第九章 赴任途中遇“知己”

合”的这一论述，在他今后的人生中埋下了“伏笔”。被他借用到办教学上面了，这是后话。

    那洋人又一指着他的那些器皿用具说：“像这些东西，我可以肯定的说，你们是第一次见到，但在我们日不落帝国。满大街都是！”

    “吹牛！”一个随从脱口而出。李端棻一吼：“行了！他对我们并没有什么恶意，我们不能对他出言不逊！他是听得懂中文的！”

    洋人走过去，拿来了一只短枪，在他们面前晃悠说：“这个东西在你们中国，我敢保证，一个人手里都没有，但在我们大不列颠，人人都有！”

    李端棻问：“这是什么？有什么作用？”(注:李端棻他们可能会见到过长枪，但不一定有机会见到过短枪)。

    洋人没有回答，走到阳台上，朝后院正在吃食的鸡开了两枪，鸡倒在地上扑腾，但枪声把他们吓了一跳，洋人转过身来对他们说：“这个叫火枪，是用来防身用的，你们中国的武士，学一辈子功夫，还不如这一支枪的威力大。”他接着又开了两枪，又应声倒下一只鸡，其他的鸡吓得满院的扑腾。

    这时他们不说话了，但洋人来兴趣了，说：“我没吹牛！你们国家的武士，练了一辈子的功夫，未必能达到弹无虚发的效果，而我们英国只需要花几十块钱，买个短枪就解决了，这就是我们和你们的区别！”这时他们找不到驳斥的话语了，洋人走进屋，他们也立马跟进屋，李端棻沉默不语，眼睛盯在了各种工具、仪器上，他的思绪也在那些物品中起伏……

    (二)

    过了几天，他们的伤医好了，但李端棻没有提出立马启程，他交足了银两准备多住几日，随从提醒他，赴任的官员不能迟到，若迟到了后果会很严重的。但李端棻还是坚持留下来了。

    那天，那洋人对李端棻的官服感兴趣，想拍照，先给他们三人照了张照片，然后又要李端棻脱下官服，让他穿上再照一张，李端棻一一照办了，不一会那洋人拿来了照片，给他们看，照片中的人真的就是他们自己，那官服铁证如山假不了的，他（指的是洋人）是怎么把这人弄上去的呢？看上去他也没什么魔法呀！这一次他彻底被征服了！相信在物体之外还有一种很神秘很神奇的东西，我们没有掌握，而洋人们已经掌握了，他本来有意愿想跟洋人问清楚他屋里的那些东西，但到现在为止，他不仅仅是想问清楚，而是想学了，想拜这洋人为师了。晚上，他们吃过饭，李端棻把洋人请到屋里，把洋人按到椅子上坐下，他毕恭毕敬地行了“拜师礼”。中国人的拜师礼是要下跪的，当李端棻跪下的时候，那洋人慌了，忙站起来，谦恭地不让跪。当他弄明白了李端棻的意图时，很高兴地接受了他的请求并高兴地说：“我们几个国家联合起来，贵国的子民对我们很有抵触，这种心理，也很正常，但现在有官员想带头学习我们的先进技术，是好事！”他又说:“我会全力以赴地教的”他介绍了他的名字叫“查理丝”。

    第二天，查理丝就开始给他讲艺术，天文，地理，医术，光学，化工，机器，武备，驾驶，测绘，语音，文学，邮电等等，只要是当时西方涉及到的专业学科，只要是他查理丝知道的，他都毫不保留地讲给他听了，以至于后来的李端棻最著名的政绩《请推广学校折》里面的所有需要开办的学业专科，应该说均来自于此。这些新的专业学科和专业名词，李端棻绝不是在朝廷的哪位先生大人那里学到听到的，因为那些大人们也不一定懂！也可能没有听说过，他们心里只有八股文和“知、乎、者、也！”

    当李端棻离开“石门坎”这座大楼的时候，就像换了一个人似的，走路都轻快多了，有底气了，知识就是力量，他虽说是从查理丝那里只了解到了一些皮毛，但确实让他了解到了外面的世界很大很美好，让他彻底的懂了“天，真的不只是井口那么大！”