第一章

怎么还不去睡？”

    算缗令一出，高智商和义纵就一直在大司农府署泡着。两人臭味相投，混得亲如兄弟。高智商在义纵面前把游冶台吹得天花乱坠，让义纵眼馋得要命。这回义纵接到诏命，赴舞都上任，非要把高智商也拉上。

    程宗扬也挂记着自己与云如瑶的婚事，正想找人去看看七里坊的婚居修建得怎么样了，两下一合计，索性打发高智商走一趟。

    高智商涎着脸道：“师傅，我想出去一趟……成不？”

    “去哪儿？”

    高智商嘴里打了个含糊，“我跟那谁……约好了。”

    程宗扬没听清楚，以为他约的不是义纵，就是冯子都那帮狐朋狗友，随口问道：“谁？”

    “还能是谁？”高智商臊眉搭眼地说道：“不就是小云吗……”

    程宗扬奇道：“你早点干嘛呢？这都半夜了。”

    “小云她爹睡得晚……”

    这个理由很过硬，但程宗扬毫无同情心地一口回绝，“不行。这几天外面不太平。”

    “就隔一个里坊，要不了多少时候。真不行，我带刘诏一起去。”

    程宗扬没答理他。

    高智商软磨硬泡，又扯上旁边的人帮他说话。这小兔崽子自打被哈大爷灌过泻药，泻出半桶肥油，整个人突然开了窍，嘴巴特别会来事，最后不光程郑，连卢景也开了金口，程宗扬只好让步。

    “要敢耽误正事，等哈大爷醒了，我就请他再配副狗皮膏药，把你前面招祸的玩意儿贴上。”

    高智商举起手，发誓道：“师傅！我向你保证，绝对不会耽误事！刘诏！刘诏！快跟少爷走一趟！”

    高智商叫上刘诏，兴冲冲地一溜烟出去了。

    卢景道：“你这徒儿，可不大像你。”

    “别说我了，连他爹都不怎么像。真不知道随着谁了……”程宗扬说着，心里浮出个念头，顿时心下咯噔一声，赶紧把这个念头抛开。

    说话间，敖润匆匆进来。程宗扬讶道：“你不是在宫里吗？出了什么事？”

    “徐常侍让我传句话，”敖润压低声音道：“天子方才下诏——程头儿，你被革职了。”

    程宗扬脑中一晕，天子是要对自己动手了吗？就因为赵合德？我还往宫里给你送过一个呢！真是新人上了床，媒人丢过墙，卸磨杀驴啊这是！

    “说仔细些！”

    “徐常侍也没说太细，只说姓蔡的在天子面前搬弄是非，揭出宁成和程头儿你买地的事。”

    “买地？我还没买呢！哪个姓蔡的？”程宗扬说着心下一凉，不会是他吧？

    敖润道：“我琢磨着，可能是……”

    话音未落，韩玉飞身进来，“蔡常侍来了。”

    程宗扬一边往外走，一边满心纠结。自己忙得脚不沾地，蔡敬仲还要往自己后院放火，实在太混帐了！问题是自己怎么见这个混帐呢？一见面就拍桌子，狠狠臭骂他一顿？痛快是痛快了，要万一他来个破罐子破摔呢？后果不堪设想啊。

    要不抱着他的大腿苦苦哀求，动之以情，求他放自己一马？他倒是痛快了，自己脸面还要不要了？

    一脸冷漠，见了面冷哼一声，表示自己对他那点小勾当不屑一顾，摆出一副高深莫测的姿态，让他不敢小看自己？问题是自己心里没底啊。蔡爷一高兴，再给自己捅个天大的篓子出来呢？

    心下计议未定，已经进了迎客的大厅。正看到蔡敬仲戴着一顶斗笠，一本正经地跪坐在席前。

    这孙子还有脸来！程宗扬火冒三丈，恨不得一脚踹过去。

    蔡敬仲倒是泰然自若，他摘下斗笠，放在席侧，露出他那张没有表情的死人脸，然后用他又尖又细，跟活鬼一样阴恻恻的声音说道：“大喜啊！”

    程宗扬顿时被噎住了，居然有脸来报喜，还有你那表情，到底是报喜还是报丧呢？

    程宗扬噎了半晌才顺过气来，“喜从何来？”

    “主公诸事繁忙，蔡某设法为主公分忧，已然初见成效。”

    这话说得……要不是自己知道这货干了什么鸟事，还真被他蒙住了。

    “你说的替我分忧，就是在天子面前搬弄是非，打我的小报告，捏造谣言，好让天子革了我的职？”

    蔡敬仲谦逊地说道：“这都是蔡某应该做的，主公不必多礼。”

    “看清楚！我这是跪坐，不是跪谢！”

    程宗扬在蔡敬仲对面坐下，两人只隔着一张几案，要想抽他耳光，只是一伸手的事。话说回来，他要想抽自己耳光，也是一伸手的事。

    程宗扬压抑下伸手的冲动，诚恳地说道：“大哥，我知道你着急，可你也不能就这么坑我吧？”

    看着蔡敬仲眼中露出的诧异，程宗扬心下发狠：你再给我装？我看你还有什么说的！

    “你不就是嫌我事多，怕我办大行令的差事，耽误你实验室的事吗？大哥，不是我说你，你这也太自私了！”

    蔡敬仲好整以暇地说道：“还有五日，便是仲冬。”

    “嗯？”程宗扬知道仲冬是指入冬的第二个月，也就是下个月，但这跟大家要谈的有什么关系？

    “每逢仲冬，天子循例降旨，慰劳四方诸侯。”蔡敬仲道：“淮南王、赵王事败，如今汉国共有十位诸侯，梁王、燕王、齐王、代王、江都王、广川王、清河王、胶西王、河间王、定陶王。而大行令的差事，就是奉诏施谕四方。”

