话说灵云听紫玲说罢往事,便道:"紫、寒二妹,无须心急。伯母超劫之事,我在青螺已闻凌真人谈起。因为伯母连年苦修,功行大进,功成之日,灾劫魔障也应时而至。虽然应在期前赶往,尚有数日之隔,并不急在一天半日。回山时节,路遇玉清师太,说郑八姑即日复原,此番前去接她,定在今日可到。这两位同门先进,道妙通玄,对于伯母之事也曾道及,曾说届时愿效绵薄。如今二位师妹与司徒师弟到了东海,正值三仙师长俱在闭洞炼宝,不到时候也见不着,只能在伯母洞前守候。何妨再等半日,见了长辈领教再去,有益无损。"
紫玲道:"妹子明知期前赶去为日还早,无非想母心切,想早日相见,预先密筹而已。乙真人行时,原有回山商妥再去之言。既然玉清师太与郑八姑今日将到,自应稍候为是。"灵云又问英琼、若兰,为何去时相左?英琼这才说起经过。
原来英琼同了若兰,当时急于追赶寒萼、司徒平回来,连神雕也顾不得呼唤,竟驾了剑光追去。偏偏迎头遇见金蝉、笑和尚等四人回山,拦住叙谈。紫玲谷,英琼本未去过,若兰也仅仅到过一次黄山。先在途中耽延些时,寒萼、司徒平飞行已远,不见踪迹;再被金蝉耽搁,停顿了一会。又听金蝉说来时路遇两道青光,便照所指方向追了下去。却忘了寒萼是从后洞飞雷崖上飞去,自己出的是前洞,金蝉只在半途中远远瞟见青光一眼,方向略有差误,走错了些。紫玲后出,又误追金姥姥,走向歧路,所以始终不遇。二人只管催动剑光,终未追上。若兰心想:"紫玲谷既在黄山,只须往黄山进发,料无寻不着之理。"却没想黄山方圆多大,紫玲谷深藏壑底,既是初来,谷外又不似始信、天柱等峰可以揣寻,一时半时,怎能找到二人?
到了黄山,正在盘空下视,没有主意。猛觉身子被一种力量往侧牵引。英琼眼快,往下面一看,只见云海苍茫,群峰尽被云遮。只那旁有一座高峰,形体不大,笔也似直。下半截没入云中,一点也看不见;上半截孤立在云海里,像一个大海里的中流砥柱,云涛起伏,随着烟波起落,似要飞去。峰顶上站着一个老尼,手持拂尘,正向二人招手。二人身不由己,飞了过去。落下一看,只见那道姑年在五旬,气宇冲和,举止庄重,一身仙气。料是一位未见过的前辈仙人,不敢怠慢,上前拜见。一问法号,才知那道姑便是黄山的餐霞大师。二人忙又拜倒,行了晚辈之礼。餐霞大师问二人何往,二人说了。
餐霞大师道:"秦氏姊妹该有这回劫数,我已早知。天灵子是异派能手,你二人决非敌手。好在她们七日难满,自有能人相救。尔等去了,有害无益。当初优昙大师门下弟子齐霞儿,因在雁湖斩蛟,激动雁湖底下红壑中潜伏的神鲧,幸有优昙大师同往,仗佛法将峰顶雁湖封锁,以免洪水伤害生灵。本想当时将恶鲧除去,无奈那东西有数千年道行,除非有长眉真人遗留的紫郢、青索二剑之一,还须大师本人用自己所炼的九口天龙伏魔剑将它围住,连炼一百零八日,才能奏功。想那东西劫运未至,偏值大师因功行圆满在即,未了之事甚多,又须赶往青螺一行,只得命霞儿仗那九口天龙飞剑看守,以防逃出为祸,随后动身往青螺去了。昨日给我来了一封飞柬,说雁湖妖鲧,日内就要带了湖底禹鼎逃遁,齐霞儿独立难支。
妖鲧逃时,带起百十丈洪水,所过之处,桑田尽成沧海。虽然妖鲧入海,水即平息,但这一路上,生灵田产之失,何止百万。大师偏有要事,不能分身前去。且喜莽苍妖孽已诛,凝碧仙府之围已解,众弟子先后齐赴开府盛典,暂时俱在闲中。静中默算你二人将赴秦氏姊妹之难,此去不但无功,反有妨害。霞儿现正势孤,正好趁此数日空闲,赶往雁荡山峰顶雁湖上面,相助霞儿一臂之力,同建此不世奇功,实力一举两得。并请我今日在此相候。等你二人助霞儿成功回来时,秦氏姊妹之难已解,岂不是好?"
