第四章

射之后，才前往昭阳宫……”

    程宗扬虽然对刘骜没什么好感，闻言也不由感叹。谁能想到，那位年轻气盛的天子就是由此走上了一条不归路？

    左悺催促道：“快走！快走！”

    金马殿方向传来的喊杀声越来越近，那些内侍愈发慌张。刚走到宣德门外，忽然迎面过来一群内侍，他们手持兵刃，乌压压足有数百人之多。

    最前面一个厉声喝道：“尔等何人！要往哪里去！”

    程宗扬心头揪紧，天子驾崩，皇后困守长秋宫，几位中常侍或是身死，或是被逮，整个南宫群龙无首，根本不可能有人组织起这么一帮人，唯一的可能就是这些人来自北宫，是太后吕雉派来的。

    “我们是张恽张公公的人！”程宗扬叫道：“张公公让我们把人押到长秋宫去。”

    “一派胡言！”那内侍叫道：“张公公说过，天子龙驭宾天，尔等期门不能无罪，早已下令全部收押，逐一甄别，谁让你们出来乱走的！何况长秋宫已经被我等接管，岂能让你们再去？立即回到殿中，等候处置！”

    忽然有人叫道：“那人背的，不是徐璜么？”

    “还有唐衡！”

    “都是天子的心腹！”

    那内侍叫道：“好啊，你们竟然跟乱党勾结到一处了！”

    那帮乌衣内侍群情涌动，“哗”地散开成个半圆，像黑色的潮水一样朝众人包围过来。

    程宗扬只带了五六名扮成期门武士的手下，唐衡等人不是身上有伤就是手无寸铁。假若拼斗起来，自己几人也许能冲出重围，徐璜等人只怕性命难保。

    云丹琉挥刀斜劈，声如龙吟，将围上来的内侍逼退几步。

    千钧一发之际，一个半死不活的声音道：“做什么呢？”

    对面那帮内侍神情一松，刚才说话那名内侍更是喜形于色，连忙说道：“蔡常侍，小的遇见一伙乱党。就是那……”

    他伸手一指，却发现对面那人似乎比他还开心，正笑得见牙不见眼。

    蔡敬仲冷着脸出来，上下打量了程宗扬一眼，然后绷着脸道：“你不是得罪了天子，被免去大行令的职位了吗？怎么进的宫？谁让你进来的？”

    老蔡梯子都递了过来，程宗扬赶紧顺着往上爬，“蔡常侍明鉴，在下与大司马来往密切，为天子所恶，在家闲居，昨晚大司马相召，入宫办事，这会儿奉命把人送到长秋宫去。”

    蔡敬仲回过头，面无表情地说道：“自己人。”

    那内侍放下心来，笑道：“误会，都是误会。多亏了蔡常侍，要不小的就闹笑话了。”

    “这是北宫谒者马臣，”蔡敬仲说着，又朝程宗扬指了指，“我们便是去长秋宫。你们就听我号令吧。”

    程宗扬躬身应道：“是。”

    马臣心下更是佩服，蔡公公一句话，就把这几个期门武士拉为臂助。要知道天子身边的期门武士都是精锐，个个骁勇善战，论起阵前厮杀，比自己这帮内侍可强多了。

    那帮内侍分为两队，把程宗扬等人夹在中间。左悺脸色发青，拉着程宗扬的衣角不肯撒手，“程，程大行……这，这如何是好……”

    程宗扬低声道：“别作声，我自有办法。”

    行至西宫，眼看长秋宫已经在望，一名内侍匆忙跑来，伏地禀道：“金车骑在宫门前守着，过去打听的内侍都被他拘起来了。”

    马臣像被人塞了口酸李子似的，整张脸都皱了起来，“金蜜镝？”显然对这位车骑将军忌惮非常。

    蔡敬仲木着脸道：“区区一个金蜜镝而已。你们在这里候着，程大行，跟我一起去会会他。”

    一众内侍都满眼崇拜地看着他，“区区一个金蜜镝”——这话也只有蔡常侍敢说了。

    两人走出数步，程宗扬压低声音道：“怎么回事？”

