“苏某如今也只是个为主子办事的普通奴才,不比杨掌柜金贵,称不上什么贵人。我们月锦绣新开不久,能得瑞升祥提见,已是三生有幸,可不敢妄自托大。”
“唷,这话竟出自苏公公之口,可是千载难逢,难得一见啊,”杨泰低头搓了搓手,脸上闪过一丝嘲讽,“福掌柜可别看苏财东如今说得漂亮,等回头人家那身黄莺补子一穿,您就得低头行礼了。那还不是要银子就得给银子,要衣裳就得给衣裳!”
苏伟噗嗤一声乐,上前两步,靠着杨泰的耳边道,“杨掌柜这是记仇了?是,上次你我从顺天府出来,我是让你在大庭广众之下,向我躬身行了礼。可说穿了,也是你诬蔑吉盛唐在先。那么大个屎盆子扣下来,你杨掌柜只是弯了弯腰,已经够便宜了吧?怎么今天还倒打一耙呢?”
“苏培盛,”杨泰已然冷下脸,看向苏伟的眼神都仿佛淬了毒,“你还以为你是深受雍亲王重用的苏大公公呢?现在京城里,谁还肯卖你的面子?咱们今天是谈生意,可不是单耍耍嘴皮子的。刚刚福掌柜已经跟我敲定了价钱,很可惜,您今日怕是要白跑一趟了。”
“只是敲定了价钱,还没有签订契书吧?”苏伟放轻了嗓音,杨泰的脸色却变了一变。
“唉,亏我还以为你是个聪明人呢,”苏伟佯装失望地叹了口气,“这在京城里做生意,可跟别处不一样。财东的面子值几个钱啊?人家看的,是你背后的人!李公公,请吧。”
“咳咳,”杨泰神情一顿,只见马车旁又走出一人,串了金丝儿的辫穗儿,上好的锦缎长袍,腰间是沁了血的羊脂古玉,这人年纪倒不大,看起来还有点眼熟。
“这是李英,李公公,”苏伟没理会杨泰的眼神,直接转身向福锦介绍道,“是咱们雍亲王府圆明园大总管,这京里的生意,虽说还得苏某操劳,但大事小情的也都得过了李公公的眼了。今儿特意介绍福掌柜与李公公认识,以示我们月锦绣的诚意。一会儿李公公还得赶回圆明园去,毕竟下月初一,万岁爷要亲临圆明园饮宴,李公公也是贵人事忙啊。”
福锦微微一愣,随即立马反应了过来,慌忙拱起手道,“原来是李公公啊,失敬失敬。”
“好说,好说,”小英子像模像样地回了礼,又冲杨泰挺了挺胸膛,“咱家这些日子比较忙,生意上的事儿还是交给苏公公,福掌柜有什么条件尽管跟苏公公提,我们王爷对京中的生意往来还是颇为看重的。”
福锦抿紧了唇,偷偷地瞧了一眼杨泰。瑞升祥在宫里也是有人脉的,未必就怕了这些皇子皇孙。
不过,比起杨泰的当面一套背后一套,苏培盛虽说身份特殊,但在京城的生意场中似乎名声更好。
只要不参合什么下作手段,苏培盛是很少以身份压人的,开价买卖都按生意场的规矩来,京里的老铺子都乐意跟他合作。
这次要是苏培盛不出事,瑞升祥的东家还是首肯月锦绣的。
“福掌柜,这生意与谁做,还是得看谁的条件最称东家的心意,”苏伟笑眯眯地走到福锦身边,“我们吉盛唐一向按规矩办事,月锦绣更不敢托大。这条件,我们诚心诚意地开,您要满意了,咱们一拍即合,您要不满意,咱们互不埋怨。您看如何?”
“福掌柜!”杨泰眉目一拧,眼神像刀子一样,狠狠地刮过二人,“咱们可是敲定了价格的,姓苏的不过带来一个总管太监,您要需要,我们天和商号也有的是。”
福锦眉头一皱,本来还有些犹豫,此时却是满心不快了,“杨掌柜不要太小看我们瑞升祥了,我们老东家是给太皇太后做过衣裳的。”
杨泰一时语塞,只见福锦转身,冲苏培盛一摆手道,“苏公公请。”
这场生意谈得苏伟很是开心,中间气走了杨泰,又给月锦绣定了大单,眼看着大笔银票就要飞进荷包,苏大公公是笑的眼底都开花了。
从闻风阁走出来,苏伟与福锦再三道别,各自上了马车。
“李公公一早牵了快马走了,”库魁给苏伟放下车帘,“临走时还说,您给的那身行头,全当报酬了。”
“那可是上百年的羊脂古玉!”苏伟唰地掀开帘子,露出半颗头来,“他从哪个门走了,咱们去追!”
