,心中踌躇。是个小妞妞呢,如今不过是添双筷子,长大后不过是多一份妆奁,真的不算什么。若把那小妞妞接了来,玉儿和她母女团聚,岂不是皆大欢喜?
可是玉儿不愿提起往事,这却是让人为难。
薛能正在胡思乱想,祁玉在睡梦中皱皱眉头,脸上似有嫌弃之意。“灯还没熄呢,吵着玉儿了。”薛能忙起身下床吹熄烛火,轻手轻脚摸上床,歇了。
第二天,薛护早早的出门,去了英国公府。临走前他红着脸问祁玉要了不少小女孩儿喜欢的玩器、珠玉首饰,祁玉微笑一一答应,又特别提醒他,“从咱家到英国公府,你会路过点心铺子桃李斋。桃李斋的马蹄酥和芙蓉糕都很出名,小女孩儿应该会喜欢。”薛护不好意思的点头,“多谢您。”果然路过桃李斋的时候,买了油润酥脆的马蹄酥,和松软香甜的芙蓉糕。
“小师妹会喜欢吧?”薛护捧着热气腾腾的糕点,想起那个蹲在地上推土掩埋柴火的小小身影,那个透着寂廖和落寞的小小身影,很是心疼,很想让她高兴。
到了英国公府,薛护被直接带到觉迟和心慈面前。觉迟身穿宝蓝色织锦长袍,头戴镶珠嵌玉的束发冠,分明是一风度翩翩的英俊青年。心慈身穿浅银红明光锦衫裙,头上挽着俏皮的倭堕髻,十足十是位美丽出众的妙龄女子。
薛护吃惊的睁大了眼睛,“五师叔,小师叔,你们怎的……”好好的出家人,却做了俗家打扮?
觉迟和心慈相互看了眼,觉迟微笑不语,心慈嫣然,“阿护,我们还俗了。”
她这一笑,原本姣好明净如秋天碧月般的面容添了多少生动,异常鲜妍动人。薛护呆了呆,“小师叔,您这一换俗家打扮,和宸妃娘娘更像了。”
屋里并没旁人,觉迟听薛护把前前后后的因果讲了一遍,微微发怔,“一直以为师妹是孤女,世间再无亲人。如今看来,却未尽然。这位宸妃娘娘,或许真是师妹的姐姐。”
心慈一双黛眉细长舒扬,犹如水墨画中一泓秋水后遥远的青山。她微微蹙眉,“我却不觉欢喜,反倒茫然。”一个人已经惯了,忽然凭空出来位疑似自己姐姐的人,还是宫中宠妃,颇有怪异的感觉。
还有,不知该如何是好。自小的草莽生涯,让心慈本能的不大愿意和皇宫里的人打什么交道。
薛护挠挠头,“可是小师叔,我已告诉给宸妃娘娘了。”觉迟瞪了他一眼,薛护红了脸,手脚无措的站着,彷徨无助。
心慈唇边泛上丝浅淡笑意,“告诉了,也好。”大不了多个姐姐呗。唉,从小到大只有师父、师娘、师兄疼爱自己,如果多了个姐姐,或许也很不坏呢。
薛护见心慈没有怪罪的意思,长长松了口气,“小师叔,宸妃娘娘真是很好很好的人!我母亲被锦衣卫抓走的时候,全靠着宸妃娘娘援手,才能把她救回来。”
觉迟和心慈同时沉下脸,“若见了我家小青雀,不许提起你母亲!”妞妞才这么一点点大,听说有人要欺负她,毫不犹豫赶来京城要保护她。她呢?有夫有子,一团和睦,说不定早把妞妞忘到九宵云外了。这样的母亲,令人齿冷,切莫在妞妞面前提到她,徒增伤感。
薛护莫名其妙,却不敢不答应,“是,不提,不提。”我母亲和小师妹有何干系?不能在小师妹面前提起我母亲,费解,费解。
薛护四处张望着,“五师叔,小师叔,小师妹在哪儿,怎没看见她?”觉迟笑了笑,“她呀,天天和张世子疯玩。”心慈想起小徒弟到英国公府后的种种,眉目舒展,“这会子该是出城打猎了吧,小青雀到了英国公府,可是玩高兴了。”
难得她和张祜如此投缘。两人时常兴高采烈的带护卫出城,半空猎鹰展翅翱翔,地上猎狗撒欢奔跑,小青雀呼三喝四,眉飞色舞,轻飘飘如在云端,高兴的简直忘了自己姓甚名谁。
出城打猎?薛护很是失望。
觉迟心思细密,薛护这失望的神色并没瞒过他。很显然,薛护是想要见到小青雀的,为什么呢?难不成,小青雀的亲娘曾经提起过她么。
