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第二十八回李代桃僵

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见过一面。

    杨守义暗自想道:“这厮乃是黑道上的人物,怎的却甘心做了什么贵人的随从?”

    心念未已,只听得西门柱石说道:“李益寿这老儿对咱们倒是客气得紧,把咱们当作了钦差大臣啦。”

    那少年将军道:“翦长春应该早已到了凉州了,怎的不见他来迎接咱们?”

    杨守义不觉又是一惊,心道:“这少年口气好大,翦长春官居金国御林军副统领,他的口气,竟似把翦长春当作他家的奴才!”

    人马经过之后,街上恢复常态。王吉出去打听,回来说道:“杨香主,你知那少年将军是什么人?,,

    杨守义道:“是不是金国的王室子弟?”

    王吉道:“不错,他是当今皇叔兼领金国御林军的完颜长之的儿子。”

    杨守义吃惊道:“哦,原来他就是完颜豪,怪不得口气这么大。”心想:“完颜豪武功十分了得,他来到凉州,一定是住在总管衙门,要救耿电,只怕是更不容易了。”

    由于完颜豪来到,凉州全城戒严,待到准许行人恢复通行时,已是将近黄昏时分了。

    王吉和杨守义去找那个煤炭行的弟兄,果然不出所料,他对有关耿电的消息毫无所知,在总管衙门里,他结识的也只是厨子和小厮这一类人,要打听也无从着手。

    杨守义只好吩咐他道:“明日你送煤球去,不妨藉故逗留久些,留神听他们的闲语,说不定可以找得什么线索。”

    回到王吉那问豆腐店的时候,邻居一个卖菜的老头过来笑道:“老王,你这间豆腐店名气可是不小呀,今天有一个远道来的女客人专程来买你的豆腐呢。我告诉她,你这间店正在修整炉灶,今天歇业。她临行时说明天还要再来。”

    王吉吃了一惊,连忙问道:“你怎么知道她是远道来的客人?”

    那老头说道:“她的口音和咱们城里人不同,我一听就知道了。后来我问她住在那里,她果然是住在乡下的。原来她是乡下大户人家的丫头,说是奉了主人之命,特地要来买你王麻子的豆腐的。”

    原来这老头见识浅陋,平生足迹不出凉州城门,离城十里之外,他就认为是“远道”了。当然他也不懂分别各地的口音,只要听的不是凉州城里人的口音,就一概称之为“外地人”

    王吉笑道:“我这位表叔才是远道来的客人呢,他是三百里外的地方来的。”

    那老头看了杨守义一眼,咋舌说道:“哦,那么远。怎的我从未听你提过有这么一位贵亲?”

    王吉笑道:“这年头穷人家那还谈的什么‘走亲戚’?我和表叔断绝音讯已有十多年了,说句笑话,若不是他今日找来,我还不知道他还活着呢。”

    那老头叹口气道:“这话说得是。常言道得好:穷居闹市无人间,富在深山有远亲。和我一同住在这城里的同宗子侄,也经常是成年都没有来探望我一次呢。贵亲老远的来探你,这份人情可是难得!”

    王吉说道:“有件事情请你帮帮忙。”

    那老头道:“常言道得好:远亲不如近邻。我做得来的,一定帮你,你说好了。”

    王吉说道:“常言道得好:生不入官门,死不入地狱。我这个人胆子小,最怕招惹官府惹麻烦。表叔今晚在我家留宿,我不想去禀报里正了。你可莫对外人说是我家来了远道的客人,官面的人疑神疑鬼,说不定会要查问的。”他套用那老头惯用的口头禅“常言道得好”冒了个头,这才说道正题,乐得那老头子哈哈大笑。王吉笑道:“大叔,我可不是说笑话呢,当真是有点担心的。”

    那老头笑道:“我道是甚为难之事,原来只是要我不说话。常言道得好:病从口入,祸从口出,你们不叮嘱我,我也不会胡乱向人家说的。”

    老头走了之后,王吉关上店门,说道:“这事情可是有点踢跷,杨香主,我离开多年,帮中情形很是隔膜,不知有没有新来的女头目?”

