第三十五章冒名顶替

    “您在瞧这枚戒指？”这位加斯科尼人一边说，一边引以为荣地将这如此值钱的礼物放在他朋友的眼前。

    “是的，”阿托斯说“它使我想到一枚家族宝物。”

    “它很漂亮，是不是？”达达尼昂问。

    “漂亮之极！”阿托斯答道“过去，我还真不相信有两枚同样如此玲珑剔透的蓝宝石呢。照这么说，你是用你的钻石换来的吧？”

    “不，”达达尼昂说“这是我那漂亮的英国女人送的礼物，或确切地说，是我那漂亮的法国女人送的礼物：因为，尽管我没有问过她，但我深信她是在法国出生的。”

    “您的这枚戒指来自米拉迪？”阿托斯叫道；从他那叫声，很容易听出他是带着明显的激动。

    “正是来自她；是她昨天夜间送给我的。”

    “请把这枚戒指给我看看。”阿托斯说。

    “这就是。”达达尼昂说着将蓝宝石从他手指上取了下来。

    阿托斯审视着戒指，脸色变得苍白起来，然后，他将戒指戴在左手的无名指上试一试；戒指和这只手指非常合适，仿佛为他定做的一样。一层愤怒与复仇的阴云笼罩于这位绅士素来宁静的额头。

    “不可能就是那一枚，”他说“这枚戒指怎么会到米拉迪克拉丽克手里？况且，又很难有两件珍宝之间的如此相似。”

    “你认识这枚戒指？”达达尼昂问。

    “我以为认识它，”阿托斯说“不过也有可能是我弄错了。”

    他将戒指还给达达尼昂，但仍不断地瞅瞅它。

    “喂，”过了片刻他又说“达达尼昂，请你把这枚戒指从你手指上取下来，或将戒指的底盘转到里面去；它让我想起一些残酷的往事，致使我没有心思和你交谈了。你不是来请教我的吗？你不是说对自己应该做的事感到局促不安吗？但请等一等把蓝宝石还给我，我想要说的那一枚应该有一面因一次事故而破损了。”

    达达尼昂又将戒指从手指上脱下来，交给阿托斯。

    阿托斯颤巍巍地说：“喂，看见没有，是不是很奇怪？”

    他将自己记得应当存在的那处轻微损伤指给达达尼昂。

    “但那只蓝宝石戒指是谁给你的，阿托斯？”

    “是我母亲给我的，我母亲又是从她母亲传下的。我已经告诉过你，那是一件古稀珍品，永远不该流失家门的。”

    “那你已经卖掉啦？”达达尼昂犹疑地问。

    “不，”阿托斯带着奇特的微笑说“就像有人把它送给你一样，我也在一个作爱之夜送给别人了。”

    达达尼昂这时陷入了沉思，他似乎在米拉迪的灵魂中，看见一道道阴暗的深不可测的渊壑。

    他没将戒指戴在他手指上，而是放进了他的衣袋。

    “听着，”阿托斯握着达达尼昂的手说“你知道我是否爱你，达达尼昂；倘若我有一个儿子，我也不会比爱你更爱他。所以说，请相信我，放弃那个女人吧，我不认识她，但一种直觉告诉我，那是一个堕落的女人，而且在她身上，有某种邪祟的东西。”

    “你说的有道理，”达达尼昂说“所以，我要和她一刀两断；坦率对你说，那个女人让我害怕。”

    “你有那个勇气吗？”阿托斯说。

    “我会有的，”达达尼昂回答说“而且立竿见影。”

    “很好，我的好孩子，你做得很对。”这位绅士说话时，几乎带着父辈的亲情紧握他的手“但愿刚刚闯进你生活的那个女人，不给你的生活留下一丝痛苦的痕迹。”

    阿托斯向达达尼昂颔首致意，他想让他懂得，不要因他个人的想法而感到不快。

    达达尼昂回到家，发现凯蒂在等他。一个月的发烧也抵不上昨日一夜的失眠和痛苦，使这位可怜的女孩原貌大变。

    她是被她的女主人派来找这个假瓦尔德的。她的女主人爱得魂不守舍，爱得如醉如痴，她想知道，伯爵何时再同她二次寻欢。

    可怜的凯蒂，苍白而颤抖，等待着达达尼昂的回话。

    阿托斯的谈话对年轻人产生了巨大的影响。此时，因达达尼昂的自负已经得到拯救，报复已经满足，故他老友的规劝会同他自我良心的呼喊，使他下定决心不再面见米拉迪。于是他拿起笔，写下书信一封权作回答。

    夫人，请不要企望本人下次赶约。自我康复以来，此类寻欢之事，本人应接不暇，故不得不依次行事。当轮到您时，本人定会不胜荣幸禀而告之。

    吻您的手

    瓦尔德伯爵

    至于蓝宝石之事，信中只字未提。莫非是这位加斯科尼人想留下一个杀手锏去对付米拉迪？或者坦率地说，他不该保存这枚蓝宝石，以作装备的最后财源么？

    再者，从一个时代的角度去判断另一个时代的行为，就大错特错了。今天，对一位高尚文雅的人来说，有些事会被人羞辱，但在那时却是一件极简单极自然的事，名门望族学艺投军的绔裤，大凡都由他们的情妇作后盾。

    达达尼昂将其完全敞口的信交给了凯蒂，她先读了一遍没有看懂；当她再次阅读时，她几乎高兴得欣喜若狂。

    凯蒂不敢相信会有这种幸运：达达尼昂不得不将写在信上的全部保证又亲口向她重述一遍；尽管米拉迪性情暴戾，也不管可能冒着怎样的危险，可怜的女孩还是要把这封信交给她的女主人；她惊魂稍定，全速迈开双腿，回到了皇家广场。

    为了让情敌饱尝痛苦，世上最善良的女人也是无情的。

    米拉迪带着凯蒂给她捎信时同样急切的心情，打开了这封信。可是，当她看了第一句话，便面如铅灰，接着就把信揉成一团，随后转过身来，眼睛里迸出一束闪电，向凯蒂射去。

    “这封信是怎么一回事？”她责问道。

    “这是给夫人的回信呀，”凯蒂全身发抖地说。

    “不可能！”米拉迪咆哮起来“一个绅士对一个女人写出这样一封信，不可能！”

    然后，她蓦地哆嗦起来：“上帝啊！”她说“他也许知道”她打住了话头。

    她的牙齿吱嘎作响，脸色灰白：她想朝窗子跨上一步，以便透透空气；但她只能伸伸胳膊而已，双腿乏力，终于倒进一张扶手椅里。

    凯蒂以为她昏厥过去，匆忙跑去为她解开上衣。而米拉迪忽地又重新站起。

    “你想对我干什么？”她问“为什么把手放在我身上？”

    “我曾以为夫人您昏过去了，所以我想救救您。”侍女回答说；女主人脸上的凶狠表情使她惊骇了。

    “我昏过去了，我？我？您把我看成一个弱女人？当有人侮辱我，我是不会发昏的，我要报复，您听懂啦！”

    她向凯蒂挥下手，让她走开。