楔子

    周赧王五十四年。

    朗朗夜空，满天繁星，草原一望无际，一阵阵夏日的轻风吹过足有半人高的草，却若隐若现出一队呈弧线的骑士，人人身着统一服装，胯下骏马训练有素。除了偶尔的蹄声，整支队伍没有其他的声音，守卫着远处土坡上抬头望着天空的两个身影。

    倏忽之间，天边一颗流星划出一道长长的尾巴，向着北方落下。清朗动人的女声向流星的方向祈求：“早点让我回去吧，人人都穿越，偏偏我，穿是穿了，穿早了几十年，秦朝的创始人到现在还没出生呢。真不知道您让我来这儿有什么意思。”

    声音的主人看上去桃李年华，眉眼清清淡淡，神色间却蕴着超越外表的豁然。明明是秀丽如水的女子，却做了男装打扮，一头乌发编了几根辫子梳作椎髻，身着时下流行的胡服，用革带紧束住腰身，青铜饕餮连勾纹的带钩尾端却不知用了什么法子，嵌进了一块上好的蓝田玉，玉面上雕了对怪模怪样的小兽。上身外罩湛青色短衣，不堪暑热般用一根水绿色的葛带束起袖子，露出纤细的小臂。暗色菱纹的织锦裤包裹着骨架匀称的长腿，衬托出主人高挑的身材。足下蹬着赭红色半旧的鹿皮小靴，侧面用暗红色的丝线绣了本该不属于这个时代的四叶蔓草。

    旁边拄着拐杖的男子面容上乍看不过而立，但眼尾唇角却突兀的长出丝丝细纹，头发也已点点斑白，听罢低声宽慰：“衡儿又祈祷了？这么多年了，各地派出去的人手也没找到你想找的那片林子，恐怕……”不忍伤了对面女子，他一时间豪气顿生，恢复一贯的乐观，“不如你发挥你的本领，安心做个行走列国的大商，齐家上下由你调遣。”

    听了他的话，被称作衡儿的女子扭过头来微微一笑，仿佛想起了什么，神色间黯然了一下，回说：“还是先想办法为齐俊你医病，你这病来的莫名，请去的医生都束手无措。赵国近来举行名医大会，广征天下圣手，甚至邀请到了名医秦执。虽听说他只为了切磋医术，但我想以齐家之富，总有法子接近他，不如我们去碰碰运气。”

    齐俊拍了拍衡儿的头顶，就像面对一个稚儿，微微一笑，难得严肃：“从总角时把你这个’大姐姐’捡到齐氏，只看见我不停长大，你容颜丝毫不见变化，一如十年前那样。如今，加上我突然患上的早衰之症，可能今后说你是我的侄女孙女都有人信的。衡儿，齐家本家代代人丁单薄，全赖族长权威号令散在各国间的生意。族长为保持超然位置，则同本家共同居于北方草原，不涉长城内纷争。如今周室势微，各国蠢蠢欲动，边境小摩擦不断，恐怕天下这种平衡很快就要被打破。齐氏生意与诸国王族权贵各方利益盘根错节，恐怕置身于纷争之外是不可能的。我这病估计活不过五年，田萍虽已有身孕，医者也都说是个男孩。但估计我离开人世时也不过留下弱质妻子和大笔引人觊觎的家产，我知你有许多不便告知我们的秘密，也不愿介入齐氏过多，特别是不想踏入中原各国。但你这几年帮我经营齐家各项产业，能力为齐家上下折服。因此贪心地恳求你，届时烦劳多加照拂他们，是齐俊拖累你了。”

    衡儿听罢，淡淡的水汽盈上眼睛，她不着痕迹的使劲闭了闭眼，再睁开时已一派清明：“我决不允许你这样想，萍儿和腹中的孩子还在家中等你，咱们必能求得法子的。”

    又看了看东北方不知何时飘来的乌云，催着齐俊：“快走吧，怕是要变天了。记着，进了长城，我便是一直帮你打理生意的二弟齐衡。”

    不等齐俊再说，衡儿拿起颈间一枚小巧的陶哨冲着远处的家卫骑队吹出短促的一声，暗卫队长齐安便牵着两匹马送了过来。衡儿上了马，看着南边晦昧中的城墙，心里有一个声音反复响着：“真的要在这时候进入赵国么？那件事，怕是马上就要开始了……”但她扭转头看了看齐俊苍老的容颜，下了决心似的咬了咬下唇，声音中带着一丝坚定：“走吧，城门快开了。”

    齐俊知道此次赵国之行无可避免，暗暗叹了口气，不再多言，在齐安搀扶下上了马坐好，而后带着一行人向着远方驰去。此时，不久前还月朗星明的天空已经乌云翻涌，远处隐隐有闪电划过，仿佛预示着将有不平凡的事情将要拉开序幕。