    杨守义道:“没有吗!”接着说道:“这个女子当然不会是专程来买你的豆腐的,但什么路道,我可也是猜想不透。今晚咱们加些小心,你的店子可有什么便于躲藏的地方么?”

    王吉想了一会,说道:“磨房朝西那堵墙穿了一个窟窿,我还没有补上。隔壁是张大叔的柴房,有事之时,你到隔壁先躲一躲。待会见咱们在窟窿砌上两块活动的砖头,然后在前面放两大篓黄豆,大篓高逾人头,正好可以掩盖原来是窟窿的地方。”

    杨守义道:“这不是要连累张大叔吗?”

    王吉说道:“张家后门是件暗巷,你不必留在他家,就可悄悄溜掉。”

    杨守义道:“那么你先过去和他商量商量,他不欢喜的话,咱们就不可这样做。”

    王吉说道:“张大叔这人心地极好,他一定会答应的。不过事先给他说,只怕会引起他的猜疑,你我的身份可又是不能向他吐露的。依我之见,这只是有备无患的一招,当真有事之时,你才过去。事先还是不和他说的好,何况咱们只是借道?”

    杨守义皱眉道:“虽然只是借道,也得光明磊落。我总觉得瞒着他不大妥当。”

    王吉无可奈何说道:“好,香主既然定要如此,我就过去和他商量,但老人家总是爱查根问底的,他若问起你为什么要逃走——”

    杨守义道:“迫不得已之时,我许可你把我的身份告诉他。”

    就在此际,忽听得蹄声得得,有三匹马正向着他们所住的这条街道跑来。蹄声夏然而止,听得出那三个人就在他们这间豆腐店门前下马。

    三个人中,有两个人是执着火把的,杨守义和王吉从门缝张望出去,认得手上没有拿着火把的那个军官,正是今日才到凉州的完颜豪的随从西门柱石。

    王吉苦笑道:“来不及了,你赶快过去吧!”话犹未了,就听得西门柱石说道:“是这间豆腐店吗?”

    另外两个军官是凉州武士服饰,齐声答道:“这条街上只有这间豆腐店,不会错的!”

    总管衙门武士跑来搜查一间小小的豆腐店,这已经是极不寻常之事,总管的贵译、王子的随从竟也参与其事,那就更是匪夷所思了。

    倘若仅是对付一个王吉,用不着西门柱石出马,杨守义当然知道这些人是冲着他们来的了。心中苦笑,暗自想:“这才真是叫做无可奈何,没办法,只好做一次偷偷摸摸的事情了。”

    杨守义从磨房里偷偷钻过邻居,外面打门的声音已是如同擂鼓:“开门,查夜!”豆腐店的板门那经得起两个武士的擂打?蓬的一声,两扇板门,终于倒塌。

    王吉在磨房里做好手脚,装作睡眼惺松的样子出来,幸好及时迎上他们。

    那两个武士喝道:“为什么这样久才来开门,里面是不是窝藏什么人犯?”

    王吉道:“没有呀,三位官长不信,请到里面搜查。”

    西门柱石笑道:“不要吓唬他,待我好好和他说吧。”

    那两个凉州武士恭恭敬敬的应了一个“是”字,接着说道:“那么要不要我们先行搜查?”

    西门柱石说道:“用不着搜查了,我看他是个老实人,一定是会说老实话的。”

    这一下倒是大出王吉意料之外,不解西门柱石何以如此“宽容”?

    当下说道:“多谢大人夸奖,不知大人要问什么?”

    西门柱石说道:“有这么一个年青漂亮的姑娘,是你的朋友还是你的亲戚?”那两个武士跟着指手划脚,形容那个姑娘的形貌。

    王吉这才恍然大悟:“原来他们是来侦查那个女客人的,她当然不会留宿在我的店子里,怪不得西门柱石说是用不着搜查

    接着想道:“看来他们还不知杨香主是在这里,我倒是比较容易应付了。”

    但然答道:“我不认识这个姑娘。”

    西门柱石听了他的答复,皱眉说道:“你不认识这位姑娘?那么,她今天为何找你?”

