑,他一定是没有嫌疑的呀!为什么……为什么会是他?
村长一屁股跌倒了地上,这时什么情况啊?怎么变成这样了?
翠儿、兰大嫂子、刘二福、金桂枝齐齐抬眸,望向了廖子承,不约而同地道:“不可能!”
廖子承面色不变,拿出了凶器——磨刀石:“真相只有一个。”
翠儿的泪水越发汹涌了:“不可能,大哥哥你骗我!我爷爷……我爷爷他……他怎么会自己杀死自己?”
廖子承语气如常道:“这块磨刀石是你们家的,上面有腊猪蹄的味道,你爷爷昨晚吃过腊猪蹄,然后拿了磨刀石出去。”
“是,磨刀石是我们家的,但……不能因为我爷爷拿了磨刀石,就认定我爷爷杀了他自己啊!”翠儿哭得泪如雨下。
华珠暗暗一叹,虽然她也不愿意接受这个事实,可真相就是真相,无论接受与否都不改变它的本质。廖子承从拿到磨刀石的那一刻,大概就猜出了刘老伯是自杀。谁出门抓药会带磨刀石呢?除非是故意的。目的是什么?行凶,或者送人。结合刘老伯昨晚的行踪,可以判断为第一种可能。但如果是刘老伯杀别人,他杀的对象一定是自己憎恨的人,这人不会是自己子女。那么只能是与他有过过节、然后进行了打斗的人。假设这种猜测是正确的,那么,以他的力道,一石头下去,对方就该懵了。他无需刻意咬掉对方的耳朵。咬耳朵的行为,在她看来,更像一种嫁祸和激怒。刘老伯希望把凶手嫁祸给耳朵的主人,并且故意掉出磨刀石,引诱对方砸了他。
但他没想到,对方没把他砸死便跑掉了。
这时,刘二福与金桂枝又来了。
刘老伯一心求死,不想打斗时间与死亡时间隔得太久,故意发怒,用磨刀石把刘二福打跑,他避开了要害。
等到幽暗的夜色中,终于只剩他一人了,他复又拿起磨刀石,握住的却恰好是有血迹的那一端,砸向自己脑袋的干干净净的另一端,这才导致磨刀石两端都出现血迹。
可他,为什么一心寻死,又为什么在这个节骨眼儿上寻死?
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