“你,你是何人?为何在我家小姐的闺房?”平儿指着戚夙容,惊声质问。随即她马上又注意到对方身上的衣物,正是小姐平时的装扮,于是“咦”了一声,瞪着眼睛犹疑不定地盯着戚夙容的脸看。
戚夙容笑道:“你没认错,是我。”
她一出声,平儿便松了一口气,走到她身边,嗔怪道:“小姐,你为何打扮成这怪模样,看着男不男女不女的。”
戚夙容小声道:“我打算以后出门便以这般模样示人。”
“小,小姐,你……你可是大家闺秀,怎能这般,这般……”平儿也不知该如何形容。眼前的戚夙容,五官依然精致,但少了几分秀丽,多了几分英气,皮肤略暗,看起来就如一名十二三岁的纤瘦少年。如此改扮,就连她这个与小姐朝夕相处了十年的丫头都不敢轻易认。
戚夙容笑了笑:“以后我会经常外出,女子的身份限制太多,这亦是不得已为之。”
“小姐想做什么,可以叫下人去做啊。”平儿并不赞同戚夙容易容之举。
“我要办的事,不能随意假手于人。”戚夙容认真道,“京城时局复杂,闭门不出终非良策。我爹不便行事,我却毋须顾虑太多。”
平儿脸上有些迷惑,纠结了半天才道:“那平儿该做什么?”
戚夙容将手指竖在唇边:“帮我保密。”
她没打算让平儿也扮作男子,这样容易暴露身份。出现一名与戚小姐长相相似的少年不足为奇,但这名少年身边还有一名与戚小姐的贴身丫鬟长相相似的书童,那就不是巧合了。
她准备另外雇一名男童,不会带进家,而是安置在另外购买的宅子中,平日负责照看绣娘。
注意打定,她开始秘密筹划,将各方面可能出现的状况皆一一记入考量,务必做到万无一失。
她无法长久扮作少年,最多两年,便不得不恢复女儿身。
这两年,她必须好好利用。
次日,戚夙容派人给顾锦云寄了一封书信,请他帮忙在戚家附近购置两座民宅,并雇佣十名左右的绣娘。
不过三日,两张房契和十五张工约便送了戚夙容手上,还附赠护院、厨子、丫头各两名。
戚夙容琢磨着这笔花费少说四、五千两,他眼睛都不眨一下便帮她办了。
于是她又写了一份契约,以收益分成的方式偿还,却并未提及顾锦云的本名,而是以松月代称。
“为何不用锦云之名?”顾锦云来信询问。
“防范未然。”戚夙容回信。
顾锦云:“防谁?”
戚夙容:“小人。”
顾锦云:“需要帮忙否?”
戚夙容:“暂时不用。”
顾锦云:“嗯。”
简单几句对话,两人竟然来来回回用了四五张宣纸。特别是最后这一张,才写了一个字。
顾锦云,你敢再多写几个字吗?戚夙容有些无语。
顾锦云帮她购置的宅子有一座与她家相邻,她让人秘密打通了与隔壁相接的柴房,做了一张暗门。
她通过暗门进入旁边的宅子,然后在房中换装,扮作少年。
第一次以少年的模样出现在人前,戚夙容还有些紧张,待与绣娘们见过面后,心情才逐渐稳定,变得从容自若。
绣娘们没想到她们的东家竟是一名俊秀的小少年,看他明眸皓齿,气质尔雅,俨然一副贵公子的模样,不自觉心生好感。
戚夙容化名“卓凡”,自称商人之子,独自出来历练,主要负责管理秀庄的一些事宜。
“他”的年纪虽然小,但言行举止颇有大家风范,倒也没让人感觉奇怪。
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