王元度道:“姑娘最好言归正传,要知时间无多”
白瑶琴道:“好吧,你那一句话,底下可是想提及武功行不行的话么?我不妨告诉你,我红姊姊虽然刻法精绝,不弱于姊夫。但假如加上我联手出剑,威力更强,这话你相信不相信?”
王元度叹一口气,道:“我信不信难道对你发生作用么,瞧,咱们免谈啦,还是动身上路为是。”
白瑶琴道:“好极了,走!”
当先行去,王元度随后跟着。
她找到了马匹,回头瞪了王元度一眼。道:“咱们只有一匹牲口,如何是好?”
王元度心想:“这有什么好问的,难道我们可以同乘一骑不成?”
口中应道:“在下脚程还过得去,姑娘尽管上马疾驰。”
白瑶琴道:“那怎么行?”
王元度大吃一惊,道:“不行的话,那便如何?”
白瑶琴讶道:“你怕什么?我可以步行陪你呀!”
王元度道:“何必两个都跑得筋疲力尽?再说你一个大姑娘家,在路上飞奔,更惹人注目。”
白瑶琴道:“其实要紧的还是你,你决计不可筋疲力尽,这样吧,我步行,你骑马,反正几个时辰就可赶到地头。”
王元度沉吟一下,道:“白姑娘你在一元教中,地位甚高,定然详知一元教在附近各处的巢穴。”
他撇开了步行骑马之事,问起这个问题,白瑶琴讶道:“我当然知道啦!”
王元度又摇摇头道:“不行,知道也没用,想那姜石公何等狡猾,怎会往你已知道的地点跑?”
白瑶琴恍然道:“原来你是考虑到红姊已不在那行宫中,这话实在有理,我们胡乱猜测一下,碰碰运气。”
王元度道:“在下认为姜石公一定会往我们猜不到的地方走,荀伯业定会听他的主意。”
白瑶琴道:“为什么呢?”
王元度道:“因为姜石公不认为我们是十分聪明机警之人,这一来可就大有分别,假如他对付智慧很高之人,必定前往隐秘难觅之地,假如对付普通的人,他将使用空城计,故意藏在易找之处。”
白瑶琴苦笑道:“我还是听不懂。”
王元度道:“只怪我讲不清楚,假如我是姜石公的话,如若认为对手智慧过人,则对方必定考虑到这条空城计,虽然经过显眼之处,也不会大意放过。所以必须藏身于真正隐秘之地,设若他认为对手乃是普通的人,则对方一定猛向隐秘地方找寻。然而就近的地方,反而会忽略了。”
白瑶琴喜叫道:“你猜得好极了,我看你简直比姜军师还强。”
她接着抿嘴一笑,道:“原来你只是忠厚大度,并不是老实愚笨。”
王元度心中嗟想道:“这位姑娘竟然是我的知心,很少人能看得透我乃是聪慧忠厚之人。”
他微笑道:“姑娘过奖了,常言道是愚者千虑,亦必有一得。这个猜测究竟对不对,还待事实揭晓,现在姑娘请上马吧,我们反正不能走得太快,还是别让人觉得惹眼的好。”
他找出假须假眉,粘贴上去,顿时变了样子,一面说道:“现在到前面市镇。换一身衣服,打扮为行旅商贾,或者暂时可以瞒过他们的耳目。”
白瑶琴道:“我也要化装上路,请你回转头,我得更换衣裳。”
王元度不便多问,如言回过头望向别处。耳中只听得她换衣服声。又过了一阵,白瑶琴道:“行啦!”
王元度回眼望去,但见她已换上男装,头戴方巾,俨然是个白面书生,她很得意地问道:“怎么样?别人看不出来我是女扮男装的吧?”
王元度道:“的确不易看出,但你剑插背上,固是很便于发出,却也易惹武林之人注目。假如佩挂腰间,就不致如此惹眼了。”
说时,白瑶琴解剑改悬腰间,接着又道:“我想问你一个问题,却怕你不敢坦白回答。”
王元度见她神态中含有神秘的味道,实在测不透那是什么问题,便询问地瞧着她,没有开口接腔。
白瑶琴微微一笑,举步走到他面前,相距只有尺许,目光锐利地迫视着对方,道:“刚才我换衣服的时候,你心里想不想回头瞧上一眼?”
