第二章

nbsp;   茶沸，妇人持铜勺将沫饽舀出，片刻后茶汤翻滚，她复用木勺将沫饽浇在釜中。待到茶汤澄绿，便提壶注入石桌上的茶盏里。

    幽香四溢。

    “老六的好手艺。”长须那位慈眉善目，颔首赞许。

    “师叔过奖。”妇人颔首，神色恭谨。

    一旁男人微扬起嘴角，垂眸淡淡问询：“师父，青城遴选门众素来严格，按照规矩，弟子本应回拒了员外。即便应承，最多可收作外门弟子。为何师父这次执意要将人纳入门下——”况且他也不信一个自小在人间烟火里生养的富商子弟真是甘心苦修。尚不论师父这番作为是不是有悖先例，就算是将他破格收为山中门众，对方也不见得领情不是？

    “香啊。”眉间有月牙的老道人扶着茶盏眯了眼，他旁边的另一位点头，“确实香。”这茶还没品呢，光嗅就教这两位老仙人心满意足。见一直没人应答他的话，男人只好略为尴尬地住了嘴。

    一旁的妇人保持着庄重的坐姿，目不斜视。他不着痕迹地瞥了她一眼，心中暗叹：这么多年了，他这位师妹就从来没有在尊长面前失态过。为什么就偏生爱同他抬杠呢？

    听了半晌的流水声，月牙老道人才缓缓地睁开双眼，望着对面的徒弟，“做了掌门后，人也变无趣了？老二哟，今日应该是专程让你们俩陪我们这些老不死的游山看景才对。”

    掌门无奈：“您别这么说自己……”

    “这些年来，门中事务都是你在打理，恐怕如今比为师还清楚大小规矩。即便是这一次，我们也无心插手。”月牙老道人笑笑，“只不过那后生我与你师伯都是见过的。至于京员外嘛，自有咱们这一辈的交情在里头。”

    掌门硬着头皮道：“这不是走后门儿么。”

    老道笑得和蔼：“放屁，这叫子孙福报。”

    师父都这么说了，掌门顿觉再问到底也甚为无趣。然而话茬不能不接，只好挑了个无关紧要的事挂嘴上，“既是内门弟子就要拜师的。弟子如今琐事缠身不得空，师父师伯看，要将新弟子划入哪一个门下？”

    其实这种事，就算没有两位青城师尊开口，掌门也是做得主的。

    “嗯……”长须老仙人细细品茗，发出一声满意的喟叹，继而慢悠悠道，“我看你们这辈里头，你十师弟最闲，是不是？”

    掌门内心悲叹：十师弟岂止是闲哟，说是下山云游，迄今九年未归。要不是时不时地会收到他飞鸽传书，简直都要怀疑此人是否还在世。

    不过只是稍作打探而已，最终还没敲定呢，掌门也只是含糊应答一声，不上心。孰料长须老仙人突然转头问他六师妹：“小六儿，如今各门下，有谁能引后辈的？”

    青城规矩，后辈进门，师兄师姐要先代师父训导，有时还要肩负管理起居的责任，当然要紧的还是帮着熟悉环境。

    妇人细想不过一瞬，很快答道：“这一辈的老大早过了年岁，老二下山游历，老四老五老六都各自引着师弟妹，余下的还没到那个资格。”

    “老三呢？她又恰是你十师弟门下的。”

    “您说三儿？”妇人先是一愣，陡然有些哭笑不得，“她么……”

    “说起来，你还是霍三的姨母，山上数你跟她最亲，你最清楚这事儿。觉得她怎么样，且说说看。”

    无语半晌，妇人最后只得扯着嘴角轻轻摇头，“师叔，霍三儿别的都还凑合，就一点——”

    “师——师父！”打山路那头传来一声娇嫩的呼唤。待得众人去看时，只见一梳着童子髻的粉面女娃娃上气不接下气地跑到亭子外，正是妇人最小的徒弟十七。

    这气还没喘匀呢，十七慌慌地朝掌门大师伯和两位师尊见了礼，一双明亮大眼里满是焦急，双颊红扑扑：“师父，八师姐今天早上脸色就不好，刚才唤肚子疼呢，样子可难受了。您能不能去看看……”

    妇人神情一变，倏地站起身，朝亭子里另三位匆匆道了别，便快步走了出来。“这么要紧的，怎不晓得先找个师姐应急？老八出了事是闹着玩的么。平常恁精灵个丫头，临到大事就慌了？”口气颇为严厉。老八毕竟有孕在身，稍有不慎，两条人命的事儿。

    “我……我找不到，”十七一边小跑着跟上师父的步伐，一边委屈辩解，“五师姐下山去办事，三师姐昨天就去后山了，可我不认识后山的路。”“她这时候跑去后山？”妇人一脸愕然地看着自己的小徒弟。“哪根筋搭错了？”

    “好像，好像……”小姑娘努力回忆着，“三师姐的狗，死了。”

    “狗？”她一皱眉。上一次霍三跑去后山一个人呆着，还是她师父不辞而别的时候。

    不管怎样，一时半会儿估计没人找得到她。想了想，妇人只得低叹一声，加快了步伐去探望老八。