    王吉装出诧异的神色道:“有一位姑娘来找我吗,我可并不知道。小店炉灶坏了,今天中午起就没有做生意,我是出去预约工匠修理,刚刚才回来的。”

    西门住石道:“我知道你当时不在家,但有人亲眼看见那位姑娘来你的豆腐店来找你,这是决不会惜的。她若与你非亲非故,为何老远的跑来找你?哼,快和我说实话吧!”

    王吉说道:“女客人来买豆腐,那也是常有之事。报讯的人恐怕是误会了。”

    忽听得“乓”一声,西门柱石拍案骂道:“好呀,给你面了你不要,敬酒不吃要吃罚酒么?”

    一掌拍下,木屑纷飞,桌面留下一个鲜明的掌印。

    王吉说道:“小的委实是什么也不知道,叫我从何说起?”

    西门柱石冷笑道:“那小魔女偷偷跑来凉州,为的就是买你的豆腐么?竟敢说不认识她,你这话骗得了谁?”

    王吉大为诧异,说道:“什么小魔女,大人,你的话可是越来越把我弄糊涂了!”

    西门柱石怒道:“你还装算,快把这小魔女的下落从实招来!”

    王吉说道:“你说的这个女官人,我从没有见过她,焉能知道她的下落?”

    西门柱石喝道:“她来找你,就证明你是她的同党,好,即使你不知道她的下落,她姓甚名谁,找你为了何事,你总应该知道吧?”

    王吉苦笑道:“大人,我只是个买豆腐的,从来不管闲事。你说这些,我真是莫名其妙。”

    西门柱石大怒道:“你装糊涂,好,先叫你清醒清醒!”

    正要毒打王吉,忽听得一个清脆的声音说道:“我就是那个女客人,你们找我做什么?”

    西门柱石吃了一惊,抬头望去,只见门口站着一个黑衣少女,竟是似曾相识。那两个凉州武士喝道:“好大胆的魔女,竟敢找上门来了!”

    那黑衣少女笑道:“是你们要找我的啊,我若不来,岂不连累了好人!”

    那两个武士说话之际,已是扑上前去,齐声喝道:“你有胆来会我们,那就跟我们到总管衙门投案吧!”

    只听得“卜通,卜通!”接连两声,这两个武士都是跌了个四脚朝天。

    黑衣少女冷笑道:“小小一个凉州总管,还不放在我的眼内,你们居然就敢狐假虎威!”

    西门柱石是个武学的大行家,这一惊可是非同小可,这两个武士未曾碰着她的身子就跌倒了,这正是上乘武学中“沾衣十八跌”的功夫。

    还有一样令得西门柱石甚为惊诧的是;这个黑衣少女的相貌,和报讯的人所说的那个“小魔女”并不符合,倒象是他以前曾经见过的什么人。

    那两个武士爬了起来,仗着有西门柱石撑腰,大怒喝道:“小魔女我与你拼了!”双双拔出刀来,又要扑上前去。

    西门柱石忽地喝道:“不许胡闹,给我站在一边!”

    这两个武士站过一旁,看见西门柱石对这黑衣少女竟似甚为恭敬,不由得大为惊愕。

    只听得西门柱石说道:“姑娘,咱们好像在什么地方见过,你,你是——”

    黑衣少女淡淡说道:“算你眼力不错,你虽然只是一个下人,在和林的时候,我们也曾以礼相待,当你是个客人。今日你们这样对我,这是待客之道吗?”

    西门柱石大吃一惊,叫道:“原来是、是贝、贝丽,”

    黑衣少女道:“你知道就行了,不许你给我招谣,你不妨仍然叫我做小魔女。”

    西门柱石把叫到咀边的“公主”二字缩回去,说道:“不敢,小的不知是姑娘驾到,冒犯之罪,请、请姑娘原谅。”

    原来这个黑衣少女不是别人,正是当今蒙古大汗窝阔台的侄女,受封为“贝丽公主”约云中燕。

    三年之前,西门柱石跟随完颜豪出使蒙古,在一次狩猎中曾经见过她的。

    西门柱石暗自思量:“听说那次我们出使之后,拖雷就派她乔装汉女,来中原刺探军情,图谋我国,但虽然如此,可也是不便得罪她的。”要知蒙古的国力早已凌驾金国之上,此时金国的国策正是要向蒙古谋和。

    云中燕冷笑说道:“你们不是特地要来这里捉我的么?怎的却说不知是我?”