这个大胆的问题,连王元度,也不禁为之面红。他用力的摇摇头,代替答复。
白瑶琴冷笑一声,道:“当真没有这个念头么?我不相信。”
王元度耸耸肩,道:“在下向来不打诳语,没有就是没有。”
白瑶琴美眸中露出恼火,大声道:“我不相信。”
王元度又好气,又好笑,心想:天下间哪有迫人胡乱承认此事之理?当下反问道:“白姑娘何以见得在下必有这等龌龊的念头呢?在下做过什么事,使你认定我是这一类的人?”
白瑶琴恼声道:“除非你不是男人,才会没有这种念头。”
王元度苦笑一下,道:“姑娘定要这样想法,在下也无可奈何。”
白瑶琴回嗔作喜,道:“那么你已承认有过回头瞧看的念头了?”
王元度坚决地道:“没有。”
白瑶琴顿时又气恼起来,道:“你不是男人大丈夫,你不敢承认心中的念头,其实你有那种想法,我也不会怪你。这本是天经地义之事,只不过大多数人晓得不该当真那样做,抑制得住自己,而有些人却忍不住回头看了。”
王元度摇摇头,道:“这个意念对与不对,暂时不论,但当时在下心中确没有此念,何以姑娘硬要说我有呢?”
白瑶琴恼声一哼,道:“好吧,我算你没有动过此念,咱们走着瞧。”
她一甩头,跑到大路上。王元度啼笑皆非地跟着走去,却没有把她的话放在心上。
她乘马先行,王元度坠后数丈,遥遥跟随,彼此之间,规定了几种简单的暗号,以资联络而不启人疑窦。
他们以相当快的速度往前走,日暮时分,远远见到一座市镇,人烟稠密,占地甚广。
白瑶琴驰入镇内,按照原来的计划,一径找到一家饭馆进食。王元度便坐她后面的一张桌子,而两人以背相向,谁也瞧不见谁。
可是他们正施展内家传声之术,互相交谈。
白瑶琴说道:“我一路上都没有见到本教的人,你可曾发现什么可疑迹象?”
王元度道:“有是有,但我还不能确定。我发现好像有人跟踪,对你特别注意。”
白瑶琴道:“是些什么人?”
王元度道:“或者是我多疑,因为这其中有妇人、孩童、农夫、老妪等等。他们只是对你特别注意地瞧看,然后匆匆走开,不再出现。人镇之后,因为街上人多,反而看不出可疑的迹象。”
白瑶琴道:“本教教徒各式各样的全有,假如他们真是本教派出侦查我的人,不足为奇。”
王元度道:“姑娘可有应付之法?”
白瑶琴道:“咱们抓起一人加以审问,岂不是立刻就可以明白真相了?”
王元度道:“此举只怕会打草惊蛇,我猜他们必定有一套传送消息的法子。假如其中一环忽然中断,主持之人立时可以知道。这样一来咱们纵然问出真相,但对方已改变计划,仍将徒劳无功。”
白瑶琴不耐烦地道:“那么咱们如何做法才对?”
王元度道:“在下有个想法,但似乎有点危险。”
白瑶琴道:“只要找得到红姊姊,帮助他们脱身,我做什么都不怕。”
王元度道:“我们本拟搜索行官隐秘之处,那行宫既是建于山脚,则山上必有隐秘之所,但现在咱们改变计划,你直奔行宫,我绕行入探。此举或可使一元教中的重要人物露面与你接触。”
白瑶琴讶道:“就算有人与我接触,便又如何?”
王元度道:“他们见你虽是改了装束,但仍然一直回到行宫,定必不再疑惑你已晓得钱、甄二人被囚之事,因此,他们将传荀伯业之令,要你到某一处去找令师姐。你尽管前往,一路上只须留下记号就行啦。”
白瑶琴道:“此计甚妙,红姊到底是否被教主迫害,立见分晓,咱们早就该这么做了。”
王元度道:“咱们本想暗中回去察看一个明白,如若他们皆已失陷,咱们暗中动手救人,到底上算得多。但目下你已受人注意,形迹已露,才不得已改用此法。”
白瑶琴道:“这样说来,万一我进入行宫后,便被教主擒下,你在暗中查出我们的情形,但人孤势单,如何与教主对敌?”