英琼、若兰闻言,因以前听轻云、文琪等说过,当在紫玲谷约秦氏姊妹同往青螺时,灵云的妹子齐霞儿正在黄山向餐霞大师借神针去除恶鲧。后来知道师父优昙大师正在紫玲谷,才改请她师父同去。那妖鲧深藏红壑绝底,潜修数千年,踪迹隐秘,自来无人知晓。霞儿因斩雁湖恶蛟,无意中发现蛟虽斩去,还有异兆,又从湖畔神碑得知就里。不敢轻举妄动,才请了师父同去。此乃一件莫大外功。霞儿自幼便被优昙大师度去,早参上乘妙谛,并未转动历生,看去虽似年轻女孩,已有多年道行,此次功成,便可圆满正果。若非要助父母参与三次峨眉劫数,功成即可飞升。自己闻名已久,无奈霞儿每日勤修内外功课,除一年一次往东海参谒父母外,连灵云姊弟都不轻易相见,相遇之机甚难。此次峨眉开府,算计她必要来,众姊妹方在欣喜盼望,不想自己竟先能往雁荡相见,同立奇功,真是喜出望外。当下忙称:
"弟子领命,请示机宜。"
大师又取出一封柬帖和九九炼魔神针,交与二人道:"当初霞儿向我借针,我因彼时此针拿去,若不将妖鲧用仙剑分身,并无用处,又恐为禹鼎所毁,未曾应允。此番你二人见着霞儿,那妖鲧通灵变化,不可多言语,将柬帖与她看了,照此行事,自然明了。定要说话,只可用手在地上比划,以防惊觉。到了第五六日头上,便是妖鲧逃遁之时。英琼先不动手,直等那恶鲧身旁放起万丈红光,才用你的紫郢剑,突破优昙大师飞剑光层,斩去妖首。妖首斩后,速将这炼魔神针一齐放出,便有一团五色光华将鲸首围住。妖物元灵,便在那妖首之中,不可大意。剩下半截尸身,连那禹鼎,霞儿、若兰自有制它之法。若兰代霞儿取得禹鼎后,谨持手中,抱在怀中,盘膝坐定,把生死置诸度外,如有怪异,不可理它。三个时辰过去,霞儿已能收用,仍用此鼎将洪水压平,大功便告成了。"
二人连忙拜谢,接过柬帖、神针,正要告辞,忽听神雕在空中鸣叫。大师道:"白眉座下神禽,于此行甚有用处,来得甚是凑巧。"说罢,神雕佛奴已盘空飞下,先朝大师点首长鸣示礼。大师笑着摸它顶道:"汝主不久成道,你也快完劫成正果了。"那雕又长鸣了几声,才走近英琼身旁。二人当着大师,不便就骑,先行拜辞,驾遁光飞起。回望峰顶,霞光起处,大师不见,才同上雕背,往浙江雁荡山峰顶雁湖飞去。相隔还有十来里路,便见雁湖上空笼罩着一片红色霞雾,远望如南疆中山岚瘴气一般,不时有几十道金光乱窜。寻常人眼目中望去,好似山顶密云不雨,只见电闪,不闻雷声。二人身临切近一看,半山以上全被浓云封锁,大小龙漱,只剩顶端半截,似两条玉龙倒挂,直往下面云海里钻去。其余景物尽在云层以下,俱都隐没。只有雁湖顶上,霞蔚云蒸,无数金光,似龙蛇一般乱闪。二人先不下去,双双离了雕背,驾起遁光,将手一指,那雕会意,径自飞入青旻去了。二人见那湖方圆数十顷,俱是水雾霞光笼罩。正待仔细寻找齐霞儿下落,忽然一道红光从脚底下冲起,现出一个数十丈高下的光柱。二人定睛往下一看,只见下面光围中,现出一片岩石,当中坐定一个紫绢少女,一手掐诀,一手往上连招,料是霞儿无疑,连忙一同飞身降下。身才落地,便听轰隆澎湃之声大作,顷刻之间,声息俱无。那少女掐诀一收一放之间,一个大霹雳往光雾中打去,立刻前面光雾全消,现出湖面,才看出存身之处正在湖岸。