第三章

    程宗扬为了自保，被迫往汉国朝堂的天平上丢了一只砝码，这事说来也不算什么大事，汉国列侯数百，多一个少一个算不了什么。可事态的发展完全出乎他的意料。

    尚书台一口咬定只能加封生父，养父什么的，根本不在考虑范围之内。虽然大贤董仲舒曾经说过无养则无恩，养父恩情要大于生父。但封侯是世代相传，血缘关系才是最主要的。就好比天子无后，继嗣也只能在近支宗室中挑选，不可能抱个路人家的孩子当养子。如果那样，吕家早就往宫里塞好几十个娃了。

    所以按道理说，尚书台也不是无理取闹，但落到皇后和昭仪身上，就等若断了她们族人晋身外戚的可能。没有外戚撑腰，两姐妹即便贵为皇后、昭仪，也如同无根之萍。

    僵持两天之后，大司马吕冀亲赴昭阳宫，拜见天子与昭仪——听说皇后由于挂念父亲，以至抱恙，不见外臣。这倒正遂了吕冀的心意，可以籍着拜见天子的机会，光明正大地去见昭仪。

    吕冀拿出的方案是双方各退一步，尚书台不再咬定只加封生父，昭仪也退让一步，不再要求封侯。

    “封君？”程宗扬奇道：“还有这一说？汉国又不是昭南，不是只有女的才封君吗？”

    秦桧露出一丝古怪的表情，缓缓道：“此事倒是有先例的。”

    “谁？”

    “阳武侯当年入继大宝，岳丈便拟为封君。”

    “老头竟然答应了？”程宗扬听着就稀奇，这对老头来说，算是打脸吧。

    “侯爷的岳丈，以前受过宫刑。”

    程宗扬听老头说过，他岳丈受过罪刑，但没想到是宫刑。问题是赵飞燕的养父可好端端的，下边没有挨一刀，怎么就封君了呢？

    这是欺负人啊！

    程宗扬拍案道：“让昭仪接着哭！”

    转眼便是仲冬，天气愈发寒冷，朝中关于封侯之事却争论得热火朝天。支持封侯与只能封君两派泾渭分明，以少府五鹿充宗为首的一派支持按惯例封赵氏为侯，以尚书台为主力的一派坚持并非亲父，只能封君。

    汉国列侯以百计，皇后之父封侯又是惯例，因此对群臣来说，封不封侯根本就没多大关系。然而对吕家来说，封侯的意味则完全不同。赵氏如果封侯，就相当于多了一家外戚——吕家的权势来自于太后，自然不能容忍出现一个直接的竞争对手，何况赵飞燕如今是皇后，时间站在她一边。因此吕家不遗余力也要阻止赵氏封侯。

    这本来应该是两家外戚，吕氏与赵氏的斗争，但赵氏的势力几近于无，结果封侯之事成了外戚与天子暗中角力的局面。

    两者数量众寡悬殊。站在天子一边的不及一成，能称得上有份量的，只有名列九卿的大司农宁成、少府五鹿充宗，以及御史王温舒三人而已。而反对封侯的则超过五成，最具份量的大司马吕冀虽然没有表态，可一直首鼠两端的丞相韦玄成这回旗帜鲜明地表示反对。

    天子不待见丞相几乎是众所周知，但丞相毕竟是丞相，名义上群僚之首，他站出来反对，反对封侯的一派声势大振。

    至于其余四成则始终保持沉默，这其中就包括大将军霍子孟、车骑将军金蜜镝以及御史大夫张汤，这一派基本都是掌握实权的实力派，不愿蹚这漟混水的心思昭然若揭，但随着天子与外戚争夺话语权的斗争愈发激烈，想置身事外，只能是一厢情愿。

    真正的闲人也有，比如被蔡敬仲“陷害”的程宗扬，就顺利地避开了这个是非窝，这些天过得是轻松惬意。

    剧孟远赴舞都，程氏钱庄的金字招牌只剩下一位郭解，但郭大侠的名头效果依然拔群，三百余万的纸钞如今已经兑付出去超过半数，不过地窖里的金铢并没有增加多少，而是另有收获。