王元度道:“姑娘尽管放心,我还有帮手。加以我是在暗中行事,占了不少便宜。”
白瑶琴没有再问,结帐出门之时,天已全黑。她自信的跨马向行宫驰去,出镇后折向西北。
大约走了七八里路,地势渐高而又荒凉,不久,她到山脚一座村庄,那一元教的行官就在这村庄内后半截。
村子虽大,但住户其少,皆是本教教徒,别无外人。
她入村之后,饶是性情悍蛮,但想起了荀伯业的厉害,也不由得暗暗心惊。她直入行宫,一名教徒出迎。
白瑶琴问道:“怎的好像没有人在?”
那名教徒躬身道:“副教主亲自吩咐过,说是姑娘赶到的话,可转道前往襄阳。”
白瑶琴道:“原来如此,教主也去了么?”
那教徒道:“都一齐走的,小人仿佛听说武当派有什么大典,或者要赶去参加吧?”
白瑶琴点点头,又问道:“目下此地有多少人在?”
那教徒应道:“共有十二人,由小的负责管理。”
白瑶琴道:“哦!我记起来啦,你是此宫的李总管。你可传令众人,今晚都守在房内,不准出来。”
李总管不敢多问,迅即去了。
白瑶琴忖道:“他见到我时,一眼就认出了我是谁,可见得我的女扮男装根本瞒不过本教教徒的眼睛。”
当下把长剑挪到背上,迅即查看全官。这一处行宫其实只是普通房屋,并非真的宫殿。
她前前后后看过,果然没有别的人在。又到前村查看,见无可疑之处,便一径回返自己的房间。
三更时分,王元度顺利地从村后潜入行宫。
很快的摸到白瑶琴的房间,远远已见到她房中灯火明亮,心中大是惊讶,是以行动格外小心。
一直潜行迫近,从后窗缝隙间窥望入去。但见房中灯火通明灿烂,却沓无人迹,再定神看时,才发现白瑶琴和衣躺在床上,手足弛张,似是已经睡熟。
她已换回女装,长长的秀发遮住了半边面庞。胸口衣襟微敞,露出皙白的皮肤,甚至隐隐可以见到一部份酥胸。
下面裙脚披散,雪白浑圆的大腿裸露出来,那酥胸玉腿,构成一幅极为诱惑的画面。
王元度几曾见过这等场面,不禁一怔,他怕房中另有古怪,因此耐心地细细查看。
过了好一会儿,才伸手轻轻拉开窗户,一跃而入。
来到床边,白瑶琴的胸脯和玉腿看得更清整,充满了青春弹性的肉体,散发出强烈的魅力。
王元度虽是坦荡君子,但那些诱惑的景象,使得他本能地血液奔流加速,呆了一呆,才伸手推推她的胳臂。
低声道:“白姑娘白姑娘。”
白瑶琴身子稍一转动,胸前的衣襟敞得更开,王元度因是微微前俯,是以几乎可以窥见她那对突起的乳房。
王元度又呆一下,接着无可奈何地皱起眉头,再伸手推她。
白瑶琴应手坐起身,差点碰到他的鼻子,王元度愣然道:“原来你没有睡着?”
白瑶琴仍然没有拉紧衣领,故此王元度低头望她之时,没有法子瞧不见那雪白得耀眼的胸脯。那一道乳沟更惹人遐思。
她微微一笑,道:“我想你到底是怎样的一个人,是真正的道学先生呢,抑是个伪君子?”
王元度移开眼睛,转到壁间一幅宋人的花卉条轴上,但这幅色彩妍艳的画,竟不能驱走他脑海中的幻像。
他道:“照你这样说,你已知我是怎样的人了?”
白瑶琴道:“当然啦,难道我的身子可以让你白看的么?”
王元度明知她会如此回答,却仍然问道:“那么姑娘以为在下是怎样的人?”
白瑶琴放肆地笑起来,笑完之后,才道:“你是”
忽然改口道:“坐下来吧,这儿没有别的人。”
王元度迟疑一下,这才坐在床沿。
转眼望去,由他坐着的高度,可以与她正面相看,不必望见她敞开的酥胸,稍觉安心。
白瑶琴又纵声一笑,道:“你先告诉我,你瞧我是不是放荡的女子?”