那湖实大不过十顷,湖中波浪滚漩,百丈洪流正朝湖底退落,去势甚疾。云雾中隐隐现出一个奇形怪状的东西,转瞬没入湖中。那数十道金光结成的光幕,也随着怪物退却,紧贴水面。此外除了四周围封山霞彩依旧浓密外,全湖景物俱都看得清清楚楚。那少女已停了法,站起身来说道:"妹子齐霞儿。二位师姊敢莫是家师约来的么?"二人守着餐霞大师之戒,忙着摇手,在地下写道:"妹子李英琼、申若兰,正是奉命来此。师姊乃同门先进,休得这等称呼。"写罢,若兰早把手中柬帖递过,三人同观。
霞儿看了,也在地上写道:"这恶鲧真是厉害!愚姊拿了师父炼魔仙剑,仗着剑法道法,炼过它一百零八日,怎奈法力不够,虽然将它困住,并不能损伤它分毫。湖底还有一件至宝,乃夏禹当年治水的十七件宝物之一,名为禹鼎。妖鲧也是为了此鼎,不曾拼命逃出。如今别的不愁,只怕它算出劫数,舍了禹鼎逃走归海,不但关系千百万生灵性命田庐,逃走时节必用那鼎来抵敌家师仙剑,势必鼎、剑两伤,它却乘机逃走。而且这东西灵警非凡,愚姊自到此间,不曾少息,元神稍懈,它必乘机冲出。若非素日略炼苦功,又有家师仙法仙剑,早遭它的毒手了。适才正和愚姊厮拼,二位师妹一到,忽然窜入湖底,想必知道厉害,回壑排气蓄势,以备再来无疑。它不出时,湖中的水有时能被它收得涓滴皆无,只剩一团妖雾笼罩在它存身的无底红壑上面。一出水便带起千百丈洪水。幸而家师早有防备,双方支持了这么多日,否则近山数百里生灵田庐早已化为乌有了。愚姊只恐功败垂成,求荣反辱,每日提心吊胆,不敢对妖物过分用强,以防它情急作祟。恰值二位师妹到来,真是再妙不过。前听家师说起,李师妹是峨眉后辈中第一流人物。又得了长眉师祖的紫郢仙剑和白眉老禅师坐下神雕,俱是至宝仙禽,非同小可。申师妹前在福仙潭红花姥姥门下,本已妙道通玄,今归峨眉,必更功行精进。今有二位师妹相助,更有餐霞大师预示仙机,妖物授首之期定不远了。
"二人闻言,也用手写,逊谢道:"妹子等未学后进,怎比师姊参修正果,业已多年。此番前来略效微劳,未必便能有益高深,还请师姊预示机宜才好。"霞儿答道:"所有机宜,俱在餐霞大师柬中,适才已经同观。妖物既还有五六日才行逃遁,依愚姊之见,仍用前法,只防不攻。如见真个紧急,请申师妹暂助一臂。李师妹的紫郢剑,不到时节不可动手,以防妖物看透机密,毁了禹鼎至宝。就便请二位师妹看清那怪物形状,也可广广见闻。"二人点头称善。计议已定,把紧要关节俱已商妥,寻常言语不怕妖物听去,仍用口说。三人谈得甚是投机,彼此相见恨晚。英琼、若兰因听霞儿说,那妖物生相奇特,巴不得早开眼界。偏那妖鲧却是一经潜伏,便不再现。
直到三天过去,连霞儿也觉奇怪起来,说道:"往日妖鲧虽有深藏不出之时,那都在我聚精会神,运用玄功,想借仙剑之力一鼓成功的当儿,也从没经过三日之久。若说逃走,那红壑原是天生封锁妖物的石库,当初封锁妖鲧时节,壑底全有法术祭炼,坚逾精钢,下有地网,上有镇妖禹鼎。几千年来,虽被妖物潜心修炼,参透禹鼎玄机,不但不能制它,反被它挟以自用。但据大师说,那面太阴地网,它却无法弄破。除了雁湖,并无第二出路,从下面逃遁,决然不会。这次耽延甚久,必然又在故弄玄虚,否则在打逃走主意。此番不出则已,出来必比以前来势厉害得多。"