在漫长的一天里,当他们接近城墙时,白恩才意识到这座古老的建筑遭受了多大的破坏。从远处看,它给人的印象是坚韧不拔的力量和自信,再仔细一看,它就像他们走过的那条路一样破败不堪。
挡在通往山谷的道路上的幕墙有一个人的四倍高,从陡峭的悬崖之间穿过。疏于管理的迹象很明显。大石块的缝隙间长出了苔藓。这些石头被雨水侵蚀成坑状,并染上了黄色斑驳的地衣。有些被大火熏黑了。这堵墙有一大块已经倒塌了。
白恩的同伴们沉默不语。这里的荒凉使整个队伍心头蒙上了一层阴影。白恩感到沮丧和不安。仿佛古代的神灵在注视着他们,在沉思着古代辉煌的遗迹。白恩的手从未离开过他的剑柄。
那扇古老的闸门中破裂的大门被楔住打开了。有人三心二意地试图清除刻在石头上的铁锤和王冠的痕迹。地衣已经长回到原来的地方。
“最近有人来过这里,”向导鲁伯斯-海格里德一边说,一边仔细打量着大门。
“我知道你是怎么赢得探险家的名声的了。”格雷罗根讽刺道。
“待在原地,”一个陌生的声音低沉地说。“除非你想身上插满弩箭。”
白恩抬头看了看城墙上方。他看见十几个戴着头盔的矮人从城垛上往下看。每个人都用一把上了膛的弩指着他们。
“欢迎来到石峰堡,”他们灰白胡子的领导人说。“我希望你有充分的理由擅自闯入伊鲁伯王子的领地。”
他们在灰白色的云层下跟着矮人战士们穿过城市。这就像世界末日之后混乱的力量重新占领这个世界的场景。房屋倒在街上。许多建筑物散发出陈腐、腐烂的气味。面目可憎的渡鸦在古老的烟囱残骸中啼叫。一群群骨瘦如柴的黑鸟在他们上空翱翔。
陪同他们的二十名矮人战士则时刻保持着警惕。他们扫视着每栋建筑的门口,好像随时会有埋伏似的。他们手中的弩已装好弹药,准备就绪。他们给人的印象就好像是在战场上。
他们突然停了下来。矮人首领做了个手势,要大家安静。每个人都站在原地倾听着什么。白恩以为他听到了一声疾跑的声音,但他不敢肯定。他的眼睛紧盯着傍晚时分的黑暗,但看不出有什么麻烦的迹象。矮人首领又做了个手势,挥动两个手指。两个身披盔甲的矮人小心翼翼地朝角落走去,四下张望。其余战士则快速的形成一个正方形的防御阵势。经过漫长而紧张的时刻,侦察兵们解除了警报。
寂静被格雷罗根的笑声打破了。“你们害怕几个哥布林?”他问道。
矮人首领怒视着他。“像这样的夜晚,在外面还有比哥布林和兽人更可怕的事情呢。这点你们可以放心。”他说道。
格雷罗根用拇指顺着他的斧头刃往下摸,结果流血了。“把他们带来,”他吼道。“带他们道这里来!”
他的喊声一度在废墟中回响,在这广阔的城市中回荡,然后被压抑,被不祥的寂静所吞噬。在那之后,就连格雷罗根也变得安静了。
这座城市比白恩想象的还要大,他没去过玛格瑞塔,也只在外围见过比尔巴利,但他去过瑞尔马斯,这里甚至比瑞尔马斯还要大。即使它的大部分都被古代的战争摧毁了。
“这些破坏看上去不像是你们的人造成的。”白恩说道。“其中一些似乎是最近一段时间才造成的。”
“兽人,”格雷罗根... -->>
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