王元度道:“在下从来没有想到这个问题。”
白瑶琴紧紧迫道:“现在想还来得及。”
王元度沉吟一下,道:“在下对任何人向来不肯轻率评论,对姑娘也不例外。因此姑娘的作风虽大胆惊人,在下却还不能视为放荡。”
白瑶琴道:“我最讨厌人家拍马屁,也讨厌不奉承我的人,你是后者,所以我也讨厌你。”
王元度听了这话,突然记起不知什么人说过:“女人的性情怪得很,喜欢说反话。她口中说不,心中却说是,准此而论,她口中说讨厌,岂不是变成喜欢?”
他自然不会真的相信这个理论,只不过当时记起了这些话而已,他洒脱地耸耸肩,道:
“在下天生如此,也是没法子之事。”
白瑶琴浮现出讥嘲的笑容,道:“你可还记得日间我换衣改装时的对话么?”
王元度突然间站起身,似是被她撩拨得生了气。
但终于抑制住脾气,重新坐下。白瑶琴一点也不害怕,笑嘻嘻地道:“我的王大侠怎么啦?是不是我有些话叫你难以作答?”
她口气中充满了挑战的意味,王元度只好苦笑一下,觉得无从作答,也犯不上跟她呕气辩驳。
白瑶琴伸手勾住他的臂膀,又笑嘻嘻地道:“我们说一句正经话如何?”
王元度道:“在下是求之不得。”
白瑶琴道:“咱们横竖还须赶一段很长的道路,今晚索性好好地睡上一觉,因此,你敢不敢跟我同睡一床?同覆一衾?若是假道学先生,当然不敢答应。”
王元度真是啼笑皆非,道:“这算是正经话么?”
白瑶琴挑衅地道:“怎么不是?我想探究你这个人到底是真君子抑是假道学,不惜以身相试。在你来说,只有便宜而没有吃亏,你也不敢么?”
王元度道:“这等道理简直是无中生有,恕我不敢苟同。”
他站起身,走到窗边,向外眺望,又说道:“令师姐把你托付于我,乃是要我保护你的安全,并非要你来试我的为人,希望你别弄错了。”
白瑶琴嗤笑一声,道:“千古英雄,难过此关,看来你也不能例外,真使我感到十分失望。”
王元度道:“姑娘苦苦相激,不知是何用意?”
白瑶琴道:“我没有一点别的用意,也知道你早已订了亲,并无想你娶我之意。”
她停歇一下,又道:“我最怕盗名欺世之人,所以定要拆穿你的假面目。”
王元度道:“姑娘尚是待字闺中,可曾想到这件事的后果?”
白瑶琴道:“什么后果?”
王元度道:“孤男寡女,同眠共宿,纵然彼此守礼,但别人传说起来,可就不是这么说法了。”
白瑶琴道:“只要问心无愧,别人讲什么我都不放在心上。”
王元度回身走到床边,瞧着她诚恳地道:“假如姑娘将来的夫婿,也听闻此事,问将起来,姑娘如何作答?他纵然相信绝无淫邪之行,可是他只想到姑娘竟然曾经和别个男人同衾同枕,睡过一夜,当真可以活活气死。”
他眼中虽还见到她大半裸露的乳房和大腿,但心中已不起波澜,神情恳挚,一听而知句句出自肺腑。
白瑶琴顽强地摇摇头道:“那是我自家的事,用不着你担心。”
说时,双臂伸展,做出欢迎他登榻的姿势,任何男人见了这等情景,非心跳不可,也很难拒绝。
但王元度定力绝强,心头一片宁恬平静,怜悯地微微而笑,道:“你真是最任性倔强的姑娘。”
白瑶琴道:“你到底敢不敢躺下来?”
王元度先是吹熄了灯,举步走到床边,弯腰凑近她,低声道:“你真要试验我的定力么?”
白瑶琴道:“当然是真的啦!”
