道:“好手段,不想你这下、贱之人竟然能有那手段。”嫉恨地瞥了他一眼,就向房中去。
蒋玉菡一怔,想起忠顺王爷那饱含杀意的眼神,暗道忠顺王妃最好自求多福,想着,就出门令人备马向卞家去,到了卞家与卞桩说了一说,本当卞桩不肯,谁知那卞桩因孙绍祖生前描绘的迎春相貌动了心,立时乐不可支地换了一身春装,在家里嚷嚷了一通,就急赶着随蒋玉菡向荣国府去。
这二人上了宁荣大街,望见贾琏与袁靖风站在宁国府朱门外,就忙下了马迎上去。
“琏二哥。”卞桩堆笑着上前。
贾琏望了他一眼,疑惑地道:“我们认识?”
不等蒋玉菡说,卞桩就忙说道:“琏二爷,那一年重阳节,咱们在清虚观外见过的。”
提起那一年,贾琏便想起来了,心说这又是一个该死的,于是笑道:“你怎有空过来了?”
蒋玉菡忙在贾琏耳边悄声说:“王爷要说媒,叫他做你家上门女婿。”
卞桩依稀听见蒋玉菡的话,越发地风度翩翩起来。
贾琏将卞桩打量一通,见他身姿还算挺拔,年纪也不过十八九岁,见人还有些腼腆,俨然是先前只随着他兄弟做坏事,还没习惯“独当一面”,就笑着在他肩头拍了一拍。
“不知这边是忙什么呢?”卞桩亲昵地问袁靖风。
袁靖风笑说道:“明年五皇子大婚,赶在今年春日,将各处花草好生捯饬捯饬。”
卞桩不懂装懂地点头,又大方地说道:“琏二哥,今晚上我摆下酒席,还请琏二哥赏个脸。”
袁靖风咳嗽一声。
蒋玉菡说道:“你又糊涂了,琏二哥还在孝期里。”
卞桩这才醒过神来,于是挠着头对贾琏干笑。
“行了,你们去玩吧,我这边还有事。”贾琏对蒋玉菡、卞桩说。
卞桩迟疑地问:“不知方不方便,去府上给老太太请安?”兴许能见到孙绍祖口中的绝世美人也未可知。
贾琏笑说道:“老太太那,姊妹众多,就不必去了。”
蒋玉菡也陪着卞桩尴尬起来,拉了他一把,二人就重新上马向远处去。
袁靖风蹙眉说:“哪里来的纨绔子弟?”
“呆笨的近乎单纯,实在叫人不忍心下手。”贾琏轻轻地一叹。
袁靖风一怔。
贾琏就对他一笑,又说:“时辰不早了,大哥去我那吃饭?”
“不必了,还要回宫里呢。”
贾琏听着,就对他拱了拱手,下了这边台阶,步行着向荣国府去,路过贾政家的黑油大门,望见宝玉垂头丧气地向外来,就问他:“怎么这么无精打采的?”
“柳二哥不知向哪里去了,王爷新近又被忠顺王爷寻了不是,也不肯作诗吃酒了。好不容易留在家里一日,云妹妹又跟在母亲身边寸步不离。”宝玉接连抱怨着。
贾琏见他并未骑马,心知他大抵要向荣禧堂去,就笑道:“那你如今向哪里去?”
“……去琏二哥那小园子里散散心。”
“别去了,老太太带着一群姑娘们赏桃花呢,撞上了不好。若是见到了什么,说给二太太听了,两边又要闹起来。”
宝玉心知贾琏说的是他们这东边花园子编排迎春的事,因那鸳鸯剑就是他认出来的,于是心里惭愧,讪讪地不言语,想到自从那事后,贾母都不肯带了史湘云一起玩笑,他若乍然去了,定然尴尬,于是虽有心去瞧瞧据说十分恬淡的邢蚰烟、娇憨可人的薛宝琴,也强忍着扭头向家去。
贾琏望着他进去了,便背着手琢磨着如何处置卞桩,正思量着,就见贾环嬉皮笑脸地走来了。
贾环过来了,就笑道:“请琏二哥安,咱们大姑娘果然了得,才死了咸远昌、孙绍祖,就又来了个卞桩。”
“闭嘴。”贾琏蹙眉,心道那便卞桩果然对这门亲事意在必得,八字还没一撇,就到处瞎嚷嚷。
贾环忙住了嘴,紧挨着贾琏说道:“周家在园子里请酒,琏二哥带了我去吧。”
“你顶着五皇子小舅子的名声,还不够自己上门吃酒的?”
“琏二哥嘲讽我做什么。”贾环撇了撇嘴,正待要说,望见蒋玉菡慌慌张张地从东边跑过来,就拉着贾琏转身去看。
贾琏转头后,见蒋玉菡脸上见了血沫子,忙问道:“你受伤了?”
蒋玉菡摇了摇头,忙说道:“卞桩出事了,他闹着要吃酒,我陪着他去,谁知还没走远,不知谁扔了个装了锡块的酒坛子过来,不偏不倚,恰砸在脑袋瓜上……”