    就在昨日，程宗扬与刚刚返回洛都的云秀峰联手，由郭解作为中人，以每亩四枚金铢的价格，从洛都商贾手中买下一千五百顷土地。其中一千顷由云氏出资收购，五百顷归程氏商会所有。双方一共支付了六十万金铢的纸钞。由于云氏商会手中还握有相当数量的纸钞，双方商定，所需资金由程氏钱庄先行垫付，云氏的出资直接在临安交割给程氏钱庄总号。

    这批田地全部是洛都商贾隐匿的田地，王蕙此前私下查访，估计他们隐匿的田地在两千五百顷以上，此时才知道远超此数——仅他们拿出来与程氏钱庄私下交易的就有三千顷。除了出售的一千五百顷以外，另外一千五百顷，他们只肯抵押，抵押金额是象征性的一枚金铢。

    程宗扬也不得不佩服这些商贾，遭遇灭顶之灾也没有慌了手脚，或者坐以待毙，而是想尽办法地保全财产。他们拿出一半田地让利给程氏和云氏，换来的是将另外一半田地隐匿在程氏名下，并保留实际处置权。这样他们回旋的余地就多了许多，无论将余下的田地以正常价格出售，减小损失，还是继续隐匿，等算缗令风头过去，再从程宗扬手中赎回，都可以最大限度的避免损失。

    三千顷土地涉及到三十户商贾，名义上由程氏商会全部接手。这三十户也是程宗扬与剧孟、郭解一同挑选出来，可以合作的对象，起码能信得过。否则里面有一个如吉氏一样，暗中作为洛都权贵的爪牙为虎作伥，下一个被告缗的，很可能就是程氏商会了。

    “洛都这帮商贾着实精明。”程宗扬赞叹道：“以这三千顷田地来说，若是被豪强强行吞并，每亩最多给他们两枚金铢，他们要是死顶着不卖，轻则被官府没收，一文钱都拿不到，重则被人告缗，家产充公不说，还要被强令戍边。现在他们这么一转手，一半中等以下的田地以四枚金铢作价，算是给足了我们人情，另一半中等以上田地还留在手里，按正常价格估算，每亩不会低于十枚金铢。”

    程郑道：“上等田地要十五枚金铢一亩。”

    “是啊，均价只怕不低于十二枚金铢。算下来三千顷田地，相当于卖出每亩八枚金铢的价钱。仅此一手，就少赔了一百八十万金铢。汉国一年的赋税，也就五百万金铢上下。等于把汉国一年赋税的将近四成都揣到腰包里面。”

    程郑笑道：“左右我们也没吃亏。这三千顷田地，我们若是全吃下来，就把人得罪死了。我们只拿一半，又比豪门给的价钱高出了一倍，他们给足了我们人情，我们何尝不是也给足了他们人情？何况不说田地，单是一个纸钞，他们就该感恩戴德了。”

    “说到纸钞了，我听说这些天有游侠儿拿着纸钞在九市兑换？”

    程郑笑道：“我这还不是跟你学的。那些游侠儿面子虽然比不上剧大侠和郭大侠，但一百金铢，原本也用不着郭大侠那等人物出面。”

    程郑全权负责的小额纸钞推行，相对于程宗扬的谨慎，程郑的手法要奔放得多。他通过剧孟和郭解，联络了一批游侠少年，把纸钞说得天花乱坠。按照他的说法，他拿出这些纸钞，压根儿不是为了挣钱，完全是为了给洛都商贾们排忧解难，送温暖来了。

    相比于金银细软，纸钞无论藏匿还是携带，都方便之极。而且程氏钱庄的纸钞兑现不限时间，不限地域，不收取任何费用，更重要的是由宋国官府保证它的信用，可以用来缴纳赋税，比起其他钱庄的飞钱，完全不是一种物品。

