都看不上,也断不会轻易看上他,需要拿出十分的诚意才好。于是催着朱大娘过去。
朱大娘信心十足地出了孙家门,立时坐着轿子向荣国府去,谁知到了荣国府门前,门上小厮对她说:“家里老太太、奶奶不喜欢媒婆、尼姑上门,大娘别处去吧。”只得令轿夫抬着轿子向贾家下人房去,谁知跟那些下人好说歹说,没一个肯带她进府。
软磨硬泡了两日,辗转去了许家、林家,甚至史家,也进不得荣国府,无奈之下,只得打发人将金子还给孙绍祖,因不肯认自己没能耐,就对孙绍祖说:“荣国府要自己挑女婿,不理会上门的媒婆。”
孙绍祖见朱大娘无能,就又请了四个官媒婆,见五个媒婆没一个能成事,又唯恐这门好亲事被旁人抢去,心觉只能自己出马了。于是九月里打听到柳湘莲尚未回京,又听说荣国府老太太带着奶奶、姑娘并亲戚家的太太、奶奶向清虚观打醮听戏,就赶紧地令人准备下猪羊、香烛、茶食,等那一日里听说贾母等进了清虚观山门了,便先令家里的婆子媳妇送了礼物过去请安;随后又亲自领着人拿了酒菜,向钟楼里去见护送贾母过来的贾蔷、贾芸、贾藻等子弟。
贾蔷、贾芸、贾藻三人,也从那无孔不入的朱大娘处得知孙绍祖的那点心思,见他装大方,也乐得叫他出银子,嚷嚷着又叫孙绍祖买了许多酒菜,但听孙绍祖打听迎春亲事,却又满口说自己是晚辈,不好提起姑姑亲事。
孙绍祖银子花出去,却不能从这三人口中得到个准信,但他并不觉不快,反倒更觉迎春地位尊崇。
正无计可施之时,就见出来个很是体面的管家来说:“几位哥儿别只管自己自在,我方才瞧着二道山门处的小幺儿不知跑到哪里去了,快指派两个人过去。”
“知道了。”贾芸答应着,就忙指派人。
孙绍祖心思一转,暗道那柳湘莲跑了,贾府大姑娘怕正寂寞,此时得了她芳心,生米煮成熟饭,事后再求一求贾琏,这事便成了,于是借口解手,就向外去,赶在贾芸指派的人去前,先闪进二道山门,见那清虚观一重重宫殿铺排在山上,竟不知先向哪一处去,琢磨着声音大的地方过去总不会错,兴许守在那戏楼外能见上一面也未可知。
他却不知他一进二道山门,就有个没留头的小厮赶去戏楼那传话,隔着帘子在戏楼下说:“老太太,有个男人鬼鬼祟祟地窜了进来。”
谁知这楼下并没有贾母,只有下来吩咐话的许青珩,并才从茜香国风光回国的王熙凤,并平儿、五儿、六儿、红玉、琉璃、司棋、芳官等;楼上坐着的才是贾母、薛家两位太太、尤氏、李纨。
许青珩蹙眉说:“快打了他出去。”
芳官因性子活泼,甚的贾母欢心,且又爱玩笑,于是笑道:“鬼鬼祟祟进来,一准没安好心,叫他这样出去,反倒便宜了他。”
王熙凤自从茜香国回来后,便觉自己跟其他女子不同,暗道这便是她显摆手段的时候了,于是笑说道:“青珩妹子别理会,也别跟老太太说,待我去瞧瞧。”说着,就领着平儿、红玉、琉璃,并自告奋勇的芳官、藕官、蕊官、葵官、豆官出了戏楼,就慢悠悠地向那孙绍祖走去。
她有心不露出身形,于是故意岔开路,与那孙绍祖隔开一带雕镂成梅花样的矮墙。
果然,孙绍祖远远地望见一群身穿绫罗的女子隔着墙走来,忙故作斯文地上前拱手说:“一时误入了二道山门,不知如何出去,还请几位姐姐赐教。”
那矮墙刚刚过女子头顶,上面攀爬着藤蔓,藤蔓上还挂着累累果荚。
芳官嗤笑一声:“假模假式。”见王熙凤眼神凌厉地瞥她,登时不敢再言语。
孙绍祖听见这声音,不免抬起头来,只见那梅花洞中露出几张俏丽面孔来,个个粉雕玉琢、姿容不凡,他本好色,此时见众多俏丽女子,竟痴住了,强自克制住,才低头斯文地说道:“可是打搅了大姑娘?”暗道如此,总能试探出哪个是迎春,又想,不拘哪个是,都是天仙一样的人。
王熙凤听见“大姑娘”三个字,嘴上噙着冷笑,就看向琉璃。
琉璃接了她的眼色,但不善言辞,只知道笑,正不知道如何接话,就见唱旦角的蕊官在她身后掐着嗓子细声细语地嗔道:“既然知道打搅了我的雅兴,你说该怎样罚你?”
孙绍祖听见这黄莺一样婉转动听的声音,忙悄悄去看,见是个金玉不足喻其贵,冰雪不足喻其洁,星日不足喻其精,花月不足喻其色的真绝色。便窃喜起来,心道除了前面那年纪略大一些的,唯独这削肩膀的女子相貌最出众,不想她竟然是荣国府迎春姑娘。
“迎春,胡闹什么,快随着我回去。”平儿见孙绍祖已经被琉璃的美貌勾去了魂魄,就有意这样说。
琉璃只管笑,由着蕊官在她背后说话。
蕊官略一思量,就说:“罢了,我是谁?不过是个姨娘生的,他肯为我受什么罚?嫂子,咱们走吧。”
孙绍祖只觉这声音宛若清溪流入他心中,弄得他心痒难耐,又抬头偷看,见那绝色佳人嗔怒地瞪他,就又魂不守舍起来,心道难怪贾琏舍不得叫她外嫁,这等绝色,哪一个配得上?忙说道:“迎春姑娘要怎样罚绍祖?”
蕊官眼珠子乱转,过一会子又掐着嗓子说:“看你器宇不凡,定是人中龙凤,直出山门也没人敢拦着。我罚你,脱了外头衣裳,遮住脸面,不许通报姓名向那二道山门上闯——”
一个闯字,托了长长的音,勾得孙绍祖酥在地上,忙答应道:“是我唐突了姑娘,就依着姑娘的话办。”又对那略年长的两位女子说,“惊扰了奶奶,还望奶奶莫怪。绍祖,去了。”说着话,便恋恋不舍地向那山门上去。
王熙凤心知他这一去,必定另有算盘,于是掐着时辰拉着平儿、红玉等弯下身子,只留下琉璃一个站着,又催促蕊官再说。
蕊官眼珠子转着想着戏词,忽然就站在琉璃背后说:“你回来。”
那孙绍祖听见一声清脆召唤,赶紧地就回来,痴痴地盯着琉璃看。
琉璃心下厌恶,就拿了帕子遮住脸。