正说之间,便听湖底似起了一阵乐声,其音悠扬,令人听了心旷神怡。霞儿说道:"这多日来,并不曾听过这种乐声。"俱甚惊异,不敢怠慢,一同聚精会神,注视湖心变化。不多一会,湖底乐声又起,这番响了一阵,忽起高亢之音。霞儿偶然往上一看,云幕上面,仿佛有大小黑点飞舞,半晌方止。似这样湖底乐声时发时歇,每次不同。有时八音齐奏,萧韶娱耳;有时又变成黄钟大吕之音,夹以龙吟虎啸。如闻钧天广乐,令人神往。如非身临妖窟,几乎以为置身天上,万不信这种从未听过的仙乐,会从妖窟之中发出。正在惊疑,湖底又细吹细打起来,其音靡靡,迥不似先时洪正。过有半个时辰,戛然中断。接着声如裂帛,一声巨响,湖水似开了锅一般,当中鼓起数尺水泡,滚滚翻腾,向四面扩展。一会左侧突起一根四五尺粗、两丈多高的水柱,停留水面;约有半盏茶时,右边照样也突起一根。似这样接连不断,突起有数十余根之多,高矮粗细虽不一样,俱是红生生里外通明,映着剑光彩影,越觉入目生辉,好似数十根透明赤晶宝柱,矗立水上,成为奇观。霞儿见妖物此次出动和往常不同,猜是幻术,只将飞剑光幕罩紧湖上,留神注视,一任那些水柱凌波耀彩,不去理它。那些水柱也是适可而止,最高的几根距湖岸光幕还有数尺,便即停止,不往上升。又耗约一个时辰,哗的一声响过,几十根水柱宛如雪山崩倒,冰川陷落,突地往下一收,耳听万马奔腾般一阵水响,湖水立时迅速退去。只见离岸数十丈处,妖雾弥漫,石红若火,哪有滴水寸流。
霞儿知道妖物快要出现,刚喊得一声:"妖鲧将出,二位师妹留意!"便见湖底妖雾中,隐隐有一团黑影缓缓升起,顷刻离岸不远,现出全身。定晴一看,原来是一个九首蛇身,胁生多翼,约有十丈长的大怪物,并非妖鲧原形。霞儿正疑它卖弄玄虚,刚把飞剑光幕罩将下去,湖底妖云涌处,又是一团黑影飞起,不一会显露原身,乃是一个女首龙身,腹下生着十八条长腿的怪物。一上来,竟然避开光层,飞向西面。霞儿恐是妖物分身变化,忙运玄功,将手一指,飞剑立刻金光交错,布散开来,将湖口紧紧封闭。就在这时,湖底妖云邪雾滚滚飞腾,陆续飞上来的妖物也不知有多少:有的大可十抱;有的小才数尺;有的三身两首,鸠形虎面;有的九首双身,狮形龙爪;有的形如僵尸,独足怪啸;有的形如鼍蛟,八角歧生。真是奇形怪相,不可方物。幸而那些妖物飞离湖岸数尺,因有飞剑光幕阻隔,俱都自行停住。身旁妖雾,口里毒氛,虽然喷吐不息,并不再往上冲起。末后湖底中心,忽然起了一声怪响,妖云中火光一亮,飞起一个其大无匹的妖物。才一出现,所有先时飞出来的那些千百种奇形怪状的妖物,全都纷纷避让,退向四边。
三人仔细一看,这东西更是生得长大吓人。狼头象鼻,龙睛鹰嘴。獠牙外露,长有丈许,数十余根上下森列。嘴一张动,便喷出十余丈的火焰。一颗头有十丈大小,向上昂起。背上生着又阔又长的双翼,翼的两端平伸开来,约有十四五丈长短。自头以下,越往下越觉粗大。身上乌鳞闪闪,直发亮光,每片大约数尺,不时翕张。由湖面到红壑底,因下有妖云弥漫,看不出多少深浅,但以湖水退涛估算,从上到下,也有七八十丈。那东西挺立湖中,只能看到它大如岗岳的腹部,其凶恶长大,真是无与伦比。霞儿先时以为最后妖物出来,定有一场恶战。