    洛都游侠儿一方面胆大妄为，另一方面又极端在乎名声，最喜欢的就是行侠仗义，救人于水火。朝廷强硬推行算缗令，已经闹得人心惶惶，他们此时拿着纸钞出现，解决了商贾的燃眉之急，不仅符合他们扶危济困的侠义形象，而且也符合他们对官府法令的一贯蔑视，这种成就感可不是用金钱能衡量的。于是程郑一文钱没花，那些游侠儿便踊跃地行动起来。他们带着纸钞，出没于洛都九市，俨然以商贾的救星自居，丝毫不顾忌官府的存在。

    而汉国尚武任侠的风气，使那些商贾十分吃这一套，他们与游侠儿同属市井之徒，彼此属性相近———尤其是面对官府的时候。洛都游侠儿虽然不及郭解的信誉能价值百万，一百金铢还是足够的。结果程宗扬手里的大额纸钞刚兑付了一半，程郑手里的纸钞已经全部出罄。

    “可惜才一千张，太少了些。”程郑意犹未尽地说道：“到后来，有些商贾都着急了，一百金铢的纸钞，他们宁肯拿一百一十金铢来换。若是能再多些就好了。”

    “饶了我吧。就这点纸钞，我手都快写断了。”程宗扬抱怨道。

    “动动笔就能换来一百金铢的真金白银，右手写断我用左手，左手写断我用脚趾头，手脚写断我也心甘情愿啊！”

    两人说笑几句，程宗扬有些担心地说道：“会不会太过了？”

    “无妨。总共才一千张，而且面值也不高。那些游侠儿人多势众，官府也不愿意轻易招惹他们。”

    程宗扬虽然有些担心，但程郑正做得兴起，也不好多说，转而言道：“今天请大哥过来，是想问问跟陶五和赵兄合作的商号，这些天运行得怎么样？”

    程郑笑道：“我昨日刚做了笔生意，正要找你。走，我们到外面看看。”

    两辆马车停在阶下，旁边守着几名汉子。与星月湖大营的老兵相仿，这些人都是左武军退下来，不过寥寥数人，虽然身上各有伤残，却是程郑最可信赖的心腹。

    程郑打了个手势，一名大汉上前打开车厢。车内放着一堆白色的石头，被阳光一照，石堆上方泛起一层彩虹的光晕。

    “这是……水晶？”

    那些水晶都是没有处理过的原石，大的犹如磨盘，小的也有脸盆大小。在六朝，普通的白水晶价格并不高，但这批白水晶通透之极，质地极为纯净。六朝虽然有玻璃，不过杂质较多，色彩偏绿，这些白水晶无论琢成器皿还是制成饰品，都大有市场。

    程郑一笑，打开旁边的一个箱子。箱内同样是白水晶，但程宗扬拿起一块，发现通透的晶体居然包里着一些奇特的杂质，之所以奇特，是因为这些杂质在透明的水晶中形成山、树、塔、甚至人物、鸟兽、水草……种种图案。与琥珀有些类似，但色彩比琥珀更加丰富，也更加神秘。各种逼真的图案被透明的水晶包里着，就像一个缩小的世界一样，栩栩如生。

    另一辆车也被打开，里面是满满一车多彩水晶，包括紫水晶、黄水晶、灰色的烟水晶，褐色的茶水晶、黑色的墨水晶，以及色如胭脂的红水晶，一簇一簇，犹如盛开的鲜花一样，琳琅满目。

    程宗扬吃惊地说道：“这么多全是水晶？”

    程郑点了点头，“全是水晶。寻常的白水晶有两仓，彩水晶和杂质水晶少了点，加起来差不多才一仓。”

    程宗扬觉得这两车水晶已经不少了，没想到程郑手笔更大，直接论仓算的。由于在建康开过珠宝阁，水晶的价格程宗扬多少也了解一些，普通白水晶原石以重量计算，大致是每斤一贯，像这种毫无杂质的上等白水晶，一斤起码要一枚金铢。彩水晶价格直接翻十倍。像那种里面含有图案的白水晶，价格更是高昂。

    “两三仓的水晶？这得多少钱？”>
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