第三百九十八章 雷蒙德

    在兰开斯特堡上空盘旋的是乌鸦的身影，这是雷蒙德爵士向兰开斯特家族发出警告来的太晚的第一个迹象。当骑士和燕麦杆骑向城堡时，敞开的大门毫无疑问地也说明出了什么问题。当两个人骑着马跑了过来，一只长着疥癣的狼从大门口偷偷溜了出来，跑进了灌木丛，它的嘴里咬住了一只断了的人手。

    城堡院子里的景色，连雷蒙德爵士的胃都感到恶心。被吃了一半的男人和女人的尸体散落在各处，乌鸦啄食着其他食腐动物留下的食物。几个食尸鬼的尸体躺在马厩附近，肮脏腐烂的肉体上面插着箭头，它们的脸缩成一团，露出了锋利的牙齿。奇怪的是，在食尸鬼后面的马厩里响起了跺脚的蹄声和焦虑的呜呜声。显然，这场屠杀并没有蔓延到马身上。

    “我们太迟了，”燕麦杆打了个寒颤，把脸从可怕的情景中移开。“血鹰公爵已经来过了。我们太迟了!”

    雷蒙德只是点点头，他担心如果他开口说话，也会发现自己会跟农民一样用颤抖的声音表达出同样的恐慌。骑士把目光投向尸体，想在死者中找到洛泰尔爵士或者其他认识的人。当他仔细检查，发现了一具血肉模糊的女人尸体时，他感到自己怒火中烧，因为她手腕上的银带能证明被咬坏的遗体是一位公爵夫人的。

    “我们太迟了!“燕麦杆哭着喊道。

    雷蒙德站在原地，用严厉的目光盯着农夫。“让马安静下来，”骑士对马厩点点头，命令道。“我要到城堡里面去看看。”

    “他们都死了!”燕麦杆抗议道。“血鹰公爵会杀了我们所有人!”

    “去照料马吧。”雷蒙德重复了一遍，让自己的语气更加威严。终生服务于领主的习惯让燕麦杆克服不断增长的恐慌，农民响应了骑士的命令。当跛足的农夫下马向马厩走去时，雷蒙德松了口气。这些杂务会占据燕麦杆的头脑，使他不会被恐惧压倒。

    骑士也下了马，大步穿过庭院，来到城堡的大门曾经矗立的地方。现在，它们被撕成了碎片，摔得粉碎，其中一个软绵绵地挂在城墙的紧固件上，另一个被扔进了城堡的大厅深处。当雷蒙德走进大厅时，他看到到处都是披甲士兵的尸体。一些人身上有长矛和剑的痕迹，另一些人的头骨被斧头和锤子砸破了;更有甚者，他们身上没有任何暴力的痕迹，只有血迹在他们的耳朵上留下了印记，死后的脸上凝固着惨不忍睹的恐怖表情。

    在这里，雷蒙德发现了一些野兽的迹象，这些生物曾对城堡进行过破坏。除此之外，这里还有生锈的匕首，一只破旧的靴子或一根被腐蚀的带子，还有一点点剥落的盔甲。他无意中发现了一张桌子上铺着一具没有血肉的骨架，它的骨头被时间和自然环境的变化而褪色了，它的头盖骨被某种打击击碎了，这一击这使得它的身体甚至失去了亡灵自我恢复的能力。

    在通向俯瞰大厅的走廊的楼梯上，雷蒙德拉找到了洛泰尔爵士被屠杀的遗体。雷蒙德知道他看到了血鹰公爵本人的杰作。只有那个怪物才会这样残害这位伟大的剑客。洛泰尔的背和脖子都断了，大拇指被割掉了，曾经漂亮的脸上的眼睛也被挖了出来。雷蒙德想起了他伯父遭受的惨无人道的野蛮行径，他那血肉模糊的尸体被钉在卡姆兰菲尔德公墓的上方。

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