从来没见过她,忍不住问道:“这位夫人,是来找谁的?”
敬惠公主错开身来,命两名侍卫把柴雄的尸身拖到门口,冷冷一笑道:“本宫是来给柴家送大礼的,护国公的尸身,难道你们不要吗?”
那看门人虽然不认识敬惠公主,但是却认得柴雄,仔细辨认了两眼,吓得连连退后几步,哭喊着往里头喊人。柴府门口本来没什么人,这一时间却聚集了很多看热闹的。连潜伏在各处的禁卫军,都忍不住多看了两眼。
不多时,却是柴鸣和孔氏两人迎了出来,柴鸣见了柴雄的尸首,连连往后退了几步,险些撞倒了身后的孔氏,急忙唤了几个家丁,从那侍卫手中接过了柴雄的尸首。
趁着众人忙乱,敬惠公主上前一步,扬头道:“把柴骏交出来,不然本宫绝饶不了你们柴家人!”
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相隔两条街的敬惠公主府上,柴倩和柴鸣两人,正坐在一间极为隐秘的偏厅之中。柴倩的手指无节奏的敲击着黄花梨茶几,手边茶盏中的水已换过了几次。门外的脚步声渐渐近了,两人不由从椅子上站了起来,静待来人。
门吱呀一声开了,敬惠公主如释重负的站在两人面前,她那保养得宜的眼梢没有丝毫的细痕,颦眉蹙宇之见,依稀还是十几年前的模样。她看着柴骏,想来冷若冰霜淡漠的脸上微微一笑,淡然道:“幸不辱命。”
☆、第73章尾声
翌日,护国公府开门治丧,上门吊唁的人群络绎不绝,一时间柴府的大门大开,禁军严密监控的人马只得隐于围观路人之中。
柴鸣痛心疾首的在前厅迎接着众人,却见敬惠公主带着侍女闯入柴府,那侍女身形修长,仔细辨认之后,不是柴倩却又是谁呢?
柴府偏僻的练武场小屋内,原本应躺在棺椁中的柴雄不知何时正面窗而站,处传还不时传来来一阵阵断断续续的唢呐声,扰乱了这小屋中原本安静的一切。忽然间身后的小门缓缓打开,柴倩从门外闪了进来,单膝跪地,低着头道:“父亲。”
柴雄负手转过身来,看着跪在他面前的女儿,他忽然觉得,记忆中他曾抱在怀中,宠溺的任她拔胡子的柴倩,他已经记不得了。曾几何时,他只记得她这样俯身的跪姿,即使低着头,但仍旧有着挺拔的脊梁。这是武将之家的风骨,柴雄知道,他这一生虽然曾杀敌无数,镇守一方,但已没有哪一件事,比生了这样一个女儿更值得骄傲。
“逸王殿下现下如何?”柴雄没有去扶她,如同往日父女两在阵前商讨军务一般,严厉的开口。
柴倩拱手行下军礼,开口道:“由王将军一路护送回京,田将军的信已经拖人送至吕相爷府上,吕相那边,明日登基仪式照旧,目前看来,并无遗策。”
柴雄点了点头,挥手让她出去,柴倩起身推了两步,正要转身出门,忽然又被柴雄给喊住了。他抬起头,看着柴倩算不上的娇美白皙的容颜,问道:“倩儿,你恨不恨我?恨不恨我把你变成现在这个样子?”