王元度道:“我发现外面似乎有敌人。”
白瑶琴大吃一惊,赶快整好衣服,跳落地上,抓过长剑插向背上。顺便又拿了一柄长剑给王元度。
她悄声道:“怪不得你死也不肯上床,原来已发现了敌踪。”
王元度苦笑一下,也不再辩,道:“来人一定是一元教的高手,咱们实是不易应付。”
白瑶琴道:“你枉是当今第一高手,竟然如何胆小。”
王元度道:“你再想一想就明白了,要知目前我们还未曾确知今师姐和钱兄的情况,假如荀伯业已出手对付他们,咱们自然可以毫无忌惮的冲杀。但万一荀伯业尚未动手,或者根本没有加害他们之意,则咱们便不能替令师姐闯祸,迫使荀伯业非对付她不可,所以我认为这等局势实在不易应付,你说是也不是?”
白瑶琴哑口无言,也想不出有什么计谋可施。
王元度先想了一想,道:“倘若有事发生,我躲在角落里不露面,你则不许他们入室,并且严加训斥,或是下令抓起两三个人严办,我想大概可以试得出荀伯业是否已经向令师姊动了手,假如他们抗命不从,可知你在一元教中已失去权势地位。”
白瑶琴大喜道:“就这么办。”
王元度讶道:“你好像很愿意发生事故呢?”
白瑶琴道:“我很想和你并肩作战,出生入死的激斗一场。”
王元度暗忖她的想法真是荒谬,但懒得多说了,举步走到墙角,隐身在一只大柜后面。
等了片刻,突然间两道灯光,从前后窗同时射入,照得一室皆亮,但见白瑶琴独自和衣躺在床上。
她一只手拿住被衾下的长剑,随时可以掣出,灯光一明,她马上明白此举正是想撞破他们的好事。
假如她赤裸着身体,和王元度睡在一起,灯光之下,她势难离床起身。
她睁开双眼,厉声道:“外面什么人?”
有人应道:“属下张超,听说有夜行人潜入姑娘香闺,特地赶来查明。”
白瑶琴冷笑一声,道:“原来是张护法,只不知还带了一些什么人?”
张超外号血幡,乃是一元教四大护法之一,武功高强,他高声应道:“还有十几个人,除了胡护法之外,还有两位姑娘尚未见过的高手。”
白瑶琴道:“张护法既然特别提起,一定是位有名人物了。”
张超道:“不错,一位是没角犀屠望兄,一位是摩天寨尉迟忻兄,他们都是刚刚加人本教,教主极为重视倚重,目下尚未决定职位。”
白瑶琴哦了一声,接着提高声音,凌厉地道:“你为何尚不移开灯光?今晚之举,大是无礼放肆,虽说用心甚佳,但仍然不可轻恕。”
外面灯光不减,仍然从前后窗照射入来,张超缓缓道:“白姑娘且勿生气,敝座奉教主严谕,追究一件重大之事,是以得罪姑娘,这也是无可奈何的事。”
白瑶琴怒道:“什么?你竟敢抗命不服么?哼!哼!就算是姜军师也不敢不遵我的命令。”
另一个人接口道:“姑娘只不过是副教主的妹妹,怎能说出这等话?张兄身为护法,岂是姑娘可以任意斥责处罪的?”白瑶琴喝道:“说话的可是胡护法胡谏?”
那人答道:“正是敝座。”
白瑶琴哼了一声,道:“我奉命去办一件事,只离开了一会,你们竟然造反了。”
胡谏道:“姑娘言重了,敝座亦是亲奉教主之命来此,假如姑娘服从教主旨意,那就赶快出室,让敝座派人搜查房间。”
白瑶琴掣出长剑,震荡到房门,一脚踢飞门板,跃了出去。
放眼一看,院中由血幡张超为首,共有八人,除了一人三旬上下没见过之外,其余的尽是本教高手。
她冷冷道:“教主怎会派你们来胡作乱为?八成是你们造反了。”
张超跨前两步,手中那支六尺长的幡旗封住身前门户。
防她出手突袭,他年约五旬左右,身量颀长,白面无须,气度沉凝,一望而知不是等闲人物。
他朗声应道:“敝座受命之时,这儿不少人都在场听见,教主吩咐说,白姑娘为人任性,如若你行事之时,她敢从中阻挠,可把她擒下带回,假如她敢出手相抗,格杀勿论。”
白瑶琴道:“空口无凭,这等大事教主一定赐以龙符,以作信物,你拿来瞧瞧。”