“这时候估计都快到了,咱们追不上了,”库魁无奈,又把苏大公公塞回马车,正准备赶路,却突听一阵锣响。
“咣,咣,咣——” “十三声,苏公公,一共十三声!”库魁猛地瞪大眼睛。
车门被人一把推开,库魁还没反应过来,车里的人已经一溜烟地奔向了人群。
“是雍亲王的仪仗!”人群中有人高喊。
“亲王驾临,大小文武官吏军民人等退避!”
持锣人一路引着仪仗而来。
闻风阁所在之地离市集很近,这里人口众多,大家熙熙攘攘地挤到街道两旁,争先恐后地踮起脚去看那金灿灿的吾仗立瓜,宽敞精致的银顶黄盖红帏软轿。
“前面那是雍亲王,后面那是雍亲王妃吧。”
苏伟被挤在人群中,听见身旁的人议论纷纷。
“听说皇上要驾临雍亲王的圆明园了,今日雍亲王就是要去圆明园准备迎驾的。”
“我说嘛,平日里也没见这么大的阵仗,这是要显摆给人家看呢。”
苏伟翻了个白眼,用力挤到人群前,踮起脚尖,往四阿哥的轿子里看。
只可惜,那轿帘挡得严实,什么也看不到。
“亲王驾临,大小文武官吏军民人等退避!”
仪仗走到了众人跟前,不知是护持的队伍太过壮观,还是雍亲王在民间威信日盛,前头看热闹的百姓,开始纷纷下跪。
“王爷千岁——”
“王爷万安——”
百姓的喊声不齐,但声势浩大,跪下的人也越来越多。
苏伟站在人群中,怔怔地看着四阿哥的车架,有些想上前,却又觉得自己可笑,惶然不安间,被人一把拽倒,膝盖在地上磕出了“咚”的一声。
四阿哥双眼微阖,端坐在软轿中,不知为何,心上却猛然一震。
“傅鼐!”
“王爷,”傅鼐走到四阿哥的软轿旁。
“让持锣人喊起,不要叫百姓胡乱跪了,”四阿哥轻吐口气,“爷这心里不大舒坦。”
“是,”傅鼐领命,疾步而去。
福晋的软轿中,弘昀阿哥正趴在轿窗前,透着一点点缝隙,看着外面成群跪倒的百姓。
福晋慈爱地摸了摸弘昀的毛发,嗓音轻柔却沉稳地道,“弘昀,你好好看清楚,这就是你的阿玛,这就是咱们大清的王爷。你要好好努力,日后要像你阿玛一样,做个百姓敬仰的好王爷,不,或许——”
福晋没有继续说下去,弘昀抬头看了自家额娘一会儿,又转头看向窗外。
持锣人的叫起没有起多大作用,百姓依然跪倒一片,高呼千岁。
好在,四阿哥的仪仗逐渐加快了速度,百姓没用跪多久,街上就空了下来。
“苏公公!”
库魁穿过逐渐散去的人群,终于发现还跪在地上的苏伟。
“苏公公,您这是怎么了?”库魁见苏伟脸色发白,急得直冒冷汗。
“我的腿,”苏伟扶住膝盖,面上却还是懵懵的,不知为何,摔得是膝盖,疼得却是胸口。
傍晚,苏伟回到农庄时,天已经黑了。
库魁白天时把苏伟背到了医馆,好在没伤到筋骨,只是膝盖上青了一大片。
马车刚停到农庄前,张起麟、张保就迎了上来。
“怎么这个时候才回来?不是一大早就谈生意吗?小英子今儿表现的怎么样?那个瑞升祥——”
张起麟像个倒豆子的竹筒,没完没了地问话,直到车门打开,库魁架着苏伟小心翼翼地下了马车。
“这是怎么了?”张起麟最先大惊失色,“生意没谈成跟人打起来了?这是谁胆子那么大,他不要命了!”
苏伟一把推开咋咋呼呼的张起麟,也不叫人搀扶,自己一瘸一拐地进了院门。
“到底是怎么回事儿?”张保回身问库魁。
库魁叹了口气,琢磨了下言语,压低嗓音道,“生意谈得倒是挺顺利,只是要回来时,恰巧碰到了王爷的仪仗。苏公公跑去看,被人群推倒了,结果好像也没能看到王爷。本来这次从府里出来,苏公公心里就难受,今日又有这一遭,只怕——”
“咳,”张起麟轻声一咳,打断了库魁的担忧。
库魁抬起头,这才发现,张起麟和张保似乎都没有太过担心的样子,
“你们——”
“你转头看看,”张保指了指小院。库魁转过头,却见本该黑着的正屋,已经亮起了一盏灯烛。
苏伟忍着膝盖的痛,一边嫌弃自己的矫情,一边又禁不住地难过,推开屋门时都没注意屋内的变化。
“怎么这个时候才回来啊?”
靠窗的木榻上斜倚了一个人,手里一卷书册,闲闲的嗓音。
进屋的人突然愣住,炕桌上的一点烛火,瞬间晃花了他的眼。
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