    西门柱石道:“我们决想不到姑娘你、你曾纤尊降贵,到一问小小的豆腐店前。我们的人以为是另一个人,是以特地来查问一下,请姑娘切莫见罪。”

    云中燕道:“他这间豆腐店的豆腐做得最好,我早已闻名。想来吃一碗腐羹,又是什么大不了的事情了?值得你门这样大惊小怪!”

    西门柱石诺诺连声“是、是、是。”心里想道:“我既然不能得罪她,但此事分明是有蹊跷,可又不能就这样作算,这可如何是好呢?”人急智生,说道:“完颜贝子正在总管衙门,他知道姑娘来了凉州,当然是要竭诚招待。请姑娘赏个面,和小的一同去见完颜贝子如何?”

    云中燕道:“哦,你还是要我‘自行投案’,才肯放过这个无辜的店主么?”

    西门柱石作出一副恐惶的神气说道:“姑娘千万不要误会。我请不动你的莲驾,贝子知道了定然降罪。求求姑娘,你就帮帮我的忙吧。”

    云中燕一想,她若不走,店主难免还有麻烦,便即说道:“完颜豪既然是在这里,我倒也是该见见他的,不过——”

    西门柱石忙道:“不过什么?”

    云中燕道:“我老远来到这里,为的就是要吃一碗王家铺子的豆腐羹;豆腐羹还没吃着就走,岂不是如人宝山空手回?”

    西门柱石说道:“他这店子如今正是修整炉灶啊。”

    王吉听了云中燕这么一说,登时会意,笑道:“做生意的大炉灶坏了,厨房里煮饭的小炉灶还没有坏,姑娘,你只是要吃一碗豆腐羹,这个容易,我马上给你去做。”

    西门柱石道:“好,你们俩个帮他生火。”

    不一会,王吉的豆腐羹已经做好,热腾腾的捧了出来。云中燕眉头一皱,说道:“我的脾气你知不知道?”西门柱石怔了一怔,心道:“你不说我怎知道?”

    陪笑说道:“不知姑娘说的是——”

    云中燕道:“我不喜欢别人站在旁边看着我吃东西,际们给我出去。”

    西门柱石无可奈何,说道:“好,我们在外面恭候姑娘。都出去吧!”一面说一面就拉王吉。

    云中燕道:“我并没有叫他出去,你拉他做什么?他是店子的主人,我可不能把主人也赶走了。”

    西门柱石心里想道:“待这魔女到了总管府,我再来对付这厮。”

    放开王吉,和那两个武士走出店门,绕到屋后,耳朵贴在墙上偷听。

    云中燕情知他们定然在外面偷听,笑道:“你的豆腐羹果然是名不虚传,滋味很好,怎么做的,可有告诉我么?”

    一面和王吉说些闲话,一面把筷子蘸了汤水,在桌子上写字:“你有什么话要告诉我,赶快说!”

    王吉虽然不知她的来历,但心里想到:“她帮了我这样大忙,当然是自己人了。”便即依样划葫芦的在桌子上写字答她:“耿公子给他们捉了去,可能是囚在总管府。”

    云中燕吃了一惊,写道:“是耿电么?”

    王吉点了点头,云中燕写道:“好,这件事你交给我好啦!”

    吃完了豆腐羹,云中燕抹了桌上的字迹,说道:“你赶快修好炉灶,明天我再来吃你的豆腐羹。”

    说到“明天”二字,摇一摇手,示意叫他今晚连夜逃走,切不可明天还留在这里。

    王吉本来想要把杨守义也在这里的事情告诉她的,但云中燕却已经出去了。

    听得西门柱石等人的脚步声远去之后,王吉走入磨房,想要钻过邻家打听,只见杨守义已是在那磨房之中。
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