阿德手里捧了一封信,脸上表情带了些凄惶。
人已经在车上,顾怀袖将这场面收入了眼底,心里忽然有一种不详的预感,这种预感像是一只巨手,攫住了她心脏,几乎连呼吸都停止。
张廷玉看了站在马车旁边,看了信封一眼,拆信的时候似乎有些手抖。
他看了信很久,眨着眼,似乎想忍住什么东西,闪烁不定之间,竟然连浑身都发抖起来。
“二爷,二爷……”
阿德之前看见信就知道不好,可没想到他的想法应验了。
这不是吉信,是凶信。
张廷玉扶了一把车辕,只对顾怀袖道:“你在这里等我,我再进宫见皇上一回,阿德在这里守着。”
说完,他转身便朝着宫门而去。
半路上有同僚叫他:“张大人,还有半个时辰就要下钥了,您干什么去呀?”
张廷玉没有回答。
寻常时候,同僚跟他说话,他必然是有问有答,从不轻易得罪人,说话虽少,可办事很牢靠。这样一个有礼有节的人,今日忽然不说话了,众人奇怪。
然而张廷玉听不见的。他只有一颗心,在走动之间,逐渐地平静下来。
他入宫,去见皇帝,该丁忧了。
顾怀袖让阿德把信捡起来,递到自己手上,只看了一眼,她便几乎眼前一黑。
怎么偏偏是在这种时候……
去年见面都还好好的……
一时之间,连顾怀袖都要差点从车前摔下来。
她望着已经只有稀稀拉拉几个人的宫门口,头一回有一种暗无天日的错觉生出来。
吴氏去世,张英病重。
第二零八章子欲养
桐城的信是九月中旬来的,张廷玉将此事与康熙一说,康熙特意赐了恩旨,张廷玉奔丧一路下运河与关闸见旨立刻放行。
张府这边立刻就收拾了起来,轻装简从,只带要紧的仆从,雇了条行程快的大船便从运河朝着江南去。
顾怀袖带了青黛与白露,还有两个奶娘,看顾着尚还年幼的除夕和正月,张若霭也上船来跟着,知道桐城那边出了白事,人人面上都带着哀戚,可张廷玉反而平静了,他所有的情绪都内敛了起来,一日一日看着流逝的江水,数着指缝之间匆匆而过的三十七年时光,忽然有一种说不出的沧桑……
旁人也不去扰他,都各自在船上做着自己的事情。
九月底到济宁,十月中旬到了扬州,下旬已经到江宁,月底抵达铜陵,一直等到十一月初,才换了陆路进安徽。
周道新年初被调任安徽,当了知府,不久安徽巡抚病老乞休,户部下咨文提调周道新为安徽巡抚,待明年年初正式提拔。张府出事的消息,周道新也知道,一路上已经知会过各驿站。
张廷玉在铜陵的时候,便已经接到了消息,说是张英病笃,望速归。
只是人急,车马也是要换,哪里来得及奔回去?
待得十一月中旬,张廷玉换马回来的时候,桐城外头已经有不少的官员接应着,张廷玉虚虚地应了,便直奔桐城张家大宅。
他在城门口的时候,便有腿脚利落的小厮一路喊着“二爷回来了,二爷回来了”,回张家大宅通报。
顾怀袖等人的车马还在后面,人困马乏,却也必须赶着去,张英情势不好,谁知道是不是能再见上一面?
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