    蔡敬仲嘴唇不动，轻声道：“刘建抢走玉玺虎符，吕冀伤重不能理事，太后让我过来控制长秋宫，以免被刘建劫持。”

    “长秋宫有金蜜镝。”

    “他很快就不在了。”

    程宗扬看着他，你不吹牛逼能死吗？

    金蜜镝立在阶前，高大的身形就像磐石，坚不可摧。不是程宗扬不相信蔡爷的本事，只是他怎么也想不通蔡爷能有什么手段把金蜜镝赶走？能被一个太监赶走，金蜜镝还是那个朝野众望所归的国之柱石吗？

    金蜜镝皱起眉头，显然认出蔡敬仲的身份，脸上虽然没有露出多少厌恶，但握剑的手掌已经握紧。

    结果蔡敬仲只用了两句话就把他搞定了。

    第一句，“我是来报信的。”

    第二句，“乱军已临昭阳宫，攻伐甚急，恐惊天子灵寝。”

    金蜜镝须眉扬起，雄狮般的脸膛露出一丝怒意，然后沉声问道：“哪里来的乱军？”

    “江都太子刘建以虎符征召中垒军七百人。”

    “中垒军远在城北，此时如何能到？”

    蔡敬仲淡淡道：“这就不是奴才能知道的了。也许是中垒校尉心忧国事，一早就带人出发了吧。”

    金蜜镝一听就懂，“程大行，此地交给你了，我去昭阳宫。”

    程宗扬不得不开口挽留，“金车骑，此地还需要你来主持。何况消息还没传来，乱军说不定还远——”

    说话间，吴三桂飞身掠来，“乱军已经冲到昭阳宫附近！我看了旗号，是中垒军。”

    “王子方！”金蜜镝道：“你带几个人，随我来！”

    王子方与冯子都一样，都是霍子孟的家奴，羽林郎，此时留在宫中听命，闻言立刻叫了几名亲信，随金蜜镝一起奔往昭阳宫。

    程宗扬怔了半晌，“中垒军？北军的？”

    蔡敬仲道：“中垒校尉是刘子骏。”

    “宗室？”

    蔡敬仲点了点头。

    程宗扬这下全明白了。刘建果然是早有预谋。算下时间就知道，从刘建闯出宫门，到现在不过一个多时辰，可见早在他拿到虎符之前，中垒军就已经开始行动，才能这么快杀入宫中。

    北军八校尉，射声校尉吕巨君、屯骑校尉吕让、越骑校尉吕忠、长水校尉吕戟，这四支在吕氏手中。虎贲校尉刘箕、步兵校尉刘荣、中垒校尉刘子骏，这三支都出身刘氏宗亲。难怪刘建敢跳出来，有这三支军队在手，足够他搏一把了。

    望阙上的期门武士发出讯号，已经能看到乱军的踪迹。蔡敬仲把带来的内侍安置在宫门内，严令众人不得私自入宫，然后与程宗扬一道登上阙楼，朝喊杀的方向看去。

    长秋宫位于宫中西北，南边的阿阁是一片宽达百步的广场。再往南分别是兰台和云台，然后便是昭阳宫。

    中垒军只有七百，但视线所及，人数远不止此。除了攻守娴熟，法令森严的中垒军，还有数千名服色杂乱的武者协助攻打。

    蔡敬仲扶着栏杆打量片刻，“是宗室的门客和家奴。”

    洛都权贵云集，大都有招揽门客的风气，各家奴仆其数更多，少则百余，多则逾千。像吕冀，单是出行，前后便有数百奴仆前呼后拥。把各家的奴仆召集起来，数量远远超过守卫宫禁的卫尉军。

    论起攻守，这些乌合之众当然不是卫尉军的对手，但卫尉军分守四门，兵力分散，又有中垒军专一攻坚，家奴人多势众的好处就显露出来。双方互相配合，一路势如破竹，卫尉军略一抵抗，就被大批乱军吞没。

    乱军丛中，能看到一辆朱红色的双辕马车，青色的伞盖下立着一名锦衣华服的贵公子，正是江都王太子刘建。在他旁边坐着一个艳丽的女子，她拿着一柄用孔雀翎毛制成的羽扇，乃是太子妃成光。

