“殿下,承让了!”
少年突然露出笑容,他手持白子,一子落盘中,顷刻间,瓦砾虫沙皆变为风云雷电,黑子从猎人变成了猎物。
“是孤输了!”
见小少傅笑得眉眼弯弯,亮晶晶的眸子一闪一闪,仿若一只狡黠的小狐狸,虽然输了,詹灼邺却觉得心情不错。
师生二人手谈一局后,开始谈起了正事。
“依臣所见,殿下的骑射之技远在大皇子之上,那为何在前几年的春蒐里,殿下擒获的猎物却没大皇子多?”
姜玉竹拾起琉璃荷叶花纹盘中的荔枝果,剥去壳后,边吃边好奇问道。
男子修长好看的手指轻轻叩击桌面,姜玉竹心领神会,又剥出一瓣洁白的荔枝肉投喂进太子口中。
长路漫漫,内侍省在供贵人休憩的马车里置有洗净的鲜果,太子身为储君,身份尊贵无双,这从岭南快马加鞭送来的新鲜荔枝果只有一小筐,被耀灵帝赏赐给太子和皇贵妃二人。
吃水不忘挖井人,姜玉竹沾了太子的口福,自然要用心服侍。
詹灼邺的目光在少年比荔枝肉还莹白的面颊上停留几息,淡淡道:“南苑围场里的禽兽蠢笨,不值得孤浪费箭矢。”
姜玉竹手上正在剥荔枝壳的动作一滞,顿觉有些哑然失笑。
南苑围场里的飞禽走兽的确是被圈养起来供臣子在春蒐狩猎,虽不及北凉的豺狼虎豹凶猛,却也同寻常野兽没什么区别。
姜玉竹还以为太子之前深藏不露,是觉得自己羽翼未丰,不想在大皇子面前展露锋芒。
哪想到太子是嫌弃狩猎场里的野兽不入眼,不值得他封魂入弓。
姜玉竹只好语重心长地表示,希望太子在这次春蒐大典上收起孔融让梨的高风亮节,哪怕狩猎场里的豺狼虎豹在他眼里蠢笨如猪,亦要一视同仁,定要比大皇子猎取更多的战利品。
不同于往年,耀灵帝想要在今年春蒐大典上宣扬国威,震慑邻国,故而特意邀请金乌,北沃,回纥等邻邦的使臣们参加次春蒐狩猎。
这些受邀君王不仅派来本国勇士参赛,还送上奇珍异宝作为此次春蒐魁首的嘉奖。
“前些日子,臣与鸿胪寺卿一起整理诸国使臣呈上的宝物,无意间发现金乌国准备的宝物是一尊飞廉金雕。”
姜玉竹施施然倒上两盏茶水,将一盏茶推给太子,一盏留给自己,开始徐徐解释道:
“早在数百年前,金乌和匈奴同属于一个部落,名叫蚩族,古书上记载:蚩族人相信自己是蚩尤的传人,而在上古神话中,神兽飞廉又是蚩尤的师弟,故而蚩族人将飞廉作为本族图腾。百年后,金乌和匈奴和分裂成两国,匈奴改用雪狼做图腾,而金乌则延续他们的古老传说,继续用飞廉神兽作为本族图腾。”
詹灼邺端着茶盏,透过袅袅升起的氤氲水汽,看到少年款款而谈时,一双乌眸极亮,宛若在夜空中绽放的烟花,璀璨绚丽。
“少傅认为金乌使臣在春蒐上准备的飞廉金雕,是有向大燕投诚之意?”
姜玉竹点点头,与聪明人的对话就是简单,她只说出自己在清算各国贺礼时的发现,就被太子猜到其中关窍。
“三年前,殿下率领玄月军将匈奴人打退至玉龙雪山西面,自此以后,匈奴人的领地缩小了一半,不得不与西面的金乌国抢占肥沃草原,这几年里,两国战事愈加频繁,关系势如水火。”
言罢,姜玉竹用指尖点取茶水,在紫檀木桌案上缓缓描绘出匈奴,金乌,羯族和大燕四国的地图。
“关于北面的战事,殿下定然比臣清楚得多,从地理位置来看,金乌夹在匈奴和羯族之间,南面又有百里疆土与北凉相接。所以臣斗胆猜测,金乌这几年在同匈奴的交战中吃了大亏,想要求得大燕援助。在上古涿鹿之战中,飞廉助力蚩尤呼风唤雨,今日金乌使臣献上飞廉金雕便是一种暗示,殿下若是能在此次春蒐上夺得头筹,展现出实力让金乌俯首称臣,金乌在日后亦可助殿下逐鹿中原。”
紫檀木桌案上的水渍很快就消失,姜玉竹不急不缓擦干净手,静静等待太子的定夺。
良久,她看到太子满意笑道:“少傅处处为孤筹谋,用心良苦。”
男子容貌无可挑剔,眉骨深邃,气质深沉,平日里不苟言笑时,眉宇间总是透着冷冰冰的寡情和疏离感,仿若不食人间烟火的谪仙,令人望而生畏,不敢直视。
可当他笑起来时,眉眼舒展,少了几分凌厉疏离,多了几分温柔多情,倒是让姜玉竹看愣了神。
詹灼邺剥开一颗荔枝果,送到了小少傅唇边。
小少傅眸底的笑意是真,满心为他的筹谋也是真,与那些同他有骨肉血亲却虚情假意的兄弟不同,少年就像是一束温暖的光。
而他则是在阴暗一隅生长的独叶草,独花独叶一根草,可以忍受没有蜂蝶嬉戏,没有灌木遮风挡雨,却唯独不能没有光。
这大抵便是他总忍不住想要亲近小少傅的原因。
姜玉竹觉得太子实在是太客气了,她身为太子少傅,拿着沉甸甸的俸禄,为太子筹谋划策乃是她的本分,何至于劳动太子降尊纡贵服侍自己。
面对学子的诚心礼敬,初为人师的姜玉竹不好回绝,只得缓缓张开了唇瓣。
太子金尊玉贵,一看平日里就没干过服侍人的差事,把握不准分寸,那捏着樱桃的肉的指尖也不知分寸探入了姜玉竹唇中。
少年舌尖卷过荔枝肉时,不经意滑过男子指腹。
詹灼邺的眸色瞬间暗沉下来,目光落在少年水光潋滟的唇瓣上,几乎调动了全部的意志力,才没有去追逐那截子滑腻的鱼尾,不动声色从娇软湿润的唇上挪开...
浩浩荡荡的狩猎队伍车行半日,终于赶在日落前抵达南苑行宫。
姜玉竹协助礼部安排好王公贵人和邻国使臣入住行宫,顺便以权谋私,给自己安排了间偏僻的住所。
南苑行宫依山傍水,景色秀美,推窗便可眺望西山群岚,碧湖四岸风光。
皎洁月色下,湖畔树影摇曳,月光在湖面上折射出粼粼波光,夜风拂面,好不惬意,饶是姜玉竹这种身怀秘密之人,在此等良辰美景下都觉得松弛下来。
苓英正在为姜玉竹挑选明日狩猎大典的衣裳和配饰,她环视四周,见没有外人,才敢轻声叮嘱道:
“公子这几日陪着太子狩猎,记得要穿奴婢新裁制的束胸,奴婢在束胸上缝了两条肩带,就算骑马时再颠簸,也不会掉落。”
姜玉竹放下支摘窗,她颇为笃定笑道:“太子这段日子会很忙,无暇顾及我,不过多备无患,明日就穿这件。”
苓英默默不语,她从箩筐里取出针线,在姜玉竹选好的束胸肩带上又补上两针。
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