还不知以前那些妖物中,是否有妖鲧潜形变化在内。又因这些奇形怪状的妖物生平从未见过,正恐是湖底恶鲧的同类,并非幻术。倘若本领道行和恶鲧一般,凭她们三人,绝难抵敌。口中虽未明言,心中却是忧惊。还算好,这长大的妖物也和别的妖物一样,升离光幕数尺,便即停止。霞儿仍是不敢丝毫怠慢,全神贯注湖中,把优昙大师九口天龙伏魔剑的妙用尽量施为,光霞笼罩,密如天罗,一丝缝隙都无。一面觑准湖中群妖动静。双方耗有多时,英琼忽然失惊道:"这些妖怪的眼睛,有的虽然大得出奇,怎么却都像呆的?"无意中的一句话,将霞儿提醒,睁慧眼定睛一看,果然湖中妖物的眼睛,虽是闪闪放光,千形百态,却都像嵌就的宝玉明珠,并不流转。暗忖:"师父以前曾说,当初禹鼎铸好,包罗万象,雷雨风云,山林沼泽,以及龙蛇彪豸,魑魅魍魉之形,无不毕具。这些妖物虽是生相凶恶,既不似妖法变幻,有形无质;又不似精灵鬼怪,各显神通。不但目光呆滞,而且行动如一,仿佛有人暗中操纵。莫非是禹鼎上所铸山妖海怪之类,受了妖鲧利用,故布疑阵,惑弄人心?"正在想得出神,湖底音乐又起。响未片刻,忽然一阵妖风,烟雾蒸腾,湖中群妖随着千百种怪啸狂号,纷纷离湖升起。一个个昂头舒爪,飞舞攫拿,往那九口天龙伏魔飞剑的光网扑去。为首那个最为长大的狼首妖物更是厉害,口里喷着妖火,直冲中心。
当时霞儿正在沉思,略一分神,差点被它冲动。所幸优昙大师飞剑不比寻常,霞儿深得师传,功候深纯,见势不佳,忙运全神,将一口真气喷将出去。经此一来,九口飞剑平添了许多威力,居然将狼首妖物压了下去。那剑光紧紧追着许多妖物头顶,电闪飙驰一般疾转。
只见光层下面,光屑飘洒,犹如银河星流,金雨飘空,纷纷飞射。那妖物仍是拼命往上冲顶,好似不甚觉察。霞儿因往日妖物和自己抵敌,虽然厉害非常,全凭它数千年功行炼就的一粒元珠,并不敢以身试剑。这些妖物却拿头来硬冲,仿佛不识不知。这般神妙的飞剑,竟未诛却一个。越想越像是禹鼎作用无疑。眼看下面金屑飞洒,九口天龙飞剑却没丝毫伤损。深恐长此相持,坏了禹鼎至宝,实为可惜,但又不能收回。正打不出主意,忽又见下面一阵奇亮,千百个金星从那些妖物顶上飞出,竟然冲过飞剑光层,破空而去。霞儿疑是妖物乘机遁走,正在心惊,湖底乐声又作,换了靡靡之音。一片浓雾飞扬,将那些妖物笼住,一个个倏地拨头往下投去。接着水声乱响,甚是嘈杂,转眼没入洪波,不知去向。忽然在离岸数十丈处,涌出一湖红水,金光罩处,其平若镜。霞儿提心吊胆,静气凝神一听,隐隐仍听见红壑底下的妖鲧喘声,和往日斗败回去一样,才知并未被它逃遁。只不知适才飞起的那千百个金星主何吉凶,仍是有点放心不下。这时先后已经过了四天四夜。
到了第五天的正午,估量妖鲧暂时不会再出作怪,便邀英琼、若兰二人在岩石上坐定,互相参详了一阵,俱猜不透那千百个金星作用。到了这日晚间,湖中并无动静。霞儿仍是只管沉思,忽然失惊地"咦"了一声。英琼、若兰同问何故?霞儿打了个手势,在地上写道:
"那金星竟能冲开家师飞剑,厉害可知。而妖物并未乘此时机逃去,更是令... -->>
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