    吴三桂忽然叫道：“那边有人！”

    程宗扬定睛看去，只见一条大汉在殿顶跳跃飞奔，不时矮身逃过箭矢，时而摘下背负的铁弓，弯弓劲射。

    程宗扬用力一拍栏杆，“是老敖！”

    吴三桂放声叫道：“老敖！这边！”

    双方相隔甚远，敖润耳力再强上十倍也未必能听见。眼看敖润就要被乱军卷入，众人正在着急，冯源终于出手了。冯大法恐高，只敢待在阙楼中间，但这会儿为了救老敖，他也豁出去了，硬着头皮挪到栏杆边上，拿出一只黑黝黝的铁疙瘩，奋力往空处抛去，然后哆哆嗦嗦的催动法力。

    “轰”然一声巨响，铁球凌空炸开。敖润闻声往这边看来，随即转过方向，直奔长秋宫。

    敖润奔上阙楼，喘着气道：“程头儿，可算见到你了。”

    “他们怎么进来的？”

    “怎么进来的？”敖润大倒苦水，“我那会儿正在朱雀门外等消息，眼看着吕卫尉接到警讯，带着亲信往东边去了。好嘛，他刚一走，外面乌泱泱来了一帮人，接着朱雀门就打开了。我被卷到中间，只能往前跑。一路跑一路有人开门，直到却非殿，才有卫尉军赶来挡住。那些人打不过去，只好往西转，这时候又来了一支军队，一口气攻下好几处宫殿，才打到那边。”

    敖润抬起手，所指的位置正是昭阳宫。

    “建太子好生有胆，”蔡敬仲道：“只凭一众家奴，就想登基为帝。”

    程宗扬看了一下路线，刘建最初的目标应该是凭借内应，带领家奴沿南宫中轴线直奔崇德殿。天子虽然常在玉堂前殿处理事务，但崇德殿才是正殿，朝廷大事，都在此殿举行。刘建如果攻入崇德殿，拿着玉玺宣布登基，里胁大臣叩拜行礼，至少在仪礼上已经成为天子，占据了大义的名份。

    不过崇德殿作为南宫核心，不仅有重兵看守，守卫力量远比他处雄厚，而且地势极高，易守难攻，只靠一众家奴，即使打下来，也需要不少时候。刘建攻打崇德殿受阻，立刻转移目标，西取昭阳宫，显然是奔着守灵的群臣去的，若把群臣控制在手中，也能捞到一大票筹码。

    刘建的手段不可谓不高明，应变也极为机敏。本来是吕氏阴谋策划，他却反客为主，短短一个时辰，就集中大批家奴，趁吕氏反应不及，抢先入宫。无论是直取崇德殿，还是转攻昭阳宫，手法都可圈可点。

    可惜刘建没想到，他前脚刚走，霍子孟后脚就解散了群臣，即使他攻下昭阳宫，也注定只是扑一个空。而且还深陷宫中，一旦吕氏反应过来，双方必将爆发一场血战。

    视野中，已经能看到分散在四门的卫尉军开始集中，方向正是昭阳宫。

    “蠢材！”吴三桂大摇其头。

    刘建的主力只有中垒军一支，人数不过七百。卫尉军却足有六千，即使一半驻守北宫，南宫可以调动的也有三千。只需一名良将，即使刘建有内应，也完全可以集中兵力，直切乱军后方，把刘建困在宫中。

    可惜自从乱军入宫，吕淑的应对就全无章法，明明兵力超过对方，自己却龟缩在靠近北宫的玄武门上，只派人把分散各处的军士驱往昭阳宫，与乱军拼杀。明明军力占优，却一股一股送上门去，被乱军一次次以多胜少。眼下虽然还勉强守着昭阳宫，但局面已经岌岌可危。

    吴三桂“啧啧”连声，“被一帮乌合之众打成这样，吕家那位爷真是蠢猪一般。只要给我二百人，不，只需一百人，我就能直杀进去，砍掉刘建的脑袋！”

    头顶一个声音说道：“你可小看那帮乌合之众了。”

    程宗扬抬起头，“五哥！”