九里夼有棵五辈子树

    走近旧店镇九里夼村，老远就望见村里有棵大树，此树名为黄连木，树龄640余年。树干胸围5。6米，高24米，六大主枝匀称展开，树冠平圆宽大，就像一把遮阳伞竖立村中央，遮天蔽日。多少年来，九里夼人把它奉为“神树”送它个有趣的名字叫“五辈子树”

    要说这棵树，还真有许多神奇的传说。相传明朝洪武年间，朝廷推行了震动全国的大移民，川北洮河沿岸，土肥水美，人口密集，自然成了人口迁出的重点地区。河岸边有个村子周家堡，周家堡有户周姓人家，父母早亡，兄弟三个过日子，老二鸿儒已婚，老大、老三还打光棍。官府张出移民榜，周氏兄弟榜上有名。家业好处置，几件家具送给亲戚朋友，带上吃饭的碗筷就可上路。就要踏上离乡之途，三兄弟来到族长爷爷门上拜别。

    老族长依依不舍，眼里含着泪花，凄凄地说：“娃儿们，去把，何处黄土不养人，只要吃苦肯干，就有好日子伴着你。”说完，从案桌下拿出一个油纸包裹的物件，两手抖抖地递给近旁的老二，说这是从祖坟老树旁挖出的神树，根上还带着祖宗的土，带上它就带去了祖宗的福佑，保佑你们服适当地水土，扎根定业。后来，一家人餐风宿露，展转来到平度，老大去了小沽河东的院上入籍，老三去了莱州的朱流立户，老二腿脚不便、婆娘有孕在身不忍受颠簸之苦，留在旧店镇东北的九里夼。

    九里夼四周群山环绕，中间一片平地，一条小河从平地两侧潺潺流过。老二看好这地，决定在此安家立村。安顿好简单行李，第一件事就是把传家树栽下。端详来端详去，来到平地南边一个土塚旁。这里土层深厚，离河又近，建起村庄，抬眼就望见祖树，再合适不过了。

    说来也神，这树栽下去，很快就欢欢实实地成长起来，不几年就撑起丈余方圆一片天。对周家而言，这树更是全家的保护神。因刚到胶东，不熟当地农时，周家就按神树引导，耕种穿戴。当树发出红红树叶，他们就脱去棉衣，开始一年的耕种；当树叶衰老变红，就换上棉衣，备好粮草，迎接严寒的冬天。靠着神树指引，周家很快在九里夼扎下根，繁衍生息，子孙兴旺。五六十年的光景，九里夼已是近百户人家的村子。

    有一天，正是周家五世孙出生过八日的日子，周老爷子手拄拐杖。颤颤巍巍来到村南祖树下，默默感念神树恩德。这时，山路上过来一位头戴礼帽的陌生人，那人手里拿着张纸，绕着大树，东瞅瞅，西望望，一连转了好几个圈，嘴里不住念叨：“就是这树，就是这树了。”

    陌生人看了一眼站在旁边的周老爷，开口询问：“这是您老人家的树？”周老爷满脸笑容，雪白胡子抖动，自豪地点头答应。

    又问卖不卖，周老爷连连摇头，陌生人说可以出大价钱，老人不住地摆手。

    细细叙说，才知道这人是南方一大户人家的管家，专为寻访神树而来。他家主人有天在后花园赏景，偶见水缸里有棵树的影子，形状奇特好看，可又不是周围树的倒影，一连几天不退，主人觉得神奇，就请画师画成图像，派人四处打听，扬言不惜代价得到这棵树。

    周老爷述说这树来历，说这是周家祖传之树，与周家唇齿相关，多少钱也不卖。管家细细察看，这树长在一座大坟之上，不宜挪移，况且已经开花发芽，过了挪树的季节，只好打消了买树的念头，拿出早已准备好的祭品，虔心祭奠了一番之后，悻悻离开了。打这以后“五辈子树”正式在乡里传播开来。

    因为这树神奇，村民早已养成爱护树木的风气，大人孩子没个去碰它，掉下的树枝人们都要仔细拣起来放到一边。这树成了与九里夼村共命运的标志。听说在抗日战争时期，鬼子在掖县小庙后建据点，派人到九里夼砍树，有个伪军挥动大刀向大树砍去，只听“碰”的一声，大刀就如同砍到了石头上，树也只削下了一层树皮，那伪军两臂被震得发麻，痛得呲荍牙咧嘴。鬼子小队长到近前一看，刀口处流出了鲜红的树汁，就像人受伤了流出了血。又见伪军跪在树下，直打哆嗦这，惊骇之下，连忙停止砍树，在村里随意砍了几棵杨树完事。消息传出，这树更是神乎其乎了，谁也不敢再打这树的坏主意了。因此，大树得以历经六百年长盛不衰，目前仍长势良好。