梁啸耸了耸肩。“你回去问你家太子吧,我都不好意思说。”
真安尴尬不已,转身离去。
梁啸吩咐扎营。不管阿留苏伤得有多重,他现在都不能走,也走不掉。既然如此,不如坦然一些,以免激化矛盾,引起不必要的冲突。
营盘刚刚扎好,真安再次赶了回来,身后跟着几个卫士,手里端着一壶壶的酒,赶着一群羊,估计有上百只,还有几匹马,马背上驮着大大小小的包裹。真安走到梁啸面前,面露喜色。
“贵使,我家太子无恙,这些羊和酒都是他送给贵使的。请贵使在此休息一夜,明天再请贵使议事。”
梁啸点点头。“伤不碍事吧?”
“嗯……”真安犹豫了片刻。“没什么大碍。不过,伤了大腿,短期内骑不得马。”
梁啸笑笑,没有再说什么。他收下了礼物,命人宰羊,准备晚餐,又将所有的酒都分发下去。辛苦了这么多天,终于可以轻松了一下了。
将士们一片欢腾。
——
金城,黄河渡口。
西行的东方朔遇到了东归的李舒昀。
卸下了大部分的货物,李舒昀等人的速度大大提升,运气也似好了起来,沿途几乎没有遇到大规模的乌孙人和匈奴人。就算遇到零星的羌人,看到这三百多装备精良的雇佣兵,也没人敢打商队的主意。
经过一个多月的跋涉,行程四千多里,他们顺利到达金城。渡过黄河,他们就进入了汉境。
李舒昀很庆幸。和东方朔交流之后,这才知道自己的运气在很大程度上和梁啸有关。不论是乌孙人还是匈奴人,都可能接到了匈奴单于的命令,正在草原上集结,河西走廊兵力空虚,才让他如此轻松的通过。
“究竟有多少人西征?”
“现在还不知道。”东方朔说道:“我离开长安的时候,只知道匈奴人可能有行动。天子安排了李广、程不识和韩安国三位将军加强边境的防务。限于朝廷的舆论,他们不可能大举出境,甚至可能不会出境。所以,梁啸要想稳住西域,还得靠自己。”
李舒昀大吃一惊。他全程参与了年初的那场战事,清楚大宛人和月氏人的实力,如果真是匈奴人大举西征,就算梁啸再强悍,也挡不住匈奴人。
“你去西域干什么?”
东方朔长叹一声:“我到长安这么久,他是唯一舍得花钱的朋友,我不能看着他被匈奴人欺负,自然要赶去帮他一把。听郭禹说,大宛不仅有宝马、美酒,还有美人,我也想去见识一下。”
李舒昀没吭声。他知道东方朔一向没什么正形。可是,因为梁啸遇到了困难,他就能抛弃官职,不远万里的去帮梁啸,这份侠气不比任何游侠儿逊色。要知道他们去年离开长安的时候,东方朔已经是比二千石的太中大夫,天子身边的近臣。
李舒昀犹豫了片刻,咬咬牙。“先生稍候,我去安排一下,随你一起返回西域。”
“你不去长安?”
“不去了,西域的战事要紧。大人身边没有几个信得过的人,我应该回去帮他。”
东方朔想了想,摇摇头。“不,你还是去长安比较好。只有你才能将西域的情况告知天子。或是请天子下诏,或是游说一些志同道合的好友一起去西域,都比你一个人更有用。如果有时间,你去一趟上郡,面见李广将军,把西域的情况告诉他,让他安排一些人手,也是好的。”
李舒昀觉得有理,与郭文斌等人商议之后,决定兵分两路。他和郭文斌带着大宛马,护送巴图先赶回长安向天子汇报,商队由其他商人率领,缓缓前进。反正已经进入汉境,不用再担心匈奴人的袭扰,他们走慢一点也没关系。郭文斌可以事先替他们安排好销售渠道,他们到长安就可以交易,并不耽误时间。
为了保护东方朔,也为了提高自己的行动速度,李舒昀命令灵狐率领大部分佣兵随东方朔返回西域。虽然对这些佣兵来说,离长安这么近,都没机会看一下长安城有些遗憾,可是保护东方朔的任务更重要。只要帮梁啸立下大功,以后来长安的机会多的是。
商议已定,李舒昀和郭文斌领着五十名佣兵,赶着百余匹大宛马赶往长安。临行之前,李舒昀避开郭文斌等人,悄悄的将藏宝地点告诉了东方朔。
东方朔心领神会,眉开眼笑。
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-(未完待续。)