    蔡敬仲话说到这里，程宗扬就明白了。也就是说从下个月开始，自己这个大行令可不能摸鱼了，要依次去各处诸侯的封地，降旨慰劳。十个诸侯国，自己要跑下来，年都得在路上过了。

    “蔡某知晓主公不可轻离，便设法替主公辞了大行令的差事。”

    二话不说就把主公坑了，还臭不要脸地专门跑来表功，我偏不让你得意！

    程宗扬黑着脸道：“你怎么知道我不想去呢？告诉你，我正打算往胶西国去一趟！你把我饭碗砸了，我还怎么去！”

    蔡敬仲略微皱了皱眉，“胶西国？胶西倒是不用去。”

    程宗扬奇道：“为何？”

    “胶西王刘端生平不近妇人，不修宫室，不蓄财物，不收租赋，不置卫士，不居其国。每每丐服出游，居无定所。”

    程宗扬听得目瞪口呆，诸侯王里还有这种奇葩？这位胶西王不会是入了丐帮吧？不近妇人还好说，也许他是同性恋呢？不修宫室，不蓄财物也可以理解，也许是品行高雅，不在乎这些身外之物呢？不收租赋？这个就太神了，已经超越了圣贤的境界，完全可以封神了。

    蔡敬仲谆谆劝导道：“主公若是要去胶西，最好是布衣微行，以大行令的身份大张旗鼓前往，反而见不到人。”

    程宗扬点头称是。自己不过是借题发挥，可怎么也想不到会遇上胶西王这么个奇葩，只能认栽了。

    “大行令虽然没有了，但关内侯的爵位，大夫的官衔，常侍郎的加官尚在，无非是不用办那些无关紧要的公差而已。”

    程宗扬继续点头称是。蔡爷都做得这么周全了，自己还有什么好说的？

    程宗扬兴师问罪而来，偃旗息鼓而罢。接下来，两人进行了一番亲切而深入的交谈，程宗扬诚恳地表达了谢意，蔡敬仲友好地表示自己只是履行职责，对主公的谢意是万万不敢当的，然后顺便又对实验室的设计和进度，提供了一些中恳而详实的意见。双方在会晤中总结了以往，展望了未来，在诸多方面达成共识，为下一步合作奠定了坚实的基础。最后程宗扬亲自把蔡敬仲送出门，一直目送他远去，才悻悻然回到宅中。

    天色未亮，车马已经准备停当，十几匹膘肥体壮的高头大马早已休养多时，此时刷洗得油光水滑，套上马具，一匹匹精神十足立在车前。车上安排了两名驭手，途中可以轮换。载客的一共三辆车，剧孟不由分说占了最前面一辆，车上除了他，还有奴婢淖氏。哈米蚩单独乘一车，青面兽留在洛都，无法随行，这会儿正扒在车边，把两只洗剥干净的肥羊往车里塞。

    随行众人以吴三桂为首，蒋安世作为副手协助。队伍里除了鹏翼社和星月湖大营的老兵，还有三名面生的汉子。这三人是剧孟的铁杆亲信，剧孟被刘丹骗走囚禁，不久前才与他们联系上，此时三人守着剧孟的大车寸步不离。由于郭解仅存的幼子也在车上，王孟也约好带人护送，但眼下风头刚过，缉拿的文书还未撤下，不好直接露面，因此在城外守着，约好出城之后再汇合。

    哈大爷还在棺材里封着，送行就免了。延香为了照料郭解的幼子，也同车而行，敖润这会儿正攀在车边，咕咕哝哝不知说些什么酸话。程宗扬想嘱咐几句都挤不过去，只好走到剧孟车边，说了几句送行的话。

    剧孟为人豁达畅快，若是换成别的“大侠”，这会儿多半要硬撑着大侠的体面，死活留在洛都，好表现一下大侠的风范。剧孟压根儿没什么废话，卢景过来一商量，就答应去舞都。此时离别，他倚在榻上笑道：“哥哥留在这边也帮不了你什么，先去舞都玩两天，等你忙完，过来找哥哥喝酒。”

    “行啊。”程宗扬一口答应，然后把那只锦缎包里的玉匣放到他榻侧，叮嘱道：“若是身体不适，就把这个吃了——千万别丢了。”

    剧孟抽了抽鼻子，神情猛然一震，“好东西啊。不过哥哥可用不上，还是留在你手边好些。”

    卢景道：“甭废话了。让你拿着你就拿着。也不是光给你吃的，后边的哈大爷要是不好，就给他用。”

    “成啊。反正用不了还是你们的。”剧孟也不矫情，随手收起玉匣。

    程宗扬俯过身，在他耳边道：“有件事一直没跟你说——眭弘你认识吧？”

    “我的兄弟。”剧孟微微摆头示意，“跟他们一样，过命的。不过我听说他说了不该说的话，如今生死不明。”

    “他如今也在舞都。”

    剧孟神情微震，他知道其中有些犯忌讳的事，只点了点头，然后笑道：“老四！你居然也来了！太给哥哥面子了啊！”

    斯明信冷着脸将一柄带鞘的长刀丢在他车上，然后悄无声息地迈出一步，消失在檐下的阴影中。

    剧孟抽刀出鞘，眼中不由流露出些许温情。这是他用了多年的佩刀，当日被刘丹拿走就不知下落。赵王事败，更不知流落何方。没想到斯明信竟然能把它找回来，这里面不知道花了多少心思。

    程宗扬道：“剧大侠，保重。”

    剧孟抬起头，笑道：“放心吧，我还等你们来喝酒呢。”