觉迟自到京之后,曾先后去过王太守家、杨家送信,亲自和王堂敬老爷子见过面。王堂敬待觉迟这名信使很客气,可是很显然,他根本不知道世上还有一位名叫青雀的曾外孙女。
青雀,可怜的孩子。觉迟每每想到此处,对小徒弟的怜惜之情油然而生。虽然祁玉如今已是名满天下,言行举止也确实有令人钦佩之处,可觉迟对她却殊无好感。祁玉对小青雀,实在太淡漠了。
觉迟冷眼看着,薛护缠着心慈讨教武功,说家常,说宫里的宸妃和四皇子,反正就是赖着不走。心慈听他说起相貌酷似的宸妃,倒是极关切的,听到四皇子如何如何,更是眉目温柔。
日落西山之时,外面传来嘹亮的军歌声。心慈粲然,“小青雀回来了。”薛护笑道:“我去接她!”兴冲冲跑了出去。
宽阔的甬路上,并排驰来两匹马,一匹是大人乘坐的大马,一匹是小孩儿乘坐的小马驹。小马驹上骑着位意气风发的女孩儿,正是薛护翘首盼望的小青雀。
“祜哥哥,今儿个咱俩打了两只野猪、五只狍子、一头熊、一头豹子,太厉害了!”青雀笑逐颜开,喜气洋洋。
“小青雀最厉害,箭无虚发!”骑在大马上的张祜也是一脸愉悦笑意,“小青雀,晚上咱们吃葱烧狍子肉,烤野猪!”
“好啊,太好了!”青雀欢呼起来。
薛护站在甬路尽头,望着那并排而来的两人,呆若木鸡。小师妹这会子很开怀似的,怎么自己反倒很不开怀了呢。
甬路尽头处是一栋两层高楼,雕梁画栋,富丽堂皇。此时一对中年夫妇正站在楼上,悠闲看向并辔而来的张祜和青雀。
男子头戴束发金冠,身穿雨过天青色锦缎长袍,相貌儒雅,高大英挺。女子高高挽着飞仙髻,神采飞扬,彩袖辉煌,恍若神仙妃子。
“阿祜对这小姑娘,竟是真的与众不同。”男子微笑道。
“便是咱们阿佑,他的亲妹妹,似乎也比不上。”女子神色之间,似有感概。
两人沉默了片刻。
“小了点儿。”男子皱眉,“阿祜哪里等的及她长大。”
“野了点儿。”女子叹息,“未来的英国公夫人,怎可如此不拘小节。”
娶妻,始终是以淑女为佳,像青雀这样透着野性的孩子,并非良配。
若是年貌相当,性情相宜,旁的便不足虑。至于身份,对于英国公府来说根本不值一提。若果真对这孩子有意,想法子让她成为宁国公府嫡长女,不费吹灰之力。
这一对夫妇,自然是英国公和英国公夫人了。他们的宝贝儿子已是长大了,似乎知慕少艾,做父母的当然放在心上,关切不已。
英国公牵着夫人的手,缓步下楼。英国公夫人一边下楼,一边慢慢说着话,“从前他央我照看杨集的小姑娘,我还以为他纯是善心大发,不想却是情愫暗生。”
英国公停下脚步,面有不解,“小丫头确是伶俐可爱招人疼,可也太小了一点,阿祜怎会喜欢上小妹妹?夫人,他这年纪,该是爱慕年纪差不多的美貌少女才对。”
英国公夫人也停下脚,若有所思,“论美貌,苏家的三小姐,吴家的大姑娘,都是个中翘楚。不如这几日我请她们过府,给阿祜看看。”
英国公并不反对,夫妇夫人便这么说定了。
“孩子真是很可怜。”英国公夫人到底心肠软,叹道:“若不是阴差阳错,这会子该是在宁国公府做着大小姐,呼奴使婢,金尊玉贵,千娇万宠。”
“这件事,邓麒固然不着调,宁国公府也可笑的很。”英国公大大的摇头,“虽说婚姻是父母之命,也讲究个你情我愿是不是?明知自己儿子心里有人,这人还是曾经有意迎娶的,怎么就非要跟他拗着呢,殊属无谓。”
最后可倒好,邓麒在外头偷娶一个,宁国公府硬替他定下一个,何等狼狈。如今这件事并不敢摊开来说,若真是大白于天下,祁玉固然不沾光,可宁国公府一个“背信弃义、嫌贫爱富”的名声也是跑不了的,落不着好。
“咱们还是想个法子,让这孩子认回宁国公府吧。”英国公夫人想起青雀可爱的小脸,心生不忍,“她若没个正经身份,长大后连亲事都不好说。”