者对他使用的卑鄙毒药中恢复过来了。对一具尸体背弃忠诚对他来说并没有什么丢脸的。他要考虑自己和家人的未来。在新公爵的领导下,德-纳瓦尔男爵将成为阿基坦的总管。他将成为公爵圈子里最有权势的人,没有必要冒犯他。
即便如此,维斯布鲁克-德-图卢兹伯爵还是无法消除萦绕在他心头的罪恶感。德-纳瓦尔最近表现出的赤裸裸的野心只会加剧他对整个阴谋的厌恶。男爵的代理人在船体上钻了几个洞,并用盐塞封住。几个小时后,随着海水的侵蚀,这些塞子溶解得很厉害,完全崩裂了,海水冲进了船舱。
维斯布鲁克-德-图卢兹恐怕在他的头脑中可以很清楚地看出这一阴谋,因为这是在大帆船启航之前男爵向他提出的。这个计划冒犯了骑士的感情。他发誓要找到另一种方法来对付垂死的公爵。但很明显,胡格诺-德-纳瓦尔男爵非常喜欢他自己这个沉船的主意,以至于他找到了另一个代理人来实施他的计划。
这是卑鄙小人的行为!维斯布鲁克-德-图卢兹握紧了他的拳头。无论男爵答应过他什么,恐怕都不会实现,因为这个无赖是没有荣誉可言的!为什么,因为凭借这些事,他几乎可以相信是男爵派艾尔厄拜人去沙漠里伏击公爵了!
“我们必须让陛下离开这艘船。”这句话是站在维斯布鲁克伯爵旁边的人说的。伯爵的目光几乎没有转移。杜兰特-杜-兰开斯特伯爵首先想到的是公爵的安宁。难怪男爵没有向杜兰特伯爵提出他的建议。不管是不是查理国王的岳父,杜兰特伯爵都会在他描述完他的阴谋之前把这条该死的狗砍倒。
“船员们也许还能使这只木桶浮在水面上,”维斯布鲁克伯爵说,但他并没有做什么特别的努力使这句话听起来令人信服。他突然想到,德-纳瓦尔男爵就是要用这种破坏行为把他和公爵一起淹死的。他现在不像几个小时前那样野心勃勃地倾向于推动这个下贱坯子的野心了。
杜兰德摇摇头。“我们应该做最坏的打算。相信那位女士,但不要让你的马跛行。我们应该放下小艇,在上面装上粮食。如果水手们能拯救这艘船,我们还是随时能把陛下再送上船的。”
船长在向船员们发号施令的间隙,一直在注意他的高贵的乘客们之间的交流。“请原谅我的无礼,我的大人们,”船长说道,他的声音既严肃又带着歉意。“我认为杜兰特伯爵有权这么做。马纳恩已经用一只手绕着这艘船了。他轻轻一拉,她就会沉下去了。”船长说道这里,咧嘴一笑,露出他那发黑的牙齿。“船长的荣誉是和他的船一同沉没,但公爵大人是为更好的事情而生的。求求你,如果你能救他,就救他吧。如果让我亲手杀死一个英雄,我只会在奈塔尔的无底深坑里找到一个可怜的地方。”
“让你的人放下小艇。”杜兰特伯爵对船长说。“我们会照顾他的。”
维斯布鲁克-德-图卢兹伯爵耸耸肩。这至少是一项行动计划,当他们把公爵带回阿基坦时,尽管胡格诺-德-纳瓦尔想把所有人都杀掉,但维斯布鲁克内心中还是有一部分想看看德-纳瓦尔男爵的脸上表情。