张超伸手入囊摸索,蓦地刻光一闪,寒气森森卷到,原来白瑶琴趁他腾手入怀之时,突然出剑攻去。
斜刺里人影掠到,双刀幻化出大片光华,挡住了她这一击。
双方一触,各各心惊,都发现对方内功深厚,招数奇奥,白瑶琴美眸一瞟,瞧见竟是那个三旬年纪的长衫汉子,当下厉声道:“好刀法,再接我两剑。”
长剑如电光打闪,霎时向那汉子连攻两招。
白瑶琴这两创固然变幻辛辣,令人难以测度来踪去脉。
但那三旬长衫客双刀也施展出诡奇无匹的招数,堪堪抵住,白瑶琴哪肯就此收手,长剑幻出一片波澜,如排山倒海般攻去。极是凌厉凶毒,大有不胜不休之慨。
长衫客双刀如电,竭力抵挡,却竟被迫得脚下移动,连连后退,但他功深力厚,刀法精奇之至。
虽然处于劣势,但白瑶琴亦休想能在一二十招之内取胜。
换句话说,白瑶琴如若没有出奇制胜的手段,势必须得久战多时,始能制敌于悬殊。
张超横幡作势,似是准备应付任何突袭,口中大喝道:“请胡护法入屋一查。”
后院那边有人应道:“好的。”
声音未歇,一道人影打房门跃出,这人自然是王元度。
他听得后窗那边有人作答,算计那不畏刀剑的没角犀屠望必奋身入屋,而决不会是胡谏打头阵。
本来他大可以暗算屠望,只因屠望虽是一身硬功,刀剑难伤,可是以王元度的功力,仍然可以使他重创。
王元度甚至知道那护法张超故意大喝之故,目的正是诱他自行从房门出来。因此他故意这么做法,自然有他的心思打算。
他在院中转眼一瞥,见到了张超等人,也看清白瑶琴的情况,而她的对手,正是摩天寨四雄中最擅计谋、武功最高的老大尉迟忻。
此人擅长以秘传的传音奇功,指点他的师弟们应战,当下几乎立刻就决定了对策,那便是以其人之道,加诸其人之身。
他迅速地用千里传声之法,向白瑶琴道:“你对手的武功路数我最深悉,因此你一听见我啸声,可赶紧使出那一招宇内无声,定可大获全胜。”
这几句话清晰迅快地传入白瑶琴耳中,她的头轻点一下,算是回答,王元度先转眼打量张超。
忽然感到背后有人,回头望去,但见一个庞大的身影堵住房门,果然是没角犀屠望。
目光再往上移,但见房顶上站着一个六旬老者,身穿普通的衫裤,衣袖裤管都很宽大。
浓浓的眉毛下,那对眼睛神光特别明亮,一望而知他双眼上有过严格特殊的训练。
王元度虽是从未见过此人,但从这人特别的双眼,联想起那护法胡谏外号八臂神猿。乃是当今武林中擅使暗器的高手,而使用暗器定须目力特佳,由此推测出此人必是胡谏无疑。
除了胡谏之外,还有七八个散布在屋顶上,以防王、白二人有隙突围。
他看过了全场形势之后,便又迅快地向白瑶琴吩咐几句话。
她都听清楚了,但这么一来心神不免分散,因而尉迟忻气势突盛,速速反击。
王元度自忖计谋已定,这才慢吞吞地掣出长剑。
张超等人无不凝神注视他的动作,想从这拔剑出鞘的手法中,窥看他的武功造诣和路数。
但王元度如此缓慢的动作,谁也休想查看得出来,他已乔装成中年商贾,因此一元教之人亦未曾认出他的真正身份。
张超眼见尉迟忻已略占上风,可就不急于动手了,最上之策,莫过于先击败了白瑶琴,这才收拾王元度。
在占了上风而又人多势众的一方面而言,自然最好不要使局势混乱,亦可易于控制收拾。
因此王元度目下不动手突围的话,他宁可等到尉迟忻得手之后,方始发动全力对付敌人。
王元度故作惊惶之状,流露出举棋不定之态,像要动手而又不敢动手,张超等人信与不信是另一回事。
而事实上他们都希望等白瑶琴和尉迟忻这一对打完后才收拾王元度,所以都对他不加理会。
白瑶琴深知王元度武功高强,定然不会信口瞎说,因此很沉得住气地用心应付尉迟忻。
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