柴倩一直低垂的头忽然抬了起来,脸上是从来未有过的自信笑容,让人看得不由心中一阵激荡。
“如果不是爹,那我就成不了大周的女将军,护不住我想护的人,就算有机会让我重新选择,我也依然会义无反顾的,成为这样的自己。”
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天聪二十五年五月十三,新帝登基大典,按大周祖制,在正阳门内乾坤殿举行登基大典,太皇太后徐氏宣读大行皇帝遗诏,迎新帝入太和殿,继皇帝位。
经过半个月的安排,一应登基大典所用的器物、典籍、旌旗、大殿内外的人员配备业已完成。华盖之下,徐太后安然的坐在首席,脸上神色肃穆,一旁的贤妃一身正红的霓裳羽衣,年轻的脸上光彩照人。另一旁奶娘的手里,正抱着五个月大的大周新帝,小心翼翼的坐着。孩子在奶娘的怀里睡的很安逸,嘟着小嘴,完全不知道自己的命运在别人的安排之下,正翻天覆地的变着。
徐太后缓缓叹出一口气,脸上笑意雍容:“瞧他睡的多香啊。”
“可不是,今儿特别乖,像是知道有喜事一般。”贤妃屈起手指,扭头逗弄了一下小娃娃肉嘟嘟的脸颊,满脸都是明媚的笑意。
徐太后没有接话,方才的笑容渐渐收敛,看着殿前陆陆续续的前来的官员,没头没脑道:“今儿人还挺多。”
新帝继位,帝都正四品以上官员,都需入宫见礼。大殿之外,早已黑压压的跪成了一片,吕相在群臣之中尤为显眼,但为了避外戚之嫌,今日的登基大典,特地让身为三朝元老的太傅傅东楼主持。
老太傅已近古稀之年,徐太后昔年未进宫之时,与他还有一段兄妹之谊,只不过年岁长了,大家似乎都已记不得了。
大典还未开始,四周仍旧嘈杂,老太傅已将一应的事物安排就绪,站在徐太后身边静待吉时。
他忽然侧过头,抚着自己下颌的美髯,缓缓道:“太后娘娘,老臣还记得,当年老臣高中状元之时,正是你册封太子册妃之日。”
徐太后回想往事,无不感慨,只涩笑道:“那是哪一年的事情,哀家竟不记得了。”
老太傅道:“太后不是不记得,是因为太后福寿双全,这一辈子经历的喜事太多了,所以记不清了。”傅太傅蹙了蹙花白的眉毛,继续道:“后来景德元年,老臣被先帝召回帝都,任中书舍人,拟的第一道圣旨,就是立太后娘娘为后。”
徐太后似乎被勾起了一些记忆,好像在过往的岁月中,曾经有过这样的经历。她低下头笑了笑,开口道:“原来那诏书也出自老太傅的手笔,上面写哀家:柔嘉成性、贞静持躬、性秉温庄,度娴礼法,把哀家写的这么好,哀家都羞愧了。”
老太傅却坦然一笑道:“太后恩慈,先帝在时,不持宠而娇,甄用外戚;先帝去时,不结党营私,推举大行皇帝继位,母慈子孝二十余载,堪为典范,老臣一直在想,太后娘娘对大周贡献,其不少于先帝与大行皇帝。”
徐太后端庄的脸上扬起浅浅的笑意,她抬眸看了一眼自己身边的傅太傅,傅老太傅也毫不避讳的看了她一眼,两人的眸中,似乎都有幽深的笑意。
雄浑的号角声幽幽响起,伴随着鸣钟鼓乐,登基大典的吉时已到。
朝廷命妇跪拜的那一片,穿着诰命华服的妇人们屏息跪拜。敬惠长公主和孔氏中间,一个年轻的身影跪拜其中,她不时偷偷抬起头,静静观察着周围的一切。
徐太后起身,一步一步的走上最高的台阶,她举目四望,仿佛全天下都匍匐于她的足下。一旁的内侍将早已准备好的遗诏缓缓的奉上,徐太后伸出手指,顿了顿。
内侍的眸中透出一股杀戮的金光,老太后的手抖了抖缓缓拿起那一卷明黄色的薄绢,垂眸朗诵:“自朕奉先帝遗诏登基以来,凡军国重务,用人行政大端,未至倦勤,不敢自逸。今……”徐太后怔了怔,声音陡然小了下来。
而此时,一直跪扣在徐太后身边的内侍,忽然抬起头来,手指不懂声色的拨动着拢起的袖口,一根极细的银针从顺着指缝慢慢露出。
“太后小心。”银针瞬间飞射而出,几乎无人能辨,但此时站在徐太后身边老眼昏花的傅太傅,却意外的看见了。
老人家身手迟钝,但还是纵身挡在了徐太后的面前,两人双双退后几步,被身后的太监扶起来。
这时候头脑敏捷的太监以弄清了状况,大喊道:“有人行刺太后,快快护驾。”
柴倩从人群中一跃而起,在命妇们的惊慌呐喊之中,一路轻功追上去,金蛇鞭如灵蛇一样,稳稳的卷住那个内侍的腰际,以蛮力将他摔打在九龙台阶之上,扬手收鞭之时,那人已气绝身亡、血溅当场。
银针上喂着毒,此刻老太傅身上毒已入髓。
密布在周围的禁军蜂拥围上来,大殿下跪拜着的人瞬间乱了起来。
老太傅一把抓住徐太后身上的赤金九凤太后冕服,用尽最后的力气道:“太后娘娘,老臣可以安心去见先帝和大行皇帝了,娘娘保重……”
柴倩托住傅太傅慢慢冰冷僵硬的身子,牙咬道:“十万大军两日后就会进京,五千轻骑已经在帝都城外候命,太后娘娘可有决断?”
徐太后退后两步,花白的鬓边垂下一缕乱发,混沌的眸中落下泪来。她缓缓的站起身来,从凤袍宽大的袖口中,拿出另一封诏书,高举过自己的螺丝九凤金步摇,大声喊道:“皇上要传的是大皇子赵青舒,不是七皇子。”