饭,一起干活。只不过定王的行动摸不透,他似乎很少回内庭,难怪王妃火气那么大。莲灯有点着急,总是扫过长长的一道回廊后停下观望,庭院里静悄悄的,有时见王妃站在窗前逗鹦鹉,有时门窗紧闭,忽然一大群婢女从殿里慌慌张张跑出来,一定是王妃又发火打人了。
她叹了口气,何为怨妇?这不就是嘛!她搬着笤帚继续往前,竹枝刮过粗砺的砖面,渐渐扫到一双云头履,往上是天青的缎面,繁复的蹀躞。
她抬起头,看见一双含笑的眼睛,这是个年轻的男人,长得眉目温和,气度也弘雅。但似乎天生有些不足,嘴唇很淡,脸上没有血色。
她怔怔望着他,他说:“你是新来的?”
她点了点头,怕刚才驻足观望被他怀疑,便支支吾吾道:“我已经扫得差不多了,有点累,所以歇了一会儿……”
他仰唇笑了笑,“不要紧,院子这么大,不能一口气干完。我听说你是随营里军士进府的?”
她嗯了声,“我阿耶救了昙奴,后来我阿耶死了,昙奴要回碎叶城,我就跟着来了。”他负着手,有风吹动他垂在胸前的发,温润的模样让她想起了宫墙下的国师,恬淡纯粹,像枝头皑皑的白雪。她有些恍惚了,突然惊醒,忙敛起神来换了个天真的笑脸,“郎君是府里的人吗?是殿下的幕僚吗?”
他摇摇头,没有明确答复她,只道:“府里规矩重,可能适应?”
她当然说能,“这里有吃有住,没有什么不满足的了。”
“挨了王妃的打也没关系吗?”
他的眼睛里有暖暖的光,可能因为身体不怎么好,看上去没什么危险。不过莲灯吃过一次亏,见了这类看似无害的人,愈发觉得应当戒备。她抱着竹柄讪笑,“是我自己笨,踩了王妃心爱的花钿,挨打已经是王妃仁慈了,我原以为要在太阳底下跪上半天呢。”
才说完,听见管事在一排蔷薇架子后面叫阿宁,她忙嗳了声,向面前人欠身肃拜,急匆匆往后面去了。
管事是个很厉害的傅姆,两眼一瞪道:“等了你半日,怎么不见扫过来?是不是在哪里偷懒?我同你说,人笨不要紧,手脚贪省力可没救了。你若是不能好好干活,我这里不留你,你去给下三处扫茅房吧!”
莲灯一听苦了脸,“我没有偷懒,刚才有位贵人过来,我停下回了两句话。好姆姆,千万饶了我这回。”转头看见那人顺着花廊往前去了,忙指给她看,“就是那位郎君,我不知道他是谁,与我说话我也不敢不答。”
傅姆看了一眼,这才平息了怒气,“那是辰河殿下。罢了,这次不罚你,下次再不勤快,立刻让下三处领你去。”
莲灯无可奈何,人在屋檐下,被这些老保姆呼来喝去只能忍耐。不过刚才那人既然是“殿下”,那应该和定王有极亲近的关系吧?她顺着他离开的方向眺望,被傅姆拿戒尺敲了一下,“看什么?后面几处院落长久闲置着,你无事可做就去洒扫。”
她缩着脖子抚了抚头,忙出了跨院。
她对这府第不熟悉,好在另有一个婢女和她做伴同行。两个人扛着笤帚搬着铜盆,穿过花荫沉沉的小径,莲灯轻声打探,“阿宝,辰河殿下是谁?”
阿宝唔了声,“是大王的儿子,你问他做什么?”
她说没什么,“刚才殿下和我说话,害我差点被姆姆责罚……大王有几个儿子?”
阿宝撩了头顶的枝桠道:“一共有六个,辰河殿下是嫡出,不过从小有疾,原先还在军营里历练,后来身体越来越差,就留在王府不外出了。不过殿下很聪明,政务上也给大王出谋划策,可是王妃不满意,对殿下很鄙弃。”
世上也有看不上儿子的母亲吗?就因为他无法征战,不能传承父亲野心的衣钵?这么看来王妃打骂别人都是正常的,她连自己的儿子都看不上,还有谁能入她的眼?
她啧啧兴叹,又问:“王妃有几子?”
阿宝压声道:“就一个,这才格外的刻薄。王妃处处争强好胜,在比儿子方面吃了败仗,自然满肚子火气。大王不管后院的事,府里的孺人1和姬婢们见了她吓得连大气都不敢喘。大王原本有十二位妾和宠婢,最后只有生了儿子的留下了,凡无所出者都被赶出了王府,不知流落到哪里了。”
所以这种深宅大院不能进,主妇可以打卖姬妾,遇上李氏这样没有容人雅量的嫡妻,底下人讨生活就难了。
莲灯听了有点担心转转,不知道她在齐王那里好不好,如果王妃也很厉害怎么办?她曾想过杀了定王后跟国师回长安的,现在觉得回去已经毫无意义,同转转也没有再相见的机会了。朋友一场,最后各奔前程,实在是无奈之举。
跟着阿宝一直往后,才发现定王府原来这样深。阿宝推了尘封已久的院门,门上沙土积了厚厚一层,略震动就掉下来,砸得满头皆是。
阿宝呛了一口,连呸了好几声,“弄得墓葬一样,情愿让一众姬妾挤在一个院子里,也不把这空关的院落分派出去,我看王妃是有点疯了。”
莲灯没有那么多的怨言,让她打扫就打扫。扛着笤帚准备清理,却发现院里杂草丛生,长久没有人走动,连中路上的砖缝里都长满了芨芨草。
她感觉无从下手,回头问阿宝,“原本是谁住的地方?”
阿宝蹲在那里,一面拔草一面道:“都是大王安置妾侍的,王妃把人撵出去后就荒置了。如今五位小夫人分作两处混居,据说是王妃为了便于看管,不让大王召幸她们。”
莲灯觉得有点好笑,这李氏也算是个有对策的,一人一个院子定王可以随意走动,全住在一起大眼瞪小眼,定王去谁的屋子里好?
她仰头看,庭院里花树开得正繁盛。这是个小套院,前面设厅堂,后面才是起居的地方。她同阿宝说了声,自己过垂花门打扫,可是进门就怔住了,葡萄架、大水缸,还有那残破的,只糊了桃花纸的移门,和阔大得足够人吃睡的大门廊……这是她梦里来过的地方!
她站在那里不知所措,就算跟着阿耶进王府做客,也没有入后院的道理。难道活着灵魂也能出窍么?
她怔怔往前走,夯土层上杂草生不住,除了房舍有些残旧,景致依然是繁盛的花红柳绿。